吕芳，或许就会成为那个“朋友”。即便不是，其他觊觎曹安民位置的势力，也会闻风而动。
只有水浑了，她才有机会将真正致命的证据，送到最关键的人手中。
“我明白了！”赵破虏重重点头，“我这就去！”
“小心。”沈知意叮嘱道，“司徒雷不是善茬，见机行事，送出东西即可，不要纠缠。”
赵破虏领命而去。
房间里只剩下沈知意一人。她走到铜盆前，看着水中倒映出的那张苍白而陌生的脸，缓缓取下了脸上的简易易容。
是时候，用回自己的脸了。
既然暗线已断，那就明刀明枪地来。她倒要看看，在这天子脚下，通州码头，曹安民敢不敢明目张胆地动她这个“已死”的沈家孤女！
她换上了一身素净的白色衣裙，虽然陈旧，却浆洗得干干净净。然后将那本真正的名册和核心密信，用油布包好，藏在了房间地板下一处极其隐蔽的缝隙里。
身上，只带着那枚已初步“驯服”的兽皮碎片，和父亲留下的那本《镇国策》笔记。
做完这一切，她推开房门，走下了嘈杂的楼梯。
酒店大堂里，乌烟瘴气，赌徒们脸红脖子粗地呼喝着。她的出现，如同一朵青莲误入泥沼，瞬间吸引了不少目光。那清冷的气质和吊着的右臂，显得格格不入。
沈知意无视那些或好奇、或贪婪、或猥琐的视线，径直走到柜台前，放下一小块碎银：“掌柜的，沏壶茶。”
她的声音不大，却清晰地传入每个人耳中，带着一种不容置疑的平静。
掌柜的愣了一下，连忙答应着去泡茶。
沈知意就在大堂角落一张空桌旁坐下，背靠着墙壁，目光平静地扫过全场。她在等，等赵破虏的消息，也在等……该来的人。
时间一点点过去。赌徒们的喧嚣依旧，但暗地里，几道不怀好意的目光，已经如同毒蛇般锁定了她。
终于，一个满脸横肉、敞着怀露出胸毛的彪形大汉，拎着个酒壶，摇摇晃晃地走了过来，一屁股坐在沈知意对面，喷着酒气道：“小娘子，一个人啊？哥哥陪你喝两杯？”
沈知意眼皮都没抬，只是轻轻吹了吹滚烫的茶沫。
那大汉见她不理，觉得失了面子，伸手就要来抓她的手腕：“嘿！给脸不要脸是吧？”
就在他那油腻的手掌即将触碰到沈知意的刹那——
沈知意端着的茶杯轻轻一倾。
一滴滚烫的茶水，如同长了眼睛般，精准地溅射在大汉手腕的某处穴位上！
“哎哟！”大汉如同被蝎子蜇了一般，猛地缩回手，整条手臂又酸又麻，瞬间没了力气，酒也醒了大半，惊疑不定地看着沈知意。
“滚。”
沈知意终于开口，只有一个字。声音依旧平静，却带着一股冰冷的杀意，瞬间笼罩了那大汉。
大汉浑身一颤，仿佛被毒蛇盯上，冷汗瞬间就下来了，色厉内荏地嘟囔了一句，灰溜溜地滚回了自己的桌子。
这一幕，被角落里几个一直冷眼旁观的人看得清清楚楚。其中一人，对着耳语几句，迅速离开了酒店。
沈知意端起茶杯，抿了一口。茶很劣质，苦涩难当。
但她知道，鱼饵已经撒下，鱼儿，很快就会咬钩了。
果然，不到一炷香的功夫，脚店外传来一阵整齐而沉重的脚步声。原本喧闹的大堂，瞬间安静下来。赌徒们惊恐地看着门口。
只见一队约十人的锦衣卫，在一个面色冷峻的小旗官带领下，径直走了进来！目标明确，直指角落里的沈知意！
“你就是沈知意？”那小旗官目光如刀，落在沈知意身上，带着审视和一丝不易察觉的惊异。显然，他认出了这张本该死于金陵地底的脸。
沈知意缓缓放下茶杯，抬起头，迎上对方的目光，不闪不避：“正是。”
“奉指挥使之命，请沈姑娘跟我们走一趟。”小旗官语气强硬，手按在了刀柄上。他身后的锦衣卫也呈扇形散开，隐隐形成包围之势。
大堂内鸦雀无声，所有人都屏住了呼吸。
沈知意却忽然笑了。极淡，却带着一种嘲讽。
“指挥使？哪个指挥使？”她轻轻问道，“是骆思恭骆指挥使，还是……曹安民曹督公？”
小旗官脸色微变，厉声道：“休得胡言！自然是骆指挥使！”
“哦？”沈知意站起身，白色衣裙无风自动，“可我听说，骆指挥使年前就已称病不出，如今北镇抚司的事务，好像都是曹督公的心腹，千户陆绎在代为打理吧？”
