空间传送的眩晕感尚未完全消退，一股难以言喻的沉重压力便如同亿万均山岳，轰然压落在萧炎的每一寸血肉、每一缕灵魂之上！
“噗——！”
他甚至来不及看清周围环境，便再次喷出一口鲜血，整个人被这股突如其来的恐怖压力死死按倒在地，动弹不得。全身刚刚有所愈合的伤口瞬间崩裂，左臂更是传来令人牙酸的骨裂声，剧痛几乎淹没意识。
这压力，并非单纯的物理重压，更是一种源自灵魂层面、仿佛来自更高维度的恐怖禁锢之力！比灰烬回廊中那些石像的凝视更加纯粹，比脉轮甬道的沉闷更加死寂，甚至……带着一丝微弱的、与那回荡星狱的深沉嗡鸣同源的气息！
萧炎艰难地抬起头，视线因剧痛和压力而模糊。他发现自己正处于一个完全陌生的环境。
这里没有回廊，没有废墟，没有甬道，也没有祭坛。
这是一片无比广阔、看不到边际的……平台？
地面是一种从未见过的暗金色材质，光滑如镜，却冰冷彻骨，其上天然铭刻着无数繁复到令人头晕目眩的几何纹路与无法理解的奇异符号。这些纹路并非能量流转，而是如同死物，却散发着一种亘古永存、镇压一切的恐怖道韵。
平台的远方，笼罩在浓郁的、化不开的灰雾之中，看不到尽头。而头顶上方，没有天空，没有穹顶，只有一片混沌的、不断缓慢旋转的暗红色涡旋，那恐怖的灵魂压力，正是源自那片涡旋！仿佛有一只冷漠无比的巨眼，正在那涡旋之后注视着下方的一切。
平台的中央，矗立着东西。
那并非石像，而是一座座巨大无比的……方碑？
这些方碑同样由暗金色材质构成，高耸入灰雾，看不清顶端。它们排列得并不规则，却隐隐符合某种玄奥的阵势。每一座方碑的表面都光滑如镜，倒映着上方那暗红色的混沌涡旋，显得诡异而压抑。
而在一些方碑的基座周围，竟然散落着一些……残骸！
并非古老的化石，而是一些相对“新鲜”的残骸！有破碎的兵器，有撕裂的衣物，甚至还有一些未曾完全风化、闪烁着微弱能量光泽的骨骼碎片！显然，在并不久远的年代，曾有人到过此地，并且遭遇了不测！
这里是什么地方？父亲留下的火焰印记，为何会将自己传送到如此绝地？
那恐怖的压力无处不在，不仅镇压着他的身体，更试图碾碎他的灵魂！灵魂深处的薪火疯狂摇曳，仿佛随时会被吹灭。净火之芽散发的白光被极度压缩，只能勉强护住心脉。就连那一直桀骜不驯的星狱火，此刻也如同遇到了克星，蜷缩在星种之内，不敢有丝毫异动。
萧炎试图运转斗气抗衡，却发现体内的混沌斗气在这压力之下如同凝固的铅汞，难以调动分毫！
难道刚脱虎口，又入狼窝，真要死在这里？
绝望的情绪刚刚滋生，他猛地瞥见不远处一座方碑的基座下，似乎有一点微光闪烁了一下。
那光芒……很微弱，却带着一丝熟悉的温暖感……是薪火的气息？！
这里怎么会有薪火的气息？难道父亲也曾在此停留？
求生的本能驱使着萧炎。他咬紧牙关，额头青筋暴起，将残存的所有意志力都用于对抗那恐怖压力，试图向着那点微光爬去。
每移动一寸，都如同在背负山岳前行！骨骼发出不堪重负的呻吟，灵魂仿佛要被撕裂。鲜血从他的口鼻、耳朵甚至眼角渗出，模样凄惨无比。
但他没有放弃。一步，两步……艰难地挪动着。
越是靠近那座方碑，那恐怖的灵魂压力似乎就减弱一丝？并非真正减弱，而是那座方碑本身，似乎在散发着一股极其微弱、却异常坚韧的力场，稍稍抵消了部分来自上方混沌涡旋的压力！
终于，他爬到了那座方碑的基座之下。也看清了那点微光的来源——
那并非什么宝物，而是一小撮……早已凝固的、暗金色的灰烬！
灰烬之中，残留着一丝微弱到极致的薪火气息，与他自己灵魂深处的薪火同源同宗！在这撮灰烬的旁边，方碑冰冷的光滑碑面上，赫然有着一道深深的掌印！掌印的纹路早已模糊，但其中蕴含的那股不屈不挠、焚尽一切的意志，却历经岁月而不散！
父亲！是父亲留下的痕迹！他曾在此艰难抵御压力，甚至可能在此受伤吐血，留下了蕴含薪火力量的血液灰烬！而这掌印，是他抗衡压力时留下的印记！
萧炎心中涌起一股激动和酸楚。父亲当年究竟经历了何等艰难？
他颤抖着伸出手，轻轻触碰那撮暗金色的灰烬。
嗡！
就在他指尖触碰到灰烬的瞬间，异变发生！
他灵魂深处那摇曳欲熄的薪火，仿佛受到了最本源的滋养，猛地爆发出强烈的光芒！那撮暗金灰烬化作一道暖流，瞬间融入他的体内，汇入薪火之中！
原本微弱的小火苗，在这一刻骤然膨胀，变得稳定而旺盛！一股磅礴而精纯的灵魂力量反哺而出，快速修复着他那濒临崩溃的灵魂！
