“那简单啊。”祁同伟立刻反将一军，语气轻松，“让冯书记和项主任牵头，成立专项调查组，查清楚严励到底是受人指使，还是与宋天临有仇。查清楚了，不就真相大白了？”
说完，他又转头看向严励，故意用开玩笑的语气补充：“严励，我现在怀疑你是受人指使，你赶紧坦白交代，把指使你的人说出来，再拿出证据，还能算戴罪立功。”
严励心里清楚祁同伟的用意，他瞄了田政兵一眼，脸上露出一丝苦笑，语气带着几分无奈：“祁厅，您别开玩笑了。真没人指使我，我和宋天临之前也没仇。只是这次的事太过分，我实在看不下去——而且得知厅里要放了宋天临，我坚决反对，还特意给田厅打了电话说明情况，田厅应该还记得吧？”
他这话看似在解释，实则是在暗示田政兵——当初的命令是你下的，你要是敢承认“指使”，我就敢把你供出来。
田政兵的心脏“砰砰”狂跳，手心瞬间冒出冷汗。他突然想到一个可怕的可能：严励会不会早就防着他，把当初他下达命令的通话录了音？祁同伟刚才反复强调“证据”，严励又一副有恃无恐的样子，难道真的有录音？
这个念头一冒出来，他就再也压不下去。他张了张嘴，想说什么，却发现喉咙发紧，一个字也说不出来。最后，他只能咬着牙，从牙缝里挤出三个字，声音沙哑，带着说不尽的难堪：“先不放！”
话音落下时，会议室里有人忍不住低头偷笑，有人假装喝水掩饰笑意。田政兵知道，自己这一次，是彻底输了。
滇南省公安厅的办公大楼里，午后的阳光透过玻璃窗洒在走廊上，却驱不散弥漫在空气中的紧张——刚结束的班子会议余波未平，各个办公室里，压抑了许久的议论声终于忍不住冒了出来。
“你们是没看见！田副厅长今天脸都绿了！”刑侦支队的老周端着搪瓷杯，声音压得低低的，眼里却闪着兴奋的光，“平时他带着那几个党羽，在会上说一不二，今天倒好，被祁厅几句话就堵得没话说，连头都快抬不起来了！”
“那可不！祁书记还是当年那个祁书记啊！”年轻警员小李攥着笔，语气里满是崇拜，“刚从公安部调过来没俩月，就把田老虎的气焰压下去了，以后咱们厅里，总算不用看田副厅长的脸色办事了！”
走廊尽头的常务副厅长办公室里，田政兵“砰”地一声将文件夹摔在桌上，文件夹里的文件散落一地。他站在办公桌后，脸色铁青，额角的青筋突突直跳——刚才在会上，祁同伟拿出宋天临的犯罪视频时，程志兴、冯事成那几个人的眼神，像针一样扎在他身上；散会时，侯向阳书记看他的那眼，虽没说话，却满是失望。
他猛地抓起桌上的电话，手指因用力而泛白，拨通了昆市公安局长隋建昌的号码。电话一接通，他压抑的火气瞬间爆发：“隋建昌！你手下的人是干什么吃的？提供的都是些狗屁证据！我明明白白告诉你，祁同伟已经拿到宋天临的犯罪视频了！宋天临现在肯定放不了，他还提议让冯事成和项群查你们局里有没有伪造证据！你自己做好准备吧！哼！”
说完，他“啪”地挂了电话，胸口还在剧烈起伏。他心里又气又慌：不但在班子会上丢了颜面，让程志兴他们看了笑话，更怕侯向阳书记会骂他无能——连保个人都办不好，以后在厅里的话语权，怕是要越来越弱了。
昆市公安局的局长办公室里，隋建昌握着电话，整个人都懵了。他愣在原地，听筒还贴在耳边，里面传来的忙音像是在嘲笑他。“怎么会这样……”他喃喃自语，额头上瞬间冒出冷汗，手不自觉地发抖，“宋天临没救出来，反而把自己搭进去了？这不是偷鸡不成蚀把米吗？”