她目光扫过那些锦衣卫：“你们这飞鱼服下的心，到底是忠于大明律法，还是……只忠于某个人？
这话如同惊雷，炸响在寂静的大堂！所有锦衣卫的脸色都变了！这是赤裸裸的挑拨和指控！
小旗官眼中杀机毕露：“妖女！竟敢污蔑朝廷命官！拿下！”
一声令下，数名锦衣卫如狼似虎般扑上！
沈知意早有准备，足尖一点，身形向后飘退，同时左手在桌上一拍！
哗啦！
整张木桌连同上面的茶壶茶杯，如同被无形巨力掀起，劈头盖脸地砸向扑来的锦衣卫！
趁对方格挡的瞬间，她身形如烟，已从窗户翻了出去，落在后巷之中！
“追！格杀勿论！”小旗官气急败坏地吼道！
锦衣卫们纷纷追出！
然而，沈知意并未远逃。她落在后巷，反而站定了身形，看着追出来的锦衣卫，眼神冰冷。
她需要把动静闹得更大！越大越好！
“锦衣卫杀人灭口啦！”她运起内力，清冷的声音瞬间传遍了小半个码头区域！“曹安民的走狗，要杀沈青冥的孤女灭口！因为他们怕名册曝光！怕他们的丑事藏不住！”
这一声喊，如同在滚油中泼入冷水！
码头上无数道目光瞬间聚焦过来！议论声、惊呼声四起！
沈青冥！这个名字在北地军民心中，有着何等分量！他的孤女，竟然被锦衣卫当街追杀？！
那小旗官脸都绿了！他万万没想到沈知意如此决绝，竟敢当众撕破脸！
“妖女胡说！快！快杀了她！”他气急败坏，亲自拔刀冲上！
刀光凌厉，直取沈知意咽喉！
沈知意眼神一凝，左手虚握，那新生的寂灭之力凝聚指尖，正要硬接这一刀——
咻！
一道锐利的破空声骤然响起！
并非来自锦衣卫，而是来自侧上方！
一根通体漆黑、尾羽却是惨白色的短箭，如同毒蛇出洞，后发先至，精准无比地射中了那小旗官持刀的手腕！
噗！
血光迸现！
小旗官惨叫一声，绣春刀脱手落地！他捂着手腕，惊骇地抬头望去！
只见旁边一座货栈的屋顶上，不知何时，出现了一个身穿黑色劲装、脸上戴着半张青铜面具的身影。那人手中握着一把小巧的弩机，面具下的眼睛，冰冷无情，正淡淡地看着下方。
是那个神秘势力的人！他们又出现了！而且……这次似乎是……在帮她？
沈知意心中也是一凛。这些人，到底想干什么？
就在这短暂的僵持之际——
“住手！”
一声威严的断喝，如同闷雷般响起！
只见一队盔明甲亮、打着“巡城御史”旗号的兵丁，在一名身着青色官袍、面容清癯的中年官员带领下，迅速分开人群，冲了进来！
那官员目光锐利，先扫了一眼手腕中箭、脸色惨白的小旗官，又看向安然无恙、白衣独立的沈知意，最后落在地上那支诡异的黑杆白羽箭上，眉头紧紧皱起。
“光天化日，天子脚下，何人胆敢械斗？！还不放下兵器！”官员厉声喝道，自有一股官威。
锦衣卫们面面相觑，看向那小旗官。
小旗官忍着剧痛，咬牙道：“王御史！此女乃是钦犯！我等奉命捉拿！”
“钦犯？”王御史看向沈知意，目光审视，“你便是沈知意？沈青冥之女？”
“正是。”沈知意不卑不亢。
“你说他们杀人灭口，可有证据？”王御史沉声问道。
沈知意尚未回答——
“证据在此！”
一个洪亮的声音响起！只见赵破虏分开人群，大步走来，手中高举着那两页从名册上撕下的纸，以及那封密信副本！
“这便是曹安民贪赃枉法、构陷忠良的部分证据！锦衣卫便是为此要杀我等灭口！”赵破虏声若洪钟，将纸张递给王御史。
王御史接过，快速浏览，脸色瞬间变得无比凝重！他是清流言官出身，素来与阉党不和，一看便知这证据分量极重！
他猛地抬头，看向那小旗官，眼神凌厉：“此事，本官需立刻面奏圣上！尔等在此等候，没有本官命令，谁也不准妄动！”
说完，他不再理会脸色惨白的锦衣卫，对沈知意和赵破虏道：“两位，随本官回衙门暂避，将事情原委细细道来！”
这便是要将他们保护起来了！
沈知意心中稍定。这王御史，或许是可以借助的力量。
她点了点头，与赵破虏跟随王御史离去。
