孟良在高阳关住下的第三日，天降暴雪，鹅毛般的雪片裹着寒风往人衣领里钻，校场上的积雪没过了脚踝，连平日最精神的战马都缩着脖子不肯挪步。杨延昭本想让士兵们歇一日，可刚走到营帐门口，就见孟良光着膀子，正举着石锁在雪地里扎马步，汗珠顺着他络腮胡往下滴，落在雪地上砸出一个个小坑。
“你这性子，还是这么急。”杨延昭裹紧披风，笑着走上前。
孟良见他来，咧嘴一笑，把石锁往地上一扔，震得雪沫子飞溅：“六郎你是不知道，我在江湖上晃悠这几年，天天吃酒赌钱，身子都快锈住了。如今到了高阳关，再不练练，等西夏人打过来，我怕是连刀都举不动，岂不是丢你的脸？”
正说着，周信踩着雪跑过来，手里攥着个牛皮袋，脸冻得通红：“将军，孟大哥，刚从城门口收到的，说是汴梁张大人派人送来的，还特意嘱咐要亲手交给您。”
杨延昭心里一紧，连忙接过牛皮袋。袋子口用蜡封着，还印着张咏的私章。他回到中军帐，点燃油灯，小心翼翼地拆开蜡封，抽出里面的信纸。信纸被叠得整齐，上面的字迹是张咏的亲笔，只是笔画比平日急促了些。
“延昭亲启：汴梁近日不宁，太后借丁谓案发难，说你在高阳关私藏兵力，意图不轨，还让礼部侍郎王钦若上书弹劾你。陛下虽未准奏，但也召寇准大人进殿问话，言语间多有疑虑。我听闻太后已暗中派人与西夏李德明联络，许以岁币，让其在边境制造摩擦，好借机削你的兵权。你务必小心，切勿落入圈套。另外，沈青大夫的身份恐有蹊跷，我查到他三年前曾在西夏太医院任职，后因事逃离，你需多留意……”
杨延昭看完信，手指微微发抖，他把信纸凑到油灯前，慢慢烧成了灰烬。帐外的风雪声越来越大，他走到帐门口，望着远处被白雪覆盖的边境线，眉头拧成了疙瘩。
“六郎，出什么事了？”孟良不知何时站在他身后，见他脸色不好，连忙问道 。
杨延昭转过身，苦笑一声：“太后这是要赶尽杀绝啊。不仅在朝堂上弹劾我，还暗中勾结西夏，想借刀杀人。更没想到的是，沈青大夫竟然和西夏有关系。”
孟良一听，顿时火冒三丈，撸起袖子就要往外冲：“这老太婆也太不是东西了！还有那个沈青，看着斯斯文文的，没想到是个细作！我现在就去把他抓起来，问问他到底安的什么心！”
“别冲动！”杨延昭连忙拉住他，“现在没有证据，贸然动手只会打草惊蛇。沈青这几日一直在伤兵营忙活，士兵们都很信任他，若是咱们抓了他，只会引起恐慌。而且张大人也只是说他身份蹊跷，并没有确凿证据证明他是西夏的人。”
孟良停下脚步，喘着粗气说：“那咱们就这么看着？万一他真的是细作，在草药里动手脚，那咱们的士兵岂不是危险了？”
杨延昭沉思片刻，说：“这样，你暗中盯着沈青，看看他平日里都和哪些人接触，有没有传递消息。我去伤兵营看看，顺便试探他一下。”
两人正说着，慕容雪端着一碗姜汤走进来，见他们脸色凝重，疑惑地问：“延昭，孟大哥，你们怎么了？是不是出什么事了？”
杨延昭接过姜汤，喝了一口，暖意顺着喉咙往下滑，他看着慕容雪担忧的眼神，轻声说：“雪儿，张大人从汴梁送来消息，说太后在朝堂上弹劾我，还暗中勾结西夏，想在边境制造摩擦。另外，沈青大夫的身份可能有些问题。”
慕容雪手里的碗晃了一下，姜汤洒出来一些，她连忙稳住碗，惊讶地说：“沈大夫？怎么可能？他这些日子一直在伤兵营救死扶伤，士兵们都很感激他，他怎么会和西夏有关系呢？”
“我也不愿意相信，可张大人不会无缘无故说这些。”杨延昭叹了口气，“咱们现在只能小心行事，不能让他察觉到咱们已经起了疑心。
