暖阁内，炭火熊熊燃烧，赤红的焰苗在黄铜炭盆中欢快地跳跃着，不时有火星噼啪炸开，溅落在盆沿上，瞬间又被熄灭。整个房间都被这温暖的气息所笼罩，连空气中都弥漫着淡淡的炭香，与案几上龙团茶的清雅香气交织在一起，让人感到一种别样的舒适。
成王端坐在榻上，手中轻轻捏着茶盏。他的手指修长而骨节分明，微微一顿，指腹便抵在了青瓷盏沿上。那点从釉面渗来的凉意，刚一触碰到他的指尖，就被他掌心常年握玉所带来的温润给焐热了。
然而，就在下一秒，“叮”的一声清浅声响突然传来，打破了室内的宁静。这声音虽然轻微，但却清晰可闻，仿佛是一枚小小的石子投入平静湖面所激起的涟漪。原来是成王手中的茶盏与檀木案几轻轻碰撞了一下。
这一碰虽然力道很轻，却还是惊得案上那半盏残茶微微晃动了一下。褐色的茶汤在盏内打了个旋儿，然后缓缓地流淌出来，最终在案几上晕开了一圈浅褐色的水痕，宛如一枚浅浅的墨印，给这原本古雅的案几增添了一丝别样的韵味。
“所以……这案子破了？”他尾音拖得绵长，带着几分刚从书卷中抬首的慵懒，又像是还没从昨日赵超倒在廊下的纷乱里回过神。眉峰已轻轻蹙起，眼底浮着几分将信将疑的沉郁，指尖无意识地摩挲着盏沿：“毕竟才过去一日。昨日赵超脸色发青倒在西跨院廊下时，连仵作都还没理清毒源，只说像是砒霜所致，连下毒的器物都没找到。”
张希安慵懒地斜倚在雕花屏风旁，仿佛这屏风是他的依靠一般。那乌木屏风上镂刻的缠枝莲纹繁复而精巧，每一处细节都展现出工匠的高超技艺。暖黄色的灯光透过花纹的空隙洒下，宛如点点碎金，落在他那月白色的长衫上，形成了一片片细碎的阴影，仿佛给他的衣服镶上了一层金边。
他的右手随意地垂在身侧，衣袖中的指尖却微微一动，轻轻地叩击了一下屏风，发出一声清脆的响声。这声音在寂静的房间里回荡，显得格外清晰。与此同时，他的左手则缓缓抬起，那修长的手指轻轻地抚摸着腕间那枚通体温润的白玉扣。
这白玉扣是去年成王赏赐给他的，其质地温润，触感冰凉。当他的指尖触碰到白玉扣时，那凉丝丝的感觉顺着腕骨缓缓蔓延开来，仿佛一股清泉流过，让他因查案而略显浮躁的心绪逐渐稳定下来。
张希安嘴角微扬，露出一抹淡淡的笑容。这笑容先是在他的唇角泛起，然后慢慢地扩散到他的眼角，使得他的眼尾弯成了一道浅浅的弧线。在炭火盆跳动的火光映照下，他的笑容竟增添了几分平日少见的暖意，仿佛整个房间都因为他的这一笑而变得明亮起来。
他的目光缓缓抬起，与对面的人对视，眼中的笑意并未减退，反而更浓了一些。然后，他用一种轻松而调侃的语气说道：“殿下难道忘记了吗？俗话说，不做亏心事，半夜不怕鬼敲门。陈德明如果心中无愧，自然不会惧怕吃一块松黄饼啦。”
说罢，他嘴角微扬，似笑非笑地伸出手，稳稳地拿起案几上的另一盏温茶。那杯沿上沾着些许细小的茶沫，随着他的动作，这些茶沫像是被惊扰的蝴蝶一般，轻轻地颤动着。
只见他的手指灵活地一动，那些茶沫便如被施了魔法一般，顺着他的指尖滑落，仿佛它们从来没有存在过。这一连串动作如行云流水般自然，没有丝毫的拖沓和犹豫，透露出一种从容不迫的气质。
他端起茶杯，缓缓地送到嘴边，轻启双唇，浅啜一口。刹那间，温热的茶水顺着喉咙滑下，带来一阵淡淡的茶香。与此同时，一股温热的茶雾袅袅升起，如薄纱一般，轻轻地萦绕在他的面前。
这股茶雾仿佛是一层神秘的面纱，遮住了他的眉眼，使得他原本锐利的目光变得有些朦胧。然而，他的声音却依然清晰可闻，穿过这层雾气，传入人们的耳中：
“那陈德明投毒时，倒真是有几分狠劲。他竟然能想到将砒霜混入松黄饼中，这心思不可谓不缜密。而且，当他把那有毒的松黄饼递到赵超手中时，竟然面不改色心不跳，仿佛这一切都与他无关。”
