马犬忠魂：古观诡影
民国十三年秋，秦岭深处的雾气比往年更浓，黏腻地裹着山道上的四人一犬，连脚下的碎石子都泛着湿冷的青灰。李承道走在最前，玄色道袍下摆沾满泥点，手里的罗盘指针疯了似的打转，铜制的盘面被雾气浸出一层细密的水珠。他停下脚步，指节分明的手按在罗盘上，眉头拧成了结：“不对劲，这雾是‘锁魂雾’，专门困活人的阳气。”
身后的林婉儿赶紧拉紧背上的布包，包里装着符箓和机关拆解工具，浅蓝色的布角沾着几片枯黄的竹叶。她梳着利落的双丫髻，鬓边别着一支银制的“辨灵簪”——那是李承道亲手给她打的，能感知周遭的阴邪之气，此刻簪头正泛着淡淡的灰光。“师父，前面就是清玄观了。”她抬手指向雾中，一座破败的道观轮廓渐渐清晰，飞檐断了半截，像被硬生生咬掉的兽齿，朱红的观门斑驳得只剩零星色块，门上挂着的半块“镇妖符”早已腐朽，黄纸边缘卷成了碎絮，在风里发出“沙沙”的轻响，像有人在暗处低语。
赵阳扛着桃木剑，剑穗上的红绳被风吹得乱晃。他性子急，见终于到了地方，忍不住往前冲了两步：“管它什么雾，先进去看看再说！那五个村民的命不能白丢！”他刚要抬脚跨进观门，一直跟在李承道脚边的墨影突然炸毛，黑亮的鬃毛根根竖起，对着大殿方向发出低沉的咆哮，左前爪不断刨着地上的碎石，爪子缝里渗出的血珠滴在地上，瞬间被雾气裹住，没留下半点痕迹。这马犬左眼有道斜斜的疤痕，是三年前李承道在乱葬岗救它时留下的，此刻那道疤痕泛着异样的红光，喉咙里的低吼越来越凶，像是在对抗某种看不见的威胁。
“站住！”李承道一把拉住赵阳的胳膊，声音里带着不易察觉的凝重，“观内阴气郁结得能拧出水来，你再往前一步，阳气就被吸走了。”他从袖中摸出一张明黄色的“探阴符”，捏在指尖轻轻一呵，符纸瞬间燃起来，火焰却是诡异的青蓝色，没等烧完就“噗”地灭了，只剩下一缕黑色的烟，飘向大殿方向就消失了。“里面有生人血的腥气，还很新鲜。”
林婉儿蹲下身，手指轻轻拂过观门前的地面，指尖沾到一层滑腻的东西，凑近鼻尖闻了闻，脸色瞬间发白：“是阴气浸过的脚印。”她指着地面，几串新鲜的脚印清晰地印在泥地上，脚印边缘泛着淡黑，像是被墨汁晕染过，更诡异的是，脚印走到大殿门口突然消失，仿佛走路的人凭空被掐断了踪迹，只留下半只悬空的鞋印，鞋尖朝着殿内，像是在邀请他们进去。
“这……这怎么可能？”赵阳的声音有些发颤，握着桃木剑的手紧了紧，剑杆上的纹路硌得他掌心生疼，“难道是鬼脚印？”
李承道没说话，只是拍了拍墨影的头，马犬的情绪渐渐平复下来，却还是死死盯着大殿，尾巴夹在两腿之间。“今晚不能进观，在外面搭帐篷守着。”他从布包里掏出三顶黑色的帐篷，“这是‘避阴帐’，能挡些阴气，夜里无论听到什么，都别出去。”
三人一犬在观外搭好帐篷，天色渐渐暗下来，雾气更浓了，连篝火的光都只能照到三尺远。墨影被铁链拴在帐篷外的老槐树上，眼睛一直盯着观门，耳朵竖得笔直。半夜时分，月亮突然从雾里钻出来，银白的月光洒在清玄观上，像给道观裹了一层尸布。就在这时，观内传来一阵女子的哭声，断断续续的，像被捂住了嘴，又像隔着一层水，听得人骨头缝里发寒。