慕容雪点了点头，咬着嘴唇说：“我知道了。伤兵营那边我会多留意，若是沈大夫有什么异常，我会第一时间告诉你。”
第二日一早，雪停了，阳光透过云层洒在雪地上，晃得人睁不开眼。杨延昭来到伤兵营，只见沈青正蹲在一个士兵身边，小心翼翼地为他换药。那士兵的腿上缠着厚厚的纱布，是前几日训练时不小心被马踩伤的。
“沈大夫，辛苦你了。”杨延昭走上前，笑着说。
沈青抬起头，看到是他，连忙站起身，拱手说道：“将军客气了，这是我应该做的。这位士兵的伤口恢复得很好，再过几日就能拆线了。”
杨延昭蹲下身，看着士兵的伤口，问道：“沈大夫，你这草药真是神奇，比之前用的金疮药效果好多了。不知道这草药叫什么名字？是你从哪里找到的？”
沈青眼神闪烁了一下，随即笑着说：“这草药是我在老家山上采的，没有名字，我也是偶然发现它有止血消炎的功效。这次来高阳关，正好带了一些种子，已经在营外的空地上种下了，若是能成活，以后伤兵营就不用愁草药不够了。”
杨延昭点了点头，又问：“沈大夫，你之前说你在江南行医，怎么会突然想来高阳关呢？这里条件艰苦，还时常有战事，可不是行医的好地方啊。”
沈青低下头，整理着药箱，轻声说：“我听闻将军在高阳关抗击外敌，保护百姓，心中十分敬佩，想来为将士们出一份力。而且我在江南行医时，曾遇到过几位从高阳关退下来的士兵，他们说这里的将士们受伤后，因为缺医少药，常常忍受剧痛，我心里不忍，就想着过来帮忙。”
他说得情真意切，眼神里满是真诚，若是换作旁人，恐怕早就信了。可杨延昭想起张咏的信，心里始终有些疑虑。他没有再追问，只是笑着说：“有沈大夫这样的仁心医者，真是我大宋将士的福气。若是以后有什么需要，尽管跟我说。”
沈青连忙道谢，又继续为士兵换药。杨延昭在伤兵营待了一会儿，便离开了。他刚走出伤兵营，就看到孟良躲在一棵大树后面，朝着他使了个眼色。
杨延昭走过去，孟良压低声音说：“我刚才跟着沈青，看到他去了营外的空地，就是他说种草药的地方。他在那里待了一会儿，还从怀里掏出一个小盒子，不知道在里面放了什么，然后又埋在了土里。”
“走，咱们去看看。”杨延昭立刻说道。
两人悄悄来到营外的空地，这里确实种着一片草药，绿油油的叶子在雪地里显得格外显眼。孟良指着一棵草药旁边的土堆说：“就是那里，他刚才把盒子埋在这儿了。”
杨延昭蹲下身，用手轻轻拨开上面的积雪和泥土，很快就摸到了一个小木盒。他把木盒挖出来，打开一看，里面放着一张纸条，上面用西夏文写着几行字。
“这写的是什么？”孟良凑过来看，一脸疑惑。
杨延昭脸色阴沉，他虽然不认识西夏文，但之前在与西夏交战时，见过类似的文字。他把木盒和纸条收好，说：“这肯定是沈青给西夏传递消息的信物。咱们先把东西放回去，就当什么都没看见。等晚上再做打算。”
回到营帐，杨延昭立刻让人去请周信和王超。两人很快就到了，杨延昭把事情的经过跟他们说了一遍，还拿出了张咏的信和从小木盒里找到的纸条。
周信看完信，气得一拍桌子：“这沈青真是个白眼狼！咱们待他不薄，他竟然暗中给西夏传递消息！将军，咱们今晚就把他抓起来，好好审问一番！”
王超也点头附和：“是啊，将军。若是再放任他下去，不知道会给咱们高阳关带来多大的麻烦。”