他顿了一顿，似乎在回味那松黄饼的味道，然后接着说道：“可这陈德明的胆子却着实不大。咱家还没开始审问呢，他的双腿就像被抽走了骨头一样，‘噗通’一声跪在地上。那模样，真是要多狼狈有多狼狈。”
说到这里，他的嘴角微微上扬，露出一抹嘲讽的笑容：“更可笑的是，咱家不过才问了他两句，他便像竹筒倒豆子一样，把所有的事情都一五一十地交代了出来。原来，他是见赵超进府比他晚，资历也远不如他，却能先一步升去外院管采买，心里嫉妒得很，觉得自己这十年来的辛苦都白费了。”
“可若是他把心一横，硬吃了不认呢？”成王往前倾了倾身子，玄色蟒袍下摆扫过案上那方青石雕花镇纸，镇纸轻轻晃了晃，压着的几张案情纸笺簌簌作响，发出细碎的声响。他眼底的疑虑更重了些，语气里带着几分探究：“真要是死咬着不松，又吃了松黄饼。又没实打实的人证看见他下毒，这案子不就悬了？”
“不会。”张希安放下茶盏，指节轻轻摩挲着盏身温凉的釉面，指尖划过青瓷上淡青色的缠枝纹，每一道纹路都摸得清晰，语气却无比笃定，“嫉妒使人疯魔，可他的疯魔，还没到拿命去赌的地步。他图的是外院的差事——外院管着府里的采买，油盐酱醋、布匹绸缎都经他手，每月能多攒不少贴补家用的银子，可不是为了陪赵超送命。”
他顿了顿，目光微微沉了沉，想起昨夜陈德明哭求的模样，补了句：“何况他上有老下有小的，老娘卧病在床，每日都要喝药，家里还有两个年幼的孩子等着他月钱买米下锅，怎么会去搏命？昨夜他招供时，还哭着求咱家饶他一次，说不能让孩子没了爹，不能让老娘没人照顾。当真好笑——他求着饶自己，怎么不想想赵超也有家人，也等着他回去？赵超这般，岂不是白死了？”
成王松了松领口，锦缎领口下露出的银线扣被指尖轻轻拨弄着，发出“叮铃”的细碎声响。他重新靠回身后的锦缎软枕，软枕上绣着金线蟒纹，在暖光下闪着微光，衬得他肩背更显宽阔。长叹一声时，语气里的疑虑渐渐散了，多了几分案子得破的释然：“罢了，破了便好。赵超虽只是府里的下人，可在府中当差也有年月了，手脚勤快，做事也踏实，总不能让他死得不明不白，连个公道都讨不到。”
说罢，他转首看向张希安，目光里带了几分促狭，眉梢轻轻挑起，语气里多了些熟稔的随意：“说吧，这陈德明该怎么发落？你既查了这案子，从搜证到审供都亲力亲为，心里定有主意，别跟孤绕圈子。”
张希安垂眸拱手，月白袖口顺着手臂滑落些许，露出腕间那枚通体温润的白玉扣，玉扣随着他的动作轻轻晃动。他语气温和，却带着几分身为下属的疏离与分寸感，每一个字都说得稳妥：“陈德明是殿下府里的家生子，自小在府中长大，他的父母、妻儿也都仰仗殿下府里的差事过活，如何处置，原该由殿下定夺。下官只是查清案情，不敢越俎代庖，坏了府里的规矩。”
成王眯眼打量他半晌，目光从他垂着的眼睫扫到紧抿的唇角，又落在他依旧拱手的手上，忽然低笑出声。笑声在暖阁里荡开，打破了方才的沉静，添了几分活络气：“张希安呐张希安，才在青州府衙门混了大半年，倒学起官样文章了？说话做事都透着股子‘规矩’味，半点不像从前的样子。”
他屈指叩了叩桌案，指节与檀木相撞，发出清脆的“笃笃”声，语气里满是回忆：“当年在清源县，你断那偷牛案时，可是直接把人犯押到公堂上，噼里啪啦把人证、物证摆得满满当当，不等犯人狡辩，就把判决说出来了——哪有如今这般扭捏，连句准话都不肯说？”
“规矩如此，下官不敢逾越。”张希安依旧垂首，耳尖却微微发烫，像是被成王说中了旧时的直率，连呼吸都放轻了几分，声音也比方才低了些，“如今不比在清源县，殿下府中规矩森严，下官需守好本分。”