“谁？谁在哭？”赵阳猛地坐起来，手抓着桃木剑就想往外冲，却被林婉儿拉住。“师父说过，别出去！”她的声音也在发颤，鬓边的辨灵簪此刻泛着浓重的灰黑色，几乎要变成黑色。
帐篷外的墨影突然狂躁起来，铁链被它挣得“哐当”作响，它对着观后竹林的方向疯狂咆哮，左前爪不断刨地，喉咙里发出威胁的低吼。没等李承道反应过来，墨影突然挣脱了铁链，疯了似的冲向竹林，黑色的身影瞬间消失在雾里。
“不好！”李承道抓起罗盘就追出去，林婉儿和赵阳也赶紧跟上。三人冲进竹林，月光透过竹叶的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的黑影，像无数只伸出的手。墨影对着一棵老竹狂吠，那棵竹子比周围的都粗，竹身上泛着异样的暗红，像是被血浸过。李承道刚要走近，就看到竹身上渗出暗红的液体，顺着竹节往下流，滴在地上发出“嗒嗒”的声响，闻起来竟有股生人血的腥气。
“师父，你看那边！”林婉儿突然指向竹林深处，一道白色人影闪过，裙摆飘起的瞬间，像是有无数根头发从裙摆里掉出来，落在地上就消失了。墨影想追过去，却被李承道拉住，它回头看了看李承道，又看了看那棵渗血的老竹，喉咙里发出委屈的呜咽，左眼的疤痕在月光下泛着红光，像是在提醒他们，这里藏着比阴邪更可怕的东西。
晨光刺破雾气时，竹林里的血腥味还未散尽。李承道蹲在渗血的老竹旁，指尖抚过竹身暗红的痕迹，那液体早已凝固，摸起来像干涸的血块，指甲刮过的地方，竟露出里面嵌着的一缕黑色毛发——和之前受害者身边留下的犬毛一模一样。“这不是普通的竹，是‘养煞竹’，能吸阴气，也能藏尸骨。”他从布包里掏出一把青铜匕首，刀刃划过竹身，发出“咯吱”的闷响，像是骨头被碾碎的声音。
林婉儿站在一旁，手里攥着昨晚捡到的半片蓝色绸缎，绸缎边缘绣着金线，虽已褪色，却仍能看出精致的纹路。她凑近鼻尖闻了闻，除了霉味，还有一丝淡淡的龙涎香——这是前朝“绣坊司”贡品独有的香气，只有皇室或一品以上官员的家眷才能使用。“师父，您还记得清玄观的来历吗？”她声音发轻，指尖微微颤抖，“我小时候听您说过，百年前这里的观主是前朝太子的伴读，后来太子谋反被株连，观里的人全被赐死了。”
赵阳扛着桃木剑，在竹林里四处查看，突然脚下一滑，重重摔在地上。他刚要骂骂咧咧地爬起来，手却摸到了一块冰凉的东西，低头一看，竟是一截惨白的手指骨，指节上还套着半个生锈的铁环。“师父！这里有骨头！”他惊呼着后退，后背撞在一棵竹子上，竹身晃动，落下几片沾着晨露的叶子，滴在他脖子上，凉得像鬼手的触碰。
李承道和林婉儿赶紧跑过去，顺着赵阳指的方向往下挖。没挖多久，一具完整的尸骨就露了出来，衣衫早已腐朽，只剩下几片破布贴在骨头上，正是上周失踪的村民王二。尸骨的双手紧扣咽喉，指骨扭曲变形，像是死前曾拼命扼住自己的脖子，脸上的颅骨凹陷，依稀能看出极度恐惧的表情。林婉儿蹲下身，用银簪轻轻拨开尸骨的指甲缝，里面夹着一小块蓝色绸缎——和她手里的半片一模一样。
“又是姓王的。”林婉儿突然开口，声音里带着几分凝重，“之前死的五个村民，也都姓王。”