杨延昭沉吟片刻，说：“好。今晚三更，孟良你带几个人去伤兵营，把沈青抓起来，带到中军帐审问。周信，你负责守住营门，防止有人通风报信。王超，你去伤兵营安抚士兵，告诉他们沈青涉嫌通敌，咱们是依法行事，让他们不要恐慌。”
“是！”三人齐声应道。
夜幕降临，高阳关笼罩在一片寂静之中。只有巡逻士兵的脚步声和偶尔的犬吠声，打破了夜晚的宁静。三更时分，孟良带着十几个身手矫健的士兵，悄悄来到伤兵营。伤兵营里很安静，士兵们都已经睡着了，只有沈青的营帐里还亮着油灯。
孟良轻轻推开营帐门，只见沈青正坐在桌前，手里拿着一张纸，不知道在写些什么。他听到动静，连忙转过身，看到孟良等人，脸色瞬间变得苍白。
“孟大哥，你们这是……”沈青站起身，声音有些颤抖。
孟良冷笑一声，走上前，一把抓住他的手腕：“沈大夫，别装了！你暗中给西夏传递消息，还想狡辩吗？跟我们走一趟吧！”
沈青挣扎着说：“我没有！你们弄错了！我一直在为士兵们治病，怎么会通敌呢？”
“有没有弄错，到了中军帐就知道了！”孟良不容他分说，带着士兵把他押走了。
中军帐里，油灯亮着，杨延昭坐在椅子上，脸色严肃。慕容雪站在他身边，眼神里满是担忧。不一会儿，孟良把沈青押了进来。
“沈青，你可知罪？”杨延昭开口问道，声音冰冷。
沈青跪在地上，低着头说：“将军，我不知罪。我一直尽心尽力为士兵们治病，从未做过通敌之事。”
“还敢狡辩！”杨延昭把小木盒和纸条扔在他面前，“这是我们在你种草药的地方找到的，里面的西夏文纸条，你怎么解释？
沈青看到小木盒和纸条，身体一震，他抬起头，眼里满是绝望，“将军，我……我不是故意的。我是被西夏人逼迫的。”
“哦？你倒是说说，你是怎么被逼迫的？”杨延昭追问。
沈青叹了口气，缓缓说道：“三年前，我在西夏太医院任职。当时李德明的儿子李元昊得了一种怪病，太医院的大夫都束手无策，李德明很生气，要处死我们所有人。我为了活命，就冒险给李元昊治好了病。可李德明担心我泄露他儿子的病情，就把我的家人软禁起来，逼我为他效力。后来我趁机逃了出来，本想带着家人离开西夏，可没想到他们早就被李德明派人杀害了。我一路逃到大宋，想隐姓埋名，过安稳日子。可前段时间，李德明派人找到我，说只要我在高阳关为他们传递消息，就饶我一命。我害怕了，就答应了他们。”
慕容雪听了，心里有些不忍，对杨延昭说：“延昭，他也是被逼无奈，而且他这几日确实救了不少士兵，要不……”
“不行！”杨延昭打断她，“不管他是出于什么原因，通敌就是通敌，若是不严惩，以后还会有更多人效仿。”
沈青连忙磕头：“将军，我知道错了！我以后再也不敢了！求您饶了我吧！我还可以为士兵们治病，我还能为高阳关出力！”
杨延昭看着他，沉默了片刻，说：“念在你这几日为伤兵营做了不少事，我可以饶你一命，但你必须把你知道的关于西夏的事情都告诉我们，包括他们的兵力部署、作战计划，还有你和他们联络的方式。若是你敢有半句隐瞒，休怪我无情！”
沈青连忙点头：“我都说！我什么都说！李德明这次派了五万大军，驻扎在边境的黑水城，打算在月底的时候偷袭高阳关。他还让我在月底之前，把高阳关的防御图和兵力部署图给他送过去。我们联络的方式是，每月初一和十五的晚上，在营外的山神庙里，我会把消息放在神像后面的暗格里，他们会派人来取。”
杨延昭听后，脸色更加凝重：“五万大军？看来李德明这次是早有准备。孟良，你立刻带人去山神庙，看看能不能抓到西夏的联络人。周信，你去调整兵力部署，加强黑水城方向的防御。王超，你去通知各营将领，让他们做好战斗准备。”
