“这、这......这么多，表姐，我要不了那么多东西的，戴不过来的。”
杜斯年觉得自己与表姐交谈起来实在是嘴笨的很，一慌神更是不知该如何说服表姐了。
“这有什么的？慢慢换着戴，总能戴的过来，放在那里又坏不了。”顾清莹目光又放回了这些东西上，只觉得每一件她都是十分满意的。
“总之......表姐，要不咱们下回再来。”杜斯年恨不能现在就拽着表姐离开这消金窟。
顾清莹食指压唇，做了个噤声的手势道：“乖乖闭嘴，别说话，掌柜的回来了。”
最终顾清莹神清气爽，十分满意的出了门，杜斯年却是揣着两只手，一脸愁容，委委屈屈地上了马车。
二十多只匣子，摆放了半边车厢，杜斯年愁眉不展地盯着那些匣子，险些落脚处都没有了。
心里又担忧表姐一下子花了这么多银子，会被夫人责罚，回府一路上，他都在想如何才能将这责罚不要落在表姐的身上。
最终还是自己去了书房去向夫人请罪，杜夫人从桌案上抬头，对上了杜斯年那双带着忐忑的眼眸，嘴角微微提起道：“如今是你表姐当家，这银子花在哪里，花在谁身上，我可管不了。”
“你行了冠礼，原本我这做姑母的替你添置这些，可你瞧我，这里忙的哪里有时间？你表姐替你添置了，倒是省了我一桩心事。”
“咱们侯府的表公子，不至于因为这点银子惶恐，薛家可是给咱们送来了不少好东西，不差这一星半点儿的影子，安心回去吧。”
薛家年前便给侯府送了一份厚礼，起先她还不知是为何，后来听清莹说起，她才知道是斯年替他们拉拢了薛家。
薛家虽然用女儿搭了不少的线，靠山却是一个又一个的换，可见并没有什么靠谱的。
侯府并非是缺那一两万的银子，但对于他们这样的商户人家，还是能多拉拢几家比较好，她也通过凌云阁了解了一番这个薛家，的确是善于钻营的商贾。
不过善于钻营也有善于钻营的好处，正是有用的时候。
杜夫人将人打发走了，映月上前替杜夫人更换茶水，笑道：“夫人和姑娘都是一样的好心，对表公子可是真的没话说。”
“那也是因为这孩子值得。”杜夫人接过茶水抿了抿。
想到从前寄居在她家的那两位表哥，什么事情都是偷偷摸摸，总是恨不能多从他们府上多掏出点东西，哪里会有因为多为他们花些银子就感到惶恐的时候？
这孩子呢？他的惶恐可不单单是因为用了侯府的银子，更多的是因为他怕清莹会因为他而受责罚。
他母亲一直都告诉他，往后要做个对侯府有用的人，他便习武足够刻苦，只可惜习武的天资不够，就算再刻苦也无法与瑞霖他们相提并论。
他便转学了文，且学的还十分好，这府里谁都能看的出这孩子很是刻苦，她又怎会不知呢？
杜斯年从杜夫人的书房中出来，心里沉甸甸的，他实在是受了侯府太多的恩惠，如今他自己也不是十分确信未来他就一定能加倍报答侯府......
三月春，山桃花正浓。
杜斯年意外得了一份邀约，是吴景元与兄长一同来了原州城，特邀请他出门一叙。
于此同时岑先生也得了邀约，正兴冲冲地前来告诉杜斯年，要将自己最得意的两个学生相互介绍介绍，才从杜斯年这里得知，原来他们在凉州城时便认识了。
岑先生并未有任何的失落，反而更加愉悦，捻着胡须笑盈盈地道缘分使然。
吴景元与兄长此行，一是要拜谢辛周虎当日的救命之恩，二是前来探望岑先生，三便是他还想来谢谢当日一语点醒他的杜斯年。
见面那日，与二人探讨了一番今年乡试的题目，又说起今年春闱可能会考的题目。
不知不觉中他这个做先生多喝了几杯酒，不得已便提前离了场。
二人将岑先生送上了马车，吴景元上下打量了一番今日特意装扮过的杜斯年，面含笑意道：“杜兄与凉州城时大不相同，可是提前行过冠礼了？”
杜斯年淡淡点头，嘴角微微上扬“是中举之后，族老们提议的，母亲与姑母也赞同，所以便提前行了冠礼。”
吴景元转身坐了个请，二人又回到了原来的雅间，二人对窗而坐，闲喝起茶。
“那日多亏了杜兄一言点醒，回家之后又自省一番，顿悟了不少。”
“如今倒是祛了些浮躁，能安心看几本书了。”
杜斯年远望着镇北侯府，听着他的话答道：“吴兄能醒悟，也并非是我当日一言之功。就算我那日不多言，我相信吴兄也一定能走出当日困局。”
“先生说你过分谦虚反不自知，是真的！你这人......”
吴景元一时之间不知该如何形容，抿着嘴半晌又轻叹出一口气，垮下了肩膀幽幽道：
“哎，先生说的也没错，你这样总比我四处张扬，四处显摆要好的多。”
“吴兄怎地又提起这个，刚才先生都说了，这事咱们自己知道自省便是，不至于总提出来说什么后悔之言。”杜斯年拍了拍吴景元的肩膀，一时间倒是看不出吴景元比他还要大上四五岁了。
吴景元本就不是个爱钻牛角尖的性子，又经历了那么一遭，更是许多事情都看开了，不多时便又恢复了初见的模样，光彩照人。
“我倒是还有一事，想向杜兄请教，还望杜兄不吝赐教。”吴景元说着又对杜斯年拱了拱手，不知怎的面上就浮现了一丝绯红。
“何事？”杜斯年回过头瞧着他的神情，心底便生出了一丝怪异之感。
“那日、那陪你去凉州城应考的，除了辛小将军，另外一位可是镇北侯府的大姑娘？”
吴景元询问起有关镇北侯府大姑娘的事情，舌头好似板结了一般，十分费力地才将一句话说完。
杜斯年面上的笑意消散，浮上一层警惕，撇过头去道：“你问这个做什么？”
“我、我没有别的意思，杜兄莫要误会......”
吴景元心中已经有了答案，知道当日顾姑娘是为了行事方便才身着男装，也知道此事不便拿出来探讨，便不再追问。
二人稍稍沉默，杜斯年掩去眼底的那分阴郁，准备起身离去，吴景元犹豫良久，还是没忍住开了口。
“不知杜兄可知......顾姑娘有什么喜好......”
杜斯年赫然起身，刚刚掩去的那分阴郁再度涌现，甚至比刚才更甚。
“吴兄到底想做什么？我当吴兄是君子，可吴兄竟然这般肆意打探我表姐！”
“不是！不是！我、我、我就是......杜兄你别恼，我不是别有用心，我、哎呀！我实话跟你说了吧！”
“我母亲想让我与侯府结亲，这次前来，不单单是为了谢辛小将军，探望岑先生，我母亲还让我、让我与顾家大姑娘相看......”
杜斯年刚才心中就有所猜测，更是生出了几分警醒，如今听他亲口说出，他那颗心就像是挨了一记重锤。