王铁柱行动不便，除了重大会议他坐着赵暮云给他定制的轮椅过来参加之外，基本都是呆在夜不收的基地。
范冰冰和沈千两人成为了他的左右手。
之前范冰冰在京城建立了地下情报网络，先是遭受鞑子的破坏，随即又遭李金刚的兵马攻陷京城而不得不暂时撤离。
现在李金刚在京城登基称帝，建立新的皇朝。
他听从冯亮的建议，通缉胤昭、胤曦父子的同时，先稳固大河以南的基本盘。
特别是西京、江南道、淮南道、荆襄道、岭南道、剑南道这些地盘。
而河东道、关内道、陇右道以及大河北边的河北道、山东道和燕云道，只能暂时放弃。
一旦他介入这些地方，就意味着要与北狄鞑子直接对线。
李金刚只用了一年不到的时间，就走完了从夏州起义到攻占京城，灭亡大胤朝的过程。
这一切太快了，特别是他的军队并没有建立起一个长期稳定的作战体系，采用的作战方式那种流寇的思维根深蒂固。
要不是杨岩劝他花点时间经营西京，李金刚估计没有一个稳固的根据地。
自从决堤大河大败晋王进京登基之后，李金刚便坐镇京城，训练兵马，做好拿下河东道和关内道的准备。
同时派出牛德胜和马宗亮两人东征和南征，先将南方和东方统一。
对胤家的人追捕，现阶段主要是派密探为主。
因此，针对李金刚的布局，赵暮云和王铁柱商议，决定让范冰冰再度潜入京城，重新建立起夜不收的情报网络。
那么，留在河东道这边负责情报刺探的重任便是交给了沈千。
沈千快步走入，向正在与范南商议军务的赵暮云禀报：
“将军，晋阳的‘种子’已经撒下去了。关于鞑子密使和萧烈部将可能勾结的消息，正在特定圈子里流传。”
“河北、山东等地，也开始出现不利于萧烈的言论。”
赵暮云点了点头，脸上并无太多表情：“效果如何？”
“目前看，尚未引起大的动荡。萧烈控制很严，但确实引起了一些人的警惕和私下议论。”
“尤其是几个晋王时代的老臣，似乎对萧烈更加不满了。他们开始跟世子接触。”
“足够了。”
赵暮云淡淡道，“水滴石穿，疑心一旦种下，总会生根发芽。”
“我们要的，不是立刻扳倒萧烈，而是让他不能顺畅地整合晋王的力量，更不能毫无顾忌地与北狄勾结。”
范南补充道：“此外，我们散布萧烈可能‘借狄兵’的流言，也是给周边其他势力提个醒，让他们对晋阳保持距离和警惕，孤立萧烈。”
“晋王的下落，有消息了吗？”赵暮云问。
距离晋王兵败已经过去快一个月了，要是他还活着，应该早就冒出头来了。
现在看来，多半已经丧生于洪水之中。
“还是没有！”沈千摇摇头。
赵暮云只能叹息一声。
晋王一世枭雄，差点就能入主京城，只可惜被李金刚一场大水改变命运。
“继续派人寻找，活要见人，死要见尸。我至少要给郡主一个答复。”
赵暮云在胤稷走后便与胤瑶低调完婚，成为赵暮云的第三夫人。
他要找到晋王，是确定他的生死，也是给胤瑶一个交代。
“遵命！”
“世子那边，又怎样了？”赵暮云又问。
沈千回道：“世子殿下很谨慎，通过我们的人传回口信，他已收到将军的提醒，会继续隐忍，暗中联络可靠之人。他似乎…成长了不少。”
赵暮云眼中闪过一丝不易察觉的欣慰。
乱世磨人，那个曾经略显稚嫩的世子徒弟，正在残酷的环境中迅速成熟。
“让晋阳的人，务必保证世子的安全。在力所能及的范围内，为他提供一些便利，但绝不能暴露。”
赵暮云吩咐道，随即走到沙盘前，目光投向北方，“北狄左贤王那边，绝不会只满足于接触萧烈。”
“沈司尉，加大对北狄动向的侦查，尤其是左贤王的情况。我要知道，他下一步，究竟是想继续南下叩关，还是西进掠地。”
“是！”
沈千领命而去。
范南看着赵暮云凝望沙盘的背影，轻声道：“暮云，我们在下一盘很大的棋。晋阳、北狄、李金刚…各方势力纠缠，一步走错，满盘皆输。”
赵暮云转过身，年轻的脸上是超越年龄的沉稳：“恩师，正因如此，我们才更要沉住气。现在，急的是萧烈，是北狄，甚至是李金刚。”
“我们朔州，兵精粮足，据险而守，内有新政安民，外有商路渐通。时间，在一定程度上站在我们这边。”
他顿了顿，继续道：
“我们要做的，就是继续练兵、积粮、抚民、造器，同时，用最小的代价，搅动外部的局势，让他们互相消耗、猜忌。当时机成熟…”
他的手指轻轻点在沙盘上代表晋阳的位置，没有再说下去。
但眼神中的锐芒，已说明了一切。
......
