维克多，如果这真的是他的名字的话。
作为一名职业刺客，他拥有十几个不同的身份，十几张不同的面孔，十几种不同的口音。今天他可以是卡林迪亚的侍从，明天就能变成伊尔森的商人，后天又成了北境的难民。变换身份对他而言，就像换衣服一样简单。
没有人知道他的真名，没有人见过他的真容，甚至连他自己，有时候都会在镜子前迷茫片刻——哪一张脸才是真正的自己？
这是身为杀手的必要技能，却也是最大的悲哀。当死亡来临时，没有人会为他哭泣，没有人会记得他的名字，甚至没有人知道死去的究竟是谁。他就像一滴水融入大海，消失得无声无息，仿佛从未存在过。
也许这就是影子的宿命——永远躲在光明背后，为别人的目标而生，为别人的利益而死。
东城区的小巷内，石板路被夜雨冲刷得发亮，墙角积水反射着火把的光芒。一具尸体蜷缩在阴暗的角落里，身体扭曲成诡异的弧度。
杨浩提着灯笼走近，光圈照亮了死者的面容。那张脸青紫肿胀，眼珠外凸，嘴角还残留着白色的泡沫，表情极其痛苦狰狞。
\"确实是刚才那个侍从，\"艾格尼丝仔细端详着尸体，\"看这身装束，应该没错。\"
莉娜蹲下身来，小心翼翼地检查着尸体的状况。她戴着手套，轻抬起死者的眼皮，观察瞳孔的变化。
\"你确定要看这个？\"米拉站在稍远的地方，脸色有些发白，\"死人什么的，看着就让人不舒服。\"
\"我是医者，这些都见惯了，\"莉娜专注地检查着，\"而且要想知道真相，就必须查明死因。\"
阿黛拉蹲在尸体另一侧，仔细观察着死者手中的武器：\"手弩做工很精巧，而且设计得相当隐蔽。如果藏在袖子里，确实不容易被发现。\"
杨浩看着那把小巧的手弩，心中暗自庆幸。如果不是提前布置了电磁防护，今天艾格尼丝就真的危险了。
\"怎么样，莉娜？能看出什么来吗？\"艾格尼丝问道。
莉娜站起身来，脱下手套：\"从症状来看，应该是中毒而死。瞳孔散大，口吐白沫，肌肉痉挛导致的扭曲姿态，这些都是急性中毒的典型症状。\"
\"什么毒？\"杨浩好奇地问。
\"还不能确定具体是什么毒物，\"莉娜摇摇头，\"需要进一步检验才能知道。不过从反应的剧烈程度来看，毒性应该很强。\"
米拉皱着眉头：\"会不会是任务失败后自杀的？\"
\"不太像，\"阿黛拉冷静分析道，\"如果是自杀，通常会选择痛苦较小的方式。没有人会故意选择这种折磨自己的毒药。\"
杨浩点点头：\"有道理。而且看他的表情，完全是恐惧和痛苦，不像是主动求死的样子。\"
艾格尼丝环视着阴暗的小巷，若有所思：\"所以，很可能是被人灭口了。\"
\"那问题就来了，\"杨浩摸着下巴，\"谁会想要杀死这个刺客？\"
五人围成一圈，开始分析起这个复杂的局面。
\"首先，\"艾格尼丝说道，\"我们和卡林迪亚彻底翻脸，谁能从中获利？\"
\"伊尔森？\"莉娜第一个想到，\"如果我们和卡林迪亚开战，他们坐收渔翁之利？\"
杨浩摇摇头：\"虽然很有可能。但今天伊尔森的使团也在现场，而且那个尤利克伯爵看起来完全是一头雾水，根本不知道今天是来干什么的。\"
\"对啊，\"米拉回忆道，\"那个胖子还以为是来参加什么商务会议呢，一脸懵逼的样子。\"
\"那还有谁？\"艾格尼丝困惑地问，\"谁会希望我们和卡林迪亚彻底决裂？\"
杨浩皱着眉头思考：\"会不会是…卡林迪亚内部的派系斗争？\"
\"什么意思？\"莉娜不解。
\"比如说，\"杨浩组织着语言，\"弗安林公爵想要挑起战争，但国王或者其他派系不同意。所以他故意制造这种事件，让双方没有回旋余地？\"
艾格尼丝眼中闪过一丝精光：\"有这个可能。政治斗争中，什么手段都有人用。\"
\"不过这样分析下去没有结果，\"阿黛拉实际地说道，\"我们掌握的信息太少了。\"
五人陷入了沉思，这个谜团比他们想象的要复杂得多。背后的真相，可能远比表面看起来更加险恶。
与此同时，千里之外的南方霞月公国。
温暖的海风吹过棕榈叶，发出沙沙的声响。一座精致的海边别墅内，两个男人正坐在露台上品茶聊天。
卡文放下茶杯，看着身边那位看似悠闲的年轻贵族：\"殿下，我有个问题。\"
\"什么问题？\"利奥波德三皇子优雅地啜了一口茶，眼中闪过一丝好奇。
\"为什么我们突然被写进剧情了？\"卡文的表情有些困惑，\"搞得好像我们和什么重大事件有关系似的。这种感觉很奇怪啊。\"
利奥波德三皇子愣了一下，然后哈哈大笑：\"谁知道呢？也许是因为我们太有魅力了？\"
\"殿下别开玩笑了，\"卡文苦笑道，\"我总觉得有什么大事要发生，而我们可能会被卷进去。\"
\"话说回来，\"利奥波德放下茶杯，表情变得认真起来，\"北边那个拉文德建国了，你知道吗？\"
\"听说了一些，\"卡文点点头，\"哥布林成了亲王？这听起来像是天方夜谭。那个哥布林....\"
\"可这就是现实，\"利奥波德眼中闪烁着不明的光芒，\"而且据说还击退了赫尔曼的大军。卡林迪亚死了两个伯爵，损失惨重。\"
卡文震惊地睁大眼睛：\"真的假的？赫尔曼那个老狐狸居然败了？\"
\"千真万确，\"利奥波德站起身来，走到露台边缘，望向北方，\"这个世界正在发生翻天覆地的变化。传统的秩序在崩塌，新的力量在崛起。\"
\"殿下的意思是？\"卡文察觉到了他语气中的深意。
\"我在想，\"利奥波德缓缓说道，\"也许是时候结束这种'游山玩水'的日子了。\"
卡文的心中一震，他知道这位看似懒散的三皇子，内心其实比任何人都要有野心。这段时间的远离政治中心，并不是真的隐退，而是在等待时机。