聚灵殿的铜钟在辰时三刻准时敲响，厚重的钟声裹着断云崖清晨未散的寒气，从主峰之巅滚下来，绕着嶙峋的峰峦转了三圈，先擦过覆雪的断云崖崖尖，再漫过结着冰棱的西跨院窗棂，最后才慢悠悠散进翻涌的云层里，连空气里都凝着震得人耳膜发酥的余韵。
白诗言攥着块素银令牌，正面刻着“蕴灵”二字，边缘锤纹打磨得圆润，却仍带着金属特有的凉。她指腹反复摩挲着字缝里的细痕，昨夜特意用暖帕裹着焐了半宿，此刻贴在掌心，依旧像攥着块刚从雪地里捡来的碎银，凉意顺着指缝往骨缝里钻，指尖都泛起淡淡的麻。
她抬头望向前方的聚灵殿，殿顶琉璃瓦在晨光里泛着青紫色的光，不是庙宇琉璃的温润莹亮，反倒像极了青长老药庐里那排淬毒冰棱的颜色，冷得发僵，还隐隐透着股说不出的戾气。风卷着殿角铜铃的响过来，铃声本该清脆，此刻却混着崖底的寒气，听得人心里发紧，连呼吸都忍不住放轻了些。
“这聚灵殿啊，据说打建崖那会儿就有了，算下来得有百余年历史。”身边的小道童捧着个描金铜炉走过，脚步放得极轻，生怕炉里的檀香洒出来。他声音压得像蚊子哼，却还是顺着风飘进白诗言耳朵里，“您瞧见殿门里那十二根柱子没？全是整块墨玉雕成的盘龙柱，柱芯里藏着历代花尊的灵力，碰一下都能感觉到暖意呢！”
小道童眼角余光飞快扫过白诗言腰间白丝带，又急又快，像是在确认什么，末了压低声音添了句，满是神秘：“断云崖老人们常说，只有身负花尊血脉的人，才能让盘龙柱发光，寻常弟子凑再近，柱子都是冷冰冰的。”
白诗言心猛地一跳，攥着令牌的指尖又加了几分力，指节泛出淡白。昨夜烛火下，墨泯替她包扎“腐骨水”灼出的小臂细痕，那黑红印子是前日红药故意泼的，当时墨泯沾着清凉药膏的指尖轻得像怕碰碎她，还低声叮嘱：“蕴灵关考的不是灵力深浅，是心性纯粹，别被花架子迷了眼。”
那时她不懂这话深意，此刻望着殿门内盘龙柱，龙首绿宝石在晨光里闪着光，冰凉中裹着说不清的暖意，像藏着团不熄的小火苗。
“磨磨蹭蹭的，还不上去？想杵到天黑？”尖锐嗓音突然从身后刺来，满是不耐。白诗言回头，见红药换了赤红云锦劲装，玄铁腰带上悬着巴掌大青铜铃，走动时“叮铃”作响，竟像毒蛇吐信的“嘶嘶”声，听得人脊背发寒。
红药显然故意找茬，走过时肩膀狠狠撞向白诗言胳膊。玉牌“啪”地撞在汉白玉石栏上，磕出细印，险些脱手。
“小心！”墨泯的声音与碰撞声同时响起。她不知何时绕到身侧，稳稳接住下坠令牌，指腹擦过白诗言指尖时，悄悄渡了丝温热内力，暖意顺着指尖爬上来，瞬间驱散了墨玉的凉。
“抓稳，别再掉了。”墨泯用折扇挡着半张脸，声音压得只剩两人能听见，眼神却格外认真，“记住，待会儿在殿里无论看到、听到什么，都别松开令牌，它能挡不少阴邪东西。”
白诗言用力点头，指腹攥紧素银令牌，冰凉金属嵌进肉里，倒多了几分实感。可还没稳住脚步，身后人流像潮水般推着她往前，参选弟子、观礼长老、仆役把聚灵殿门口挤得水泄不通，推搡间连后退的余地都没有。
“都莫急，按次序入殿！”威严声音突然从殿门传来，压过所有嘈杂。白诗言抬头，见白长老身着绣云纹紫袍，手持玉笏站在正中，腰间青铜令牌轻轻晃动。他身后两名灰布劲装护卫正疏导人流，将弟子按院别分成三列，依次引向殿内。
