吴景元来的不凑巧，前一天上门对辛周虎表达了郑重谢意，第二日请先生和杜斯年吃了顿酒，好不容易寻太守的夫人去探话要与侯府的大姑娘相看，便得知大姑娘昨日下午便出城办军务去了。
吴家兄长得知此事，那白眼都快翻上了天，不满道：“这侯府养闺女也是照着军汉的模样养的吧？姑娘家还要外出办军务，可真是......”
吴景元想起那日在街上，顾清莹身手利落地将他从马蹄之下救回来的模样，心中跃上几分佩服，不由为其辩解道：“顾大姑娘到底是出身将门之家，功夫又极好，被委以重任也是情有可原的。”
吴家兄长却是不以为意，哼笑一声，语气阴阳道：“只怕是人家根本没看上咱们家，又不拂了外祖家的面子，才如此行事。要不然怎么会这么巧？咱们入城她便出了军务？”
“哎？你昨日是不是见了侯府的那什么表公子？是不是把要与顾家大姑娘相看的事事情告诉他了？”
吴景元惊愕愣在原地，他的确是跟杜斯年透露了，会是杜斯年告诉了顾家大姑娘吗？
难不成顾家大姑娘真的是为了躲他才去出军务的？
不由想起那一身男装，丰神俊朗，浑身透着冷清，还有一股说不清的气质，实在是令人难忘。
“呵~我的傻弟弟啊！你还真把你要相看顾家大姑娘的事情告诉那个姓杜的了？”
“我早就打听过了，那姓杜的，说是杜夫人的子侄，却是八竿子打不着的亲戚，同宗不同族。那小子不知揣着什么心思呢，你竟然敢透露给他！这下可好了，我看，咱们今日便启程回去算了。”
吴景元的眉心紧皱，反驳道：“大哥一定是误会了，杜兄他不是那样的人！”
他若真是个有歪心思的人，又如何会一语点醒他？昨日又如何会与他说上那么多？
只是想想，他好像也真的没有正面回答过关于他表姐的任何信息。
“你爱信不信，一只攀附在侯府中吸血的水蛭，怎么可能轻易放弃这样的资源？而他能够也永久攀附在侯府的唯一途径，便是有一门亲事。”
“顾家那位小姑娘年纪太小，这位大姑娘虽然比他要大，实际上年龄也是相匹配的，再好不过。”
吴景元听不下去了，打断了自家大哥的话道：“大哥！你、你怎么能如此肆意揣度他人？这样不好......杜兄也绝对不是你说的那样！他对顾家大姑娘......只有敬重，没有别的什么私情！”
*
自顾清莹走了之后，杜斯年整日里总有所担心，日日都让云鹤他们盯着前院的动静，就怕有什么不好的消息传来，可他这该死的心思，也不知怎么的，总会蹦出些不好的想法。
午夜梦醒的时候，又总怪自己日有所思，夜有所梦！
都是自己在吓唬自己！
吴景元又下了帖子来请他，他本是不想去的，可想一些细枝末节，自己若不去却显得心虚了。
吴景元只请了他一人，找了处僻静的地方，院子里有两三棵桃树，花开的正好。
“从盛京城到这西北的地方，我很长一段时间都不习惯。盛京湿润，西北干旱，盛京繁华，这西北却处处旷野，荒凉的很。”吴景元并不喜欢西北，他还是喜欢盛京的繁华。
杜斯年望着小院里的那棵最茂盛的桃花树道：“盛京有盛京的好，西北亦有西北的情怀，我还未曾去过盛京，但我喜欢西北之地的这份广袤辽阔。”
“那是杜兄还未见过盛京的繁华，见了之后，未必还会这样想。”吴景元胸有成竹道。
“我表姐去出军务了，姑母可给你们回话了？”杜斯年没再与他争辩，而是直奔了吴景元想问的主题。
吴景元语塞了一瞬，他还正不知该如何开口询问。
“杜夫人事忙，只说归期未定，要等顾大姑娘回来再询问意见。”吴景元实话实说。
“我那日回府正遇到表姐出门，表姐说十日左右归，就是不知这其中还会不会有什么变动。”杜斯年坦然道。
回过头来移步坐下，伸手触了触茶盏，眉宇舒展了些，这次倒是热的，端起茶碗细细抿了一口，又放下。
抬眸却瞧到吴景元意味不明的打量他，笑着问道：“怎么了？可是觉得我今日又有什么不一样？”
“没、没什么。”吴景元心虚地收回视线，挪到了自己的位置上坐下，抿了口茶水又蹙了眉。
忍不住的抱怨道：“这地方怎么连好茶都没有......”
杜斯年低头瞧了瞧自己的茶盏，摸了摸粗糙的釉层，垂着眸子道：“吴兄与我表姐并不相配。”
“我表姐是将门虎女，不拘小节，性子更是豪爽，爱憎分明。她喜欢在草场上肆意驰骋，喜欢搭弓打猎，自小便立志要成为我姑母那样，能打理军务，能驻守城池的女将军，而非是守在一方院子里，被复杂人情，琐碎家务烦扰的宅中女子。”
“她不喜盛京的繁华，不喜盛京的潮湿多雨，更不喜盛京的繁华这下的处处危机。”
吴景元听的认真，且那眉心越拧越紧，待杜斯年将话说完了，他才斟酌开口道：“杜兄今日赴约，可是为了劝退我？”
杜斯年摇头道：“我只是回答了上次吴兄问我的问题。”
“上一次我是觉得我表姐的喜好，不该跟你一个外人说起，可回去想了想，却是我促狭了。”
“我表姐喜欢什么，不喜什么从来都是明晃晃的摆在面上的，没什么需要我来遮掩的。”
“至于结亲，我姑母虽然想要我表姐寻个不用上战场，从文的夫君，却从未想过用我表姐的婚姻交换什么筹码，一切都是随我表姐的心意。”
杜斯年抬头对视吴景元道：“所以不用我来劝退吴兄，我表姐她会有自己的判断，只看吴兄愿不愿意等这一遭。”