恰在此时，外头传来靴声橐橐，厚重的皮靴踏在青砖地上，声音沉稳有力，一步一步，渐渐近了暖阁。很快，帘子被掀开，李平生掀帘而入，玄色披风上还沾着几分室外的寒气，刚进门便带着一股冷意。他抱剑躬身，动作标准，声音利落干脆，没有半分拖沓：“殿下，属下来听令。”
成王大手一挥，方才的温和与随意瞬间褪去，语气里多了几分主君的威严，每一个字都掷地有声：“欠债还钱，杀人偿命，这是天经地义的理。陈德明毒杀赵超，手段阴狠，按律当斩——拖去西市，午时三刻问斩，让府里的人都看看，犯了命案，是什么下场！”
“喏。”李平生应得利落，声音刚落，便转身向外走。转身时，他的玄色披风扫起一阵风，带着室外的寒气掠过炭盆，让盆中的焰苗猛地晃了晃，随即又恢复了跳跃。他的身影很快消失在檐角，只余下帘子被风吹得轻轻晃动的轻响，“哗啦”一声，又归于平静。
成王望着晃动的珠帘，珍珠相碰发出细碎的“叮咚”声，像是在附和着室内的沉寂。他忽又开口，语气里带着几分不解，还有一丝难以察觉的唏嘘：“你说他图什么？赵超不过是从伙房调去外院，每月的月钱也只多了一钱银子。就为这一钱银子，值得他动杀人的念头？”
他掰着手指，像是在认真算这笔账，指尖轻轻点着案几，每点一下，便念一句：“一钱银子能买什么？够买三斤糙米，够买半吊子猪肉，或是够买两捆青菜……就为这点东西，赔上自己一条命，还害了别人一家，值当吗？”
“够五口之家每月多喝两顿肉汤。”张希安接话，声音放轻了些，像是怕惊扰了这份沉寂，也像是在为陈德明的执念叹息，“陈德明在府里当差十年，从十七岁的少年，熬到如今二十七岁的中年，每日在伙房里烟熏火燎，手上的老茧厚得能磨破布。这些年，他看着晚进来的人，要么升了管事，要么去了书房、外院这些体面差事，偏他一直守在伙房，连个半步都没挪过。赵超来了才三月，就被提去外院，他嘴上不说，心里早憋了股气，这气越憋越足，最后就成了害人的毒。”
他顿了顿，眼底添了几分叹惋，想起从陈德明家人那里问来的话：“那砒霜原是他攒了半月，每日从自己的月钱里抠出一文两文，趁夜里去药铺后巷，找那卖零散药材的小贩，一钱一钱买回来的——您瞧，为这每月能多喝两顿肉汤的念想，他攒了多久的气性，又攒了多久的毒，最后把自己也搭进去了。”
成王怔住，指腹无意识地摩挲着手中的茶盏，青瓷的凉意透过指尖传来，一点点漫进掌心，让他方才还带着几分混沌的思绪清明了些。半晌，他才轻声道：“倒真应了那句，匹夫之怒……亦足以戕命。一点小事，竟闹到这般地步。”
“不过是困兽犹斗。”张希安抬眼，目光清亮，像是映着炭盆的火光，又像是藏着星光，通透而坚定，“殿下宽仁，平日待府里的下人也宽厚，逢年过节都有赏赐，可这府里的规矩，总得有人守着。今日若饶了陈德明，他日难免有人效仿，觉得‘犯错也无妨’，到时候府里便没了章法，人心也乱了。”
成王忽然笑起来，指节敲了敲案几，发出清脆的声响，语气里的沉郁彻底散了，又恢复了平日的随和：“行了，别绷着个脸。你这半年跟着孤查案，倒把青州府那套‘规矩至上’的死理儿学精了，连说话都带了几分官腔，没从前那般痛快了。”
他站起身，伸手整理了一下蟒袍下摆，金线在暖光下闪着亮，每一道纹路都透着贵气。语气里多了几分关切：“这个月且让你在府里歇着，补补这几日熬的夜，你眼下的青黑都快遮不住了。下月回巡检衙门——听说城南近来不太平，总有些偷鸡摸狗的案子，还有人夜里抢商户的银子，该去管管了，也正好让你活动活动筋骨。”
张希安抬头，眼底浮起真切的笑意，眼尾弯得更明显了，连耳尖那点因被调侃而起的红意都淡了几分。他再次拱手，声音里带着几分轻快：“遵殿下令。”