皇帝抬手压下朝堂的喧哗，目光落在朱成康渗血的肩头，语气似有关切：
“成康，你肩头血迹未干，想来也在救人时受了伤？”
“臣皮外伤，不足挂齿。”
朱成康断然打断，语气带着破釜沉舟的坚持：
“可臣妻十指钢针入骨，若再耽搁，恐有性命之忧。臣实在悲痛忧心，所以斗胆恳请陛下，即刻传太医上殿疗伤。”
皇帝见状，当即拍板：
“传朕旨意，速宣卜山和齐国安即刻入殿。”
不过半柱香功夫，殿外便传来急促的脚步声，紧接着，卜山和齐国安提着沉甸甸的药箱闯入。
他一身藏青官袍下摆沾着泥点，显然是一路狂奔而来，平日里总是温润平和的面容此刻绷得紧紧的，眼角眉梢全是凝重。
齐国安刚跨进殿门，目光便被殿中锦垫上的人影攫住，脚步猛地顿住，药箱“咚”地磕在金砖上。
那是他手把手教了十五年的徒弟，是他孤苦半生里视作亲儿的孩子。
当初贺景春在齐府时还抱着自己撒娇，说想住在齐府一阵子，如今却浑身是伤地躺在朝堂之上，那张素来清俊的脸肿得老高，唇边的血痂刺得他眼睛生疼。
最惨的是那双手——
齐国安只看了一眼，便猛地别过头，喉结剧烈滚动，浑浊的老泪瞬间漫过眼窝，顺着布满沟壑的脸颊往下淌，手指死死攥着药箱提梁，连带着身体都微微颤抖。
卜山也吸了一口气，不忍心的别过头去。
“齐院判。”
龙椅上，皇帝的声音适时响起：
“速为王妃诊治，莫要耽误伤情。”
“老臣……遵旨。”
齐国安用袖口狠狠抹了把脸，将泪水逼回去，声音哽咽得不成调，他深吸三口气后快步上前，膝盖重重砸在地上也浑然不觉。
他伸出手，指尖在触到贺景春肿胀的手指前又猛地缩回，仿佛怕碰碎了这具遍体鳞伤的躯体。
“陛下！”
朱成康的声音陡然响起，如惊雷划破死寂：
“臣恳请，就在此处当着陛下与百官之面，为王妃拔除钢针，验明伤势！”
此言一出，满殿哗然。
“荒唐！”
翰林院掌院学士立刻出列，脸色发白：
“乾元殿乃议政重地，岂能行此血污之事？荣康王此举是藐视朝堂礼制！”
几位文臣纷纷附和，有的甚至别过脸，连看都不敢看贺景春的手，贺景时都要冲出去了，被二老爷死命揪住了衣服，却还是没揪住。
贺景时红着眼，几乎是跑出去的：
“礼制重要，还是皇亲受辱重要？若不让诸公亲眼所见，如何知晓县主手段之狠毒？还请陛下允准。”
几位年迈的文官顿时皱紧眉头，吏部尚书刚要出列劝谏，却被皇帝抬手止住。
皇帝龙眸微沉，瞬间读懂了朱成康的心思。
他要让这惨状成为钉死苏家的铁证，让百官的目光成为压垮苏家的巨石。皇帝缓缓颔首，语气威严：
“准。朕要让满朝文武都亲眼看看，纵容家眷残害皇亲，该当何罪！”
齐国安猛地抬头看向朱成康，目光里有不解，有悲愤，更有一丝无奈。
他转头望着昏迷中眉头紧锁的贺景春，轻轻叹了口气，那声叹息里藏着千斤重的疼惜。
卜山素来以正骨手法精湛闻名，此刻面色凝重地跪倒在贺景春另一侧，药箱里的夹板与绷带早已备好。
“王妃这手腕需先正骨复位，否则延误片刻，日后便真成了废肢。”
齐国安对卜山沉声交代，又低头轻抚贺景春的脸颊，那动作带着老父对稚子的疼惜，在等级森严的朝堂上实在逾越礼制，可此刻无人置喙，声音柔得像水：
“好孩子，忍一忍。”
贺景时此刻面色焦灼地朝皇帝一拱手：
“陛下，王妃乃臣的堂弟，正骨需人稳护，臣愿相助，也好让太医安心施术。”
皇帝抬手示意允准，贺景时立刻上前，单膝跪在贺景春身侧，稳稳按住他的肩臂。
