麻袋中的女子只露出半截身子，乌发蓬乱，脸沾血污，嘴里塞着一块布团。
隔着火光与匪众的身影，她的面目实难教人一眼看清，但那纤细的身形与池依依极为相似。
赵三先后与池依依见过两回，一时无法辨清匪徒手中的人质是否是那位少卿夫人，当下勒马停缰，往后退了几尺。
白胖子揪住女子的衣领，迫得她抬起纤巧的下巴，那一小块白皙的颜色在周围血迹的映衬下，显得格外触目惊心。
“我只带身边这几个人走，”白胖子道，“放我们一条生路，我把少卿夫人还给你。”
陆停舟立在门前，半张脸掩于门檐的阴影下，目色幽深。
“如何证明她是我的夫人？”
话音落处，赵三跟着喝道：“对！你站那么远，我们如何看得清你手里的人是谁？”
白胖子挺了挺腰，全然不怵：“我再往前一步就会落入你们的射程，陆少卿，请恕我不得不防。”
陆停舟往阶下走了一步。
“观阁下身形，你是望川县的县尉朱焕？”
白胖子肉眼可见地僵了下：“陆少卿好眼力。”
陆停舟朝人群中那具无头尸首望了眼。
那人被赵三斩下头颅，马背上的无头身躯过了数息方栽倒在地。
陆停舟道：“方才听你唤他范县尉，想必他就是兰沧县的范田光？”
朱焕拖着麻袋中的女子往后移了几步，匕首仍稳稳抵在她喉间。
他愁眉苦脸，露出几分沮丧之色：“今日之行皆由范县尉一手主持，我们也是不得已而为之。”
陆停舟点了点头：“抓我的家眷也是不得已？”
朱焕苦笑：“这——”
他刚说了一个字，变故陡生！
一支长箭直射而来，几乎不给人反应的机会，重重扎入他手腕。
那支箭离他刀下的女子不过寸许，若偏离几分就会射中女子的咽喉。
但它仍是巧妙地避开了人质，将朱焕持刀的右手射个正着。
一声闷哼。
朱焕手一松，匕首落地。
在这电光石火间，赵三从马背上一跃而起，落到他面前，将麻袋中的女子一把拖到身后。
他是军中将领，对敌讲究一个先发制人，当即一刀向朱焕砍去。
朱焕抱着手就地一滚，嚷道：“救我！”
几道刀光朝赵三兜头而下。
赵三反手一挡，将袭来的长刀震了回去。
忽然间，身后窜起一股寒意，仿佛一缕凉风穿过闷热的夏夜。
赵三颈后寒毛倒竖，情知有人偷袭。
然而刀锋至颈，已来不及躲避。
他咬牙侧身，拼着肩膀挨上一刀，也要避开后颈致命一击。
说时迟那时快，他身形刚动，那缕寒风突然消散。
“咚”的一声，有人栽倒在他身旁。
倒下之人正是他刚刚救下的女子。
女子脸朝下，身子匍匐在地，背上露出一截箭羽，深至背心。
赵三惊愕。
待他看清女子手中握着的匕首，惊愕化作茫然。
刹那间，他反应过来。
这不是少卿夫人。
那么射杀她的人是——
他扭头一望，只见陆停舟站在院外，手持弩匣，目色冰凉。
“什么东西，也敢冒充我夫人。”
朱焕此时已被同伴救上马背。
他看到那女子的死亡，眼中闪过一丝恼恨。
他与粗莽的范田光不同，虽然也想借梅家的力量干掉陆停舟，但他仍然留了一着后手。
他知道陆停舟此行本是携妻归乡祭祖，近日已将妻子送入青阳县暂居，命人打听了那位少卿夫人的长相，找了一个身形与池依依相似的女匪，扮作人质随行。
倘若今晚计划不幸失败，他便要借这“人质”夺得一线生机。
他当然明白以女匪的相貌不可能蒙混过关，因此命其以血污脸，扯乱发髻，为的不只是迷惑陆停舟，更想诱使他上前辨认。
如果能在他靠近时杀了他，六盘村中群龙无首，自己这帮人想逃命就容易多了。
可惜陆停舟阴险狡诈，眼睁睁看着自己的妻子被擒，竟连眉毛也没动一下。
面对如此无情无义之人，朱焕已经放弃诱杀他的打算，只想拖延时间，为自己争取脱身的机会。
谁料对方假装与他说话，竟突然动手！
他手腕挨的这一箭痛彻心肺，令他怒从胆边生，当即暗示那女匪，要她取了赵三性命。
赵三为何来此，自然是受陆停舟所请。
杀了他，哪怕自己这方讨不了好处，但对陆停舟而言，何尝不是脸上无光。
赵三为了救他的夫人而死，尽管这个“夫人”是假的，但威远军会怎么想？
他们只会认为是因陆停舟家眷的连累，自家将领才会遇害。
日后无论陆停舟官居何位，他与威远军之间必将留下难以弥合的裂痕。
朱焕在那一瞬间已料到了以后将发生的事情，但他却未料到，“人质”骗过了赵三，却没骗过陆停舟。
陆停舟分明一直紧盯着“人质”的举动，才会及时出箭将女匪射杀。
朱焕几乎恨得咬碎了牙。
换作旁人，哪怕辨不清面貌，也会心存怀疑，至少不会下手如此狠绝。
陆停舟却连一丝犹豫也不曾。
这种人，根本不该指望能威胁到他。
眼看赵三的刀光逼近，朱焕不敢硬挡，双腿一夹马腹：“撤！”
他一马当先，朝着另一头的旷野逃去。
他有自知之明，凭眼下这点人手不可能杀得了陆停舟，今日来的目的虽为杀了这个祸害，但究其根本是为保命。
既然如此，他何苦在此逗留。
他早就瞄准方位，看好这个方向没有伏兵，屋顶上的弓箭手也射不着他，因此毫不犹豫地策马离开。
他打的算盘很好，反应也很快。
身为一名县尉，朱焕身手也不太糟，慌乱中，他仍稳稳驾驭着身下的马匹，朝着既定的路线飞奔。
然而一道风声却比马跑得更快。
朱焕只觉背心一震。
一道凉风穿过他胸膛，他的心跳像被什么东西阻断，四肢血肉泛出一股寒意。
他低头看向自己前胸。
他左胸心口处露出一支箭矢。
暗黑无光，精钢打造，军中制式。
他突然想起军中改良过一批神弩，其射程远非寻常弓箭所能及。
他艰难地扭动脖子，试图回头看一眼是谁伤了他。
其实不用看也知道，站在院门外的那个年轻的大理寺少卿，手里所持的正是一支弩。
他怎么就大意了呢？
朱焕这样想着，眼一闭，从马背上倒了下去。