陈朝，洛城。
厚重的朱漆城门早已紧闭，门后数十根手臂粗的顶门柱死死抵住，城墙上密密麻麻的守军如同贴满墙的蚂蚁，甲胄上的铜钉在残阳下泛着冷光。
滚木礌石堆得比人还高，几处城垛后架着黑漆漆的铁锅，锅里滚烫的热油冒着白烟，偶尔溅出几滴落在城砖上，发出“滋啦”的声响，烫出一个个黑印。
更惹眼的是城墙上架着数十架巨型元戎弩，巨大箭矢透着寒光对着城墙外，一箱箱火药堆放在箭楼中，皇帝陈景润最后家底都用在城防上了。
“陛下，城防已布置妥当，禁卫营全员上城，城郊壮丁也都按您的旨意编入各队，粮草至少能撑三个月！”
兵部尚书柳承业抹着额头的汗，凑到城楼上的陈景润身边，声音里带着几分刻意的镇定。
陈景润穿着明黄色的龙纹软甲，脸色却比甲胄的寒铁还白。
他扶着城垛，望着远处天际线尽头那道隐约的黑色线——那是周朔大军的前锋。
他深吸一口气，指尖却在微微发颤：“柳卿，各地勤王军多久能到？”
柳承业眼神闪烁了一下，硬着头皮道：“陛下，勤王军……各府州正在集结，最快也要半月。”
“十日，半月……”陈景润低声重复着，喉结滚动了一下，“洛城城墙高厚，只要我们守得住这十天，等勤王大军到来，内外夹击，周朔那逆贼必败！”
他说这话时，声音刻意拔高，像是要让周围的守军都听见。
可城墙上的士兵们只是低着头，握着长枪的手紧了又松——谁都知道，周朔起兵以来从无败绩，连号称固若金汤的重镇徐州，都被他三天攻破，这洛城，真能守住十天？
就在这时，城外传来一阵隐约的号角声。众人抬头望去，只见那道黑色线缓缓推进，周朔大军如同潮水般铺开，却没有立刻冲锋，反而在离城墙三里外停下，开始有条不紊地安营扎寨。
士兵们挥着锄头挖掘壕沟，一队队骑兵牵着战马绕营巡逻，还有不少人推着沉重的炮架，在营地东侧开辟出一片开阔地，将一门门崭新的红夷大炮架设起来，炮口齐齐对准洛城方向。
“哼，看来周朔也知道洛城难攻，打算打围城战！”柳承业松了口气，指着城外笑道，“陛下您看，他这是想跟我们耗着，可我们粮草充足，耗得起！”
陈景润也眯起眼，看着城外井然有序的敌军，紧绷的神经稍稍放松。
是啊，再厉害的将领，面对高厚城墙也得按规矩来，周朔就算再逆天，总不能飞进城里来吧？
他点点头，语气也硬气了些：“传令下去，夜间加强巡逻，谨防敌军袭营，只要撑过这几日，援兵一到，便是我们的转机！”
可他不知道，此刻周朔的中军大帐外，一场颠覆时代的计划正在悄然启动。
周朔身披玄色披风，站在帐前的高台上，望着渐渐暗下来的天色。
夜风格外凉爽，吹得他披风下摆微微飘动。
他抬头看了看天色，戌时已到。
“通知天工营，准备升空。”周朔的声音平淡，却带着不容置疑的威严。
身后的亲卫统领吴风立刻单膝跪地：“属下遵令！”
吴风转身快步离去，不多时，大军后方一处隐蔽的山谷里，传来了轻微的“呼呼”声。
山谷两侧挂满了黑色帷幔，将里面的景象遮得严严实实。
数十个巨大的丝绸气囊正在被加热，气囊下方的吊篮里，堆满了圆滚滚的猛火油罐和外壳刻着纹路的震天雷，十几个身穿轻甲、背着短弩的士兵正检查着装备——他们是周朔精心挑选的“天降神兵”，也是这个时代第一批空军。
