城楼上的风卷着血腥气灌进甲胄，曹仁按着腰间佩剑，指腹摩挲着冰冷的剑鞘纹路。
面对关羽的城下搦战，他到底还是忍下了。
他不畏死，但担忧自己的莽撞致宛城失守，辜负了丞相，也辜负了大魏。
“传令下去！”
曹仁的声音在风声中异常清晰：
“加固所有瓮城闸门，弓箭手分三队轮值，夜间燃火油防备偷营，谁敢妄自出战，立斩不赦！”
亲兵领命而去，曹仁扶垛遥望片刻，亦转身下城。
“子孝将军，还能守得住么？”
大帐内，程昱坚毅而苍老的眼神中写满了担忧。
“如此死守肯定是守不住了……”
曹仁驻足于宛城沙盘之上，仔细查看沙盘中的每一个细节。
良久，他眼中缓缓亮出精芒。
“程先生，你看这样如何……”
曹仁伸出手，竟推倒了宛城最外的六道关隘。
“这……”
程昱皱眉凝思片刻，不解的抬起头：
“将军是说，要故意示敌以弱，放开外围屏障引关羽大军深入……”
或许是程昱未能精确理解曹仁之意，曹仁未置是否。
而是指着六隘周遭高地，说道：
“此六隘久守则必陷，若徒以死力相抗，徒损兵卒亦难防守。
不若变计：先自毁垣墉，聚崩石断甓、残瓦碎砾尽填隘道，务使敌进路断绝。
继于两侧高阜设霹雳车、布箭阵，凭高瞰此必经之途，成居高临下之守势。
若关羽挥军强突，我军便依高坚壁不出，以矢雨与霹雳车飞石摧其攻势；
若其欲以投石车强攻，则必先除道中积石碎砾，方可入谷。
敌军若欲清障，我军可令霹雳车全力轰击其修路之众，使彼每进寸步，皆付惨重之代价。
如此层层设守、以逸待劳，方得久固之效也。”
程昱慨然点头，曹仁此退守之计，是他也未曾想到的。
但如此操作，看似自断壁垒，付出了极大代价，却可以让关羽的坤枢震石机难以发挥其优势。
那为何不在关羽破城时，再筹备此事。
一是砾石瓦块不足，二是怕是为时已晚。
程昱颔首道：“事到如今，唯有如此了。”
于是，曹仁悄无声息的自毁六隘，将碎石瓦砾皆铺满毕经之路。
峡谷两侧重设壁垒，以霹雳车和箭雨阵相望。
关羽也很意外，久攻不下的宛城竟自毁外围屏障，六座关隘尽成断壁残垣。城前峡谷之中，碎石瓦砾堆积如山，昔日通畅的进兵之路竟被填得严严实实，车马难行。
“曹仁这是何意？”
关羽勒马于谷口，丹凤眼微眯，望着前方阻塞的隘道，眉头紧锁。
徐庶跳下了马，将碎砾捏在掌心碾了碾，又指向两侧高阜：
“六隘虽毁，可两侧山头新筑的壁垒却比原先更险。
这些碎石瓦砾看似杂乱无章，实则堵死了峡谷通道，咱们的坤枢震石机根本推不进去。
看来，曹仁把战场从城下挪到了谷中，用碎石逼着咱们只能徒步清障，而他们却在高处架好了霹雳车与箭阵，这是要借地势耗死我军啊！”
经徐庶这么一提点，关羽也立刻明白了：“曹仁算准了我等非退即进：若退，则前功尽弃；若进，则必耗力清障。然一旦动手除砾，我军士卒便成其囊中之鹄，彼凭高据险，矢石如雨，我军每移一石、每开一寸，皆需以血肉为代价矣。”
徐庶直起腰，掸掸手上的灰：“是也！”
“以军师之见，当以何为？”
“咱们又不是没有准备。”
徐庶看着远处两狭谷口，呵呵一笑：“云长，何不虚军置此，作以佯攻，暗归襄樊，动以水师？”
“嗯……”
关羽抚髯颔首，深以为然。
……
另一边，周瑜在次挥师合淝城下。
望着坚城壁垒，周瑜麾下文武俱无良策。
孙瑜亦发感慨：“只一万兵马，攻合淝坚城，硬攻恐难奏效，徒损兵折将耳。”
“硬攻？”
周瑜英俊的脸上露出了笑容：“那一百年也打不下来。”
“公瑾有何计策？”
周瑜目光掠过城头飘扬的魏旗，望向城东南角的望楼：“别忘了，那孙国仪原本也是江东之将。”
今合淝城中，蒋济与孙辅、张辽三人共为合淝守将。
蒋济因一信退孙权，而加封九江太守。
为合淝名义上的最高行政长官。
孙辅遥领扬州牧，掌管九江郡东部军权军权，以助守护。
按职位来说，孙辅还是蒋济的上级。
但他只管军事，政事上多由蒋济处理。
而张辽以荡寇将军为先锋官。
孙瑜勒马恨道：“可孙辅早忘宗室之宜，已成曹贼爪牙，为我江东之敌也！”
“未必！”
周瑜眉目微醺，冷然一笑：“前有蒋济一信退我江东十万兵，今我亦还他一信，誓将合淝收入囊中！”
而后，周瑜乃书一信：
“孙将军钧鉴：昔我等曾为同袍，因微隙而将军暂事曹营，然我主念及宗族旧情，从未有怨。前番蒋济以伪信退我十万之师，非我主不察其诈，实乃不忍兵戈相加，伤将军驻守之城池耳。
今曹操已殒，曹丕无德，天下离心，天命绝魏可知矣。程昱竟以孙贲将军之命，易宛城一胜，如此背恩弃义，将军岂能无察？
望将军明我主苦衷：非不愿全宗族之好，实乃时势所迫。
如今天道归吴，我主不敢强求将军即归江东，唯愿将军归往长沙，辅公子绍以安宗族。待天下大定，我主必与公子绍释嫌修好，届时孙氏骨肉团圆，破镜重圆，不负伯符所托，岂非美事？
将军家眷尚在魏营，我等岂会不知？故不强求将军即刻献城，只盼暗中相助，助我孙氏重收合淝。他日天下太平，将军便是江东再造之功臣，宗族荣耀必不逊往昔。
临书仓促，望将军三思。周瑜顿首。”
孙瑜看完，亦感疑惑：“那孙国仪会应此事么？”
周瑜潇洒的笑了笑：“他应与不应，无妨事也。只需让那蒋济知晓，他孙国仪未必不会应，便足够了。”
于是，乃作数封，差密使送于城中。