“今日蕴灵关，先过淬灵阶，再入殿辨灵蕴。”白长老的声音借灵力传遍全场，字字清晰，“台阶湿滑且藏灵韵，诸位务必小心，莫要冲撞。”
人群骚动渐息，白诗言却不敢挪步。方才见前面弟子踩上台阶，有人因灵力相冲疼得皱眉，有人脚下光晕紊乱，显然被反噬。她攥着令牌的手微微发颤，指尖的凉混着心底的怯，连抬脚的勇气都没了。
“怕了？”熟悉的温和笑意从身侧传来。白诗言转头，见墨泯握着折扇站在旁边，月白锦袍下摆被风掀起。她绕到队伍这侧，目光落在白诗言紧绷的侧脸，眼底满是了然：“淬灵阶只测灵韵，不伤人，别怕。”
“可他们都疼得皱眉了。”白诗言声音发轻，下意识往墨泯身边凑了凑，指尖悄悄勾住她袖口，“我又不会武功，万一……”
“没有万一。”墨泯打断她，反手握住她手腕，掌心温度透过布料传过来，稳稳的让人安心，“我陪你一起走。”
“我怕。”白诗言还是没动，声音里带着点哽咽，指了指刚踏台阶就疼得龇牙咧嘴的小弟子，“你看，连他都受不住，我踩上去肯定要哭出来的。”
队伍还在往前挪，很快就轮到白诗言。守在台阶旁的护卫见她迟迟不动，忍不住提醒：“白姑娘，请尽快踏上淬灵阶，莫要耽误时辰。”
周围目光瞬间聚过来，有催促，有好奇，还有红药跟班投来的嘲讽。白诗言脸颊发烫，攥令牌的手心沁出薄汗，脚步却像灌了铅，怎么也抬不起来。
墨泯反手握住她的手，抬眼看向护卫，语气平静却带着不容置疑的坚定：“我陪她一起走。她不会武功，我得护着她。”
“不可！”护卫立刻上前，双手横在身前，恭敬却强硬，“按断云崖规矩，淬灵阶只许参选弟子独自通过，旁人不得陪同。墨公子非参选者，不能破例。”
“规矩是死的，人是活的。”墨泯眉梢微挑，握白诗言的手又紧了几分，“她若是伤了，这选拔我看也不必继续了，大不了我们现在就下山，总好过在这受这份罪。”
这话一出，观礼席上的青长老突然笑了，笑意却没达眼底，嘴角弧度带着邪恶的冷：“呵，墨公子倒真是护得紧。既然你非要凑，便随你。”他甩了甩拂尘，目光扫过淬灵阶，语气满是嘲弄，“但好话说在前头，淬灵阶灵力可不是闹着玩的，寻常弟子都得脱层皮，你一个‘外人’硬要陪，能不能走完，各凭本事。”
他刻意加重“外人”二字，眼神恶意几乎要溢出来：“待会儿若护不住人，反倒自己栽在台阶上，可别怨断云崖规矩严，毕竟是你自己要破的例。”
白诗言心头一紧，下意识攥住墨泯的手：“要不我们算了吧？我不想你受伤。”
“怕什么？”墨泯低头看她，眼底坚定压过周遭恶意，“有我在，不会让你出事。”她转头对青长老，语气冷得像冰，“多谢长老‘通融’，只是待会儿若真出了事，断云崖怕是也担待不起。”
青长老脸色一沉，刚要发作，白长老突然开口：“罢了，既然墨公子坚持，便允了。只是中途若力竭，立刻退出，莫要硬撑。”他显然怕出意外，既坏了选拔，又落人口实。
“白长老不是说，淬灵阶只测灵韵，不伤根本？”墨泯声音压得低，只对白诗言说，“真疼了，就抓紧我的手。”
