守心刀镇住黑风岭地脉的第三日，南宫凛在刀身中段的血晶中，发现了一缕近乎透明的光丝。
那光丝裹着叶辰的气息，在血晶里缓缓沉浮，像条濒死的鱼。她指尖刚触到血晶表面，光丝就猛地窜了出来，顺着她的经脉钻进识海——无数破碎的画面在脑海中炸开：星辰密布的识海，镇星石碎片的微光，还有道模糊的身影正盘膝坐在星核中央，周身环绕着九道金色的光环。
“武祖境……”南宫凛喃喃自语，眼眶瞬间红了。
武祖，是比九阶武圣更高的境界，传说中能沟通天地法则，重塑肉身。古籍记载，从上古至今，能踏入此境者不过三人，剑圣毕生追求而不得，没想到叶辰竟在灵识状态下，触碰到了这层壁垒。
但光丝传来的讯息里，除了突破的契机，还有刺骨的危机感。那九道光环外，缠绕着无数黑色的触须，正一点点侵蚀着金色的光晕，而星核深处，隐约能看到张狰狞的脸——是魔主残识！它竟躲在叶辰的识海里，想趁他突破时夺舍！
“赵虎，备最快的坐骑！”南宫凛猛地站起身，裂穹剑在手中发出急促的嗡鸣，“我要去昆仑墟！”
赵虎刚从守心刀的防御阵回来，铠甲上还沾着未干的泥浆。听到这话，他脸色骤变：“昆仑墟刚稳定下来，而且……”他压低声音，“万相宫传来消息，蚀星教联合西域的‘血影门’和北漠的‘骨煞族’，正往这边赶，说是要夺回‘镇魔至宝’。”
南宫凛的心沉了下去。蚀星教的邪术、血影门的暗杀术、骨煞族的炼骨功，这三股势力单独出现已是棘手，如今联手来袭，显然是收到了叶辰即将突破的消息，想在他最虚弱时下手。
“他们什么时候到？”
“最多五日。”赵虎递过一张地图，上面用朱砂标着三条红色箭头，“血影门的人擅长隐匿，已经绕过第一道防线，估计此刻就在黑风岭外围。”
南宫凛指尖在地图上划过，最终落在昆仑墟的位置：“你带三百人守守心刀，用守心刀的气息布‘锁灵阵’，能拖延多久是多久。我去昆仑墟，必须在他们赶到前，帮叶辰稳固境界。”
“那你……”
“我有裂穹剑和守心刀的印记，他们伤不了我。”南宫凛的声音带着不容置疑的坚定，“记住，守心刀不能落他们手里，那是叶辰用半条命换来的屏障。”
赵虎重重点头，转身去召集人手。南宫凛望着他的背影，握紧了裂穹剑——她没说的是，守心刀的印记虽能借用部分力量，却需要燃烧自身灵力催动，以她现在的状态，最多只能动用三次。
当日午后，南宫凛骑着快马冲出黑风岭。刚过鹰嘴崖，马蹄下的地面突然裂开，数道血色的影子从地底窜出，手中的短刃带着淬毒的寒光，直刺马腹！
“血影门的‘地影杀’。”南宫凛眼神一凛，翻身跃起的同时，裂穹剑横扫而出。金色的剑气切开空气，将血色影子劈成两半，落地化作滩腥臭的血水。
更多的影子从岩石后、树丛中涌出，密密麻麻的短刃在阳光下泛着幽蓝的光。南宫凛脚尖点在树梢，裂穹剑在身前划出一道金圈，剑气如涟漪般扩散，逼退近身的杀手。
“蚀星教的‘蚀骨粉’，骨煞族的‘化尸水’，看来你们把压箱底的东西都带来了。”南宫凛冷笑一声，指尖在剑柄上一拧，剑穗上的星铃突然发出急促的脆响。
铃声穿透密林，惊起无数飞鸟。那些血色影子听到铃声，动作明显迟滞了一瞬——星铃的声波能扰乱识海，正好克制血影门的隐匿术。
趁此间隙，南宫凛催动守心刀的印记，掌心的刀形印记亮起，一股厚重的气息顺着经脉涌入裂穹剑。剑身上的星纹与刀影交织，化作一道暗金色的刀芒，斩向密林中最密集的影子群！
“啊——！”
惨叫声此起彼伏，血色影子在刀芒中纷纷消散，连血水都被净化成白烟。南宫凛落地时，才发现右臂的袖子已被毒刃划破，伤口处泛起乌黑的颜色——刚才为了催动印记，她没能完全避开偷袭。