朱成康原本半跪于地，见贺景时靠近贺景春，眼底瞬间掠过一抹暗沉，墨色的眸子沉得像深潭，他攥着衣袍的手指紧了紧，却也只是对着贺景时略微点头，声音听不出情绪：
“有劳了。”
贺景时按住贺景春颤抖的身体，余光扫过朱成康，唇角勾起一抹极淡的弧度，意味深长地回视：
“王爷身上亦带伤，还需保重。王妃是微臣的亲人，此乃分内之事。”
卜山深吸一口气，先以指腹顺着贺景春的腕骨轻轻按压，摸清断裂位置，指下触感让他眉头愈发紧锁——
腕骨碎成了两块，错位极其严重。
卜山双手分别扣住贺景春的手腕与小臂，目光锐利如鹰，突然大喝一声：
“起！”
“啊——！”
昏迷中的贺景春骤然发出一声撕心裂肺的惨叫，原本苍白的脸瞬间涨成紫红，冷汗顺着下颌线滚落，卜山双手发力，只听“咔嗒”一声脆响，那道诡异的弯折终于恢复了正常弧度。
贺景春的身体剧烈抽搐了几下，喉咙里发出嗬嗬的气音，竟似要被剧痛活活痛醒，又猛地昏了过去。
卜山不敢耽搁，忙贴了药膏，又迅速取过夹板固定，绷带缠绕得松紧适宜，每缠一圈都要侧耳听一听贺景春的呼吸，生怕勒得太紧。
齐国安在一旁紧紧按住贺景春的手，指腹不断摩挲着他的掌心。
待手腕包扎妥当，齐国安才轻轻叹了口气，他深吸一口气，用袖口拭去眼角的泪，颤抖的手缓缓打开药箱，药盒被一一掀开，露出银质镊子、消毒烈酒与止血药膏，每一件都摆得整整齐齐。
齐国安取出一把银剪，剪尖磨得发亮，他却怕剪到皮肉，手腕几乎贴在地上，一寸寸挑开贺景春指尖粘连的衣料。
布料与血痂撕开的瞬间，贺景春的手指微微动了动，齐国安的心跟着一揪，连忙用温水浸湿的棉巾，轻轻擦拭着伤口周围的血污。
殿内静得能听见铜壶滴漏的声响，所有目光都盯在那双手上，连方才质疑的文臣也忍不住探着脖子，脸色复杂地看着那惨不忍睹的双手。
他取过烈酒，将银镊浸入其中消毒，冰冷的酒液让镊尖泛着寒光。齐国安盯着最粗的那根钢针，那针正扎在贺景春右手食指的指甲缝里，针尾还沾着一丝碎肉。
他深吸一口气，银镊精准地夹住针尾，手臂绷得笔直，手下稳如磐石，开始缓缓向外拔。
钢针似是嵌在了指骨缝里，每拔一分，都能感觉到阻碍。
“呃……”昏迷中的贺景春突然发出一声痛苦的呻.吟，声音沙哑得像破锣。
原本昏迷的他竟被疼得睁开了一条眼缝，眸中一片混沌，只有生理性的痛苦清晰可见。
他的身体猛地绷紧，背脊猛地弓起，冷汗瞬间浸透了身上的衣物，原本苍白的脸因剧痛而涨得通红，嘴唇被无意识地咬出一道血痕。
麻沸散只能缓解表皮疼痛，钢针与骨缝摩擦的剧痛还是像潮水般将他淹没。
齐国安的心像被钢针狠狠扎着，手下动作却不敢停。他微微调整角度，借着晨光看清针身走势，缓缓向外拔动。
“咯吱——”
细微却刺耳的摩擦声在死寂的大殿中炸开，像钝刀在骨头上刮过，听得前排的文官脸色骤白，有个年轻的编修甚至捂住了嘴，身子微微发抖，险些吐出来。
针身带着暗红的血肉和细小的碎骨屑，一点点从指甲缝中抽离，每拔出一分，贺景春的身体就绷紧一分，指节蜷曲，连脖颈处的青筋都暴了起来，眼泪混合着冷汗从眼角滑落。
“噗！”第一根钢针终于被完整拔出，足有三寸长，针尖还挂着一丝肉丝。
贺景春发出一声凄厉的惨叫，声音撕裂了大殿的宁静，身体剧烈抽搐起来，若非齐国安早有准备按住他的手腕，恐怕要生生翻滚起来。