白诗言咬着唇刚要点头，就见白长老持玉笏从殿门走出，紫袍云纹在晨光里泛着柔光。他目光扫过停滞的队伍，最终落在两人交握的手上，眼底闪过丝极深的深意，那目光里藏着探究，还有几分不易察觉的凝重，却没多言，只对身后的弟子沉声道：“让后面弟子稍等片刻，莫要乱了次序。”
墨泯握着白诗言的手，率先踏上第一级台阶。脚刚落下的瞬间，白诗言眼尖，瞥见她脚下云纹骤然泛起一缕极淡的黑光，不是阴影该有的灰败浑浊，反倒像砚台里刚磨开的浓墨，裹着层细腻的光泽，顺着石纹轻轻漫开，可还没等旁人看清，又倏地隐了下去，快得像晨光下的错觉。
“那是……”观礼席前排的郝长老猛地顿住捻佛珠的手，檀木珠子卡在指缝里，他身子微微前倾，目光死死盯着墨泯的脚，语气里满是惊疑，刚要追问，墨泯已牵着白诗言踏上第二级台阶，那抹黑光彻底没了踪影。郝长老眉头拧得更紧，指腹反复摩挲着佛珠，眼底的疑惑几乎要溢出来，却没再出声，只将目光牢牢锁在白诗言即将落下的脚上，连呼吸都放轻了几分。
观礼席上也瞬间静了大半，方才青长老的嘲讽还飘在耳边，不少弟子都伸长了脖子盯着墨泯，眼里明晃晃写着“等着看笑话”：毕竟是个没资格参选的“外人”，偏要硬闯淬灵阶，多半走两步就得被灵韵冲得疼出声。
“我赌她撑不过三级！”后排有个穿灰布劲装的弟子压低声音，语气满是笃定，“你看方才武院那师兄，踩第一级都疼得皱眉，她一个没灵根傍身的外人，哪扛得住这灵韵冲体？”旁边几人跟着点头，连站在殿门旁的红药都停下脚步，回头望着墨泯的方向，眼底藏着毫不掩饰的幸灾乐祸，指尖无意识摩挲着腰间铜铃，似在等着听墨泯吃痛的闷哼。
可下一秒，所有人的目光都僵住了，墨泯的脚稳稳落在台阶上，月白锦袍的下摆连晃都没晃一下，脸上更没半分疼色，嘴角甚至还带着点浅淡的笑意，仿佛踩的不是藏着烈性灵韵的淬灵阶，只是自家院里铺的寻常青石板。
“怎……怎么会没事？”方才打赌的弟子下意识张大嘴，声音都变了调，手忙脚乱地拽了拽身边人的衣袖，“方才李师兄踩上去都得咬牙忍疼，她怎么跟踩平路似的？”
郝长老再也坐不住，侧头凑到白长老耳边，声音压得极低，却藏不住急切：“不对劲！这小子身上肯定有古怪，我方才分明瞥见暗灵韵的影子，可转瞬间就没了，像是被什么东西硬生生压了下去！以她这年纪，哪能有这般压制灵韵的本事？”
白长老没接话，目光像淬了墨似的盯着墨泯的脚，指节捏着玉笏，连指腹都泛了白，他看得比郝长老更清楚：方才那抹黑光又冒了丝尖儿，顺着墨泯的裙摆往下漫，可还没碰到台阶，就被她指尖悄悄溢出的一缕淡白气息裹住，像被无形的网兜住似的，瞬间压了回去，快得让人以为是晨光晃眼。他捻着胡须的手顿了顿，眼底添了几分更深的探究。
“装的吧？肯定是硬撑着！”红药咬着牙，指甲掐进掌心，低声嘀咕，可眼神里的疑惑却藏不住，她自己踏台阶时，那股灼痛感像针似的扎进骨头里，到现在小臂还隐隐发疼，墨泯这副云淡风轻的模样，实在反常得过分。
墨泯像是没听见周围的议论，只侧头对白诗言弯了弯眼，声音轻得只有两人能听见：“你看，我说没事吧？跟着我走，不用怕。”说着，牵着她的手又稳了几分，稳稳踏上第二级台阶。
