夜风呼啸，天际乌云翻滚，遮掩了半轮残月，天地间一片沉沉的灰暗。张炀收好剑阵，衣袍上尚有血迹未干，他却神色淡漠，负手而立，目光远远投向北方山岭。
白烈看在眼里，心头微沉，忍不住开口道：“接连两次大战，道友不做恢复么？”他声音压得很低，却带着几分不容忽视的担忧。
张炀微微摇头，叹息一声：“此番机会难得。十位大真君虽言会围困那四头四阶后期的大妖王足足月余，但战场之事，谁能保证一切尽在掌控？若是大妖们提前脱困，我等之前所做便成了虚功。与其坐等，不如趁现在将这些妖王逐一清理，方能削弱妖族根基。”
话音落下，山谷间一片寂静，只余血雾与风声掠过。
白烈眉头皱得更深，眼底隐隐透出一丝不安，低声道：“连番鏖战，道友纵然修为精湛，也难免元气受损。此刻若是再遇强敌，恐怕不太稳妥……”
卜幼安本想劝阻，话到嘴边却咽了回去，只是定定望着张炀，眼神中满是担忧。
张炀扫了二人一眼，忽地轻笑，取出一只玉瓶。瓶身晶莹剔透，内中灵光氤氲流转，仿佛一汪浓缩了天地精华的乳液。只见他倒出一滴，入口即化。下一刻，张炀体内灵力波动骤然高涨，周身气息滚荡，仿佛滔滔江河复归巅峰，顷刻间压得天地间妖气都一阵散乱。
白烈与卜幼安齐齐心神一震，面上不约而同浮现骇然之色。
“这……”白烈忍不住开口，却又硬生生收住，眼神死死盯着那玉瓶。
张炀合上瓶塞，神色如常，淡淡道：“万年灵乳，一滴即可恢复周身灵力。此物得来不易，我亦不会轻用。既已服下，自可无碍。”
他说得平静，却在无形间透出一股不容置疑的自信与镇定。
白烈张了张口，终究没再多言，只是心中暗自震动——能有此等灵珍在手，难怪张炀敢连战不休。卜幼安更是心潮澎湃，望着张炀的背影，眼中满是敬畏与憧憬。
张炀负手转身，长袍猎猎，沉声道：“走吧，去往下一处妖王盘踞之地。”
风声呼啸，他的背影在夜幕中越走越远，白烈与卜幼安对视一眼，心中虽有忧虑，却终究紧随其后而去。
数个时辰后，三人一路疾行，终于抵达一片幽深密林。林木参天，枝叶交错，遮天蔽日，唯有斑驳的光影从缝隙间透落。穿过浓重的草木气息，遥遥望去，数里之外，一座破败的仙城孤零零矗立。
那城名为太宁城，距离横蛮山脉仅百里之遥。往昔里，这里是方圆数百里最为繁盛的城池，商旅云集，修士与凡人往来不绝。然而此刻，城墙已残，裂痕纵横，仿佛随时都会崩塌；倒塌的殿宇与街市残骸交错成片，唯有几处残缺的石坊还顽强地立着，见证着昔日的辉煌。
张炀带着两人停在林间的一处高坡，神色凝重。忽地，他双瞳骤然泛起银光，如电般扫过整座仙城。视野中，惨烈的景象逐一显现——城内不但废墟成堆，更有大批人族修士与凡人被驱赶至城墙一隅，像牲畜般被层层围困。远处，数不清的妖兽在街道与废墟间巡逻，甲壳摩擦，獠牙闪烁寒光，低沉的嘶吼与兽爪拍击石瓦的声响交织在一起，令人毛骨悚然。更令人心惊的是，城池上空妖气翻涌，宛如阴云压顶，不时扭曲出森然的兽影。