他脑子里乱糟糟的：祁同伟到底从哪儿拿到的视频？是早就布了局，还是有人暗中递了消息？可现在想这些都没用了——重要的是，他怎么向宋鹏辉市长交代。宋市长把救儿子的事全权交给了他，现在搞成这样，他这个公安局长，怕是要坐不稳了。
隋建昌不敢耽搁，连忙拨通了宋鹏辉的电话。电话那头，宋鹏辉的怒吼几乎要冲破听筒：“隋建昌！你连这点小事都办不好？我昨天刚跟你嫂子保证，天临肯定能毫发无损地出来，结果呢？你这是让我在你嫂子面前抬不起头！”
宋鹏辉挂了电话，坐在市长办公室的真皮座椅上，脸色阴沉得能滴出水来。他烦躁地扯了扯领带——刚才妻子伊玲还打电话问进展，他拍着胸脯说没问题，现在倒好，脸被打得生疼。他能想象到，回家后伊玲那歇斯底里的样子，光是想想，头就疼得厉害。
“祁同伟到底想干什么？”宋鹏辉手指敲击着桌面，心里满是疑惑和愤怒，“是故意针对我，还是真要当什么‘祁青天’？他难道不知道，这件事侯向阳书记已经点了头吗？连侯书记的面子都不给？”
他深吸一口气，靠在椅背上——他清楚祁同伟的背景：公安部特别委派到滇南的干部，背后有公安部的支持，连省里的领导都要让三分，根本没必要给他这个市长面子。
傍晚，宋鹏辉回到家，刚推开门，就听到客厅里传来“哐当”一声——一只青花瓷碗被摔在地上，碎片溅得到处都是。伊玲头发凌乱地坐在沙发上，面前的茶几上，杯子、遥控器扔得乱七八糟。
“你还知道回来？”伊玲看到宋鹏辉，猛地站起来，声音尖利得刺耳，“你这个市长当的什么玩意儿！连自己的儿子都救不出来！你赶紧给韩岳打电话，让他把祁同伟的职撤了！”
宋鹏辉皱着眉头，揉了揉发疼的耳膜，耐着性子解释：“伊玲，撤祁同伟的职，韩岳说了不算，得侯向阳书记点头才行。”
“那你就去找侯向阳啊！”伊玲上前一步，指着宋鹏辉的鼻子，语气蛮横，“你上次不是给侯书记交了投名状吗？现在你也是他的人了，他凭什么不管？天临要是有个三长两短，我跟你没完！”
宋鹏辉心里苦笑——哪有那么简单？侯书记虽然收了他的好处，但祁同伟不是一般人，侯书记也得掂量掂量。可看着妻子那近乎疯狂的眼神，他知道，这事不能就这么算了。他拿出手机，犹豫了片刻，还是拨通了侯向阳的电话。
与此同时，省公安厅的祁同伟办公室里，茶香袅袅。祁同伟靠在办公椅上，手里端着一杯刚泡好的普洱，眼神锐利而从容。他看着站在面前的刑侦总队长毕文生，语气随意却带着不容置疑的权威：“毕总队长，你带几个人去昆市局，把受害人周雪和林竹接回来。跟他们说，这是命令，不是商量。”
毕文生心里“咯噔”一下，手心瞬间冒出冷汗。他站在原地，脑子里飞速运转：祁厅为什么偏偏让他去？祁厅知不知道，他和宋鹏辉市长是远房亲戚？这是在试探他，还是故意给他挖了个坑？
他偷偷观察着祁同伟的表情——祁厅端着茶杯，眼神平静，看不出丝毫情绪。毕文生心里叹了口气：现在的局势，容不得他犹豫。田政兵在祁厅面前吃了亏，副总队长严励不知什么时候转投了祁厅，连程志兴书记、冯事成和项群，都明里暗里表示支持祁厅。在这种情况下，他要是不识趣，怕是要栽大跟头。