赵阳愣了愣，突然想起什么，转身往大殿跑：“我昨天在神台后看到个暗格，里面有本破书，说不定有线索！”他跑得太急，没注意到脚下的碎石，差点又摔一跤，墨影连忙上前，用身子稳住他的腿，左眼的疤痕泛着淡淡的红光，像是在提醒他小心。
众人跟着赵阳来到大殿，神台早已坍塌，供奉的神像摔在地上，头颅碎成了几块，露出里面中空的木芯。赵阳趴在神台后，伸手掏出一本泛黄的《清玄观纪事》，书页边缘已经脆化，稍一用力就掉下来几片。他翻到中间一页，指着上面的字迹：“你们看！这里写着‘天启十三年，观主养黑犬一头，通人语，能辨忠奸，后犬护主而亡，葬于观后竹林，赐名‘忠魂’。’”
李承道接过书，指尖拂过泛黄的纸页，上面的字迹娟秀，却透着一股悲凉：“这观主倒是重情，可惜落得个满门抄斩的下场。”话音刚落，墨影突然咬住他的道袍衣角，拉着他往观前的古井走。那口古井早已干涸，井壁上爬满青苔，井口边缘的石头被磨得光滑，像是常年有人趴在上面往下看。
“墨影，怎么了？”李承道蹲下身，摸了摸马犬的头。墨影对着井口狂吠两声，然后后退几步，用爪子指了指井里。林婉儿找来一根长竹竿，伸进井里试探，刚往下探了半丈，竹竿就碰到了柔软的东西。她和赵阳合力将东西拉上来，竟是一件蓝色绣裙，裙摆上绣着一只黑色犬的图案，犬的左眼有道疤痕，和墨影的疤痕一模一样，也和《纪事》里记载的“忠魂犬”分毫不差。
赵阳看着绣裙，脸色发白：“难道真的是观主的冤魂回来索命？可这些村民都是普通人，跟前朝的冤案有什么关系？”
林婉儿却皱起眉，手指轻轻抚过绣裙上的犬图案：“不对，《纪事》里说，当年揭发太子谋反的官员，就姓王。”她抬头看向李承道，眼神里满是疑惑，“师父，您说这些姓王的村民，会不会是那个官员的后代？”
李承道没说话，只是盯着井里，井水上泛着一层淡淡的黑晕，像是有什么东西在下面盯着他们。墨影突然对着井口低吼，左眼的疤痕红得发亮，喉咙里发出威胁的声响，仿佛井里藏着什么极其恐怖的东西，正准备随时冲出来。
夜色如墨，将清玄观裹得密不透风。李承道在帐篷里整理着符箓，铜制的符笔在黄纸上划出沙沙的声响，烛火在他清瘦的侧脸上投下明明灭灭的光影。林婉儿坐在一旁，借着烛光仔细研究那本《清玄观纪事》，书页脆弱得仿佛一碰就碎，她指尖拂过“忠魂犬护主而亡”的字句，心头莫名一紧。
“不行，我得去看看！”赵阳猛地从草堆上坐起来，桃木剑被他攥得死紧，指节泛白。他总觉得自己之前太冒失，现在得做点什么证明自己，“那阴物肯定还在大殿里，我去把它引出来！”
“赵阳！”李承道厉声喝止，符笔顿在半空，墨水在黄纸上晕开一小团污迹，“你忘了白天的教训？那阴物不是你能应付的！”
赵阳却像没听见，抓起腰间的“驱邪铃”，转身就往大殿跑。墨影立刻警觉起来，挣着铁链想跟上去，喉咙里发出焦虑的呜咽。林婉儿急忙去拦赵阳，可他跑得太快，身影眨眼就消失在大殿漆黑的门洞里。
李承道脸色一沉，抓起罗盘就追了出去，林婉儿和墨影紧随其后。刚到大殿门口，就闻到一股浓烈的腥臭味，比白天竹林里的血腥味更冲鼻。殿内烛火不知何时灭了，只有神像破碎的眼睛里，似乎有幽绿的光在跳动。
