当年的绝境虽痛，却让他们学会了并肩作战；如今的安稳虽易，却不能让执念吞噬初心。
“力量是护具，不是枷锁。”余笙闭了闭眼，再睁开时，眼底的猩红褪去大半。她对着伙伴们的虚影深深一揖，“你们教我的，从来不是‘必须变强’，而是‘我们一起变强’。”
话音落地，金光大道与血色幻境一同碎裂。余笙站在试炼塔第一层的虚空里，周身神力虽仍有些紊乱，却多了几分沉淀后的澄澈。她终于明白，真正的执念从不是对力量的偏执，而是对“守护”二字的曲解——真正的守护，是带着爱与责任稳步前行，而非被恐惧驱赶着横冲直撞。
“第一层，过。”苍老的声音带着一丝赞许。
余笙抬手拂去额角的冷汗，焚天若扇在掌心轻轻转动，扇面的红光映着她清明的眼眸。前路或许仍有幻境，但她知道，守住本心，便不会迷路。
幻境的腥甜还粘在舌尖，余笙脚下的虚空已裂成蛛网，东渊宗的山门在魔焰中轰然坍塌，碎石飞溅间，她看清了父亲后背那道贯穿的魔刃——漆黑的刃身还在嗡鸣，每震颤一下，父亲嘴角就涌出一口血沫，可他攥着魔修手腕的手指反而扣得更紧，指节泛白如碎玉，像是要把毕生力气都拧进对方的骨缝里。
“笙儿……走！”父亲的声音裹着血沫砸在地上，余笙这才发现他另一只手死死按着小腹，那里的道袍早已被血浸透，洇成深紫的云团，“别回头……照顾好你娘……”话没说完，魔修猛地抽回刃身，带起的血珠在空中划过弧线，父亲的身体像断了线的风筝向后倒去，眼睛却直勾勾盯着她的方向，仿佛要在闭眼的最后一刻，把她的身影刻进骨头里。
母亲的哭喊像被揉碎的琉璃，尖锐得刺耳膜。余笙转头时，正看见母亲扑向皇莆兮的瞬间——一道魔焰从斜刺里窜出，本该落在花奶奶身上的烈焰，被皇莆兮硬生生挡了大半，那只总给她梳辫子的手还保持着前伸的姿势，指缝间还缠着花奶奶灰白的发丝，半边身子却已焦黑如炭，连惨叫都没能完整发出，就那么直挺挺倒在花奶奶怀里。花奶奶抱着她焦糊的身体，那双总笑眯眯的眼睛此刻空洞得能塞进整个寒冬，她慢慢抬起手，想擦掉皇莆兮脸上的黑灰，却发现自己的手抖得比秋风里的枯叶还厉害，最后只能把脸埋在那片焦黑里，发出呜呜的呜咽，像被踩碎的陶笛在漏风。
洛宇的长刀碎成了三截，他却用断臂死死勒着一个魔修的脖颈，另一只没断的手摸索着地上的碎刃，想往对方心口扎去。
可魔修反手一掌拍在他的后心，余笙清楚地看见他后背凸起的脊椎像被重锤砸过的玉簪，以诡异的角度塌陷下去。
洛宇咳出的血溅在魔修的脸上，他却突然笑了，笑得血沫顺着嘴角往下淌：“余笙……记得……欠我的三坛桃花酿……”话没说完，头便歪向一边，那只总爱抢她桃花酥的手，最后落在地上时，指尖还朝着她的方向，像是要再够一次她手里的点心。