“都检查仔细了！火折子要防潮，震天雷的引信不能出半点差错！”天工营统领秦霄蹲在吊篮边，仔细检查着每一个细节。
一名士兵举起火折子试了试，火苗“腾”地蹿起：“秦统领放心，都没问题！”
秦霄点点头，抬头看了眼天色，夜空已经彻底暗了下来，只有几颗星星在云层后闪烁。
他深吸一口气，高声道：“加热完毕！准备升空！目标——洛城内城粮仓、军械库！”
随着他的命令，吊篮下方的火盆被添上足量的干柴，火焰越烧越旺，热气不断涌入气囊。
巨大的丝绸气囊渐渐膨胀，带着吊篮缓缓升空，如同一个个黑色的巨物，悄无声息地向着洛城方向飘去。
子时，洛城城头。
守军们熬了大半夜，早已昏昏欲睡。
负责巡逻的伍长赵三打了个哈欠，揉了揉通红的眼睛，看着身边的士兵们靠在城垛上打瞌睡，也没心思呵斥——从黄昏到现在，城外的周朔军一点动静都没有，谁都觉得这夜会平静过去。
“都打起精神点！别睡着了！”赵三嘴上喊着，自己却忍不住又打了个哈欠。
就在这时，空中突然传来一阵奇怪的“呼呼”声，像是风吹过巨大的布幔。
“什么声音？”一个士兵揉着眼睛抬头望去，下一秒，他的眼睛猛地瞪大，嘴巴张得能塞进一个拳头，“那……那是什么东西？！”
所有人都被他的声音惊动，纷纷抬头。
只见夜空中，数十个巨大的黑影正缓缓飘来，黑影下方还燃烧着幽蓝色的火焰，如同传说中带着地狱业火的怪物！
它们无声无息地移动着，越来越近，甚至能看清黑影下方挂着的吊篮！
“妖……妖怪啊！”不知是谁先喊了一声，声音里满是惊恐。
“是天罚！周朔是逆贼，上天派妖怪来惩罚我们了！”另一个士兵扔掉手中的长枪，转身就想跑。
恐慌如同瘟疫般在城头上蔓延开来。守军们乱作一团，有的拔剑对着空中乱挥，有的跪在城垛前磕头求饶，还有的互相推搡着想要逃离城头。
柳承业闻讯赶来，看到空中的景象，脸色瞬间惨白，他拔出佩剑高声喊道：“慌什么！不过是些邪术伎俩！弓箭手准备，射下来！”
可士兵们早已被吓破了胆，哪里还听得进命令？弓箭手们手抖得连弓都拉不开，箭枝射出去没飞几步就掉在了地上。
就在这时，空中的热气球上，秦霄猛地挥下手中的红旗。
“投！”
吊篮里的士兵们立刻行动起来，点燃猛火油罐的引信，将它们一个个推下吊篮。
漆黑的油罐在空中划过一道道弧线，如同坠落的流星，向着洛城内城的粮仓方向砸去。
紧接着，震天雷也被点燃引信，顺着油罐的轨迹落下。
“轰！”
第一个震天雷在粮仓外的空地上炸开，巨大的爆炸声震得地面都在颤抖，火焰瞬间蹿起三丈高，将周围的房屋点燃。
紧接着，第二个、第三个……震天雷接连爆炸，猛火油罐摔在地上，热油飞溅，火势迅速蔓延，很快就吞没了整个粮仓。
“哗——！”
粮仓的屋顶在烈火中坍塌，粮食燃烧的焦糊味顺着风飘满了整个洛城。紧接着，军械库方向也传来了爆炸声，箭矢和火药被点燃，引发了连环殉爆，火光将夜空照得亮如白昼。
城内彻底乱了！百姓们从睡梦中惊醒，看到冲天的火光，纷纷哭喊着逃亡。
街道上拥挤不堪，哭声、惊叫声、爆炸声混杂在一起，如同人间地狱。
城外，周朔站在高台上，看着洛城内的火光，眼中寒光爆射。