临走前，她抬头看了一眼货栈屋顶。
那个戴青铜面具的黑衣人，早已消失不见，仿佛从未出现过。
只有地上那支黑杆白羽箭，证明着方才那惊心动魄的一幕。
水，已经开始浑了。
而真正的风暴，才刚刚开始。
巡城御史衙门的签押房内，炭火烧得噼啪作响，却驱不散那股凝重的寒意。王御史屏退了左右，只留沈知意与赵破虏二人。他反复看着手中那两页名册和密信副本，指节因用力而发白。
“沈姑娘，”他抬起头，目光锐利如刀，却又带着一丝难以掩饰的激动，“这些东西……当真？”
“千真万确。”沈知意声音平静，“完整的名册与更多密信，已被我藏于安全之处。王大人若能面圣，晚辈愿倾囊相告，助朝廷铲除奸佞。”
王御史深吸一口气，在房中踱了几步，猛地停下：“好！本官虽人微言轻，但拼着这项上乌纱不要，也要将此事上达天听！你们暂且在此歇息，绝不可外出！本官这就去求见首辅大人！”
首辅？沈知意心中微动。当朝首辅徐阶，老成谋国，与严嵩斗了半辈子，或许……是值得一搏的选择？
“有劳王大人。”她躬身道。
王御史匆匆离去，吩咐心腹严守衙门。
签押房内只剩下沈知意与赵破虏。窗外，天色渐渐暗了下来，通州码头的喧嚣似乎也遥远了。
“大小姐，这王御史……可靠吗？”赵破虏压低声音问道。
“清流言官，与阉党素来水火不容。他需要这份功劳，我们需要他的渠道。暂时，是可靠的。”沈知意走到窗边，看着外面渐起的灯火，“但真正的危险，不在外面，而在……我们身边。”
她指的是那个神秘势力。他们今日出手相助，绝非善意，更像是在……引导？或者说，确保她能将这潭水搅浑，将证据送到台前？
他们的目的究竟是什么？
还有曹安民，名册部分内容泄露，他绝不会坐以待毙。接下来，必然是更疯狂的反扑。
夜色，是最好的掩护，也是最利的屠刀。
时间在压抑的等待中流逝。亥时刚过，衙门后院忽然传来一阵极其轻微的、衣袂破风声！
不止一人！身手极高！
“来了！”沈知意眼神一凛，与赵破虏同时戒备！
砰！
签押房的窗户和门几乎在同一时间被暴力撞开！数道黑影如同鬼魅般掠入！人手一柄狭长的倭刀，刀光在黑暗中泛着幽蓝，显然是淬了剧毒！动作整齐划一，沉默无声，只有刀刃破空的凄厉尖啸！
不是锦衣卫！也不是东厂番子！这路数……是专业的杀手！曹安民圈养的死士！
“保护大小姐！”赵破虏怒吼一声，挥刀迎上！刀风刚猛，瞬间与两名杀手缠斗在一起！
另外三名杀手，则如同毒蛇般，直扑沈知意！刀光织成一张死亡之网，封死了她所有退路！
沈知意左臂伤势未愈，只能以左手对敌。寂灭之力运转，身形在刀网中如同鬼魅般穿梭，指尖每一次点出，都带着一股万物凋零的死寂之意，逼得杀手不得不回刀自保。
但对方人数占优，配合默契，刀法狠辣刁钻，显然是经过严酷训练的杀人机器。沈知意只能勉力支撑，险象环生！
赵破虏那边也是怒吼连连，他以一敌二，虽勇猛无比，但对方刀法诡异，身法滑溜，一时也难以取胜。
眼看沈知意就要被逼入墙角——
咻！咻！
两道细微的破空声再次响起！
依旧是黑杆白羽箭！
但这一次，目标并非杀手，而是——射向了签押房内的烛台！
噗！噗！
两只烛台应声而灭！房间内瞬间陷入一片黑暗！
只有窗外微弱的月光和远处码头的灯火，透入一丝模糊的光线。
黑暗，对于训练有素的杀手而言，影响并不大。但对于感知异常敏锐、且修炼了寂灭之力的沈知意来说，却成了主场！
在烛火熄灭的刹那，她的灵觉如同水银泻地般蔓延开来，瞬间锁定了三名杀手的位置和动作轨迹！
而杀手们，却因这突如其来的黑暗，动作出现了极其细微的迟滞！
就是现在！
沈知意动了！
她不再闪避，反而如同融入黑暗的阴影，主动迎向其中一名杀手！左手食指与中指并拢，寂灭之力高度凝聚，如同最锋利的剑尖，后发先至，精准无比地点向对方持刀手腕的穴道！
那杀手只觉得手腕一麻，倭刀险些脱手！心中大骇，急忙变招！