竹帘半卷，齐芷怡一袭雨过天青菊瓣纹碎花绫子对襟半臂，独自坐在映月水榭冰凉的石凳上。
面前石桌空空如也，既无画纸也无琴瑟，只有谷水缓流的粼粼波光，映着岸边垂柳的嫩绿倒影，也映着她沉静的侧脸。
倾翎方才低声禀报的消息，还在耳边盘桓：麟趾宫后殿的谢良媛，不慎跌了一跤，六个月的龙胎……没了。
六个月……她指尖捻上那嫩枝，稍一用力，便折下一小段。当年她腹中那个无缘的孩子，似乎也是在这个月份……她亲自舍去，为了破局，为了求生，换来的是云嘉霏的永囚和皇后一丝微薄的信任，代价是此生再不能做母亲。
她有心斩草除根，可惜云家虽没落，到底也曾是世家，一旦内斗停息，手中的人脉关系，起码是胜于寻常士族的，更何况自己手中空无一人，仿若平民。
谢蓉婷……齐芷怡的嘴角几不可察地向下抿了一下。这算不算一种报应？当年她与云嘉霏联手，也曾是宫中搅弄风云的一股暗流。
如今云嘉霏在静思园中凋零，谢蓉婷却凭着自己的玲珑心窍和那份爽朗直率的表象，不仅安稳至今，还怀上了龙嗣。只是这福分，终究是浅薄了些。
水中倒映的天空湛蓝，柳枝轻摇，一派岁月静好。
齐芷怡站起身，雨过天青色的衣袖拂过冰冷的石桌。眼神里的那点波动早已敛去，只剩下惯常的清冷与平静。风声鹤唳之时，独善其身，静观其变，才是她的生存之道。
至于谢蓉婷的眼泪和麟趾宫的阴云……她既非菩萨，亦非同党，自不会去沾染半分。
“倾翎。”
她声音不高，却清晰地传到守在远处回廊下的掌事宫女耳中。
倾翎听到召唤，立刻快步上前，微微屈膝。
“娘娘。”
“去备一份……嗯，温补气血的药材，寻常的就好。以本嫔的名义，送到麟趾宫后殿品幽阁，给谢良媛。”
齐芷怡顿了顿，语气平淡无波。
“就说，请她节哀，保重身体。其余的话，不必多说。”
“是，娘娘。”
倾翎垂首应下，心中了然。这是应有的礼数，不亲近，也不至于落人口实的冷漠。
齐芷怡最后看了一眼谷水流淌的方向，转身，裙摆间点缀的珠链随着她的步伐发出细碎而利落的轻响。
雨过天青的身影离开了映月水榭，留下空荡的石桌和那截早已沉入水底的嫩柳，仿佛从未有人在此停留，也从未有过片刻的凝思。
只有谷水，依旧不疾不徐地流淌，映着岸边的垂柳，流向宫墙之外，无声地见证着永不停歇的潮起潮落。
寅末卯初，刘言宜只披了件薄薄的素绫寝衣，赤足踩在微凉的木地板上，悄然推开了通往露台的雕花木门。一股带着乔松清冽气息的凉风立刻裹住了她，吹散了最后一点朦胧睡意。
天幕是深邃的蓝，将明未明。东方天际已隐隐透出蟹壳青，而西方，几颗顽强的星辰依旧闪烁着，其中最亮的那颗，便是她每日晨起必定要凝望的启明星。
刘言宜扶着冰凉的朱漆栏杆，微微仰头，琥珀色的眼眸专注地追随着那颗星子的轨迹。它悬在那里，孤高、恒定，不因人间纷扰而偏移分毫。
正则宫是东西六宫中最小的，此刻却显得格外空旷静谧。脚下是层层叠叠的黛瓦飞檐，宫墙内植满的乔松在微熹晨光中舒展着沉沉的墨绿，枝叶婆娑，沙沙作响。
露台下方不远，便是小巧精致的观鱼池，水面倒映着暗沉天色和松影，偶尔漾起一丝微不可察的涟漪。
星河浩瀚，人世微渺。太子遇刺的惊悸尚未完全平息，梁王被彻底圈禁、封邑与盐场分红尽收的雷霆手段又昭示着皇权的冷酷。还有……麟趾宫后殿那骤然消散的胎息。
“福兮祸所伏，祸兮福所倚……”
刘言宜望着那颗即将隐没于晨光的启明星，无声低语。一丝忧虑，如同池底悄然游过的暗影，滑过她心头。
行律、行瑀……她的两个儿子，不像豫王那般体弱多病，也不似韩王那般荒唐愚钝、声名狼藉。他们健康、聪慧，却也因着这份正常，在这储位风波后更显眼的漩涡中，如何能真正安稳？
行桓被禁，槿贵妃……不，如今是槿昭媛，降位迁宫。虽无明证牵连，但养子做出此等大逆不道之事，她身上的嫌疑洗不脱，圣眷更是急转直下。
她与李夕静往日因着同向皇后示好，也算点头之交，偶有宫宴上几句闲谈，但实在谈不上深交。此刻，更是要谨慎再谨慎，一丝关联都不能有。
露台的寒气渐渐侵染了赤足，“娘娘，当心着凉。”秀儿温婉的声音自身后响起，捧着一双软底绣鞋。
刘言宜收回目光，转身回到阁内，带着一身清冽的晨露气息。
秀儿端来温热净水，动作麻利地伺候她净面、漱口。
刘言宜任由她替自己换上今日要穿的豆青色蝶恋花绉纱窄袖长裙。蝶恋花的纹样精巧灵动，给这肃静的清晨添了几分鲜活。
“小厨房那边，今日备了七殿下爱吃的胡麻酱拌羊肚，十殿下喜欢的莼菜汤，还有娘娘您早起想喝的火腿莲子豆腐羹，都温着呢。”
秀儿一边梳理着她的长发，一边低声禀报。
这时，门外传来轻快的脚步声和少年清朗的说话声。
“母嫔！母嫔起身了吗？”
是行瑀的声音，带着晨起的活力。
“十弟，莫要喧哗。”
行律温和的声音随即响起。
刘言宜莞尔，唇角不自觉地上扬。
“秀儿，快让他们进来吧。”
行律身着月白底浅金毛绒长氅，颈间悬着蓝晶璎珞，发冠上珍珠与蓝玉温润生辉。他已十二岁，身量开始抽条，眉目清俊，对着母亲露出一个弯弯如月牙的笑容，带着纯善的稚气，行礼道。
“儿子给母嫔请安。”
行瑀则穿着一身素白暗绣金丝云纹的常服，腰束紫色鎏金带，坠着细链流苏。九岁的眉眼澄澈，鼻挺唇粉，笑时颊边隐现小涡，憨态可掬中又透着一股子端方的韧劲。他学着兄长的样子行礼，声音响亮。
“儿子给母嫔请安！”
“快起来。”
刘言宜看着眼前一双生机勃勃的儿子，心中顿时安定了不少，上前一手一个扶起，拉着他们在窗边的软榻坐下。
“秀儿，摆膳吧。”