皇后收拾好仪容来到养心殿，却并未见着崇德帝。
柔妃适才小产，身体抱恙没来，丽妃和其他妃嫔倒是在场。
“本宫为何不能进”皇后看着被御林军围成铁桶的养心殿，脸色难看。
御林军统领恭敬拱手：“回皇后娘娘，陛下突然昏迷，缘由尚且不清楚，是以任何人都不能靠近养心殿。”
“放肆！你们这是怀疑本宫”皇后冷着脸看过去，统领只是垂下头，一板一眼地说不敢。
可那拦人的动作却没有退让。
皇后眯起眼，口吻冰冷：“本宫若不亲眼瞧瞧陛下的情况，如何能放心谁知道你们这群混账能不能照顾好陛下”
她心底已经生起疑窦，隐隐有不好的预感。
陛下若只是昏迷，为何不肯让她瞧两眼
因为东宫失火，眼下太子住在宫外的太子府，就算要进宫也要等明早了。
统领让人进去请示，很快折返回来：“陛下只见丽妃娘娘。”
皇后脸色刷的一冷，丽妃有些惊讶地掩了掩嘴，毕恭毕敬朝她福了福身：“皇后娘娘放心，臣妾定会尽心尽力侍奉陛下。”
看这架势，强闯是不成了，皇后冷着脸拂袖离去，背过身却忍不住皱眉。
——
可能是受了寒，沈棠宁后半夜就迷迷糊糊发起了热，脑袋也昏昏沉沉。
隐约间，她好像看到皇后去而复返，忧心忡忡朝她说了什么，但她意识迷离，听不大真切。
文澜扶着她给她灌了碗药，唇齿舌尖都是那股浓郁的苦涩，她差点吐出来。
闷头睡了一晩，发了一身汗，次日她醒来时仍有些头重脚轻，沈棠宁抬手摸了摸额头，知道自己这是病了。
轻微的动静惊醒了旁边小憩的皇后，她仓促睁开眼，眼里闪过欢喜：“醒了”
沈棠宁眉头微拧：“姨母一直在这儿守着”
皇后摇摇头站起身来：“只守了会儿。”她脸色关切地上前，“感觉如何”
“还有些乏力。”她罕见地生病，脸色病恹恹的，漆黑的瞳仁湿漉漉，瞧着愈发惹人怜惜。
皇后摸了摸她的头：“起来用早膳，待会儿我让人送你去柔妃宫里。”
沈棠宁一愣，下意识问：“为何要去柔妃娘娘那儿我今日便该出宫了。”
她毕竟是外人，没有一直在宫里赖着不走的道理。
皇后脸色深沉复杂，叫她升起一股不好的预感，果然，很快预感成了真：
“你怕是出不去，今日一早，宫门便封锁了，陛下昨夜突然陷入昏迷，眼下还在查这件事，今日连早朝都取消了。”
沈棠宁张了张嘴，神色跟着凝重起来：“有这般严重”
“昨夜我没见着陛下。”皇后瞧了瞧左右，沉声道，“本宫怀疑这件事不简单。”
沈棠宁心里一跳，睫毛惊颤两下，很快想通其中不对劲的地方。
陛下昏迷，皇后寝宫失火，这件事同时发生，未免也太巧了
昨夜四皇子为何敢大张旗鼓出现在坤宁宫，他不怕被人发现
现在想来，他是不是早就知道，会有更重要的事转移大家的注意力
她的脊背窜起一阵寒意，忍不住道：“姨母将我送去柔妃娘娘那儿，那您怎么办”
四皇子昨夜被他搅了事，难保不会再次动手。
皇后却语气笃定：“昨夜他没得手，一时半会儿不会再次行动。”
沈棠宁目光犹疑落在她脸上：“姨母，这到底是怎么回事”
她始终不信，四皇子生母的死会和姨母有什么关系。
皇后垂眼看她，泄出一声极轻的叹息。
前两日，她收到了一件染血的寝衣，便知道多年前的恩怨，终究是找上门来了。
四皇子的生母，是秦淮一带有名的歌妓，无论是美貌还是才华，都是惊艳四方的存在。
她被当地知府献上，偶然入了后宫，被封为云嫔，当时也是得了一段时间宠爱，甚至能与丽妃分庭抗礼。
但云嫔淡泊名利，又因出身低微，并不愿与丽妃相争，只想守着一隅安分度日。
可有些事，并不是你想就能避开的。
她与丽妃几乎是一前一后怀孕，丽妃与她不对付，怀孕这件事也是要一较高低的。
经过几次暗算，云嫔险些没能保住这一胎，她终于意识到，在后宫这种吃人不吐骨头的地方，没有靠山是万万不行的。
于是她求到了皇后这里，请求她的庇佑，只要能护她成功生下孩子就行。
皇后于心不忍，答应了下来。
但在云嫔生产之际，却发生了一桩意外，因为之前她险些滑胎，所以在生产之前太医就曾说过，云嫔这一胎生下来会有些艰险。
皇后特意请了妇科圣手时刻备着，就是为了以防万一，没想到意外还是发生了。
恰逢她和陛下前往普陀寺祈福，不在宫里。
因为丽妃的产期在云嫔前面，她便嘱咐了那妇科圣手先在丽妃宫里候着，可谁也没想到云嫔竟然提前发动了……
那是个雨夜，云嫔宫里的宫女狼狈地前往坤宁宫，求产婆前去接生，可皇后不在宫里，丽妃暂理后宫，她将太医产婆全叫去她自己宫里严阵以待。
太医院虽然有人值夜，倒也不是谁都擅长接生的。
云嫔宫女又去求丽妃，但吃了个闭门羹，丽妃也快生了，宫里自然不肯放人，口口声声说“这是皇后娘娘的懿旨”，任凭那宫女跪在雨里生等了一个时辰，才不情不愿拨了个人过去。
可来回耽搁的时间，令本就不妙的云嫔情况更是凶险，拼尽最后一口气生下孩子就咽了气。
听说云嫔濒死之际嘴里都念着“皇后娘娘”，她坚信皇后会来救她，可她偏偏不在。
提及往事，皇后脸色黯然。
这件事归根究底，其实也怨不到她头上，毕竟谁也没料到云嫔会提前生产，可每当那双雾蒙蒙的眼睛在脑海里浮现，她仍然觉得亏欠。
她应承了会护她周全，却偏偏食言。
沈棠宁拧起细眉，嗓音淡了下来：
“分明是丽妃的人行事霸道，四皇子却怨到您头上，好没道理。”