这一次，连一直斜倚在椅上的青长老都猛地坐直了身子，拂尘上的银丝垂在身前，却忘了拨动，墨泯脚下依旧平静得可怕，连半点灵力相冲的光晕都没有，仿佛淬灵阶里的灵韵到她这儿，都绕着道走，连衣角都没碰着。
“这……这不合常理啊！”守在台阶旁的白长老座下弟子看得直愣神，下意识挠了挠头，声音都有些发飘，“就算是灵根最纯粹的内门弟子，踩上去也得有光晕显形，她怎么连点动静都没有？难不成……”
“不过是晨光晃出来的影子罢了。”旁边另一个弟子凑过来，小声打断他，眼神里却没多少底气，“许是她衣摆颜色深，被光照着显出来的，你别跟着瞎猜。”话虽这么说，却也忍不住多瞟了墨泯几眼。
墨泯像是没察觉周遭的异样，只专注地牵着白诗言往上走，每一步都稳得像踩在平地上。只有白诗言能感觉到，她握着自己的手，指腹处偶尔会传来一丝极淡的凉意，那凉意裹着点熟悉的灵力气息，顺着指尖往上爬，却又很快收了回去，显然是墨泯在悄悄压制着什么。
下一秒，白诗言的脚也落在了台阶上。没有预想中的灼痛，反倒有股温润的暖意顺着鞋底往上爬，像浸在初春刚化冻的溪水里，舒服得让人忍不住放松。她低头看去，自己脚下的云纹竟泛着淡淡的金光，不是耀眼的赤金，是撒了把碾碎的星子，在青石板上铺开一层柔和的光晕，随着她的脚步缓缓流动，与墨泯那抹转瞬即逝的黑光截然不同，好看得让人移不开眼。
走到第七级台阶，白诗言脚下的金光还在慢悠悠转着，额角却悄悄沁出了层薄汗，连攥着令牌的手都松了些力气。她侧头看向身边的墨泯，见她月白锦袍下摆连晃都没晃，步幅稳得像踩在平地上，忍不住凑过去小声嘀咕：“你怎么走得这么轻松啊？我才爬了几级，就觉得腿沉得慌，明明这台阶看着也没什么特别的……”
墨泯侧头看她，左眼角疤痕在晨光里泛着浅白，语气轻描淡写：“别多想，先走完台阶要紧。”话虽这么说，握着她的手却又稳了几分，指腹还悄悄蹭了蹭她汗湿的手背，像在无声安抚。
两人又往上走了两级，墨泯瞥见她鬓边沾着的汗丝，声音里掺了丝不易察觉的低哑：“是不是又累了？再撑撑，还有三级就到顶了，到顶了就能歇着了。”
白诗言摇摇头，反手握紧他的手，掌心传来的温度让她莫名安心，连腿上的沉意都轻了些。刚站稳，脚边的金光突然亮得晃眼，顺着青石板漫开，在台阶上圈出个小小的光圈，正好将两人交握的手和影子都裹在里面。
观礼席上的李长老看得眼睛发亮，激动得捋着胡须直点头，嘴里还小声念叨：“金灵根！真是百年难遇的金灵根！”反观一旁的青长老，脸色沉得能滴出水，盯着那圈金光的眼神像淬了冰，他分明记得宗门卷宗里写着，金灵根乃花尊一脉专属灵韵，怎么偏偏落在这么个外来丫头身上？
踏上最后一级台阶时，白诗言脚下金光突然凝成朵小莲花，在青石板上停留片刻才散去。墨泯脚下始终平静，唯有白长老和郝长老交换了个眼神，显然没忘那抹暗灵韵。
“进去吧。”墨泯松开手时，指尖微微发颤，却很快恢复如常，替她理了理鬓发，“殿内盘龙柱灵力重，头晕了就靠我近些。”
白诗言点头，攥令牌的手心已沁满汗。她望着殿内盘龙柱，总觉得龙眼里的绿宝石在盯着自己，身后传来红药的脚步声，带着毫不掩饰的敌意，让她下意识往墨泯身边又靠了靠。
“怕她做什么？有我在。”墨泯察觉到她的紧张，低声安慰，还故意往她身边挪了挪，挡住了身后的视线。
