李正峰身形刚动欲掠上房顶，却见马婆婆端着碗筷堵在厨房门口，一脸惊诧。
他猛地刹住脚步，脸上挤出个笑：“饭后百步走，活到九十九；饭后跑一跑，赛过老龟仙！” 说着就在院子里装模作样地小跑起来。
郑雅婷望着他，眼底泛起崇拜：这男人本事大，脑子转得更是贼快！
待马婆婆睡熟，李正峰嘱咐花飞雨看护郑雅婷，自己翻墙而出。
安北县这地界，民风凶悍如狼！
山里汉子灌了二两黄汤，夜里就敢放火杀人！敢打家劫舍！就没有他们不敢干的！
所以跟岭南郡那太平地界不同，安北县宵禁极严，时辰还早得离谱！一过亥时，街上连个活物都不准留！
本县的县太爷张添，那可是个出了名的活阎王！
杨家仗着岭南王妃亲爹的势，在广大府一手遮天，是岭南王座下头号恶犬。张添身为岭南王义子，更是青出于蓝！
他信奉法家酷烈手段，判刑讲究“狠、重、绝”：
一人犯事，全家陪葬；一家犯事，全族连坐！
杨德彪提过这位张知县的“威名”：岭南郡其他县城一个月砍的脑袋，加起来都没安北县一个县多！
酷刑更是五花八门。张添上任不到半年，已经剐了三十多号人！每月都有五六个倒霉蛋，被拖上那令人闻风丧胆的凌迟台！
你说他酷刑高压过分？
嘿，邪门了！自打他来了，安北县的治安愣是焕然一新！
偷鸡摸狗的小案几乎绝迹，杀人越货的大案更是踪影全无。做买卖的提起张添，个个竖大拇指。
前两月，有人告他滥用酷刑，朝廷派人来查。
张添就撂下一句狠话，在郡城府城都传疯了：“不犯法不违禁，刀片子自然落不到你脖子上！”
甭管上头咋想，城里老百姓提起这位“活阎王”，那是真心实意地夸！他这句“无违无刑”成了名言，人送外号——“无刑老爷”！
相比之下，玄镜司在安北县？呵，名头小得可怜！
全城知道总旗万聪全名的，怕是还没知道张添家看门狗叫啥的多！
上次李正峰初来乍到，向杂货铺老板打听本地玄镜司，那老板就回了他一声“嗤”——嘿，这态度，够说明问题了吧？
玄镜司在别处都是横着走的爷，号称武帝门生，权势滔天。地头蛇听见“玄镜司”仨字，比撞见妖鬼还哆嗦。
唯独这岭南郡广大府地界，整个玄镜司系统都被压得抬不起头。
不过安北县的驿所倒修得气派，比郡城的还像样几分。
此刻夜深人静，偌大驿所漆黑一片，只有几条恶犬在院里撒欢。
李正峰刚掠上墙头，就被一条狗盯上。那畜生龇牙咧嘴，喉咙里滚动着威胁的低吼，眼看就要狂吠。
李正峰嘴角一抽：头回听说驿所靠狗看家护院！真他娘的掉价！
李正峰摸到总旗房顶，提气轻身，踏瓦无声，刚落下。
“笃、笃、笃……” 屋里突然响起和尚敲木鱼似的动静。
接着，一个慢悠悠的声音飘出来：“有约不来过夜半，闲敲棋子落灯花。”
李正峰心知暴露，索性推门而入。
灯花“啪”地爆响，万聪正斜倚床榻，百无聊赖地用棋子敲打棋盘。
瞧见他身影，万聪慌忙起身跪拜：“卑职万聪，见过李大人。”
李正峰一招手，嘴角噙着玩味的笑：“都说万大人这官帽是银子买的，手段稀松。看来大伙儿都看走眼了，万大人是真人不露相啊。”
万聪也笑了：“不敢欺瞒大人。卑职这官帽，可不是花钱买的，卖官鬻爵那是夷三族的大罪！不过嘛……银子在上任这事儿上，确实起了那么点……推波助澜的小作用……”
李正峰心念电转，捡起一枚棋子，指腹一摸——棋子背面竟有个银元大小的凹槽！
他早该想到！从知道帮郑雅婷的是万聪起，就该想到那枚金币跟这家伙脱不了干系！
树林子里那出戏，全是万聪自导自演！
万聪用尸体引开他注意，郑雅婷悄无声息从天而降，重演山顶村武宁娶鬼妻那一幕……
被李正峰点破，万谦卑一笑，手腕一翻，一枚金币“叮”地弹起，在空中滴溜溜转了几圈，又稳稳落回掌心。
他亮了一下便收起，正色道：“大人夤夜造访，真让卑职措手不及。不知有何吩咐？”
李正峰单刀直入：“把你知道的，全吐干净！胡明在梦里找过我了。若是我早些上任，他那封信本该寄到我手上。”
他顿了顿，补刀，
“哦，他那封信，本意是想写给千户大人。可惜牧方那厮靠不住。他没办法，只能退而求其次寄给你这位安北县总旗。毕竟事儿出在安北县，理当由你管。”
这是要诈万聪，他信心十足。
胡明跟万聪八竿子打不着，为什么把遗信寄给万聪？必定是他知道了什么天大的秘密，且跟安北县有关！在联系不上镇抚使又信不过千户时，只能交给万聪！