他猛地拔出腰间的长剑，指向洛城方向：“炮兵集群！目标洛城外城城墙及箭楼！全覆盖射击！给老子轰平它！”
“遵令！”炮兵统领高声应和，随即挥动令旗。
早已标定好诸元的近百门红夷大炮同时开火，“轰隆隆隆——！”
震天动地的炮声响起，一颗颗炮弹如同流星般飞向洛城城墙。
炮弹砸在城砖上，瞬间炸开，砖石飞溅，城垛被轰得粉碎。
箭楼在炮火中摇摇欲坠，最终“轰隆”一声倒塌，烟尘弥漫，紧接着火药箱被殉爆……
更猛烈的爆炸声响起……
城墙上的守军更是惨不忍睹，在如此密集的炮火覆盖下，他们连同滚木礌石一起被撕碎、炸飞，鲜血染红了城墙，残肢断臂到处都是。
侥幸没死的士兵也被吓得魂飞魄散，趴在城砖后面瑟瑟发抖，连抬头的勇气都没有。
几乎在炮火响起的同时，洛城城墙外的几处隐蔽角落，数支穿着黑色夜行衣的小队正趴在草丛里。
他们是周朔麾下的“幽灵”特种狙击小队，手中握着特制的燧发狙击枪，枪管上装着简易的铜制瞄准镜。
“目标：城墙上那个穿校尉甲的，距离三百步。”小队长沙鹰低声说道，同时调整着瞄准镜。
“砰！”
一声清脆的枪响在炮火声中显得微不足道，城墙上那个正在声嘶力竭呼喊着组织抵抗的校尉应声倒地，额头出现一个血洞。
“第二个目标：左侧操作床弩的士兵，距离两百八十步。”
“砰！”又是一声枪响，操作床弩的士兵被精准爆头，尸体倒在床弩上，鲜血顺着弩箭流下。
“砰！”“砰！”“砰！”
枪声接连响起，城墙上的守军军官和操作守城器械的士兵一个个倒下。
他们根本不知道攻击来自何方，只能在恐惧中四处张望，却连敌人的影子都看不到。
指挥体系瞬间瘫痪，残存的守军彻底失去了抵抗的勇气。
炮火持续了一炷香的时间，开始逐渐延伸，重点打击城门区和城内残存的炮兵阵地。
洛城外城墙已经被轰得千疮百孔，多处出现了巨大的缺口。
“神机营！麒麟卫一师！前进！”
嘹亮的号声响起，早已在后方待命的燧发枪兵方阵开始向前推进。
士兵们穿着统一的黑色军服，手持燧发枪，踏着整齐的步伐，如同移动的钢铁墙壁，向着城墙缺口逼近。
他们并不急于攀爬，而是在距离城墙五十步的地方停下，分成三排轮流射击。“砰砰砰！”密集的枪声响起，铅弹如同暴雨般飞向城墙缺口处残存的守军。
侥幸未死的守军刚从炮击的眩晕中回过神来，就被迎面而来的铅弹击中，纷纷倒地。
剩下的人再也撑不住，扔掉武器，哭喊着向内城逃去：“逃啊！城破了！快跑啊！”
外城守军彻底溃散，周朔军几乎没有遇到像样的抵抗，就迅速占领了外城的所有关键要点。
而就在洛城陷入火海与激战之时，陈朝北方的疆土上，另一支大军正在狂飙突进。
崔琰骑着战马，手持长枪，身后是十万装备精良的第一兵团士兵。
他们刚刚攻破北凉州的城门，守军要么战死，要么投降。
城头上，陈朝的旗帜被降下，取而代之的是周朔麾下的玄色战旗。
“参谋长，北凉州已克！城内守军除少数顽抗者外，其余全部投降！”武冲策马来到崔琰身边，兴奋地说道。
崔琰点点头，目光看向南方洛城的方向：“传本参谋长命令，留下一千人驻守北凉州，其余人休整半个时辰，继续向西南推进！务必在三日内赶到洛城外围，与主公汇合！”
