赵匡胤闻言，神色微滞，旋即便勾起嘴角，爽朗一笑：“哈哈，小家伙人不大，心思倒是挺机敏，懂得还不少嘛！不过话说回来，我对杨骏倒是颇为钦佩，他那一身文武双全的本领，在这天下间也算是屈指可数了！”
赵匡义眼眸微转，不自觉地向前迈进一步，压低声音贴近兄长耳边道：“兄长，倘若你觉得杨骏此人成了你的绊脚石，小弟倒不介意伸出援手，助你一臂之力！”
“哦？你？你能有何良策助我？”
面对兄长言语间不经意流露出的几分轻蔑，赵匡义却浑不在意，嘴角勾起一抹浅笑，轻声道：“兄长有所不知，武功再高，也怕菜刀。若我以毒攻之，他又当如何自保，化险为夷呢？”
赵匡胤手中的茶盏猛地一顿，黄绿色的信阳毛尖茶水溅出几滴，落在青石案上晕开小圈。他脸上的爽朗笑意瞬间敛去，眉头拧成一道深纹，转头看向身侧的赵匡义——往日里总带着几分稚气的弟弟，此刻眼底藏着的阴翳，竟让他生出几分陌生感。
“放肆！”
赵匡胤的声音压得极低，却带着不容置疑的威严，指节因攥紧茶盏而泛白道：“杨大人是殿前司的顶梁柱，是陛下倚重的重臣，更是接下来平定秦凤、将来征南唐、攻北汉的关键！你竟想出‘下毒’这种阴损伎俩，是嫌咱们赵家的麻烦还不够多？”
赵匡义被兄长突如其来的厉色惊得后退半步，却仍不死心，压低声音辩解：“兄长，眼下杨骏训练殿前司人马，又得陛下信任，兄长想要有出头之日，此人不得不除……”
“住口！”
赵匡胤猛地将茶盏按在案上，茶水顺着杯沿淌下，怒声道：“我与杨大人在高平并肩作战，共克时艰；去年练兵时，他手把手教我麾下将士布阵——这般同僚、这般兄弟，你让我用毒害他？”
他盯着赵匡义，语气里满是失望：“你以为这天下是靠‘阴招’得来的？若没有杨大人整顿禁军，咱们殿前司还是当年那支‘骄兵惰卒’；若没有他筹谋粮草，西征蜀军的弟兄们早饿肚子了！”
赵匡义的手轻轻垂于身侧，不经意间悄然紧握，而那嘴角边，一抹浅笑依旧温暖如初春微风：“兄长宅心仁厚，世间少有，然江湖路远，风雨难测，朝堂之上更是波谲云诡，暗流涌动。杨骏此人，正值春风得意之时，权势滔天，正如你方才所言，有他矗立一日，便令人心生‘既生瑜，何生亮’之叹。我此番筹谋，无非是念及兄长前程似锦，不可不慎啊……”
“将来如何？”
赵匡胤打断他，目光如炬道：“就算将来真的有一天，他是我前进的绊脚石，那我只会凭借我的战功来超越他，有他这样的对手在，对我无疑是一种激励，至于你说的这种法子，我赵匡胤只要活着一天，就决不允许你这么做！”
他抬手拍了拍弟弟的肩，语气缓和了些，却仍带着警示，“匡义，你记住，咱们赵家能有今日，靠的是战场上的真刀真枪，靠的是陛下的信任，不是这些见不得光的手段。若你再敢动这种心思，休怪我不认你这个弟弟！”
赵匡义看着兄长决绝的神色，知道此事再说无益，便垂下眼眸，掩去眼底的不甘，躬身道：“兄长教训的是，小弟知错了。”
赵匡胤却没放松警惕，盯着他道：“知错便好。明日你随我去校场，看看弟兄们练‘水战潜伏’——多学学怎么领兵打仗，少琢磨些歪门邪道。记住，真正的英雄，是在战场上赢敌，不是在暗处害人。”
赵匡义诺诺应下，转身退出回往自己房间时，嘴角的浅笑却悄然变了味。院外的风更紧了，卷起地上的枯草打在亭台水榭上，发出“沙沙”的声响，像极了藏在暗处的算计，在无人知晓的角落，悄然滋长。
……
八月中旬，大周军队王景等率军出击获胜，俘后蜀军校姜晖以下300余人，一举拿下威武城！
捷报传来的那一刻，前线将士紧绷的神经骤然松弛，像是久悬的巨石终于落地，脸上都露出了如释重负的神色。王景与向训按捺不住心头的激动，快步上前对着杨骏一拱手，语气里满是真切的敬佩：“杨将军，若非当初您力主继续进兵，几番鼓舞我们莫要退缩，怎会有今日这场大胜？这头功，定然要记在您身上！”
杨骏闻言，眉头微展却抬手虚按：“二位将军此言差矣。前线将士浴血搏杀，才是此战根基；你二人居中调度、临机决断，方得今日胜果。我不过是顺势进言，何功之有？若是真的要论功臣的话，当属此战死去的兄弟们。”
暮色中的威武城，残破的城楼上仍插着蜀军的黑旗，却已被后周军的红旗压在下方，风一吹便簌簌作响。杨骏站在城垛边，望着城外绵延的营帐与归营的士兵，指尖抚过墙砖上的箭痕——那是昨日激战留下的印记，深深浅浅，像极了牺牲将士未闭的眼。
“杨将军说得是。”
王景顺着他的目光望去，声音低沉了几分：“一将功成万骨枯，哎，这些前天还是鲜活的生命，谁能想到今日就深眠于黄土之下。”
向训从怀中掏出一卷名单，上面密密麻麻记着阵亡将士的姓名：“我已让人统计好了，此战共折损三百二十四人，伤五百余。我尽快统计上去，安抚这些家属们。”
杨骏接过名单，指尖划过那些名字，叹了一口气，此刻间语气不免带着几分的压抑道：“要好生安顿，没有他们，焉能有今日之胜？剩下的这些将士们也看着呢……”
“杨将军说的是！”
杨骏稍作停顿，目光悠远地投向了天际，缓缓言道：“二位将军，威武城既已安然落入吾等之手，我的使命至此也算是圆满落幕。世间宴席，终有散尽之时，我意明日便启程返京，余下之事，便有劳二位费心了。我深信，不需多时，定能传来你们凯旋的佳音，共庆胜利之喜悦！”