杜斯年心里恨不能将这人一拳打出去，面上却不能显出来分毫，因为他现在还没有把握，他与表姐就算有青梅竹马的情分，可说到底他的家世还是太差了，否则为何姑母从未想起过他......
他不可以冲动，在自己没有十足把握前，决不能让人瞧出他的心思，否则他只怕这辈子都别只能离表姐远远的了。
想到这里，他又缓缓坐下，沉吟片刻才道：
“这、这，我若是告诉了你，我表姐的喜好，岂不是替你欺瞒于她？不行，不行！这可不成！”
吴景元看着杜斯年的神情变幻，有一瞬的怔神，眨了眨眼刚才那一刻又好似是自己看错了一般。
杜公子才十六岁，又是读书人，如何会有那么阴郁戾气？定是他看错了！
对！定是他刚刚与先生吃了两盏酒，眼花看错了！
“再者，在凉州城时，我表姐便对吴兄有了些偏见，我表姐的性子，向来直爽，黑白分明若是相看......只怕我表姐未必会同意相见。”
杜斯年低垂着眉眼，做出一副很惭愧的模样，吴景元逐渐蹙起了眉，沉思良久又问道：“那杜兄可知顾大姑娘为何对在下有了偏见？我、我是想，其中定然是有什么误会，就算相看不成，也不好让大姑娘对我，对我家有什么误解才好。”
杜斯年做出了犹豫状，在吴景元那期盼的眼神中，还是开了口道：“其中许多我也不是很清楚，我与表姐观了三场文会，后又上了趟街回来便让我小心远离你与那位薛岳举子。”
吴景元沉思了片刻沉吟道：“难道是因我在凉州城时太过张扬......可大姑娘怎么能将我与那薛岳划归一类？！”
“那薛岳就是个笑面虎，善于钻营的小人！我、我也是着了他的道！”吴景元几乎咬牙切齿道出那日薛岳请他喝酒，席间便是一味的灌他酒，明明他都已经说了，临近考试不便酒醉，可偏偏那日他还是被灌多了酒。
依稀清醒的时候，人就已经在那饮马池里了，连同他那两个书童一起。
他总觉得这事与薛岳脱不了干系，又苦于没有证据，且薛岳这小人，还正大光明的上门致歉，十分诚恳令人挑不出毛病！
“很长一段时间，我自己都觉得这事未必就是薛岳做的，可再仔细回想，若不是他又会是谁呢？”
吴景元说到这里，面上又浮现了几分惭愧，若是从前他绝不会如此想，无论是家中还是先生，都教他要与人为善，不可胡乱揣度他人。
可那件事情之后，他便总是由不了自己的，肆意揣度，更有甚时看谁都像是坏人。
杜斯年沉默听完，沉沉道：“还真未必是他。”
“何以见得？”吴景元疑惑。
杜斯年将自己面前那盏已经凉透了的茶水，推的远了些，解释道：“薛岳的文采一般，这次中举排名还在我之后，却也不是最危险的那几名。”
“且按照薛家的做派，那般钻营圆滑，就算为了举人之位害人，也不会害了你家这样有头有脸的人家。”
他不知表姐撞见了他做什么，便那般避薛岳为蛇蝎，但从现在的表现来看，薛家恐怕只是为了多多结交人脉，正巧又撞上了他们。
“这倒是能说的过去，但我觉得还是排除不了他的嫌疑。那人脸皮厚的很！自我回到家中，隔三差五便会来信问我病养的如何了，我从未回过信，他却依旧来信，真是烦不胜烦！”吴景元说着握拳垂了垂腿，一副十分烦恼的模样。
杜斯年偏头瞧了瞧，缓缓起身“吴兄是爽朗磊落之人，不愿与他交往说清楚便是。”
“出来的时间久了，该回了，多谢吴兄盛情款待，今日便告辞了。”
“嗯？这天还早......”吴景元恍然回神，杜斯年却已抱拳告辞。
“那、那我送杜兄。”吴景元见人是去意已决，便也不再留，送杜斯年出了门去，看着他上了侯府的马车。
“过几日我再给杜兄下帖子，杜兄可一定要赏脸。”
“好!”杜斯年隔窗点头应下，马车动起来杜斯年缓缓放下了帘子。
“云憧有热茶没有？”说了半日的话了，只喝了两碗酒，这样的天气，那桌上凉透了的茶水他可是万万不敢喝的。
“给公子备着呢，今日天气阴沉，见他们楼上也没叫换热茶，小的就猜到公子必定得喝热茶，早早就备下了姜枣茶。驱寒又解渴。”
杜斯年陪着坐了半日，早就又渴又冷了，感受到马车里的暖意，捧着这碗热乎乎的姜枣茶，不由打了个寒颤。
“怎么这么晚才回来？跟那姓吴的还有那么多话说啊？”杜斯年进了侯府与正要出门的顾清莹撞了个正着。
杜斯年见她穿了轻甲便知道定是要替杜夫人去办军务，脸上不由浮现一丝担忧。
“只是浅聊了两句，表姐这是有军务要去办吗？”
顾清莹抚了抚红豆的马鬃嘱咐道：“嗯，要去我爹那里送些东西，只怕要十来日不在家中，这些日子天气多变，你在家少出门，注意添减衣物，更要少跟那姓吴的出去！”
“我瞧着那人就是个缺心眼子的，就算看在岑先生的面子上，不与他交恶便是了，不必深交！”
杜斯年一一点头应下，心里想到表姐为何突然要去前面，也不知前面是不是有战事了，表姐此行会不会有危险。
顾清莹想了又想，应当是没什么要嘱咐的了，便甩了甩马鞭翻身上马道：“放心，还有虎哥随行，只是去送一趟东西，你在家好好读书。”
“表姐一路保重，我在家等你平安归来！”杜斯年仰头瞧着她，眼里的担忧和不舍都快溢出了眼眶。
“嗯，你在家也要保重身体，等我们回来，虎哥便该到余家去下聘了，咱们可还有的忙。”顾清莹一手抓着缰绳，一手拍了拍红豆，红豆缓缓动起来。