“赵阳！”林婉儿的喊声在空旷的大殿里回荡，却只有自己的回音。突然，角落里传来一声闷响，像是重物倒地。李承道立刻循声望去，只见赵阳倒在神台旁边，桃木剑掉在地上，发出“哐当”的脆响。
两人冲过去，只见赵阳脸色惨白，双眼紧闭，脖子上赫然出现一道青黑色的勒痕，和之前受害者的死状如出一辙，仿佛有只无形的手正死死扼着他的咽喉。林婉儿伸手去探他的鼻息，还好，还有气，但气息微弱得像风中残烛。
就在这时，墨影突然对着大殿梁柱狂吠起来，它毛发倒竖，左前爪死死刨着地面，喉咙里的低吼带着前所未有的恐惧。李承道眼神一凛，从袖中摸出几张“镇邪符”，指尖运力，符箓“唰”地贴在梁柱上。
符纸刚贴上，梁柱竟剧烈地晃动起来，木屑簌簌掉落。紧接着，一股浓郁的黑气从梁柱缝隙里喷涌而出，瞬间弥漫了整座大殿。黑气中，一个半透明的阴物渐渐显形——它形似女子，身姿窈窕，可头颅却是一颗犬头，双眼泛着瘆人的绿光，嘴里还叼着一缕黑色犬毛，正是之前在竹林里看到的“犬面煞”！
“是‘犬面煞’！”李承道声音凝重，“怨气与犬魂结合，百年成煞，这下麻烦了！”
犬面煞发出一声尖锐的嘶鸣，猛地冲向林婉儿。林婉儿吓得后退一步，撞到身后的神台，碎石硌得她后背生疼。就在这千钧一发之际，墨影如一道黑色闪电般扑了过去，用身体挡在林婉儿身前。
犬面煞的利爪瞬间划破了墨影的左眼，鲜血喷涌而出，染红了它黑色的鬃毛。墨影吃痛，却没有退缩，反而发出更加凶狠的咆哮，死死咬住犬面煞的爪子。
“婉儿，拿‘阳火符’！”李承道大喊，同时抛出手中的“镇魂铃”。铜铃在空中旋转，发出清脆而急促的声响，那声音仿佛带着某种力量，让犬面煞的动作猛地一顿。
林婉儿手忙脚乱地从布包里摸出“阳火符”，符纸入手发烫，她深吸一口气，用尽全身力气将符纸贴向犬面煞。符纸碰到黑气的瞬间，爆发出刺目的金光，犬面煞发出一声凄厉的惨叫，化作黑烟消散在空气中。
墨影倒在地上，左眼的血还在流，它虚弱地舔了舔林婉儿的手，喉咙里发出呜咽的声音，像是在安慰她。李承道连忙上前，撕下道袍的一角，小心翼翼地为墨影包扎伤口，眉头紧锁：“这煞怨气极重，恐怕没那么容易除掉。”
林婉儿看着受伤的墨影，又看了看仍昏迷不醒的赵阳，心头涌上一股强烈的不安。这清玄观里的秘密，似乎比他们想象的更加恐怖，而那犬面煞的出现，只是一个开始。
晨光透过大殿的破窗，在地上投下斑驳的光影，尘埃在光柱里浮动，却驱不散殿内残留的阴冷。墨影趴在李承道脚边，左眼缠着的布条渗出暗红的血渍，原本黑亮的毛发此刻有些凌乱，却仍警惕地竖着耳朵，时不时对着梁柱方向低吠一声。赵阳躺在草堆上，脸色虽还有些苍白，但脖子上的青黑勒痕已淡了不少，呼吸也平稳了许多。
“师父，墨影的伤……”林婉儿蹲在马犬身边，指尖轻轻拂过它的鬃毛，眼里满是心疼。昨夜墨影为护她受伤，此刻每动一下，都牵扯着伤口，却始终不肯离开李承道半步。
