她头回哭得这么凶，不似以往那般惺惺作态，眼泪如同开了闸门，一副受不住的架势。
池宴仔细感受着她微微颤动的肩，心底某个角落像是被针扎了一下，掀起细密的刺痛。
方才他听到她在梦中叫了沈辞的名字，不用想又是梦到了那些不好的经历，他极尽耐心地轻抚她的背，嗓音低柔哄道：“别怕，已经没事了，那都是梦。”
过了有一阵，沈棠宁才将情绪慢慢平复下来，这么发泄了一通，心里的那股绝望憋屈宣泄了个干净，可后知后觉又有些尴尬。
她从未这么失态过，但池宴好似没有追根究底的打算，认真拭去她眼角的湿润，语气透着几分打趣：“这么个哭法，明早眼睛肿了怎么办不知道的还以为我欺负了你。”
耳根一热，沈棠宁微微别过脸：“我把你吵醒了”
池宴在黑暗中描摹她的轮廓，眼底幽深晦暗，很快敛去，口吻慵懒随意：“那能怎么办，难不成还能将你闷头揍一顿自己的夫人，也只能惯着了。”
她眼瞪过去，听到他闷笑了声，“这香是不是不管用我就说么，那些江湖术士的话不可信，没准儿就是见你好忽悠，故意骗你的香油钱。”
“人家空寂大师是闻名遐迩的高僧。”她没忍住纠正了句，想起方才做的梦，心头闪过一丝异样。
犹记得那日空寂大师说，这香能为她解惑……
难道她梦到的这些，真的和前世有关
最后出现的那个戴面具的人又是谁
所以沈辞没有死，是被他救下了么
想到这个可能，她心里蔓延开难以言喻的欢喜，池宴揽住她睡下，贴了贴她的额角，嗓音倦怠：“还早呢，继续睡吧。”
他的声音带点懒意，却分外让人安心，“有我看着，保证什么妖邪都再不敢入侵。”
哭了那么一场，沈棠宁确实有些困，她还想续上那个梦，于是乖乖闭眼，强迫自己入睡。
听到身旁传来均匀的呼吸声，池宴垂眼盯着她恬静的睡颜，却没了什么睡意。
——
沈棠宁醒来时池宴已经离开，对镜梳妆时，她对着铜镜打量自己的眼睛，好像确实有点肿。
池宴那个乌鸦嘴……
她嘴角轻轻一抽，让雪青多上了点脂粉遮掩住。
用过了午膳，冷不丁门房传来消息，说是宣平伯夫人登门拜见。
沈棠宁在脑海里搜寻一圈才想起这么个人物，脸色顿时有些意味深长：“她来做什么”
雪青撇撇嘴：“总归是黄鼠狼给鸡拜年！”
得知池母出门巡视铺子了，家中只有沈棠宁一个能主事的，她打算去瞧瞧对方究竟打的什么主意。
宣平伯夫人坐在正厅里，神情稍显忐忑，她担心沈棠宁会不见她，毕竟之前她费尽心思将王芷凝送来，两人可谓是撕破了脸。
但她确实走投无路，五石散的案子一出，池宴很快就查到了她那个不成器的兄弟头上。
池宴可是个小心眼的，得知这层关系后，还顺带参了宣平伯一本，害得他被陛下训斥。
宣平伯连着好些日子也不曾给她好脸色，思来想去，她决定来登门道歉。
门口传来脚步声，宣平伯夫人连忙抬头，就见沈棠宁款款而来。
天气转冷，她披了件白色大氅，红裙内衬，衬得容颜愈发清冷，进了门，侍女上前为她脱下拿去挂好。
伯夫人已经下意识站起了身，期期艾艾望着她：“池少夫人。”
沈棠宁在主位落了座，将手炉拢了拢，才笑盈盈递过去一眼：“伯夫人怎么突然大驾光临”
她面色镇定，仿佛之前的龃龉不曾有过，伯夫人反倒心头惴惴，脸上露出歉疚的表情：“实不相瞒，我今日来是特意向少夫人赔礼道歉的。”
沈棠宁挑了挑眉：“哦”
她故作不知，伯夫人只能硬着头皮说下去：“还不是我那个不争气的侄女，得知她惹了少夫人不快，我是又急又气，好在她也得到了应有的惩罚！只盼着少夫人能消消气。”
侯夫人被毒杀后，王芷凝也一道被关进了大牢，伯夫人惊得险些昏厥，都不敢跟她扯上关系，更别说为她疏通人脉上下打点！
无事不登三宝殿，若不是有求于人，伯夫人这样心高气傲的人怎么会低头
沈棠宁品出了几分，气定神闲地笑了笑：“可我记得，不是伯夫人亲自去求了老夫人，才将王姑娘送进我府中的么，怎么如今又成了王姑娘自个儿的错了”
她冷不丁发难，伯夫人的脸色白了白，皱着眉恼道：“我本是想让她跟在少夫人身边学学规矩涨涨见识，谁知她竟自作主张，做出那等不要脸面的事！”她挤出一个笑来，透着讨好，“如今她自食恶果，也权当少夫人替我清理门户了。”
这话雪青听了都纳罕，怎么会有人的脸皮厚成这样
沈棠宁扯了扯唇角，语气不冷不热：“王姑娘锒铛入狱，是因她一己私欲，和我可没关系。”
伯夫人脸色微僵，忙不迭改口：“少夫人说的是，是她自作自受！”
沈棠宁失了几分兴致：“伯夫人的歉意我收下了，若无其他事，还请回吧。”
和这样的人打交道，着实无趣的很。
伯夫人一听顿时有些着急，也顾不得卖关子：“少夫人留步，其实我今日来还有一事想求少夫人……”
沈棠宁抬起头看过来，她咬了咬牙，“我家老爷不知如何得罪了池指挥使，能否请少夫人帮忙周旋，让指挥使高抬贵手”
沈棠宁望着她，有些讶异的模样：“朝堂之事，岂是我们能插手的伯夫人不会不明白这个道理，此事我也无能为力。”
她拒绝得干脆利落，伯夫人一颗心沉入谷底，见她转身要走，咬了咬牙，似乎是下定某种决心：
“少夫人难道就不想知道，将我侄女送进贵府，是谁为我出的主意”
沈棠宁一顿，缓缓转身看向她，片刻后勾起唇角：
“倒是有点意思。”
见她这副感兴趣的模样，伯夫人松了口气。