“是，祁厅！我这就去办！”毕文生挺直腰板，痛快地领了命，转身时，特意去叫了副总队长严励，“严队，跟我去一趟昆明局。”他心里清楚，有严励在，就算出了岔子，也能有个缓冲。
第二天下午，昆市公安局的接待室里，气氛格外紧张。常务副局长纪锋坐在沙发上，双手不停地搓着，脸上堆着僵硬的笑容，对面坐着的毕文生和严励，脸色都不太好看。
“毕总队长，严副总队长，不是我不配合，实在是有难处。”纪锋叹了口气，语气里满是为难，“我们刑侦部门今天上午又审了周雪和林竹，有了重大发现——这两个女孩和宋天临发生关系时，为了寻求刺激，多次进行角色扮演，比如装作陌生人，假意被强行侮辱……”
毕文生听到这话，嘴角忍不住抽搐了一下，心里暗自吐槽：昆市局还真能编！知道祁厅手里有视频证据，就想出这么个自圆其说的法子，以为这样就能颠倒黑白？平时或许还能蒙混过关，可现在是祁厅亲自督办的案子，这不是往枪口上撞吗？
他碍于和宋鹏辉的关系，有些话不方便说，于是侧过头，给严励递了个眼神——该你上了，替你的新老板，给这些“头铁”的家伙上一课。
严励立刻领会了毕文生的意思，身体微微前倾，语气冰冷得像淬了冰：“纪局，我想提醒你两件事。”
他顿了顿，目光扫过纪锋有些慌乱的脸，继续说道：“第一，今天上午的厅党委会议已经决定，由纪检部门和督察总队，审查昆市局相关办案人员在取证过程中是否存在违法违纪行为，审查程序很快就会启动。你们现在说的‘重大发现’，真实性存疑，厅里暂时不会采纳。”
“第二，宋天临一案，是省厅立案，刑侦总队负责侦办，你们市局只是协助。现在祁厅要求将两名受害人带回厅里询问，你们没有拒绝的权利——祁厅说了，‘这是命令，不是商量’。”
最后一句话，严励说得斩钉截铁，没有丝毫余地。纪锋的脸瞬间涨得通红，手指紧紧攥着沙发扶手，尴尬得恨不得找个地缝钻进去——这也太强势了，比田政兵还霸道！可他转念一想，田政兵不也在祁同伟面前吃了瘪吗？自己又能反抗得了什么？
“我、我请示一下隋局长。”纪锋勉强挤出一丝笑容，起身快步走出接待室，拨通了隋建昌的电话。
隋建昌在办公室里，听着纪锋的汇报，脸色阴晴不定。他猛地把钢笔摔在桌上，骂了句脏话——祁同伟这是不给他们留一点余地！可他心里清楚，现在和祁同伟硬刚，吃亏的只会是自己。他深吸一口气，压下心里的火气，声音沙哑地说：“把人交给他们！”
昆市公安局接待室的冷光灯泛着惨白的光，空气里还残留着消毒水和烟味混合的浑浊气息。周雪和林竹坐在靠墙的长椅上，怀里抱着薄薄的旧外套，手指无意识地攥着衣角——那衣角早已被揉得发皱，像她们此刻紧绷到极致的神经。
当严励的身影出现在门口时，周雪的肩膀先是猛地一颤，随即眼眶瞬间红了。她下意识地拉了拉林竹的胳膊，声音细若蚊蚋：“竹子，是……是省厅的人。”林竹抬起头，原本黯淡的眼神里闪过一丝光亮，可下一秒，眼泪就差点掉下来——她赶紧用外套袖子捂住嘴，肩膀抑制不住地发抖。
两个十八九岁的女孩，本该在校园里嬉笑打闹，却被关在这冰冷的房间里，熬过了好几个不眠之夜。刑侦人员的威胁像鞭子一样抽在她们心上：“不签字就一直关着你”“你要是敢翻供，你爸妈都得受牵连”；轮番的疲劳审讯更让她们濒临崩溃，有时候连着十几个小时不让合眼，连口热乎水都喝不上。最后，她们实在撑不住了，才在那些颠倒黑白的讯问笔录上，签下了自己的名字。