李承道正用银针为赵阳施针，闻言抬头看了眼墨影，眼底闪过一丝复杂：“它左眼的疤本就与阴邪有关，这次被犬面煞所伤，倒意外打通了‘阴阳眼’，现在能看到咱们看不到的阴邪痕迹。”话音刚落，墨影突然站起身，瘸着左前腿，咬住李承道的道袍衣角，往大殿外拖。
“它这是要带咱们去哪儿？”赵阳刚醒过来，声音还有些虚弱，挣扎着想要起身，却被林婉儿按住。
“别乱动，你阳气还没恢复。”林婉儿递过一碗温水，“师父说得对，墨影现在能辨阴邪，跟着它走，说不定能找到线索。”
李承道跟着墨影往外走，林婉儿扶着赵阳紧随其后。马犬一路将他们引到观后竹林，在一棵老竹前停下，对着地面狂吠。李承道蹲下身，用匕首拨开地上的落叶，只见泥土下埋着一块青石板，石板边缘刻着模糊的犬纹，与《清玄观纪事》里记载的“忠魂犬”图案一致。
“挖开它。”李承道话音刚落，赵阳就抢着拿起工兵铲，用力挖起土来。没过多久，青石板被掀开，下面藏着一个铁盒，盒身锈迹斑斑，锁扣早已腐朽。林婉儿小心翼翼地打开铁盒，里面放着一封泛黄的密信，信纸边缘破损，字迹却仍清晰。
“是前朝王家的笔迹！”林婉儿认出信上的印章，正是当年揭发太子谋反的王姓官员的私印。信里写道：“清玄观后竹林藏太子宝藏，观主已除，留黑犬‘忠魂’守之，后代需世代看守，若有外人觊觎，以‘养煞罐’驱之……”
“养煞罐？”李承道眉头拧得更紧，指节叩了叩铁盒边缘，锈屑簌簌掉落，“难怪那犬面煞怨气缠骨，竟是被人用邪术豢养的阴物！”
墨影突然对着竹林深处狂吠，黑亮的鬃毛再次炸起，左眼绷带下的红光透过布缝渗出来，映得地面的落叶都泛着诡异的暗红。众人循声望去，一道黑影正从竹林缝隙里窜出，黑衣黑帽，手里提着个巴掌大的陶罐，罐口飘着的黑气与昨夜犬面煞身上的气息如出一辙——是山下村落的族长王怀安！
“你们倒会找地方！”王怀安站在十几步外，声音里满是阴狠，他将陶罐往地上一摔，黑气瞬间散开，却在碰到墨影眼中的红光时被逼退三尺，“那五个姓王的蠢货，都想抢太子宝藏，我只好借‘清玄观闹鬼’的由头，用‘迷魂香’让他们看见厉鬼索命，再用细钢丝勒断他们的脖子，故意留几缕黑犬毛，嫁祸给这观里的死狗！”
赵阳气得浑身发抖，桃木剑在手里握得咯吱响：“你连族人都杀！就不怕遭天谴？”他说着就要冲上去，却被李承道伸手拦住——王怀安怀里突然摸出一把血玉匕首，匕首尖泛着暗红的光，竟是用活人血沁养过的邪器。
“天谴？”王怀安冷笑，匕首在手里转了个圈，“等我拿到宝藏，迁去城里做老爷，谁还记得这山里的破事！”他突然挥着匕首扑过来，刀刃带起的阴风刮得人脸颊生疼。李承道早有防备，掏出“乾坤镜”迎上去，镜面反射出刺眼的金光，正照在血玉匕首上，匕首瞬间发出“滋滋”的声响，像是被烈火灼烧。
王怀安吃痛，匕首险些脱手，林婉儿趁机从布包里摸出机关锁，手指一扣，铁链“唰”地飞出去，缠住了王怀安的脚踝。“你跑不掉的！”林婉儿声音发颤，却死死盯着王怀安的动作，“山下村民已经知道了你的阴谋，此刻正往这边来！”
王怀安慌了神，拼命想挣脱铁链，墨影却突然扑上去，死死咬住他的手腕，尖牙刺破皮肉，鲜血顺着指缝往下滴。赵阳趁机上前，一脚将王怀安踹倒在地，桃木剑抵住他的喉咙：“宝藏在哪？！”