不仅如此，那掌印中蕴含的不屈意志，也如同洪流般冲入他的识海，与他自身的意志融合，让他对那恐怖灵魂压力的抵抗能力骤然增强！
“吼！”
萧炎发出一声低沉的咆哮，竟凭借着这股力量，猛地从地上站了起来！
虽然身体依旧剧痛，压力依旧恐怖，但他终于不再是毫无反抗之力地趴伏在地！
他站在父亲的掌印前，感受着那同源力量的支撑，目光扫过那些散落的新鲜残骸，又看向远处那些死寂的方碑和上方混沌的涡旋。
这里绝非善地，但父亲既然能在此留下痕迹并离开，必然存在一线生机！
他仔细观察那座方碑。靠近之后才发现，这座方碑与其他方碑略有不同。其表面光滑如镜，倒映着混沌涡旋，但若集中灵魂力量仔细看去，会发现那倒影之中，似乎……隐藏着一些别的东西？
一些更加细微、不断变幻的……符文？或者说……信息流？
萧炎福至心灵，立刻将灵魂力量高度集中，透过那光滑的碑面，努力去“阅读”那倒影中隐藏的信息。
一瞬间，海量的、杂乱无章的、破碎的信息碎片如同决堤的洪水，涌入他的识海！
“……第七序列……禁锢……稳定……”
“……能量过载……警告……”
“……‘源池’波动异常……”
“……囚笼自检……第……次……”
“……发现……异常入侵……坐标……”
“……启动……‘清道夫’……”
“……等待……‘祂’的……进一步……指令……”
信息断断续续，模糊不清，充满了冰冷的机械感，仿佛是无意间截取到的这座星狱某个控制系统的碎片化日志！
其中，“源池”、“清道夫”、“祂的指令”这些词语，让萧炎头皮发麻！
这里……这个地方，这些方碑……难道是星狱的某种控制节点？或者是……监视节点？上方那混沌涡旋，就是“祂”投下目光的通道？
而那些新鲜残骸，就是被“清道夫”处理的“异常入侵”？
自己此刻，岂不是正暴露在“祂”的注视之下？！虽然那注视可能无比宏大，尚未聚焦到他这只“蝼蚁”身上，但随时可能被发现！
必须立刻离开！
但如何离开？火焰印记是单向传送？
他焦急地继续“阅读”那些破碎的信息流。终于，在无数杂乱信息中，他捕捉到了一丝有用的内容！
那是一段关于平台能量循环的碎片信息，提到了这些方碑的一个重要功能——“沉眠”。它们大部分时间处于低能耗的“沉眠”状态，以减少消耗，只有在特定时刻或被触发时才会完全苏醒。
而在“沉眠”状态下，方碑与平台之间，会存在极其细微的……能量缝隙！因为这些方碑并非与平台一体铸造，而是后期“安置”上去的！
缝隙！？
萧炎猛地低头，看向方碑与暗金色平台连接的基座处！
他立刻俯下身，不顾剧痛，将恢复了不少的灵魂力量凝聚于指尖，仔细探查。
果然！在方碑基座与平台那看似严丝合缝的连接处，存在着一圈头发丝般细微的、不断变幻的能量缝隙！这缝隙极其隐蔽，若非知道其存在，根本无从发现！
这……就是生机？！
他尝试将一丝斗气探入缝隙，却发现缝隙虽在，但其内部依旧充斥着那种恐怖的禁锢之力，根本无法穿透。
怎么办？
突然，他想起父亲留下的那撮灰烬，以及那蕴含的不屈意志。父亲当年，是否也发现了这条缝隙？他是如何利用的？
萧炎目光再次投向那道掌印。他缓缓地将自己的手掌，贴合进那道古老的掌印之中。
意志！是意志！
这缝隙是星狱规则的细微破绽，寻常力量无法突破，但蕴含着极致强大、足以对抗星狱规则的“意志”的力量，或许可以！
父亲当年留下了他的不屈意志，那自己呢？
萧炎闭上双眼，灵魂深处，薪火熊熊燃烧，父亲留下的那股意志与他自身的意志融合，变得前所未有的凝练与坚定。同时，那缕星狱火也躁动起来，它本身也蕴含着一种冰冷的、吞噬一切的霸道意志！
三种火焰，三种意志，在这一刻，并非融合，而是以一种奇异的方式，缠绕在一起，汇聚于他的掌心！
然后，他猛地睁开双眼，精光爆射！
“给我开！”
一声低吼，汇聚了三种火焰意志的手掌，狠狠按向那道能量缝隙！
嗤啦！
仿佛布帛被撕裂的声音响起！那头发丝般的缝隙，在接触到这凝聚了极致意志的力量时，竟然被强行撑开了一瞬！
透过那撑开的一瞬缝隙，萧炎看到的并非平台的下方，而是一片……扭曲的、五彩斑斓的、充满空间乱流的虚无！
通道！这缝隙后面，竟然是通往外界的空间通道？！或许是星狱系统的某个维修通道？或者是能量泄露形成的裂缝？
来不及多想，缝隙正在快速闭合！
萧炎一咬牙，用尽全身力气，化作一道流光，向着那撑开的一瞬缝隙猛地钻了进去！
就在他身形没入缝隙的刹那，他隐约听到，平台上方那混沌的涡旋之中，传来一声极其轻微、却足以冻结万物的……
“嗯？”