“别怕，跟我们走。”严励走到她们面前，声音刻意放得很软。他蹲下身，看着两个女孩憔悴的脸——眼下的乌青重得像涂了墨，嘴唇干裂起皮，眼神里满是惊魂未定的恐惧。作为一名干了二十年刑侦的老警察，他太清楚这些“讯问手段”背后的猫腻了：威胁、恫吓、疲劳轰炸，无非是想逼她们屈打成招，为宋天临脱罪。
严励的心里像被什么东西揪着疼，他攥了攥拳头，指甲几乎嵌进掌心——万幸有祁厅。要是没有祁同伟顶住压力，拿出宋天临的犯罪视频，这两个女孩说不定还要在这暗无天日的房间里多待多久，甚至可能真的被安上莫须有的罪名。他站起身，朝着毕文生点了点头，然后小心翼翼地帮林竹拎起放在地上的背包：“东西都带齐了吗？咱们回省厅，那里安全。”
周雪和林竹跟着严励往外走时，脚步还有些虚浮。路过走廊时，她们下意识地避开墙上贴着的“公正执法”标语，仿佛那几个字烫得人不敢直视。直到坐上省厅的警车，看着警灯闪烁着熟悉的红光，林竹才终于忍不住，靠在周雪的肩膀上，小声地哭了出来——那哭声里，有委屈，有恐惧，更有终于得救的庆幸。
市局办公楼的三楼，隋建昌站在办公室的落地窗前，手指无意识地敲击着冰冷的玻璃。他看着省厅的警车缓缓驶出市局大门，轮胎碾过门口的减速带时，发出轻微的“咯噔”声，却像敲在他的心上。
窗外的天空灰蒙蒙的，像是要下雨。隋建昌的脸色比天空还要阴沉，他掏出烟盒，抽出一支烟点燃，却没抽，任由烟雾在指尖缭绕。他脑子里乱糟糟的：宋天临的案子没办成，反而让市局沾了一身骚；祁同伟步步紧逼，连给个缓冲的余地都没有；厅里的审查马上就要启动，到时候肯定要有人出来顶雷——刑侦支队的李队长？还是负责审讯的那几个民警？不管是谁，这事一旦闹大，他这个公安局长，难辞其咎。
“祁同伟到底想干什么？”隋建昌低声骂了一句，将烟摁灭在烟灰缸里。他实在想不通，祁同伟为什么非要跟宋鹏辉市长过不去？难道真的是为了“秉公执法”？可在这滇南地面上，谁不知道宋鹏辉背后站着侯向阳书记？祁同伟就算背景再硬，也没必要这么不给面子吧？
隋建昌靠在窗边，心里满是憋屈。论级别，他也是副厅级，市公安局的人事、财务都归市里管，省厅大多只负责业务指导，按理说，他没必要怵祁同伟。可祁同伟不一样——二十九岁的公安厅副厅长，三级警监，这在全国都是独一份的。
他想起之前看过的祁同伟的履历：二多岁岁从汉东政法大学毕业，直接进了政府单位，破过三个部督大案，三十岁不到就立了两次一等功；背后还有公安部检查院等老领导撑腰，连省里的主要领导见了他，都得客气三分。甘永升、苟洪涛那几个副厅长，论能力、论成绩、论背景，加在一起都比不上祁同伟一根手指头。
隋建昌自嘲地笑了笑——就算他平时眼睛长在头顶上，面对祁同伟这样的人物，也不得不低下头。他甚至能想象到，要是自己敢跟祁同伟硬刚，对方说不定会拎着他的脖领子，用那种冰冷的语气吼一句：“直视我，崽种！”
警车的身影渐渐消失在街道尽头，隋建昌关掉窗户，转身走回办公桌前。他拿起电话，犹豫了半天，还是拨通了宋鹏辉的号码——就算知道会挨骂，他也得把情况说清楚。毕竟，这事还没完。