张炀探查良久，眼神渐冷，随即收回视线。他望向白烈，低沉开口道：“方才我细察此城，并未发现妖王踪迹。但城中仍有人族修士与凡人幸存……只是皆被圈禁，如待宰的羔羊。形势，极为不妙。”
白烈闻言，双眸骤亮，随即杀机迸发。他死死盯着远处的城池，声音压抑而森冷：“太宁城……此城我曾来过，往日里修士常驻数千，凡人更是数以数十万计。熙来攘往，车水马龙，堪称一片盛景。没想到，如今竟沦为妖族的血食之地……这群孽畜，当真该死！”
卜幼安神色铁青，指节因用力攥紧而泛白，眼底翻涌着浓烈杀意。
张炀微微颔首，眸光深沉，压低声音道：“你们两人先在此处潜伏，不可轻举妄动。我需亲自前去探查，看看城中是否潜藏妖王。”
白烈与卜幼安齐声应下，神情凝重。
下一刻，张炀身形一晃，剑光裹身，化作一道长虹疾掠而出。风声呼啸，转瞬间，他已逼近那破败的太宁城。城门残阙，斑驳的铁扉残骸半掩在废墟中，冷风穿过缝隙，发出呜咽般的哀鸣。
此时，残破的太宁城中，一片死寂之下却潜藏着骇人的血腥。
在城池的中央广场，一处直径数十丈的血池翻涌着腥红的波涛，血液浓稠如浆，带着炽烈的腥臭气息，仿佛凝聚了无数生灵的怨魂。池边堆满了森白的骨骸和扭曲的残肢，许多修士的尸骸甚至尚未完全冷却，残余的灵气还在空中闪烁，却已被随意丢弃，沦为妖族的饵料。
广场外围隐隐有一层灰黑色光幕，符文若隐若现，封锁了气机波动，使外界难以察觉其中惨状。禁制之内，足足五位四阶中期妖王正盘踞血池四周，肆意吞食着那些残骸。
为首者是一条通体赤鳞、气息炽烈的赤蛟，狰狞的龙角映着血光，正是昔年从张炀手中逃脱的那头名为赤廉的赤蛟。此刻它血盆大口一张，鲜血沿着獠牙滴落，顺着下颚淌入池水，泛起阵阵血雾。其余几头妖王分别是一头浑身青光缭绕的巨牛精，一头双翼张开能遮蔽十丈的黑翅鹰鹏，一头八足斑斓的彩纹巨蛛，以及一只青皮獠牙的恶狼，体格雄壮，双瞳碧光闪烁。
“哼！”那头青牛精一边大口吞咽，一边声音轰隆隆地响起，“四位大统领真是好算计，吞吃了多少两脚羊，如今却只留些残羹冷炙给我们，反倒还要命令吾等不得妄动，要留着他们繁衍……真是荒唐！”
它话音未落，赤廉猛地抬头，血光在瞳孔中闪烁，张开巨口发出一声震慑四方的低吼，声如雷霆：“闭嘴！你若真有本事，等日后晋升大统领，再说这些废话！”
青牛精眼底闪过一丝不甘，却不敢多言。赤廉冷哼一声，低头继续撕咬，一口便将一名金丹修士的上半身吞入腹中。其他几头妖王互换一记目光，随即也懒得多说，继续享用血食，断臂残骸在獠牙与巨口间发出“咔嚓咔嚓”的脆响，混杂着血液溅落的声响，令人毛骨悚然。
而此刻，太宁城外。
张炀方才御剑落在破败的城门前，冷风卷起满地灰尘与碎石，隐隐夹带着城中飘来的血腥味。就在这时，城墙缺口处忽然传来轰隆隆的躁动声。
片刻后，灰尘飞扬之中，数百头妖兽呼啸而出！这些妖兽皆是二三阶修为，形态各异，或似虎豹，或如獒犬，亦有鳞甲森然的蜥蜴，獠牙闪烁着寒芒。它们猩红的眼眸死死锁定张炀，气息中满是嗜血与狂暴。