夜色深沉，晋阳城晋王府的书房内，烛火通明，气氛凝重。
萧烈端坐于主位，面色无表情。
下首坐着几名河东的都尉和那位从北狄密使处归来的参军。
“将军！”参军压低声音，难掩兴奋，“北狄左贤王诚意十足！三千战马，五万斤精铁，皆是眼下我军急需之物！”
“更承诺，若他日我军与李贼决战，其铁骑可侧翼呼应。所求不过是我军在其南下时，于边镇行个方便…”
“况且，他们还许诺，事成之后，河北、山东之地尽归我们！”
一名虬髯将领闻言，眉头紧锁：“将军，与鞑子合作，无异于与虎谋皮！”
“此事若传扬出去，我等‘靖难’之名，顷刻间便成笑柄！军中将士，尤其是那些晋王旧部，恐生变故！”
另一名面色阴鸷的文士却道：“非常之时，行非常之事。李金刚势大，占据京畿，号令四方。”
“我等虽拥立陛下，然困守晋阳一隅，钱粮兵马皆不及也。”
“若无外援，终是坐以待毙。鞑子所求，不过是财货土地，暂借其力，以克强敌，未尝不可。待我军壮大，再图后计不迟。”
参军连忙附和：“正是此理！而且左贤王承诺，结盟之事秘而不宣，绝不会让将军名声受损。”
萧烈沉默良久，烛光在他刚毅的脸上投下明暗不定的阴影。
他终于开口，声音低沉而平稳：“北狄，狼子野心，不可不防，然其资助，确可解我燃眉之急。”
他目光扫过众人：“此事，绝密。参与之人，需立血誓。战马、铁器，照单全收。至于行方便…哼，届时再看情势。”
“传令下去，加强对陛下行在及世子居所的‘护卫’，没有我的手令，任何人不得随意出入。尤其是世子，他近日似乎有些不安分。”
“是！”众人凛然应命。
等众人走后，萧烈又单独留下一人：“晋王和萧彻云的下落，有何进展？”
“回将军，没有！”
“那就好！”萧烈点点头，“不过不能放松，要确保他们已死。”
就在萧烈紧锣密鼓地筹划，试图借助外力稳固自身权位的同时，一股隐秘的暗流已在晋阳城内悄然扩散。
次日，几名原本忠于晋王的老将在酒楼小聚，酒过三巡，一人压低声音道：
“诸位可曾听闻？近日城中似有鞑子细作出没。”
另一人嗤笑：“鞑子细作？年年都有，何足为奇。”
“非也，”先前那人神色凝重，“听闻…有人见到那鞑子细作，似乎与萧将军府上的某位参军，有过接触…”
席间瞬间安静下来，几人面面相觑，眼中皆露出惊疑之色。
“此话当真？可有凭证？”
“空穴来风，未必无因。只是…若此事为真…”说话之人没有继续，但担忧之情溢于言表。
类似的对话，在晋阳城内一些对萧烈专权不满、或仍心向胤氏的官员、将领之间，如同投入静湖的石子，激起了一圈圈涟漪。
流言虽模糊，却精准地触动了许多人心中那根敏感的弦。
而在市井之间，另一种流言也开始传播。
“听说了吗？萧将军准备借狄人的兵来打李金刚呢！”
“不能吧？这不是引狼入室吗？”
“谁知道呢？不过啊，我河北老家的亲戚捎信来说，外面都在传，说咱们晋阳这边，要‘挟天子以令诸侯’，还想靠着鞑子争天下…”
流言如风，无孔不入。
虽未引起轩然大波，却已让不少人心生疑虑，对萧烈的动机和忠诚打上了一个问号。
风雨欲来！