汉克和卡西欧心中一紧，连忙依言缓缓抬起头，迎上大长老那双仿佛能洞穿人心的紫色眼眸。
汉克强压下心中的紧张，自然的笑着，而卡西欧则保持着冷静，微微颔首示意。
大长老的目光在汉克那身略显臃肿的商人装扮和卡西欧一丝不苟的法师长袍上停留了片刻，最终落在了卡西欧手中那本厚厚的羊皮卷上。
他微微眯起眼睛，语气平淡地问道：“你们就是瓦伦说的，能为我们幽暗城带来纯净的水和荧光苔藓催生药剂以及非常多的生活资源的人类？”
卡西欧上前一步，不卑不亢地回答：“是的，尊敬的大长老。我是卡西欧，一位旅行法师。这位是汉克先生，我们两个名下都有自己的产业。我们确实可以带来幽暗城需要的物资，并且愿意以合理的价格，与幽暗城建立长期的贸易合作关系。”
“合理的价格？”大长老嘴角勾起一抹难以捉摸的弧度，“你们想要什么？”
汉克笑道：“大长老，我们的要求不高，只要一些幽暗城特产的黑曜石、伴生魔晶，还有低阶的暗影系魔核，以及一些月光蛛丝布匹就行。这些东西在地表很是高昂的价格，虽然不至于有价无市，但是也价格普遍溢出，但是这些东西我们听我们朋友希尔瓦娜斯说，在地底世界很常见。”
他一边说，一边观察着大长老的神色，尽量不会触怒了这位暗精灵的最高统治者。
大长老沉默了，他那双深邃的眼眸中仿佛有星辰在流转。
大殿内一片寂静，气氛显得有些凝重。汉克和卡西欧的心都提到了嗓子眼，连呼吸都变得小心翼翼起来。
良久，大长老才缓缓开口，声音带着一丝不容置疑的威严：“黑曜石和伴生魔晶，可以给你们。但是暗影系魔核……那是我们暗精灵战士用生命换来的战利品，不能轻易给外人。”
汉克的心猛地一沉，难道这笔生意就要黄了？他正要开口争取，却被卡西欧用眼神制止了。
卡西欧推了推眼镜，语气平静地说道：“大长老，我们理解暗影系魔核对暗精灵的意义。但是既然如此，我们可以降低对暗影系魔核的要求。但是，作为交换，我们希望能够获得幽暗城的友谊，并且能够在幽暗城的外围区域，建立一个小型的贸易中转站。这样一来，我们双方的贸易往来会更加便捷，也能让幽暗城更快地获得地表世界的物资。”
大长老的目光落在卡西欧身上，那双深邃的眼眸中闪过一丝不易察觉的赞赏。“贸易中转站？”他沉吟道，“这个提议倒是有些意思。说说看，你们打算怎么建？建在哪里？”
卡西欧心中一喜，知道有戏，连忙说道：“我们只需要一小块偏僻的空地，不需要太大，能够存放货物和让商队成员临时休整即可。我们会自行负责建造和守卫，绝不会打扰到幽暗城的正常秩序。而且，这个中转站也可以作为幽暗城与其他地表势力交流的窗口，对双方都有利。”
“窗口？”大长老微微挑眉，“你们倒是打得一手好算盘。不过……”他话锋一转，“这个提议，我可以考虑。但是，在我点头之前，我需要亲眼看看你们的纯净水源的质量和其他生活资源。”
“没问题！”汉克立刻接口道，生怕夜长梦多，“大长老，能够将纯净水源从脏污的水净化出来的装置和一些恢复伤势的药剂我们都带来了一些！现在就可以拿给您看！”
大长老摆了摆手，“不必急于一时。希尔瓦娜斯，”他看向一旁的江慕雪，“希尔瓦娜斯你先带这两位客人下去休息。明天一早，在议事大厅，让所有长老都来见证。如果他们带来的东西真的像他们说的那么神奇，那么，我们幽暗城不介意多两个‘朋友’。”
“是，大长老！”江慕雪恭敬地应道。
“好了，你们退下吧。”大长老挥了挥手，闭上了眼睛，仿佛有些疲惫。
瓦伦长老站起身，对汉克和卡西欧说道：“跟我来。”
汉克和卡西欧如蒙大赦，连忙跟着瓦伦和洛晴离开了大殿。走出那座威严的黑曜石宫殿，卡西欧才长长地松了一口气，后背已经被冷汗浸湿了一大片。“我的妈呀，这大长老的气场也太强了。”他心有余悸地小声嘀咕道。
汉克也是擦了擦额头的汗水，低声道：“总算暂时过关了。接下来，就看明天的展示了。卡西欧，把我们最好的那份净化法阵核心图纸和最新配置的荧光苔藓催生药剂还有恢复药剂准备好，绝对不能出任何差错。这可是我们能不能在幽暗城站稳脚跟的关键，还有慕雪的事情也会一并成功。”
“放心吧，老伙计！”卡西欧笑着拍着胸脯保证，脸上却还是带着一丝后怕，“我这就去检查，今晚我亲自守着，连只苍蝇都别想靠近！”
江慕雪将他们带到了城中一处相对安静的石屋院落，这里似乎是专门招待贵宾的地方。
院落不大，但收拾得十分干净，石屋内陈设简单却也透着精致，墙壁上挂着一些暗精灵风格的编织挂毯，空气中弥漫着淡淡的安神香气。
“卡西欧，汉克，这里就是你们暂时的住处。”江慕雪笑着说道，“如果有什么需要，可以随时吩咐院外的侍女。不过请记住，没有长老的允许，不要擅自离开这个院落不然会遭受怀疑的。”
“明白，你也去休息吧。”卡西欧道谢。
经过刚才大殿的一番“洗礼”，他算是彻底明白，在人家的地盘上，还是老实点好。
江慕雪点了点头，便带着瓦伦长老离开了。
待他们走后，卡西欧立刻将石屋的门反锁，压低声音对汉克道：“汉克，你说这大长老到底啥意思？”
汉克走到窗边，警惕地看了一眼外面，才转过身来，眉头微皱：“不好说。暗精灵心思深沉，尤其是大长老那样活了不知道多少年的老怪物，我们很难猜透他的真实想法。不过有一点可以肯定，他对我们的净化法阵和催生药剂恢复药剂是真的感兴趣。”
“那明天的展示……”卡西欧有些担忧。
“只能成功，不能失败！”汉克的语气斩钉截铁，“卡西欧，把药剂拿出来，我们再最后检查一遍。”
卡西欧连忙从随身的空间袋里小心翼翼地取出一个水晶瓶，里面装着淡绿色的粘稠液体，散发着一股奇异的草木清香。这就是他们手底下人花费了大力气才配置出来的荧光苔藓催生药剂。
汉克接过水晶瓶，仔细观察着药剂的色泽和粘稠度，又凑到鼻尖闻了闻，满意地点点头：“纯度很高，活性也不错。”
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第三更