“确实很不错，只要按照我们之前试验的剂量使用，催生效果应该能达到预期。至于净化法阵图纸……”汉克从怀中取出一卷用特殊兽皮制成的卷轴，小心翼翼地展开，“这份核心阵法图我已经反复推演过不下百遍，理论上绝对可行，能够将污浊的地下水转化为可以直接饮用的纯净水，而且运转消耗的魔力也在幽暗城能够承受的范围之内。”
卡西欧凑过脑袋，看着图纸上密密麻麻的符文和复杂的线路，只觉得一阵头大。“我说老卡，你确定这玩意儿靠谱？别到时候当着那么多暗精灵长老的面，启动半天没反应，那我们可就真成笑话了，能不能活着走出幽暗城都难说。”
汉克推了推鼻梁上的眼镜，眼神中带着一丝自信：“放心，我汉克的名声，可不会砸在这种关键的地方。阵法的关键节点和魔力引导路线我都做了双重保险，只要有一位中级以上的魔法师按照我的指示注入魔力，阵法核心就能顺利启动。”
“中级魔法师……”卡西欧摸了摸下巴，“暗精灵那边应该不缺吧？精灵的魔法天赋不是挺高的吗？”
“那是自然。”汉克收起图纸，“暗精灵中，擅长元素魔法的不在少数，找一位中级水系或生命系的魔法师来启动净化法阵，应该不成问题。倒是荧光苔藓催生药剂，只需要按照比例稀释后，喷洒在苔藓上即可，操作相对简单。”
夜幕悄然降临，幽暗城的“天空”依旧是那片永恒的幽蓝。石屋内，汉克和卡西欧简单吃了些侍女送来的食物——一种口感奇特的地下菌菇和烤蜥蜴肉，便各自盘膝坐在石床上，闭目养神，实则都在为明天的展示做着最后的准备。
卡西欧脑子里一遍遍过着明天可能出现的各种情况和应对方案，手心时不时渗出冷汗。而汉克则在脑海中再次完整地推演了一遍净化法阵的启动流程和催生药剂的使用细节，确保每一个步骤都烂熟于心，没有任何遗漏。
窗外，偶尔传来暗精灵巡逻队走过时，盔甲摩擦发出的轻微声响，以及远处隐约传来的不知名生物的低吼。整个幽暗城，在寂静的夜晚中，仿佛一头蛰伏的巨兽，散发着神秘而危险的气息。
汉克翻了个身，石床的冰凉让他打了个寒颤，他索性坐起身，从空间袋里摸出一壶劣质的麦酒，拧开壶盖猛灌了一口。辛辣的液体滑过喉咙，带来一丝微弱的暖意，也让他紧绷的神经稍稍放松了一些。
“还没睡？”卡西欧睁开眼睛，看向在昏暗光线下独自饮酒的汉克。
“睡不着啊。”汉克苦笑一声，晃了晃手中的酒壶，“一想到明天要在那么多暗精灵长老面前表演，我这心里就跟揣了只兔子似的，七上八下的。万一搞砸了……”
“没有万一。”卡西欧打断他，语气坚定，“我们已经做了万全的准备，剩下的就交给命运了。与其在这里胡思乱想，不如养足精神。明天，我们需要清醒的头脑。”
汉克叹了口气，将剩下的半壶麦酒一饮而尽，然后将空壶扔到一边。“你说得对，想再多也没用。希望那些暗精灵长老别太刁难我们。”他重新躺下，闭上眼睛，强迫自己入睡。
这一夜，对于汉克和卡西欧来说，注定是漫长的。
当天边第一缕幽蓝色的光芒透过石窗照进来时，汉克几乎是立刻就惊醒了。
他揉了揉有些发胀的太阳穴，看向一旁的卡西欧，发现对方已经穿戴整齐，正站在窗边，神情平静地望着外面。
“醒了？”卡西欧回头，“看来昨晚你也没睡好。”
汉克打了个哈欠，伸了个懒腰，骨骼发出一阵噼里啪啦的声响。“能睡好才怪。”他发着牢骚着起身，“怎么样，外面有什么动静吗？”
“没什么特别的。”卡西欧道，“不过，我感觉今天的空气中，似乎多了一丝不同寻常的气息。应该是长老们都在为今天的事做准备了。”
就在这时，院外传来了轻轻的敲门声。“汉克，卡西欧，长老们已经在议事大厅等候了，我们走吧？”是江慕雪的声音。
汉克和卡西欧对视一眼，都从对方眼中看到了一丝凝重。
“来了！”汉克应了一声，深吸一口气，将装着催生药剂的水晶瓶小心翼翼地揣进怀里，又检查了一遍空间袋里那份至关重要的净化法阵图纸卷轴，确认无误后，才跟着卡西欧一起打开了石屋的门。
门外，江慕雪的漂亮脸蛋上，此刻多了几分严肃。
她的身后，站着两名手持长矛、面无表情的暗精灵卫兵，盔甲在幽蓝的光线下闪烁着冰冷的金属光泽。
“两位朋友，走吧。”
江慕雪做了个“请”的手势，眼神却担忧的看着二人。
汉克和卡西欧不再多言，默默跟上洛晴的脚步。
穿过几条蜿蜒曲折的石道，周围的暗精灵行人渐渐多了起来，他们大多行色匆匆，看到洛晴一行，都会恭敬地侧身让行，同时投来好奇或审视的目光。
显然，汉克和卡西欧这两个“地表来客”的身份，在幽暗城已经不算什么秘密了。
汉克尽量让自己显得镇定，但被这么多暗精灵注视着，尤其是一些暗精灵战士那毫不掩饰的审视眼神，让他感觉浑身不自在，手心又开始冒汗。
他下意识地紧了紧怀里的水晶瓶，仿佛那是他唯一的救命稻草。
卡西欧则微微低着头，目光专注地看着脚下的石板路，仿佛在思考着什么，对周围的目光恍若未闻。只有偶尔紧握的双拳，才暴露出他内心并非表面那般平静。
议事大厅比他们昨天见到大长老的黑曜石宫殿更加宏伟。
整个大厅由巨大的青黑色石柱支撑，高达数十米，穹顶上镶嵌着无数散发着柔和白光的发光水晶，将整个大厅照得如同白昼。
大厅中央，是一个巨大的圆形石台，石台上刻满了古老而神秘的符文。
此刻，石台周围已经坐满了暗精灵长老。
他们穿着各不相同的长袍，有的绣着复杂的魔法纹路，有的则点缀着象征地位的羽毛和宝石。
为首的，正是昨天那位气场强大的大长老。
他端坐在最高的石椅上，双目微阖，不怒自威。
在他两侧，瓦伦长老等几位昨天见过的长老也赫然在列，他们的目光如同实质般落在刚走进大厅的汉克和卡西欧。
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第四更