梅馨苑。
唐玉宣站在水榭边，看着池中锦鲤悠然游弋，她的心情却如浪潮翻涌。
梅蕊静立在一旁，汇报着外界风起云涌的舆论态势。
“公主，如今市井之间，群情汹涌，皆言郑家之恶，要求严惩。
郑公策派人散播的混淆视听之言，几乎无人采信。”
梅蕊的语气中带着难以掩饰的振奋。
唐玉宣玉手拈起一小撮鱼粮，轻轻撒在水面。
一群鱼儿争相游来。
唐玉宣淡淡道：“民心可用，但亦需引导。
李长风此法，可谓釜底抽薪。将真相裹挟着的预言玄学的神秘外衣抛出，不仅传播速度更快，而且更加直击人心。
比我们直接上本参奏效果强了何止百倍。”
“正是。只是……公主，如今人犯已被刑部提走，我们与左相却迟迟不在朝堂发声，卑职还是担心……夜长梦多。”梅蕊忧虑道。
唐玉宣转过身，脸上露出一丝运筹帷幄的笑意：“梅蕊，你可知为何我与左相皆按兵不动？”
“卑职愚钝，请公主示下。”
“郑公策树大根深，党羽遍布朝野，他能暴发出的能量，实在难以轻易撼动，连父皇都要忌他三分。
若我们率先发难，他便可发动力量，在朝堂之上与我们纠缠拖延，甚至反咬。届时，案件审理陷入僵局，时间一长，舆论热度下降。
他们便有无数机会暗中操作，找人顶罪、毁灭证据。我们看似没动，实际上早就发起了进攻。更像是在……以退为进！”
“以退为进！”梅蕊点头，若有所悟。
“我们不动，才能让民间舆论持续发酵，直至顶峰，形成滔天大势。任何人也不可能按得住，除非把全天下人都杀光。
到时候，父皇和满朝文武都清晰感受到，此案已非简单的刑案，而是关乎朝廷威信、民心向背。届时，任何试图包庇、拖延的行为，都会被视为与天下民心为敌。”
唐玉宣顿了顿，眼中闪过一丝锐利的光芒。
“李长风将人犯归还刑部，看似退让，实则是将一块烧红的烙铁塞进了郑公策手里。
他拿着烫手，却又不敢轻易扔掉。同时，也当不至于主动把事情掀起来。到现在为止，很多人都知道了案件的详情，却只有陛下还蒙在鼓里。
我们不动，他反而会疑神疑鬼，猜测我们还有何后手。压力之下，他们很可能便会行差踏错。
只要他们动了，无论是杀人灭口，还是强行压案，都会给我们留下更大的把柄。”
梅蕊恍然大悟：“引蛇出洞，后发制人！公主与左相，是要等一个一击必中的时机！”
“不错。”唐玉宣点头，“左相那边，想必也是如此考量。施元恒隐忍多年，不出手则已，一出手必求致命。
如今风向已然明朗，我们只需静观其变，让这风……吹得再猛烈些。”
……
左相府，书房。
施元恒坐在太师椅上，听着手下幕僚汇报坊间舆论。
手指轻轻敲击着桌面。他的脸色平静，但眼底深处却跳跃着压抑已久的火焰。
听完之后，施元恒没有发表意见，只是淡然地“嗯”了一声。
“刑部大牢那边，有何动静？”
“回相爷，邢镇川加派了人手，看守极为严密，等闲人无法靠近。郑开权等人目前尚在牢中，暂无异常。
不过……属下探得，钱伯正、王如山等人近日频繁密会，焦虑异常。尤其是钱伯正，他的爱孙钱贵……已然残废，恐其铤而走险。”
施元恒冷笑一声：“这个孙儿，一直是他的心尖肉，遭此大祸，钱家子嗣无以延绵，已然绝后。
如此大仇，钱伯正恐怕是无论如何也忍不了。加之权势可能不保，更有可能让他失去理智。他们越急，就越容易出错。”
幕僚退下后，施玉烟端着茶盏走了进来。
“父亲，情况如何？”她脸上带着关切，也有一丝参与大事的激动。
施元恒接过茶，看着女儿，神色缓和了些：“你放心，为父答应不会袖手旁观，就一定不会收手。
如今大风已起，只看何时能成席卷之势。玉烟，你此次……做得很好。若非你亲身经历，并说服为父，我或许还会继续犹豫。”
施玉烟脸上微红：“女儿只是……不忍见那些无辜女子受苦，亦不愿见恶人逍遥法外。李公子他……确实胆识过人。”
施元恒目光深邃：“此子确非常人。他能调动丐帮，驱使火凤。而那本《狄公奇案》多半也是他的杰作。”
“什么？”施玉烟不可思议道，“不会吧？这件事才出了没多久啊，那么多前面那么多故事，他怎么来得及写？而且，书的影响力那么大，真不像是他能写出来的。”
“呵呵……”施元恒笑道，“你小看他了。”
施玉烟的脑海中，无由浮现出《清婉传》。
施元恒严肃地说道：“如今更以一书搅动风云……其志恐怕不少。与他合作，无异于与虎谋皮，但眼下，这只虎的方向，与我们一致。”
顿了一下，又道：“你觉得他这个人怎样？”
施玉烟怔了一下，虽然明白其义，却假装糊涂道：“什么怎样？”
施元恒露出慈父的微笑：“你若不是生病，为父恐怕早就抱外孙儿了。现在你的病已经好了，成了这么漂亮的大姑娘，也该考虑终身大事了。”
施玉烟低头羞涩道：“原来你是说这个。女儿才不嫁人，要一辈子陪着父亲。”
“胡说！”施元恒努着嘴道，“在这之前，为父就挺喜欢他的，那时就想，只要他真治好了你的病，也不是不可以考虑把你许配给他。现在看清了他的能力，为父更是觉得，他娶你也算不上高攀。你们出去这一趟，想必也培养了一些感情……”
“好了好了……”施玉烟羞不可当，“爹快别说了，我现在完全没考虑这些。女儿先回屋去了。”
施元恒看着她的背影，微笑着自言自语道：“没考虑？我才不信！”