齐国安连忙用止血药粉敷在伤口上，动作又快又轻，他将那根钢针放在银盘里，“叮”的一声脆响，却让在场所有人都心头一寒。
“春哥儿，看着师父，”
齐国安一边颤抖着为他缠上干净的纱布，每缠一圈都要轻轻按一按，确认不会勒得太紧，一边轻声安抚：
“想想你小时候，跟着师父在药圃里种甘草，甜着呢……马上就好了，马上……”
他的声音抖得不成样子，手却始终稳稳当当：
“当年你被你那狠了心的爹打得半死，都能咬着牙挺过来，这点痛咱不怕……”
贺景春却像是被抽走了所有力气，头一歪，再次昏迷过去，可眉头依旧死死皱着，身体还在无意识地抽搐。
第二根钢针钉在拇指指骨上，齐国安刚一用力，贺景春便剧烈抽搐起来，发出一声凄厉的痛呼，整个人几乎要从地上弹起来，被贺景时和朱成康死死按住。
“春哥儿，看着师父！”
齐国安提高声音，将自己的手递到贺景春唇边：
“疼就咬着师父！别伤着自己！”
贺景春却是不肯，朱成康便把自己的左手递了过去，平静道：
“咬着。”
贺景春的牙齿猛地咬住他的手腕，力道之大，几乎要咬碎骨头，朱成康却连眉头都没皱一下。
钢针拔出的瞬间，贺景春的牙齿松了些，嘴里溢出的血沾在朱成康的手腕上，与他自己的血混在一处。
齐国安看着贺景春指甲盖被钢针带得脱落，露出底下鲜红的肉垫，老泪又忍不住掉下来，砸在贺景春的手背上。
两根，三根……
银盘中的钢针越来越多，每一根都沾着血肉，撞击声连成一片，像敲在所有人的心上。
贺景春早已疼得没了力气，从凄厉的痛呼变成微弱的呜咽，身体软得像一摊水，只有在钢针拔出的瞬间，才会猛地抽搐一下，连咬朱成康的力气几乎都没有了。
当最后一根钢针被拔出时，银盘中的钢针已堆成一小堆，每一根都沾着血肉，针尖发黑，贺景春的十指早已不成模样，血肉模糊，指骨隐约可见，不少指甲彻底脱落，露出底下鲜红的焦肉。
当上药包扎好后，将银盘捧到皇帝面前，老泪纵横：
“陛下，王妃殿下十指骨膜受损严重，右手又是骨折，若想恢复如初，难如登天，此等酷刑，形同虐杀，恳请陛下为老王妃做主！”
皇帝看着银盘中那十根带血的钢针，又看看地上奄奄一息的贺景春，脸色沉得能滴出水来。他猛地拍案而起，龙颜大怒：
“苏家好大的胆子！传朕旨意，褫夺苏庆依的封号，与三皇子的婚事作罢，即刻将她押入天牢，严刑审讯！苏庆祥身为其兄，难辞其咎，暂停都御史之职，听候发落！”
朱成康伏在地上，听到这话，眼底闪过一丝不易察觉的笑意。
就在此时，文官班列中突然传来一阵响动，一道身影猛地踉跄而出，他素日最讲仪态，此刻却官帽歪斜，鬓发散乱，连朝靴都踩错了方位，全然失了平日的沉稳，正是贺砚清。
他全然忘了朝仪，一双浑浊的眼睛死死钉在贺景春那血肉模糊的双手上，脸色瞬间褪尽血色，白得像宣纸，嘴唇哆嗦着开合数次，竟发不出半点声音，唯有身子剧烈颤抖，仿佛秋风中即将折断的残叶，随时都会坠下。
“……我儿……”
他喉头滚动，发出一声破碎的、近乎老猿泣血般的哀鸣。
良久，他喉头艰难滚动，挤出一声破碎的哀鸣，哀鸣里掺着绝望，那声音破碎得如同裂帛，像老猿失子般凄厉，听得人头皮发麻。
许多人皆知贺景春父母早亡，是齐国安和家里叔叔们照拂长大，此刻这模样，比亲父见亲儿受难还要痛彻心扉。
此刻这声“我儿”，情真意切得让人心头一酸。
贺砚清像是想扑到贺景春身边，脚步却虚浮得如同踩在棉花上，刚迈出一步，便似被抽干了所有力气，“噗通”一声软软跪倒在金砖上。