张炀面色冷漠，衣袖一振，周身剑气骤然腾起。随着他心念一动，三十六柄万象剑从袖中疾飞而出，剑光纵横，宛若漫天流星散落，锋芒照耀天地。
“来得好。”
他并未急于出手，而是负手立在原地，静静看着数百头妖兽嘶吼奔来。兽群震动大地，碎石翻飞，气势如山洪暴发。等到所有妖兽尽数冲出城门，彻底暴露在开阔地带时，张炀双眸一凝，心神陡然一沉。
“杀。”
刹那间，万象剑轰然爆发，无数剑光激射而出，交织成一张遮天剑网。剑光锐不可当，所过之处，妖兽血肉纷飞，嘶吼声尚未完全传出便被斩作残骸。
血雨横洒，腥风扑面。
短短片刻功夫，原本声势惊天的兽潮已然被斩杀殆尽，数百具妖兽尸骸横七竖八地倒在城门外，鲜血汇聚成溪，渗入破碎的石缝之中，空气中弥漫着刺鼻血腥与剑气的余韵。
张炀收回长剑，眸光冷厉，静静望着破城深处。
此刻，太宁城内的躁动已无法掩盖。
几头三阶妖兽匆匆奔入城中央广场，低声咆哮，将城门外的惨状粗略告知。血池边，正大快朵颐的五头妖王动作一滞，凶光顿时从眼中迸发。
“什么？数百儿郎……竟一瞬间被屠尽？”
赤蛟赤廉眼中闪过一抹惊疑，下一刻，它庞大的身躯猛然一震，赤光迸射，轰然化作一名身披赤鳞战甲的魁梧男子。青牛精、黑翅鹰鹏、彩蜘蛛与青皮恶狼也纷纷化形，或高大如山，或妖异狰狞，妖气翻滚如潮，顷刻间冲破广场禁制，直扑城外而去。
此刻，张炀已立于残破的城头，冷冷注视着整座太宁城。夜风猎猎，带来血腥与杀戮的味道。
下一瞬，五头妖王的气息宛如山岳倾覆，从城中央猛然压来！妖气如风暴般席卷，压得残垣断壁簌簌颤抖，碎石乱飞。张炀目光一凝，身形骤退，犹如一抹疾电，瞬间拉开百丈的距离。
退却之间，他袖中光华闪烁，数块青铜疙瘩随手抛落，悄无声息地没入大地。
很快，张炀立身止步，长风卷动衣袍，黑发飞扬，背影孤傲而冷峻。
而那五头妖王也已然追至，齐齐立于百丈之外。
赤廉首先盯住了张炀，瞳孔微缩，似乎在那一瞬间认出了来人。它眼底闪过一抹不易察觉的惊恐，但很快压下，沉声道：“是他？此子……不可小觑。”
青牛精眯眼细看，猛然心头一震，记忆涌现。那一战的画面犹在眼前：他们几头妖王在苍国境内合围追杀，却险些被这青年斩杀，至今心有余悸。它顿时附和道：“赤廉大哥说得不错！此子有可怖手段，其能瞬间布置一座大阵，阵中剑光纵横，极难抵御。吾等不可轻敌！”
这番话一出，其余三头妖王皆微微一怔。鹰鹏展翅，冷哼一声，彩蜘蛛却是掩唇轻笑。
那彩蜘蛛化作的人形是一名彩衣妇人，身姿妖娆，却满脸布满细小复眼，令人头皮发麻。她轻笑着说道：“呵呵……吾等五位四阶中期妖王，对方不过区区一名人族元婴初期修士。何必这般大惊小怪？人族元婴，吾等见过、杀过的不知多少，如今却还要提防他？难不成，你们两个真被他吓破了胆？”
黑翅鹰鹏与青皮恶狼也冷冷看向赤廉与青牛，眼底带着几分怀疑与轻蔑。
赤廉正欲厉声呵斥，然而张炀却没有给他们争辩的机会。