两人并肩往殿内走，身后传来青长老不满的冷哼，却没人再敢阻拦。殿内十二根盘龙柱在晨光里泛着墨玉光泽，龙首绿宝石闪着冷光，而殿内的议论声瞬间炸了锅，像滚烫油锅里泼了瓢水，显然，方才淬灵阶上的金光，已让所有人都记在了心上。
“金灵根？！我没看错吧？断云崖百年都没出过金灵根了！”丹院的李长老猛地从观礼席的太师椅上站起来，手里的青瓷茶盏晃出半盏水，洒在他的青布袍角上，他却浑然不觉，声音里满是激动，“我师父当年跟我说过，传说初代花尊年轻时参加蕴灵关，脚下的淬灵阶就是这般金光！这是祥瑞啊！”
“什么祥瑞？不过是些旁门左道的伎俩！”青长老的声音立刻炸起来，攥着拂尘的手青筋暴起，指节泛出青白，唾沫星子都溅到了身前的案几上，“说不定是她鞋底藏了反光的玩意儿，故意装神弄鬼！断云崖的试炼，容不得外人搞这些猫腻！”
话虽如此，他的眼神却死死盯着白诗言的鞋尖，那是双半旧的月白锦靴，鞋面干干净净，连块多余的玉饰都没有，根本藏不了东西。可他偏要嘴硬，梗着脖子不肯松口，仿佛承认白诗言的金灵韵，就是打了他的脸。
两人刚要踏入殿门，白长老突然横过玉笏，挡住去路，紫袍下摆扫过地面，带出股严肃的风：“墨公子，止步！殿内辨灵蕴是断云崖核心试炼，藏着门派百年秘辛，连内门弟子都需持令牌方能入内，你一个外人，绝不可踏进一步！”
“核心秘辛？”墨泯牵着白诗言的手没松，眉梢挑得更高，语气里带着点嘲讽，“方才淬灵阶也说‘外人不可陪’，我陪了；现在又拿‘秘辛’当由头，断云崖的规矩，是只针对我们，还是看谁好拿捏，就给谁立规矩？”
“你这是强词夺理！”站在白长老身后的武院长老突然开口，声音像撞钟般沉，“让你走淬灵阶破例已是底线！殿内盘龙柱藏着‘幻灵术’‘惑心音’，还记着花尊一脉的传承印记，这些都是断云崖的根基，怎能让外人看见？若是泄露出去，你担得起责任吗？”
“责任？”墨泯往前半步，将白诗言护在身后，目光扫过观礼席上一众长老，“她若在殿内出半点事，我立刻带她下山，从此断云崖再想寻回花尊血脉，除非我死。这责任，我担得起，你们呢？”
这话像块石头砸进滚油里，观礼席瞬间炸了。青长老猛地拍响桌案，拂尘上的银丝扫过茶盏，“哐当”一声，茶杯摔在地上碎成两半：“放肆！你一个外人，也敢拿花尊血脉要挟断云崖？真当我们不敢动你？”
“动我？”墨泯折扇“唰”地展开，扇面上的荼蘼花在晨光里泛着冷光，“你们!可以试试。只是别忘了，方才淬灵阶上，是谁替你们护住了百年难遇的金灵根。现在翻脸不认人，传出去，不怕江湖人笑断云崖‘卸磨杀驴’？”
“你！”青长老气得浑身发抖，刚要挥手召弟子，白长老却按住他的胳膊，眼底闪过丝犹豫，白诗言的金灵韵已惊到众人，若是真逼急了墨泯，把人逼走，断云崖损失更大。可他又放不下长老的架子，梗着脖子道：“淬灵阶是破例，殿内绝无可能！断云崖的规矩，不能一再被打破！”
“规矩！呵!”墨泯寸步不让，“她连基本的心法口诀都不会，让她独自入殿，跟让她去送死有什么区别？你们口口声声说‘护持花尊血脉’，就是这么护的？”
