孙建国思考了一会儿，最后点点头：“好！我相信你的判断。这5万块钱，我想办法给你筹集。”
沈良心里很高兴。有了自动控制系统，这台连铸机就能达到真正的先进水平了。
就在这时，车间门口又走进来几个人。
为首的是一个中年男子，穿着中山装，戴着眼镜，看起来很有威严。
“这位是省冶金厅的李厅长，”跟在后面的县委书记介绍道。
孙建国赶紧迎上去：“李厅长，您怎么来了？”
李厅长环顾了一下车间，目光最后落在连铸机上：“听说你们厂搞了个连铸机，很不错？我特地来看看。”
“是的，是的，”孙建国兴奋地说道，“这是我们厂沈良工程师设计的，刚才还让日本专家大吃一惊呢！”
“哦？”李厅长来了兴趣，“详细说说。”
孙建国把刚才的情况详细汇报了一遍。李厅长听完后，走到沈良面前。
“你就是沈良？”他仔细打量着沈良，“很年轻啊，多大了？”
“26岁。”沈良回答。
“26岁就能设计出这样的设备，了不起！”李厅长赞叹道，“能给我演示一下吗？”
“当然可以。”沈良说道。
于是，连铸机又开始了一轮演示。李厅长全程观察，不时询问技术细节。
半小时后，演示结束。李厅长满意地点点头。
“小沈，”他说道，“你这项技术很有价值。我想把你调到省里来，负责全省的连铸技术推广工作。怎么样？”
车间里一片安静。所有人都看着沈良，等待他的回答。沈良心中一阵激动，但表面上依然保持着冷静。省里的工作意味着更大的平台，更多的资源，但同时也意味着要离开这个刚刚起步的钢铁厂。
“李厅长，感谢您的信任，”沈良缓缓开口，“不过我想先问一个问题，如果我去了省里，具体会负责什么工作？”
李厅长微微一笑：“主要是技术指导和设备选型。全省有十几家钢铁厂，大部分还在用落后的模铸技术。如果能把你的连铸技术推广开来，整个省的钢铁产量和质量都会有质的飞跃。”
“那设备改造的资金呢？”沈良继续问道。
“这个…”李厅长犹豫了一下，“资金确实是个问题。各个厂的情况不同，可能需要分批进行。”
沈良心里明白了。省里要的是他的技术，但资金投入却没有保障。这种情况下，真正的技术推广很难实现。
“李厅长，我有个想法，”沈良说道，“与其让我一个人去省里指导，不如让我在这里继续完善技术，然后省里可以派工程师来学习。这样既能保证技术传播，又能让我有时间把设备做得更完善。”
李厅长眉头微皱：“你的意思是不愿意去省里？”
“不是不愿意，而是觉得时机还不成熟，”沈良解释道，“我现在的连铸机还有很多改进空间，如果现在就推广，可能会有一些问题。给我半年时间，让我把自动控制系统搞出来，到时候推广的就是一套完整的、成熟的技术。”
孙建国在一旁听得心惊肉跳。沈良竟然拒绝了省里的调令，这胆子也太大了。
李厅长沉默了一会儿，最后点点头：“你说得有道理。技术确实需要完善。这样吧，我给你三个月时间，如果你能把自动控制搞出来，我就批准在全省推广，并且争取专项资金支持。”
“三个月？”沈良皱了皱眉，“时间有点紧，不过我尽力试试。”
“那就这么定了，”李厅长说道，“孙厂长，你们厂要全力支持沈良的工作。有什么困难直接找我。”
“是！”孙建国连忙应道。
李厅长走后，车间里的人都围了过来。
“沈工，你刚才太牛了，竟然敢让省厅长等你三个月！”一个年轻工人兴奋地说道。
“就是啊，换了别人早就屁颠屁颠跟着走了。”另一个工人附和道。
沈良苦笑了一下：“我这是把自己逼到绝路上了。三个月搞出自动控制系统，压力不小啊。”
“没事，我们都相信你！”老马师傅拍拍沈良的肩膀，“需要什么帮忙尽管说。”
孙建国走过来，压低声音问道：“小沈，你真有把握三个月搞定？万一搞不出来，李厅长那边不好交代啊。”
“厂长，我不会做没把握的事，”沈良信心十足地说道，“不过我需要厂里的全力支持。除了那5万块钱，我还需要一个专门的研发小组。”
“人员你随便挑，钱的事情我来想办法。”孙建国痛快地答应了。
第二天一早，沈良就开始组建自己的研发团队。他选了三个年轻的技术员，都是厂里的技术骨干，学习能力强，思维活跃。
“老王，你负责控制电路的设计，”沈良给王技术员分配任务，“老刘，你负责传感器的选型和安装，老张，你负责控制软件的编写。”
“控制软件？”张技术员一脸困惑，“沈工，什么是控制软件？”
沈良这才意识到，现在是1980年，计算机技术还很落后，更别说什么控制软件了。
“简单来说，就是用一些逻辑电路来控制设备的自动运行，”沈良解释道，“不过这个比较复杂，我先画个图你们看看。”
沈良拿起笔，在图纸上画了一个控制系统的框架图。温度传感器、压力传感器、流量传感器，还有各种执行机构，通过逻辑控制单元连接起来。
“这个控制单元是关键，”沈良指着图纸说道，“它能根据传感器的信号，自动控制各个执行机构的动作。”
三个技术员看得目瞪口呆。这种自动控制的概念对他们来说太超前了。
“沈工，这种东西现在有吗？”老王问道。
“国外有，但是对我们禁运，”沈良说道，“所以我们要自己搞。”
“自己搞？”老刘咽了口唾沫，“这能行吗？”
“当然能行，”沈良自信地说道，“我已经有了详细的设计方案，关键是要找到合适的电子元件。”
就在这时，厂办公室的小李跑了过来：“沈工，有你的电话，是北京打来的！”
沈良心中一动，该不会是原来单位的同事吧？他跟着小李来到办公室，拿起电话。
“喂，是沈良吗？我是装备办的老陈。”
沈良一阵激动，陈科长是他原来的同事，人很不错。
“陈科长，您怎么找到我了？”
“我听说你在地方搞了个连铸机，很厉害啊！”陈科长的声音有些兴奋，“正好我们这边有个项目需要这方面的技术，你有没有兴趣回来？”
沈良心中一沉。看来消息传得很快，连北京都知道了。
“什么项目？”他问道。
“大型钢铁联合企业的技术改造，投资10个亿，”陈科长说道，“如果你回来，直接给你个副总工程师的位置。”
10个亿！副总工程师！这个诱惑确实很大。但是沈良想到了刚才对李厅长的承诺，还有厂里那些信任他的工人师傅。
“陈科长，给我点时间考虑一下，行吗？”
“行，不过机会难得，你可要抓紧啊。”
挂了电话，沈良陷入了沉思。
三个选择摆在面前：去省里，回北京，或者留在这个小钢铁厂。
每一个选择都意味着不同的人生轨迹。