牛角山深处，新挖的岩洞有了人气。春桃像只不知疲倦的陀螺，指划着杨柳青等几个旦角忙活开了。
大铁锅架在临时垒起的灶上，咕嘟咕嘟地翻滚着。
锅里是掺了白米和菜叶子的稠粥，热气腾腾，散发出她们久违的粮食香气。
春桃挽着袖子，亲自掌勺，给每一个瑟缩着排队的“新住户”碗里都舀上满满一大勺。那滚烫的、粘稠的粥滑进冰冷的粗瓷碗里，也仿佛注入了他们冻僵的身体里。
“慢点吃，烫！管够！” 春桃的声音带着一种安定人心的力量。
这群刚从鬼门关和风雪里爬出来的人，捧着热乎乎的粥碗，蜷缩在铺了厚厚茅草的地铺上，贪婪地吸吮着食物的香气。那暖意从喉咙一路滚进胃里，再蔓延到四肢百骸，驱散了刺骨的寒意和连日的惊恐。有人吃着吃着，眼泪就掉进了碗里，那是劫后余生、终于找到一处避风港的复杂心绪。
虽然只是简陋的山洞，但能遮风挡雨、不用提心吊胆、还有粮食吃……
但比起风餐露宿、敌人枪口下的逃亡路，这里就是天堂。山洞里弥漫着食物香气、柴火烟气，还有低低的交谈和满足的吸气，一种疲惫至极后的宁静缓缓流淌。
小伍子的姐姐、姐夫捧着粥碗的手还在微微发抖。香草惊恐地扫视着洞口透进来的微光，声音带着哭腔，一遍遍地问旁边的小伍子：“伍子……咱……咱躲在这山旮旯里，真……真没事了吧？那些天杀的……不会再找来吧？”
小伍子的姐夫红着眼圈，用力握住媳妇冰凉的手：“没事了！小伍了说这儿稳当！您看，有吃有喝有睡的地方……安心吧！” 香草得了这肯定的答复，紧绷的神经似乎松了一瞬，但随即又悲从中来，眼泪滚滚而下：“稳当……稳当好啊……可怜咱爸咱妈……他们……他们要是也能躲进来……” 泣不成声。
春桃看着小伍子布满血丝的眼睛、冻得发紫的耳朵和裂了口子的嘴唇，心疼得不行。她把自己碗里刚吹温的粥塞到小伍子手里，又把自己围着的厚围巾解下来，不由分说地缠在他脖子上：“快吃！暖着点！看你这遭罪的样儿……” 语气里是掩饰不住的关切。
小伍子心里一暖，有些不好意思地挠挠头，把春桃拉到姐姐和姐夫跟前：“姐，姐夫，这就是春桃。” 又对春桃说：“春桃，这是咱姐香草，这是咱姐夫，” 他顿了顿，看向姐姐怀里熟睡的孩子，“还有小外甥。”
“香草姐！姐夫！” 春桃连忙招呼，看着这遭老罪才逃过来的一家三口，尤其是那襁褓中的孩子，眼神更加柔和，“住的地方都拾掇好了，暖和！”
她引着香草两口走向一个稍避风、铺了厚厚茅草的小隔间，里面已经铺好了两床还算厚实的被褥。香草看着眼前这个手脚麻利、眼神清亮的姑娘，再看看弟弟偷偷瞄向春桃时那藏不住的关切，心里一万个满意。放下孩子，她一把拉过小伍子粗糙的大手，又拉住春桃的手，把两人的手叠在一起，脸上终于露出点劫后余生的、带着苦涩的笑意，声音哽咽：
“好……真好！小伍子有福气……找着春桃妹子这样的好姑娘……咱爹咱娘要是还在……该……该多高兴啊……” 这话一出，春桃的脸腾地红了，小伍子也傻呵呵地咧着嘴，干娘和来妮在一旁看着，也欣慰地抹了抹眼角。
就在这短暂温情弥漫的时刻，一直沉默着安排其他人的江河，脑子里却像被一道闪电劈中！
伪警察！他们能精准地摸到小伍子姐姐家逼问皮若韵下落……这绝不是巧合！肯定是顺着皮若韵当初离开的线索，从山海关那车夫嘴里一路追过去的！
这个念头一起，江河瞬间手脚冰凉！一股巨大的恐惧攫住了他——那皮若韵在云城的那个小院呢？暴露了吗？
他脑海里不受控制地闪过最可怕的画面：紧闭的院门被粗暴地踹开！黑洞洞的枪口！皮若韵惊惶失措的脸…然后是刺刀的寒光、狞笑……甚至更不堪的凌辱……
“嘶——” 江河猛地倒抽一口冷气，冷汗瞬间浸透了后背的衣衫！
“伍子，照顾好大家！” 他低吼一声，像头被踩了尾巴的豹子，猛地转身冲出山洞！
“哥？怎么了？” 小伍子被江河骤变的脸色吓了一跳，急忙追问。
江河哪里还顾得上解释！他像一阵风似的跳上那辆越野性能极好的车，狠狠一一脚油门！
“轰——！！”
汽车如同离弦之箭，朝着云城的方向疯狂疾驰！车轮碾过冻土，卷起漫天雪沫。
江河死死攥着方向盘，心中只剩下一个疯狂的念头在咆哮，几乎要冲破喉咙：
“菩萨保佑！千万要来得及！！”
“皮若韵……你千万别出事！等我！”