王怀安看着围上来的三人，又瞥了眼不远处的老竹，突然疯狂地大笑起来：“宝藏就在那棵竹下！可你们谁也拿不到——我早就在下面埋了炸药，只要我喊一声，咱们都得死在这！”他刚要张嘴大喊，李承道突然屈指一弹，一枚银针飞出去，正扎在他的哑穴上，王怀安的喊声瞬间卡在喉咙里，只剩下嗬嗬的怪响。
就在这时，地面突然震动起来，那棵刻着犬纹的老竹根部裂开一道缝隙，泥土里渗出暗红的液体，竟像是血！“不好，炸药被阴气引动了！”李承道大喊，一把拉起林婉儿和赵阳往后退。王怀安趁机挣脱墨影的撕咬，连滚带爬地往老竹方向冲，却没注意到脚下的泥土早已松动，刚跑两步就掉进了自己挖的陷阱里——那是他为防外人靠近宝藏，特意挖的深坑，坑底插满了削尖的竹片。
只听“噗嗤”一声，竹片穿透了王怀安的胸膛，鲜血瞬间染红了坑底的泥土。他睁着眼睛，手指死死抓着坑壁的野草，嘴里发出模糊的呜咽，最终头一歪，没了气息。
陷阱上方的地面震动得更厉害，老竹根部的裂缝越来越大，隐约能看到下面藏着的木箱一角——正是太子宝藏。“快走！这里要塌了！”李承道拉着林婉儿和赵阳往竹林外跑，墨影却突然停住脚步，回头望着陷阱的方向，喉咙里发出低低的呜咽，左眼的红光越来越亮。
“墨影！”林婉儿回头喊它，却见它突然冲向陷阱，用身体挡住正在坠落的土石。紧接着，一道半透明的影子从陷阱里飘出来，正是之前消散的犬面煞，只是此刻它身上的黑气淡了许多，犬头眼睛里的绿光也变成了柔和的暖光——它竟在护着墨影！
“是忠魂犬的残魂！”李承道突然明白过来，声音里带着几分哽咽，“当年墨影被我从乱葬岗救下，那乱葬岗就是王家丢弃养煞罐的地方，它早就和忠魂犬的残魂融在了一起！”
犬面煞对着墨影低吠两声，像是在告别，随后身上爆发出耀眼的金光，将整个陷阱笼罩。金光散去时，坠落的土石停住了，宝藏被牢牢封在地下，而犬面煞的影子也渐渐淡去，只留下一缕黑色的鬃毛，轻轻落在墨影的头顶。
墨影低下头，小心翼翼地舔着那缕鬃毛，喉咙里的呜咽渐渐轻了。李承道走上前，轻轻摸了摸它的头，眼眶有些发红：“它解脱了，以后你就是这清玄观的守护者了。”
三人一犬走出竹林时，山下的村民刚好赶到，看到陷阱里王怀安的尸体，又听李承道说起前因后果，纷纷对着墨影拱手道谢。后来，村民们挖开宝藏，里面的金银珠宝全被用来修缮村落、救济贫困，清玄观也被重新打理，只是观后竹林里立了块石碑，上面刻着“忠魂犬之墓”，碑前总放着村民们送来的肉干和清水。
墨影的伤渐渐好了，左眼的疤痕却永远留了下来，成了它与忠魂犬相连的印记。每逢月圆之夜，它都会趴在石碑旁，对着月亮发出悠长的吠叫，声音里没有了戾气，只有淡淡的安宁。林婉儿曾问李承道，忠魂犬是不是真的还在，李承道望着竹林里的月光，轻声说：“在的，它在陪着墨影，也在陪着这片被救回来的土地。”
多年后，仍有路过秦岭的旅人听说，深处有座清玄观，观后竹林里住着一只黑背马犬，左眼有道疤痕，能驱邪避煞，若是迷路的人遇到它，跟着走，总能找到回家的路。而那马犬守护的，不仅是一座道观，更是一段关于忠诚与正义的往事，在秦岭的雾气里，一代代流传下去。