只见他手掌一翻，一块金色阵盘骤然浮现掌心，其上符文闪烁，宛如烈阳初升。张炀双目寒光大盛，手诀连连，阵盘之上金芒暴涌而出！
轰隆！
太宁城外，方圆数百丈的大地骤然震颤，之前他丢落的青铜疙瘩位置处尽数亮起金芒，与阵盘遥相呼应。
五道金光直冲天际，犹如金色天柱，瞬间联结成网，覆盖四方！
顷刻之间，一座庞大无比的阵法轰然成型，将五头妖王尽数笼罩其中！
阵内黄雾翻滚，金光如潮，符文纵横交错，犹如锁链，将虚空都封死。天地间顿时一片沉闷压抑，仿佛连空气都凝固。
先前张炀看到五头妖王现身，心中已然打定主意。
他故作慌乱撤退，实则暗中沿途撒下了数枚青铜疙瘩。那并非寻常之物，而是当年铜镜老者从百艺盟傀儡殿换取的五具结丹后期傀儡。这些傀儡形制古朴，气息内敛，但一旦被激发，便如真正的修士拼命而战，不知疲倦。
布置金光绝域阵，本就不是为了杀敌，而是为了封锁。张炀很清楚，五头四阶中期妖王若感不敌，必会强行突围。若不借助阵法封禁，自己纵有本事也无法拦下。
他今日所见所闻，再加上以前自己与妖族的血仇，如今心中只有一个念头：——即便无法全灭，也要拼尽全力，看看自己如今的底蕴，能否斩杀这几头四阶中期妖王！
以前他实力低微，只能暗自记仇，如今他自认为除了大真君大妖王外，人妖两族之中同阶再无敌手。是以这一战，他志在必行。
随着金光绝域阵骤然升起，方圆数百丈尽被黄雾与金光笼罩，五头妖王面色齐变。
赤廉首先反应过来，眼神骇然，低吼道：“不对劲！这阵法……怎么会变了？！禁锢之力竟如此之强！”
那股压迫之力沉重无比，连他们的妖元运转都变得滞涩。
青牛精眉目狰狞，鼻息间雾气蒸腾，声音瓮声瓮气地响起：“形势不妙！先别惊慌，合力试试能否撕裂此阵！”
然而，还不等他们统一意见，张炀已然出手！
他手中剑诀一引，袖中光芒骤亮，万象剑齐齐出鞘。
三十六柄飞剑冲天而起，剑身原本的混沌之色在空中骤然流转，化作碧绿与土黄两色交织。水与土两股截然不同的属性之力交织在剑光之间，衍化出沉稳而磅礴的威压。
“疾！”
张炀一声低喝，飞剑瞬息消失，遁入虚空。下一瞬，虚空震荡，剑吟声汇聚成潮，一座流转碧绿与土黄的剑阵凭空成型！
阵图陡然扩散，光纹纵横，犹如天罗地网一般，将五头妖王再度笼罩！
“这……阵中之阵？！”
赤廉眼神一凛，眼底终于压不住骇然。
八足斑斓的彩纹巨蛛、鹰鹏与青皮恶狼此刻也彻底变了脸色。他们本以为只是寻常困阵，哪知一层又一层，且威势叠加，每一层都逼得他们喘不过气来。
张炀，区区一名元婴初期修士，竟然布置出这样的杀局？
短短片刻，他们已不敢再心存轻视。
青牛精眯眼，沉声开口，语气比之前沉重了数倍：“都做好防御准备！不要心存侥幸。此子的手段极为恐怖，他还有一种阵法没有布置出来。吾等若再大意下去，稍有不慎，就会折在这里！”
赤廉也深吸一口气，声音低沉：“青牛说得没错。不得再有任何轻敌之心。凝神戒备！”
剩下的三头妖王对视一眼，心底的惊惧更甚。谁能想到，原本看似轻松的猎物，竟然反将他们困入杀局？