万聪忍不住试探：“大人……都知晓些什么了？”
“放肆！”李正峰眉头一拧，官威凛冽，“杨家仗着岭南王的势，打压玄镜司不假。可这天下，是张氏的天下，不是他杨家的天下！”
“玄镜司自有煌煌天威，上下尊卑铁律如山！你最好认清自己的位置！”
“而且，”他话锋陡然如刀劈下，
“指挥使林志豪大人已亲临岭南郡！本官，已然拜谒过他了！当然，此事绝密，不得外传！”
吹牛皮扯虎皮？玩的就是心跳！
万聪倒吸一口冷气！
饶是他江湖老辣，也万万想不到前一句还端着“上下尊卑”的李正峰，下一句就敢扯这么大的弥天谎！
岭南郡书生失踪案是惊天重案，指挥使亲临……听着倒也不算太离谱？
他慌忙再次半跪行礼，抱拳道：“大人恕罪！既有指挥使大人亲临主持大局，卑职自然知无不言！秀才胡明确实给卑职送来一封信，请大人过目！”
信封被他贴身藏在袖中，可见其重。
李正峰接过信封打开，里面一张素白信纸，只一行字：郑风婷姑娘日夜受折磨，阁下于心何忍？玄镜司不过如此！
“郑风婷”三字入眼，李正峰心头剧震！信纸哗啦一抖！
他千算万算，没料到胡明竟知道郑风婷！
胡明的死，竟与郑风婷案有关？书生失踪案也搅和进来了？
他知道郑风婷案背后水极深，黑手能量滔天，可无论如何也想不到，会跟胡明的死扯上关系！
胡明这话更是让他如坠迷雾。
郑风婷日夜受折磨？
无常说她尸身腐烂却阴魂不见，莫非神魂正在人间受苦？
他脑中电闪雷鸣，面上却不动如山，用信纸轻敲桌面，仿佛漫不经心：“你为何如此惧怕张添？”
这话问得突兀，却是他诈万聪的关键一环。
山顶村疑案，万聪知情却瞻前顾后，对自己戒心深重。
他推断：要么万聪是黑手同伙，要么他知道黑手是谁惹不起，在掂量清楚自己斤两前不敢开口。他倾向于后者。悦来客栈那次，万聪本欲吐露，一听武宁暴毙就缩了回去——那是觉得他李正峰靠不住。若万聪是同伙，早该灭口郑雅婷，而非帮她。
那么，万聪怕谁？安北县内唯一能让总旗忌惮的，只有知县张添！
所以，他抛出这话诈他！
果然，万聪一听，脸色骤变！
他咬牙，似下了决心：“大人果然神断！竟已查到如此地步！不错，卑职……确实忌惮张添！卑职曾与他交手，险些……折在他手里！更别提他背后还站着岭南郡杨家，岭南王座下头号爪牙！卑职……怎能不怕？”
李正峰心头一跳：“张添竟是个高手？”
万聪沉声：“武道高手！能御剑气伤人，至少武王境！”
李正峰眼神如刀：“把你知道的，全给我倒出来！立刻！马上！一字不漏！”
万聪肃然抱拳：“卑职遵命！此事说来也巧。卑职上任之初，想立威，便查积年旧案，盯上了山顶村鬼妻传闻。”
“随后暗中查访，发现武宁行迹鬼祟，他在看守地墟，背后有人指使。指使者身手极高，卑职不敢招惹。后来……竟发现了张添的身影！”
“所以卑职断定，大人开堂时，神不知鬼不觉弄死武宁的，必与张添有关！”
“真正害死郑风婷的，恐怕不是武宁和他老婆，而是张添！他才是幕后主局之人！”
李正峰把玩信纸，看似随意：“万大人还在试探本官？郑风婷没死透，本官早查到了。她的肉身或许烂成了枯骨，可魂魄呢？”
“本官曾亲入九幽，拷问本地无常！无常亲口所言，并未勾走郑风婷的魂魄！”
万聪倒抽一口凉气！
这么生猛？！
恐怖如斯？！
真下过九幽？！
这话把他彻底震住，他慌忙行礼：“卑职不敢！卑职……卑职一直以为郑风婷姑娘已然身亡。因卑职与郑雅婷姑娘仔细查访，毫无线索。”
李正峰又问：“那日你引我入林，土里那具尸体，怎么回事？”
万聪正色：“那是县里凌迟处死的一个采花贼。此人先杀人后辱尸，被判了极刑。”
“当时卑职需要一物吸引大人注意，好让郑大姑娘接近您。正好这具尸体被曝尸林中，便拿来用了。”
李正峰追问：“尸体曝尸林中？怎会出现在那偏远所在？”
万聪道：“卑职也不甚清楚。本县处决的尸首，照例都扔进那片林子。”
“山顶村人口中相传林中有死尸，指的就是这些被扔进去的人。”
“包括前几日被处死的武氏、武氏舅舅和马神算徒弟阿九，全扔那儿了。”
李正峰一惊：“他们三个都被杀了？张添下手这么快？”
万聪沉重点头：“张添绝对有问题！他再次提审，篡改了案情！”
“改成武氏嫉妒郑风婷将其杀害，后与阿九勾搭成奸，合谋害死了武宁！”
“然后根本没走完流程，直接辣手处决了！”