双方剑拔弩张，连殿外卷进来的寒风都似裹着火气，刮得殿角铜铃乱响。观礼席上的弟子们大气不敢喘，连一直盯着白诗言的红药都忘了找茬，攥着青铜铃的手紧了紧，只直勾勾盯着眼前的僵局，谁都看得出来，再争下去，怕是要闹到无法收场。
就在这时，一道低沉的声音突然从殿内暗处飘来。没有具体方向，像藏在每根盘龙柱的阴影里，又像裹着层化不开的寒冰，刚落进耳中，就瞬间压下了所有嘈杂，连风都似停了半拍：“她要陪，便让她陪。这般情深义重，最后若是栽了，也是自找。断云崖的规矩，还没闲到去拦着他人寻死。”
这声音刚落，青长老攥着拂尘的手猛地松了，脸色从通红变成苍白，竟不敢再反驳；白长老也对着暗处躬身，语气恭敬得近乎谦卑：“是，尊长。”
墨泯和白诗言对视一眼，满是疑惑，这“尊长”是谁？断云崖有这么号人物？墨泯下意识凝神运气，可那暗处像被层无形的屏障裹着，只触到片冰冷的虚无，连半分气息都捕捉不到。更让她心惊的是，以她的功底，竟完全察觉不到那里藏着人，这实力，简直深不可测。
“别多问，先进去。”墨泯低声叮嘱，牵着白诗言往里走，路过暗处时，总觉得有双眼睛在盯着自己，那目光带着探究，还有几分说不清的熟悉，却又快得像错觉。
殿内十二根盘龙柱早已蓄势待发，柱身墨玉光泽流转，龙首绿宝石闪着冷光，空气中都飘着淡淡的灵力气息。白诗言刚往前走两步，就见墨泯用折扇尖轻轻往她左前方指了指。她顺着扇尖看去，那里的云纹颜色比其他地方淡了几分，几乎与青石板融为一体，若不仔细看，根本发现不了藏在其中的细小凹槽，那是机关的痕迹，边缘还沾着淡淡的铁锈，显然常年未动，却依旧能随时触发。
她心里一紧，连忙收脚往右侧挪了半寸。脚跟刚落地，就听见左侧传来“咔哒”一声轻响，半块巴掌大的石板突然往下翻，露出黑漆漆的洞口，深不见底，还飘着股混杂着腐叶和瘴气的腥气，闻着就让人头皮发麻。
“好险！差一点就掉下去了！”观礼席前排传来一阵抽气声，郝长老捻佛珠的手顿了顿，语气凝重，“那是‘噬灵窟’，里面的瘴气能蚀人灵力，一旦掉下去，半柱香内就会变成废人！”
红药站在后面，脸色瞬间白了，她刚才本想往左边走，若不是白诗言挪了位置，此刻掉下去的就是她。可她非但不感激，反倒咬着牙扬高声音：“不过是运气好罢了！瞎猫碰上死耗子，真以为自己有多厉害？”
墨泯冷冷瞥了她一眼，声音不大，却带着穿透力，清晰传到青长老耳中：“总好过某些人心术不正，一门心思想着害人，最后差点把自己坑进去。运气也是实力的一部分，你没有，就别嫉妒。”
青长老气得拂尘都抖了，却不敢再插嘴，方才尊上发了话，他若是再找茬，怕是要触怒尊上。只能憋着怒火，死死盯着白诗言，盼着她待会儿出丑。
没过多久，十二根盘龙柱突然发出低低的嗡鸣，像远古巨兽沉在深渊里的呼吸，震得殿内青石板都微微发麻。白诗言望着最近的那根柱子，龙鳞上的绿光忽明忽暗，竟渐渐映出些模糊的影子：穿素白裙衫的女子在云雾里采药，指尖捏着株泛光的灵草；雪地里有个浑身是血的人往前爬行，身后拖出长长的红痕；最清晰的是个梳双丫髻的小姑娘，踮着脚往竹编药篓里放灵芝，辫梢系着的红头绳晃啊晃，连绳尾沾着的草屑都看得真切，那模样、那动作，分明是小时候跟着母亲在相国府后园采草药的自己。