“遵令！”
与此同时，邺城城内，一群穿着布衣的百姓突然冲出家门，手持锄头、菜刀，向着府衙冲去。
他们是三年前周朔秘密派遣军事小队建立的根据地成员，他们配合着大部队作战，带路引路，里应外合起到巨大作用。
府衙内的守军本就人心惶惶，面对突然发难的反抗军，根本无力抵抗。
不多时，府衙的大门被攻破，邺城守将看着涌入的反抗军，无奈地放下了武器：“我降……”
短短一日之内，陈朝北方各州接连告破。反抗军熟悉地形，负责内应和情报；崔琰的第一兵团装备精良，战力强悍，负责正面攻坚。一座座城池要么被里应外合攻破，要么望风而降。
捷报如同雪片般飞向周朔的中军大帐。
“报——！主公！崔琰将军已克北凉州，正率军南下，预计三日内抵达洛城！”
“报——！邺城守将开城投降，根据地反抗军已接管城池，等候主公号令！”
……
“报——！第一兵团先锋部队已抵达洛城以北百里，正扫清沿途残敌！”
这些消息很快传遍了周朔大军，士兵们士气大振，纷纷请战，要求立刻拿下洛城内城。
而消息也通过俘虏传到了洛城内部，本就士气低落的洛城守军更是面如死灰。
“北凉州丢了？邺城也降了？冀州，幽州……相继失守…”柳承业拿着战报，手都在发抖，“勤王军呢？秦朝的援军呢？他们怎么还没来？”
没有人能回答他的问题。
城墙上的守军看着城外密密麻麻的周朔军，再想到北方疆土尽数易主，最后一丝等待援军的希望也彻底破灭了。
皇宫内，陈景润坐在龙椅上，脸色惨白如纸。
殿外传来的爆炸声和喊杀声越来越近，窗外的火光染红了半边天。一名太监跌跌撞撞地跑进来，哭喊道：“陛下！外城……外城丢了！周朔军已经打到内城城下了！”
“什么？！”陈景润猛地站起来，踉跄着后退了几步，撞在龙椅扶手上。
他看着殿外冲天的火光，浑身筛糠般颤抖，嘴里喃喃自语：“完了……一切都完了……”
他知道，洛城的陷落只是时间问题，而他的末日，也即将来临。
外城废墟之上，周朔手持长剑，站在一处被炸毁的城垛上，冷漠地注视着前方的内城和皇城。
内城的守军还在负隅顽抗，城头上不时有箭矢射来，却都落在离他很远的地方。
吴风走到他身后，躬身道：“主公，崔琰将军传来消息，三日之内必到洛城。城内的潜伏白玉京人也已做好准备，随时可以内应。”
周朔点点头，目光依旧盯着内城：“传令崔琰，加快速度，合围洛城。另外，给城内传信，告诉那些还在观望的官员，识时务者为俊杰，早日归顺，可保全家性命；若敢顽抗，城破之日，玉石俱焚。”
“末将遵令！”
周朔举起长剑，指向内城方向，声音传遍了周围的士兵：“将士们！洛城内外城已破，敌军已是强弩之末！三日之后，崔琰将军大军赶到，便是我们总攻之时！届时，我们将踏平皇城，终结陈朝，建立新的秩序！”
“踏平皇城！终结陈朝！”士兵们齐声高呼，声音震耳欲聋，如同惊雷般响彻洛城上空。
内城墙上的守军听到这声高呼，脸色更加苍白。他们知道，总攻的号角，即将吹响，而他们的抵抗，不过是最后的挣扎。
夜空下，洛城的火光依旧冲天，周朔的大军如同猛虎般蛰伏，等待着最后的冲锋。一场决定时代走向的决战，即将在这座千年古都拉开帷幕。