“有点意思。”密林中传来个沙哑的声音，一个穿着血色长袍的老者缓步走出，他脸上布满皱纹，眼睛却像毒蛇般阴冷，“守心刀的气息，果然在你身上。”
“血影门主？”南宫凛认出了他——画像上的人，右耳缺了半片，与眼前这老者分毫不差。
老者咧嘴一笑，露出黑黄的牙齿：“把印记交出来，再说出叶辰的下落，老夫可以让你死得痛快点。”
“你可以试试。”南宫凛握紧裂穹剑，伤口的麻痹感正顺着经脉蔓延，她知道不能再拖。
就在这时，远处传来骨哨声，尖锐的哨音让人心烦意乱。血影门主脸色微变：“骨煞族的人到了，看来不用老夫动手了。”
密林两侧的山坡上，突然滚下无数颗骷髅头，骷髅头落地后竟自动组装成骨架，手中握着生锈的长刀，眼眶里燃烧着绿火。为首的骨煞族首领骑着一头白骨巨狼，狼嘴里叼着颗还在滴血的人头，显然是刚突破外围防线的士兵。
“交出守心刀印记，或者……成为我的骨奴。”骨煞首领的声音像是两块骨头在摩擦，巨狼的利爪在地上刨出深深的沟壑。
南宫凛的后背已经被冷汗浸湿。毒伤加上灵力消耗，她的视线开始模糊，但握着裂穹剑的手却愈发用力——她能感觉到，昆仑墟的方向，叶辰的气息正在变得越来越强，那九道金色光环，已经有三道彻底稳固。
“想抢印记？先踏过我的尸体。”她将裂穹剑插在地上，用最后的灵力布下“星罗阵”。剑身上的星纹投射出无数光点，在她周围组成一张巨大的星网，每个光点都闪烁着微弱的剑气。
血影门主和骨煞首领对视一眼，同时下令：“杀！”
血色影子和白骨骨架如潮水般涌来，星网剧烈晃动，光点一个个熄灭。南宫凛的毒伤发作得更厉害，眼前阵阵发黑，好几次险些被刀刃劈中。
就在星网即将崩碎的刹那，裂穹剑突然发出一声清越的鸣响。剑身上，守心刀的印记与星纹同时亮起，一道金光冲天而起，穿透云层，直抵昆仑墟的方向！
“那是什么？”血影门主失声惊呼。
南宫凛望着那道金光，突然笑了。她知道，叶辰收到了她的信号——那是他们约定的求救信号，也是……催他尽快突破的信号。
金光消失的瞬间，昆仑墟的方向传来一股沛然莫御的气息，那气息如海啸般席卷而来，所过之处，血色影子纷纷溃散，白骨骨架寸寸碎裂！
血影门主和骨煞首领脸色惨白，转身就想逃，却被一股无形的力量定在原地。他们惊恐地发现，自己的身体正在变得透明，仿佛要被那股气息彻底净化。
“武……武祖……”血影门主的声音带着绝望。
南宫凛抬头望向昆仑墟，那里的天空已经被金色的光芒覆盖，九道巨大的光环在空中缓缓转动，隐约能看到道挺拔的身影在光环中央睁开眼睛。
她的毒伤在那股气息的滋养下开始消退，灵力也在缓慢恢复。裂穹剑自动飞回她手中，剑身上的星纹与远处的光环遥相呼应，发出欢快的嗡鸣。
“叶辰……”南宫凛的声音带着哽咽，却充满了前所未有的安心。
昆仑墟的光芒越来越盛，那股属于武祖境的威压彻底笼罩了整片大地。血影门主和骨煞首领在绝望中化作飞灰，残余的势力吓得四散奔逃，却被随后赶来的赵虎和万相宫弟子一网打尽。
南宫凛望着那片金光，握紧了裂穹剑。她知道，新的守护已经到来，但这场战斗，才刚刚开始——武祖境的叶辰，必然会引来更强大的敌人，而她，会一直站在他身边，直到最后一刻。
风穿过密林，带来昆仑墟的气息，温暖而坚定。南宫凛翻身上马，朝着那片金光的方向，缓缓走去。她的背影在夕阳下拉得很长，裂穹剑的剑穗轻轻晃动，像是在为即将到来的新篇章，奏响序曲。