这道理其他人也能想到，那些在运河沿线有产业、有家眷的大臣，甚至地方上有亲戚做官的人，顿时坐不住了。他们纷纷回到府中，让人备好马匹、干粮，派亲信快马加鞭赶往各地——得赶紧提醒自家人，千万收敛些，别撞到朝廷的“暗线”上。
一时间，长安城外的官道上，到处都是骑着快马的信使。有的往洛阳去，提醒在那里管着粮栈的族叔；有的往汴州去，告诫在那里做木材生意的小舅子；还有的往扬州去，叮嘱在那里任县令的门生……整个关中的官场，都因为这一纸公告，悄悄动了起来。
薛收坐在府中，看着儿子薛震递来的公告抄本，忽然笑了：“陛下这招，倒是比明着派暗探高明多了。不声不响地放个消息，就能让那些心怀鬼胎的人自乱阵脚，还能趁机摸清地方上的底细。”
薛震年纪尚轻，还不太懂朝堂上的弯弯绕，疑惑地问道：“父亲，那朝廷为何不直接派官员去监督呢？”
“直接派官员去，那些地方官早就把尾巴藏好了，哪里还能查到实情？”薛收摸了摸儿子的头，耐心解释道，“如今这样，不说明着监督，反而能让他们放松警惕，若是真有人敢动手脚，反而更容易暴露。再说，派亲信去提醒，难免会留下痕迹，朝廷只要顺着这些痕迹查下去，就能把那些勾结的势力连根拔起。”
薛震这才恍然大悟，忍不住赞道：“陛下真是英明！”
薛收却摇了摇头，目光望向窗外：“这背后，怕是也有玄成的功劳。他那番话，看似把朝堂搅得鸡犬不宁，实则是帮陛下敲了警钟，也让那些心怀不轨的人多了几分忌惮。”
与此同时，长孙无忌正在府中召见心腹。他坐在太师椅上，手里把玩着一枚玉佩，语气严肃：“告诉洛阳的那边，今年运河修缮的活，谁也不能伸手。朝廷这次是动真格的，谁要是敢撞上去，别怪我翻脸不认人。”
心腹躬身应诺，刚要转身离开，又被长孙无忌叫住：“还有，让家里人最近少去酒楼、茶肆，别跟那些地方官走得太近，免得被人抓了把柄。”
类似的场景，在长安的各大官员府邸里不断上演。原本热闹的朱雀大街，最近也安静了许多，那些平日里呼朋引伴的官员子弟，都乖乖待在家里，连出门赴宴都少了。
而此时的太极殿里，李世民正看着内侍递上来的密报——上面详细记录了哪些大臣派了亲信去了哪些地方，哪些人又跟地方官有了书信往来。他嘴角勾起一抹淡淡的笑意，心里暗道：魏征这颗“孤臣”棋子，倒是比他想象中还要好用。
就在长安的朝堂暗流涌动时，千里之外的贺兰州，正被一层薄薄的积雪覆盖。薛玖站在城墙上，望着远处白茫茫的贺兰山，手里攥着一块晶莹剔透的玉石，指尖传来冰凉的触感。
他想起不久前，李世民派内侍来要白糖，说是宫里要用，却被他一口拒绝了。当时内侍的脸色很难看，说他“抗旨不尊”，可薛玖依旧没松口——不是他故意跟皇帝作对，而是这白糖，有更重要的用处。
贺兰州这里，今年新增了很多孕妇和婴儿，不少孕妇和婴幼儿，营养更是跟不上。
薛玖让人把白糖分成小份，每户孕妇每月发二两，每户有婴幼儿的人家每月发一两，让她们煮在粥里、融在奶里，补充营养。
这法子推行了两个月，贺兰州的婴幼儿夭折减少了许多，孕妇难产的情况也少了许多。
除了给百姓补充营养，白糖还有一个更重要的身份——战略物资。薛玖穿越前就知道，白糖不仅能当燃料，还能跟黑火药混合，制成威力更大的炸药。
黑火药本身的威力有限，可加入白糖后，爆炸时产生的高温和火焰，比普通黑火药要猛烈得多。
他特意让人做过实验：把黑火药和白糖按三比一的比例混合，装在陶罐里点燃。爆炸的瞬间，白糖会化作无数细小的火粒，像附骨之蛆一样黏在物体上燃烧，而且极难扑灭。若是落在人身上，烫伤只是小事，更可怕的是火焰会烧穿衣物、灼伤皮肤，以如今的医疗条件，一旦感染，十有八九就是不治之症，就算能活下来，也会落下终身残疾。
“要是能有不开眼的家伙来试试这‘加料炸药’的威力就好了。”薛玖心里暗暗想道。这些日子，贺兰州周边的部族都老实得很，无论是东边的突厥残部，还是远一些的薛延陀，回纥，都没敢来挑衅，倒是让他有些“英雄无用武之地”的感觉。
他转身走下城墙，朝着城内的工坊走去。贺兰州的冬季很漫长，室外的工作基本都停了，只剩下窑口、矿区和室内的工坊还在忙碌。刚走到工坊门口，就听见里面传来叮叮当当的打铁声，夹杂着工匠们的吆喝声，热闹得很。
“都督！您来啦！”一个满脸煤灰的工匠看到薛玖，连忙放下手里的锤子，快步迎了上来。这工匠是薛玖从西域招来的，名叫木哈买提，擅长冶炼，尤其是对金属的配比颇有研究。
薛玖拍了拍他的肩膀，笑着问道：“新的合金怎么样了？”
“您快来看！”木哈买提拉着薛玖走到一个铁砧旁，拿起一把刚打造好的横刀，递了过去，“这就是用新合金打的刀，您试试硬度！”
学习了中院技术之后，他的技术那是突飞猛进。
薛玖接过横刀，入手沉甸甸的，刀柄上缠着防滑的麻绳。他拔出刀鞘，刀刃泛着冷冽的寒光，对着旁边的一块铁板砍了下去。只听“当”的一声脆响，铁板上留下了一道深深的刀痕，而横刀的刀刃却完好无损，连一丝卷刃的痕迹都没有。
“好刀！”薛玖忍不住赞道。他之前让人打造的横刀，虽然也锋利，可砍不了几下就会卷刃。可这把新合金打造的横刀，硬度竟然达到了龙雀刀的八成，就算连续砍杀，也能保持良好的状态，足以支撑到一场战争结束。