末日究竟是在哪日降临的呢？世界在某个时刻后突然变得寂静起来。
西北节点城彻底失去了和其他节点城的通讯，这座坐落于戈壁之上的城市仿佛与世独立，唯有西北地区的聚集点仍不时有讯息传来。
只不过这些信息也在过多的噪声中逐渐失真，前所未有的压抑氛围笼罩了这个城市。
这是洛苏来到西北节点城的第三年，或许这个时间略有误差，因为有迹象表明，西北节点城的昼夜时间已经偏离二十四小时，传统的计时工具在失序中失效。
与节点城的居民一样，洛苏并不知道任何外界的情况，他已经太久没有出过节点城的观测范围。
其他节点城是否还在正常运转？聚集点的幸存者是否还能够在当前的灾难中存活？而那些既不在节点城也不在聚集点的人们，现在又何去何从？
洛苏不怎么会去思考这些，他知道自己就像一位利益既得者，不会分给那些处于水深火热之中的人丝毫怜悯。若他借助自己的强观测，说不定可以救下很多人，但那与这片大地发生的苦难相比，实在太过微不足道。
外界的社会大概是崩塌了，没人知道他们会经历什么，西北节点城也鲜有探索队会前往太远的外界，因为在失序世界中探索实在太过危险，西北节点城也不愿意派遣高观测强度的观测者加入探索队伍。更不用说洛苏这位节点城内唯一的五级强观测者，节点城不愿承受失去洛苏的损失。
作壁上观的负罪感下，洛苏不想浪费自己的时间，他要把自己这颗脑子发挥出最大的价值。观测钟的研发还在继续，但这不是洛苏手里唯一的项目，由于地位水涨船高，他手中的工作也越来越繁复。
除了洛苏主导的项目以外，更多的时候洛苏并不需要直接参与研究工作，他主要负责战略方向上的决策。
这段时间，受西北联大的委托，洛苏也招收了自己的学生。其中让洛苏颇为满意的便是一位姓李的学生，名叫李琪，是个不修边幅的小姑娘，戴着副厚到能防弹的眼镜。
洛苏自认为是没有什么资格带学生的，他也不擅长扮演这种角色，但拗不过西北联大校长的劝说。
本以为也不会有多少人来报名当他的学生，可洛苏想错了，他的名气早在学校里传播开来，研究基础观测学的学生没有不认识他的，毕竟洛苏的名字可明晃晃地出现在教科书上。
最终在洛苏认真地挑选下，才从众多学生中选出了几位作为学生。
李琪这小姑娘的数学功底极为坚实，洛苏带着她在实验室里转了几圈后，便也放心把处理数据的工作交给她。至于其他几位学生，能力虽稍逊一筹，但洛苏仍是想办法给他们在研究所安排了活干。
“洛老师，您真的和其他导师都不一样。”李琪推了推厚重的眼镜，认真地说道。
当洛苏向对方询问缘由时，却只听对方回答“其他导师都是看着好相处，其实心思多着呢。就是您虽然看着难相处，但是意外地对我们好呀。”
她顿了顿，又小声补充：“就是太忙了，总见不到人。”
“洛老师啊，您那么年轻，要是天天板着个脸，怎么给我们找师娘？”嬉皮笑脸的男学生朝洛苏打趣道。
“看来是我平时对你们太好了，连我都敢打趣。”
还没等洛苏佯装生气，男学生立刻双手合十，夸张地鞠躬：“错了错了！洛老师息怒！弟子这不是关心您的终身大事嘛！”
这位男学生叫符仕德，这个中西结合的名字让洛苏印象很是深刻。他虽然爱开玩笑，但符仕德极有分寸，在外人面前，他永远是那个恭敬有礼、为导师挣足面子的好学生。
洛苏在节点城的生活一直是三点一线，再加上节点城内并无太多娱乐活动，他的生活也更无波澜。电磁失序下，西北节点城也失去了对卫星的控制，同时全国各地的基站和中继站也遭受破坏，失序纪元前的手机也成了废铁。
节点城内部虽然重建了有限的无线通讯网络，但高昂的运营成本使其仅能支持最基本的短信和语音通话功能。
生活无疑是乏味的，灰暗的。但在这个时代，“活着”本身已是最大的奢侈，无人敢奢求更多。在这日复一日的单调循环中，洛苏唯一的消遣，便是在工作之余登高眺远。
又是一个周日，研究所例行放假。洛苏敷衍地与几位同事道别，独自一人踏上市区缓慢行驶的电力轨道车。车厢里人不多，大多沉默地望着窗外。窗外的天空，是永远化不开的灰蒙蒙一片。不知从何时起，明亮的阳光已成为节点城居民记忆中的奢侈品，浓重的、成分不明的“雾霭”常年笼罩着这座孤城，将天空染成一片压抑的铅灰色。
到达北城一路终点站，洛苏轻车熟路地穿过略显空旷的大厅，乘坐专用电梯直达顶层。走出电梯，带着戈壁寒意的风瞬间灌满了他的大衣。他走到开放式了望台的边缘，冰冷的金属栏杆触手生寒。从这里望去，节点城庞大的轮廓向四周延伸，最终消失在远处被灰雾吞噬的地平线上。
“我们不应该一直被困在这个狭小的城市。”
洛苏扭头看向说话的人，那是李沐樱。她此时也趴在栏杆上，与洛苏一同看向天边。
“在这里生活太久，已经有人忘了外界的威胁。”李沐樱清澈的嗓音在耳边响起，“我们总是要走向外面的世界。”
“李医生，请节哀...”
李沐樱的父亲作为节点城的探索队成员，前不久失踪在了节点城的向外探索中。
“我没事，我可是心理医生。”李沐樱笑了一声，“你看看这周围，好像外界的灾难都与我们无关，我们可以心安理得地接受观测塔的庇佑，只是这些观测塔能保护我们多久....我们建造这座城，难道就是为了永远龟缩其中吗？”
“为了让我们更加体面地面对末日。”洛苏想起了曾经的女孩对他这么说过。
“想不到观测塔的研究者，洛苏，居然还是一位末日论者？”李沐樱有些好奇地看了洛苏一眼，“你认为人类会失败吗，我们的努力都是徒劳吗，我们真的只能躲藏在这里，永远不见天日？”
洛苏不想回答这个问题，因为他早已知晓了未来的结果。就像他知道，终有一天，西北节点城会沦陷，消失在末日之中。
他垂下的眼眸忽然睁大，远处的火光照射在他的瞳孔。
城市的边缘，一朵蘑菇云正在缓缓升起。
后来他才从新闻中得知，节点城从外界带回的幸存者中，数人携带了大量炸药，在节点城的安检口实施了有计划的自杀式袭击，本次袭击共造成48人死亡，216人受伤，由于袭击者在事发时正位于节点城探索队的附近，导致八名三级强观测者死亡。
在此事件后，节点城对吸纳外界幸存者的程序更加严苛。导致在正常情况下，非必要，绝不允许外界人员进入西北节点城。