“别看！”墨泯的声音突然从身侧传来，带着难掩的急意，他手中折扇迅速指向殿顶的藻井，“那是‘幻灵术’，会勾出你心底最深的执念，再看下去，意识会被缠进影子里！”
白诗言被这声喝唤惊得回神，刚要移开目光，后颈却突然窜起一股刺骨的寒气，像有只冰冷的手攥住了她的后颈。眼前的盘龙柱、藻井、观礼席瞬间扭曲成一团虚影，再睁眼时，聚灵殿的景象竟又完完整整地落回视野，墨玉盘龙柱光泽流转如常，观礼席上青长老的冷哼依旧刺得耳膜发疼，殿角铜铃“叮铃”的颤音，连频率都和方才没半分差别。
她下意识摸向腰间的素银令牌，指尖触到熟悉的冰凉，可方才被黑气缠颈的窒息感还攥在心口，连呼吸都带着滞涩的疼。她茫然地看向墨泯，见他仍站在身侧，折扇还指着藻井的方向，眉梢紧蹙，显然也没料到这幻灵术竟来得如此猝不及防，连中断的间隙都没有。
墨泯最先察觉到她的失神，握着折扇的手轻轻放下，另一只手随即覆上她的后心，掌心的温热透过薄薄的衣料渗进来，像春日里晒过太阳的暖玉，一点点熨帖着她心口的滞涩。“诗言，回神。”他的声音放得很轻，带着点安抚的低哑，“刚才只是幻灵术的余波，没缠上你的意识，别怕。”
白诗言顺着这股暖意抬头，撞进他眼底盛着的细碎光里，他嘴角弯着熟悉的弧度，连眉骨下那道浅疤，都在殿内微光里透着温柔。方才幻境里的虚浮、窒息的余悸，像被这掌心的温度和眼底的暖意裹住，一点点散了去，连呼吸都渐渐平顺下来。
“辨灵蕴试炼终了！”白长老持玉笏踏上前，紫袍扫过青石板，声音借灵力撞得殿梁微颤，“乌尧虽重伤，却扛住幻力冲击；红药、白诗言破境而出，心性达标。三日后启守灵窟，各回院舍休整，不得擅离！”
“哼，算你命大。”红药的声音立刻插进来，玄铁腰带上的青铜铃晃得人眼晕。她抬着下巴，居高临下地睨着白诗言，裙摆扫过青石板时带着股傲气：“别以为过了这关就能沾沾自喜，守灵窟可不是靠‘傻站着’就能混过去的。里面的‘噬灵瘴’能蚀骨，‘翻板陷阱’专吞灵力低微之辈，你一个连灵力都不会的相国府小姐，还是早点收拾行李下山，免得三日后死在里面，连收尸的人都找不到，反倒让断云崖落个‘苛待贵客’的名声！”
这话虽冲，却藏着点不易察觉的提醒。白诗言刚要道谢，就被墨泯牵住手腕往殿外带。“别理她，”墨泯的声音压得低，带着点笑意，“她是怕你真过了关，抢了她的风头。”
白诗言忍不住笑出声，踮着脚凑到墨泯耳边：“可我觉得，红药也没那么坏。”
“是是是，我的诗言心最软。”墨泯捏了捏她的指尖，眼底的宠溺几乎要溢出来，“不过你也别掉以轻心，守灵窟确实凶险，我晚上给你画张地图，把该避开的机关都标出来。”
回到西跨院，白诗言坐在窗边，看着墨泯在案前铺纸研墨。他握着笔的手稳得很，笔尖在纸上划过，很快就勾勒出守灵窟的大致轮廓。“这里是‘噬灵瘴’的入口，”墨泯指着地图上的红点，“你到时候绕着北边走，那边有天然的石缝能避开瘴气；还有这里，”他又指了指西侧的曲线，“‘翻板陷阱’都藏在青石板下，你跟着我画的虚线走，准没错。”