“是！”三人连忙领命而去。
沈青跪在地上，瑟瑟发抖：“将军，我都说了，求您放了我吧。”
杨延昭看着他，说：“我可以放你，但你必须留在伤兵营，继续为士兵们治病。不过你要记住，若是你再敢有任何异动，我定会取你的性命！”
沈青连忙道谢：“多谢将军！多谢将军！我以后一定会好好为士兵们治病，绝不再做任何对不起大宋的事情！”
慕容雪看着沈青离去的背影，对杨延昭说：“延昭，你觉得他说的是真的吗？”
杨延昭摇了摇头：“不好说。不过不管他说的是真是假，咱们都要做好准备。西夏五万大军来势汹汹，咱们高阳关只有三万兵力，这场仗不好打啊。”
帐外的风雪又开始下了，杨延昭走到帐门口，望着远处的边境线，心里暗暗发誓：无论如何，我都要守住高阳关，守住大宋的边境，不能让西夏人踏入一步！
与此同时，汴梁城的皇宫里，太后正坐在暖阁里，手里拿着一封密信。密信是西夏李德明派人送来的，上面说他已经按照太后的要求，派五万大军驻扎在黑水城，准备月底偷袭高阳关。太后看完信，嘴角露出一丝冷笑：“杨延昭，这次我看你还怎么逃！”
这时，宫女走进来，轻声说：“太后，王钦若大人求见。”
“让他进来。”太后放下密信，说道。
王钦若走进暖阁，躬身行礼：“臣参见太后。”
“起来吧。”太后指了指旁边的椅子，“坐。”
王钦若坐下后，连忙说：“太后，臣已经按照您的吩咐，上书弹劾杨延昭私藏兵力，意图不轨，可陛下还是没有准奏。您看咱们下一步该怎么办？”
太后冷笑一声：“陛下现在还护着杨延昭，等月底西夏人打过来，杨延昭丢了高阳关，看陛下还怎么护着他！到时候，咱们再上书弹劾他，定能把他扳倒！”
王钦若点了点头，又说：“太后英明。只是臣担心，杨延昭若是守住了高阳关，那咱们的计划岂不是落空了？”
“放心吧。”太后端起茶杯，喝了一口，“李德明五万大军，杨延昭只有三万兵力，而且高阳关的防御虽然坚固，但西夏人这次是有备而来，杨延昭必败无疑。”
王钦若连忙附和：“太后说得是。臣这就回去，等着好消息。”
太后挥了挥手，让他退下了。暖阁里只剩下太后一个人，她看着窗外的雪景，眼神里满是阴狠：“杨延昭，你的死期到了！”
而在御书房里，赵恒正看着寇准送来的奏折。奏折上写着，西夏五万大军驻扎在黑水城，可能会在月底偷袭高阳关，请求陛下派兵支援高阳关。赵恒看完奏折，脸色凝重，他站起身，在书房里来回踱步。
“陛下，您别担心。”刘娥端着一碗参汤走进来，放在桌上，“杨延昭将军英勇善战，高阳关的防御也很坚固，定能守住高阳关。”
赵恒叹了口气：“可西夏五万大军，杨延昭只有三万兵力，兵力悬殊太大，我担心他会吃亏。而且太后那边一直想扳倒杨延昭，若是杨延昭真的丢了高阳关，太后定会借机发难，到时候我怕是也保不住他。”
刘娥想了想，说：“陛下，不如咱们派大将曹玮率军支援高阳关？曹将军久经沙场，有他帮忙，杨延昭将军定能打败西夏人。”
赵恒眼前一亮：“对啊，我怎么没想到曹玮呢！曹玮英勇善战，而且忠心耿耿，有他支援高阳关，我就放心了。”
他立刻召来太监，让他传旨，命曹玮率领两万大军，即刻出发，支援高阳关。
太监领旨后，连忙退下去了。赵恒看着刘娥，笑着说：“娥儿，还是你聪明。有曹玮支援，杨延昭定能守住高阳关。”
刘娥笑着说：“陛下过奖了。臣妾只是希望大宋能够国泰民安，边境太平。”