最后一日，顾念雪施针完毕回到住处，刚推开房门就见萧璟煜独自坐在窗边，指尖无意识地敲着桌面。
“你没同赫连城主去监看堤坝翻修？” 她将药箱放到窗下的桌案上，刚要转身就被一股力量拽进怀里。
萧璟煜环住她的腰，下巴搁在她颈窝处轻轻蹭着，声音带着几分委屈的喑哑：
“我想你了。”
明明两个时辰前才刚见过 ——
顾念雪察觉他情绪不对，从他怀里转过身，抬眸望进他深邃的眼眸：
“你怎么了？”
“没什么。” 他避开她的目光，手指却收紧了些，“就是觉得你每天都要给别的男人治病，太辛苦了。”
这酸溜溜的语气，傻子都听得出不对劲。
顾念雪忍不住笑了，伸手抚平他皱起的眉头：
“他已经没事了，师父交给我的任务也完成了。从今天起，我的眼里心里，都只有你了。”
“嗯。” 萧璟煜盯着她明亮的瞳孔，嘴角缓缓勾起，“我看到你眼里的我了。”
“那你说说，我现在的眼里，你是什么样子的？”
“是这样的。”
话音未落，萧璟煜突然低头吻住她的唇角，辗转厮磨间，眼底翻涌的情愫几乎要溢出来。
他松开唇时，鼻尖抵着她的鼻尖，呼吸灼热，声音沙哑，
“是带着钩子的，想把我拆吞入腹的眼神。”
顾念雪的脸颊瞬间烧起来，伸手去推他，却被他抱得更紧，连带着腰间的软肉都被轻轻掐了一下。
“你······”
她又气又笑，原来这权倾朝野的太子殿下吃起醋来，竟是这副黏人又霸道的模样，活像只护食的大型犬。
萧璟煜却不依不饶，鼻尖蹭着她的耳廓，声音低得像情人间的呢喃：
“雪儿，往后只许看我一个人，好不好？”
窗外的夕阳正好斜照进来，将两人交缠的身影镀上一层暖金，连空气中都浮着甜丝丝的气息。
——
荥阳郑氏的京中大宅里，檀香在鎏金铜炉中袅袅升腾，缠绕着梁上悬挂的紫檀木匾额。
郑氏族老郑松涛端坐在铺着虎皮褥子的太师椅上，花白的胡须随着呼吸轻轻颤动，浑浊的眼睛里却闪烁着精明的光。
他指尖敲击着扶手，发出笃笃的轻响，像是在为一场即将上演的大戏敲打着节拍。
“吱呀” 一声，雕花木门被推开，一位身着烟霞色绣折枝牡丹襦裙的女子款步而入。
她身姿窈窕，如弱柳扶风，乌黑的秀发挽成飞天髻，簪着一支赤金点翠步摇，随着她的动作，步摇上的珍珠流苏轻轻摇曳，发出细碎悦耳的声响。
这便是荥阳郑氏这一代最出挑的女儿，郑依棠。
郑松涛下手位置坐着位妇人，正是她的母亲庄氏，穿着一身石青色缠枝莲纹褙子，脸上带着几分精明与庄严。
郑婉清走到堂中，盈盈一拜，声音清脆如黄莺出谷：
“祖父，母亲。”
她抬起头，露出一张极为出挑的面容，眉如远黛，眸若秋水，鼻梁挺翘，唇瓣饱满，肌肤莹白如玉，仿佛上好的羊脂白玉雕琢而成。
只是那双漂亮的眼睛里，却带着一丝不易察觉的傲气。
郑松涛微微颔首，示意她起身：
“依棠，坐吧。”
郑依棠在一旁的梨花木椅上坐下，姿态优雅，却难掩那份自小养尊处优的矜贵。
庄氏则凑到郑松涛身边，脸上堆着笑：
“父亲，您看这事······”
郑松涛抬手打断她的话，目光落在郑依棠身上：
“依棠，关于入东宫做侧妃一事，你自己可有什么想法？”
郑依棠端起桌上的茶盏，轻轻抿了一口，嘴角勾起一抹羞涩：
“依棠谨听祖父与母亲安排。”
庄氏自信道：
“父亲，女儿以为，此事并非难事。太子殿下虽已有一位太子妃，但听闻那顾念雪出身国公府，国公府历代都是武将，想来她也不过是个舞刀弄枪的粗鄙女子，怎会懂得琴棋书画、诗词歌赋？民间说她知书达理、端庄贤淑，定是碍于太子的面子，故意吹捧罢了。”
紧接着语气中满是不屑：
“像她那样的女子，如何能与我们依棠相比？依棠自幼饱读诗书，师从名师学习琴棋书画，容貌更是不输京中任何贵女。只要她能入东宫，凭借她的才学和容貌，定能俘获太子殿下的心。到时候，管她什么太子妃，还有京中那些所谓的贵女，都不配与我们依棠相提并论。”
郑依棠闻言，只是自信一笑，并未反驳，因为母亲说的，都是她打心底认为的事实。
郑松涛捋了捋胡须：
“依棠是我从小看着长大的，她有多优秀，我心里自是有数，但那位传闻中的太子妃，也不可小觑，这样吧，在我向皇上正式开口之前，你先做些准备。”
郑依棠眼中闪过一丝疑惑和不解：
“祖父，想要依棠如何做？”
“首先，要让陛下和皇后注意到你。”
郑松涛缓缓说道，“过几日宫中设宴，我会想办法让你得到入宫赴宴的机会。到时候，你要好好表现，让陛下和皇后喜欢你。”
郑依棠自信一笑：
“祖父放心，孙女定不会让您失望。皇后娘娘素来喜爱有才情的女子，我定会讨得她的欢心。”
她顿了顿，又道，
“对了，入宫赴宴，总该给宫中的各位娘娘、贵人备些礼物。我想着，给皇后娘娘送一套紫檀木嵌玉的文房四宝，皇后娘娘喜爱书法，定会喜欢。给贵妃娘娘送一对东珠耳环，东珠圆润饱满，最是珍贵。其他的娘娘和贵人，就送些咱们郑氏特制的胭脂水粉，这可是京中独一份的。”
庄氏闻言，连忙说道：
“依棠考虑得真周到。”
郑松涛点点头：
“嗯，这些礼物确实不错。不过，光送礼物还不够，最重要的是你的表现。在宫中，言行举止都要格外谨慎，不可失了分寸。”
“孙女明白。”
郑依棠应道，眼中闪烁着志在必得的光芒，
“我定会谨言慎行，让所有人都看到我们荥阳郑氏的风采。”
郑松涛暗自点头，但此事并非易事，太子和太子妃感情深厚，想要让太子纳侧妃，阻力定然不小。
但为了郑氏的未来，他必须赌一把。
他相信，以郑依棠的才貌，定能打动太子，就算不能立刻取代太子妃的位置，也能在东宫站稳脚跟。
到时候，郑氏就能借着这层关系，在朝堂上获得更多的话语权。