白诗言凑过去，鼻尖蹭到墨泯的胳膊，满是墨香。“墨泯，你怎么什么都知道？”她仰着脸看他，眼里亮晶晶的，“是不是早就为我打听好了？”
“不然呢？”墨泯放下笔，刮了刮她的鼻尖，“总不能让我的诗言去冒险。”
两人正说着，院外突然传来脚步声，红药的声音带着点不耐烦：“白诗言，你出来！”
白诗言起身开门，见红药手里攥着个布包，脸色依旧不好看，却没了方才的戾气。“给你。”红药把布包扔给她，语气硬邦邦的，“这里面是‘避瘴丹’，能防‘噬灵瘴’的毒气；还有这个，”她又从袖袋里掏出个小巧的铜哨，“你要是真遇到危险，就吹这个，附近的巡逻弟子能听见。”
白诗言愣住了，没接铜哨。“你……为什么要帮我？”
“谁帮你了！”红药立刻别过脸，耳尖却悄悄泛红，“我只是不想让你死在守灵窟里，你好歹是相国府的人，真死在断云崖，我还得跟着担责任。再说了，我要争花尊之位，可不想让人说我捡了个‘对手猝死’的便宜！”
她说得嘴硬，可递铜哨的手却没收回。白诗言接过铜哨，指尖触到冰凉的金属，心里却暖得很。“红药，谢谢你。”
“少跟我来这套！”红药往后退了两步，又恢复了那副高高在上的模样，“你也别以为有了这些就能赢我，守灵窟里的机关我闭着眼都能背，你就算有这些东西，也未必能撑到最后。识趣的话，三日后就主动认输，回你的相国府当你的千金小姐，不比在这受这份罪强？”
说完，红药转身就走，青铜铃“叮铃”作响，却没了之前的刺耳，反倒多了点落荒而逃的意味。
白诗言拿着布包和铜哨走进屋，墨泯正站在窗边，看着红药的背影笑。“看来，这位红姑娘也没那么讨厌。”
“是啊，”白诗言凑到墨泯身边，把铜哨举给他看，“她嘴上厉害，心里还是挺好的。”
墨泯接过铜哨，指尖摩挲着上面的纹路，眼底满是温柔：“我的诗言总能看到别人的好。不过，就算有了这些，三日后我也会想办法跟着你，不能让你一个人去冒险。”
“可是白长老说，守灵窟只许参选弟子进。”白诗言有点担心。
“规矩是死的，人是活的。”墨泯捏了捏她的脸，语气笃定，“放心，我自有办法。”
两人又聊了会儿守灵窟的细节，白诗言越聊越兴奋，忍不住臭屁起来：“墨泯，你说我这次是不是特别厉害？连幻灵术都能破！”
“是是是，我的诗言最厉害了。”墨泯顺着她的话，眼底的笑意藏都藏不住，“不过下次可不能再盯着盘龙柱的影子看了，要是真陷进幻境里，我可就急坏了。”
“知道啦！”白诗言抱着墨泯的胳膊，靠在他肩上，“有你在，我什么都不怕。”
墨泯轻轻拍着她的背，目光落在窗外的断云崖上。崖尖的积雪在月光下泛着冷光，他知道，三日后的守灵窟，绝不会像现在这么平静。可只要能护着身边的人，就算闯遍所有凶险，他也心甘情愿。
而另一边，红药回到自己的院舍，看着案上的守灵窟地图，忍不住皱起眉。她想起白诗言接过铜哨时的笑容，心里竟有点别扭。“真是个笨蛋，”她低声嘀咕，“连‘避瘴丹’怎么用都不知道，还想跟我争花尊之位。”话虽这么说，她还是从抽屉里拿出个瓷瓶，往布包里又塞了两颗“护心丸”，那是她师父留给她的保命药，能在灵力溃散时护住心脉。
“就当是……给你个公平竞争的机会。”红药把布包放回原处，却没发现，自己的嘴角，早已悄悄弯了起来。