他面朝御座，以头触地，发出“咚”的一声闷响，额头瞬间红了一片。
“陛下……陛下啊！”
他再次抬头时，老泪纵横，泪水混着脸上的惊惧与悲愤，砸在光可鉴人的金砖上。
“臣……臣……”
他张了张嘴，似乎想请罪，想控诉，却被极致的悲痛堵得语不成调，只能不住叩首，“咚咚”的声响在寂静的大殿里格外刺耳，肩背耸动如风中残烛，哭得几乎断气。
这番失态，比任何慷慨陈词都更具冲击力。
一个刚因女儿诞下皇子而志得意满的皇亲国戚，此刻在九五至尊面前，哭得像个无助的老父。
贺砚清刚因女儿诞下十皇子荣升皇亲，本该志得意满，此刻却如寻常老父般在天子面前哭得毫无体面，那份绝望与悲恸让不少官员心生恻隐。
连龙椅上的皇帝，眉头也微微蹙起，闪过一丝复杂的神色。
朱成康立在一旁，垂眸看着伏在地上的贺砚清这副情真意切的模样，眼底掠过一丝不易察觉的嘲讽。
这个老狐狸倒会借势发挥，把时机掐得精准，浑水摸鱼的本事倒是一流。
这时，早有安排的人适时出列，沉痛奏道：
“陛下，贺少卿骤见侄儿惨状，悲恸失仪，其情可悯。想贺家满门忠良，王妃更是陛下亲赐姻缘，如今竟遭此非人折磨，这…...这不仅是伤贺家之心，更是…...更是藐视天恩啊！”
这话如火星点燃干柴，瞬间点燃了贺砚清，他猛地止住哭声，用袍袖狠狠抹去泪痕，通红的眼眶却遮不住悲愤。
他再次重重叩首，声音因痛哭而沙哑，却带着一种豁出一切的决绝：
“陛下！臣失仪本该万死，然臣此刻心如刀绞，有些话不得不言。”
他抬起泪眼，定格在皇帝身上，字字泣血：
“王妃能得陛下赐婚配与亲王，乃我贺氏满门九世修来的福分！他年少，若有行差踏错，陛下可打可杀，臣绝无怨言！然……”
他声音陡然拔高，带着无尽的冤屈与愤怒：
“然苏氏女竟敢私设刑堂，动用如此酷刑！此非仅伤王妃一人之躯，更是将陛下的赐婚圣旨，将皇家的颜面，践踏于脚下啊陛下！”
说着，他颤抖着抬手指向地上昏迷的贺景春，那双手便是最血淋淋的证据。
紧接着，他话锋猛地一转，再次叩下头去，语调变得无比沉痛与自责：
“臣…臣教女无方！贤妃娘娘在宫中，若知她视若亲弟的王妃遭此大难，不知该如何痛彻心扉，惊惧交加…...她…...她还要抚育…唉！”
说到此处，他恰到好处地收了声，将“抚育十皇子”几个字咽回腹中，化作一声充满担忧的长叹。
齐国安垂头盯着地砖，悄悄白了他一眼。
这老东西，算盘打得比谁都精，明着是哭诉，实则句句提醒皇帝：贺家有皇子傍身，动贺家便是动皇嗣根基。
贺砚清伏在地上，声音恢复了臣子的恭顺，却带着心灰意冷的悲凉：
“臣今日殿前失仪，罪该万死，甘受陛下任何惩处。只求陛下圣察，为我贺家，为王妃主持公道…...臣，叩谢天恩！”
言罢，他不再多言，只是深深俯首，肩膀微微颤动。
皇帝看着脚下痛哭流涕的贺砚清，再看看奄奄一息的贺景春，想起刚出生的十皇子粉雕玉琢的模样，又念及苏家日益膨胀的势力，眼底的决断渐明。
他收起神色，深吸一口气，沉声道：
“贺爱卿且平身。尔之悲痛，朕已知之。贺家忠心，天日可表。此事，朕必会给你，给王妃，给贺家一个交代。”
贺砚清浑身一震，再次叩首，哽咽道：
“臣谢陛下隆恩！陛下圣明！”
泪水汹涌而下，其中却藏着几分无人察觉的释然，这趟浑水，他终究摸到了最大的筹码。