离北疆越近，气温越低。
宋谨央早早套上了棉袍，车厢里也燃起了炭火。
每日赶路的速度反而降低了。
越往北，黑夜越长。
为了不错过驿站，有时候刚过了晌午便留下不再赶路。
宋谨央虽然着急，但也知道这不是能着急的事。
她索性静下心来，每到一处，就采集各处的土壤，分门别类写明土质、出产、地名等。
这天，她带着素馨刚刚跨出驿站。
险些被一男子撞倒。
亏得素馨反应快，护住了她。
“夫人，小心。”
“臭婊子，还逃？你逃到哪里去？这地头，没老子点头，别说一个人，就是只蝇虫，都别想飞出去。”
一个面色灰败、衣衫褴褛的清瘦妇人，赤着脚，被他拉着头发在地上拖。
北地严寒，拖在冻土上没一会儿，妇人的脚就被磨出了血。
那双脚本就惨不忍睹，这下子雪上加霜。
男子一边拖人，一边嘴上骂骂咧咧。
那女人双手拉着自己的头发，脸上全是痛苦之色。
宋谨央看到她的脸，怔住了。
那张脸纤瘦清丽，不像北地人面目疏朗，骨格阔大。
再看她的四肢体格，果然也有着江南人的婉约秀气。
这女子看着像是南方人，怎么嫁得那么远？
而她那张脸，她总有一种熟悉的感觉。
她一时怔住了，想开口拦人时，男人拖着女人走远了。
素馨的惊呼声，还是惊动了驿站里的人。
素香率先跑出来，“夫人，出什么事了？你行不行啊？怎么夫人刚带你出门，就遇上事了？”
素馨也有些愧疚。
她应该走在前面保护殿下的。
见宋谨央无事，素香拍拍胸脯松了口气。
却不放心素馨一人跟着，当即走在前面，非跟着一起去采土。
宋谨央不放心刚才那妇人，暂时弃了采土的打算，沿着拖拽的痕迹跟了上去。
距离驿站不远处，有个小村子。
此时，村口站满了人。
“武哥，抓到人了吗？”
“抓到了，衙门亲自送回来了。这臭婆娘，还挺能跑的，险些被她跑出北疆的地界。”
宋谨央听到这话眉头紧蹙。
她解下腰牌，递给素馨，让她带上金文文，去最近的指挥使舀人。
素馨担忧地看了宋谨央一眼。
“没事，去吧，这里离驿站近，他们不敢怎么样。”
听宋谨央这么说，素馨只得转向，向驿站方向跑去。
宋谨央带着素香悄悄靠近，躲在一块大石后，仔细观察着村口的动静。
那女人被拖行了一路，人倒卧在冰冻的泥地上，像是没了生气。
她的手臂垂了下来，露在外面的肌肤伤痕累累。
她一定受到了非人的虐待。
宋谨央最恨欺负女人的事发生。
前世今生，她开女学，收留孤女，教她们生存本事，就是为了让她们有养活自己的能力，就是为了避免有这样的事情发生。
但她万万没有料到，一路行来，却在北地发生了这样的事情。
她到了封地后，必须下狠手整顿，彻底杜绝此类事情的发生。
不过，当务之急是解决眼前的事情。
突然，一道弱小的哭声响起。
“娘，娘，您没事吧？爹，求您饶了娘，是我的错，我没有看管好娘。爹，您要打就打我吧。”
小姑娘瘦弱的身子，整个扑在女人的身上，试图用小小的身子，替地上的女人取暖。
壮汉二话不说，飞起一脚，踢飞小姑娘。
小姑娘惨叫一声，倒在女人边上，唇角淌出血丝。
女人身子动弹不得，只能勉强伸出手，想去查看小姑娘的状况。
男人却恶狠狠地踩在她手上，“臭女人，赔钱货，没一个好东西。”
宋谨央双眼通红，该死的男人，彻底燃起了她的怒火。
“武哥，算了算了，人找回来就算了。你打也打了，骂也骂了，孩子还小，你犯不着冲她发脾气。”
到底有人看不下去了，上前阻止。
这个叫武哥的男人这才松开脚，又呸了一声，干脆利落的扭头就走。
根本不顾地上妻女的死活。
等男人们一走，几个妇人拥上前来。
有的将女人扶起来，有的将探了探孩子的鼻息，发现还有气，松了口气。
几人围住女人劝。
“缨娘，算了吧，你们孩子都这么大了。你就死了逃跑的心吧。嫁汉嫁汉，穿衣吃饭。咱们还有口吃的，就别想逃跑的事。”
大娘们纷纷劝着，“你不替自己想想，也要替丫头想想。你走了，她哪经得起打？”
女人目光复杂地看向孩子。
这个不被期待的孩子，却是第一个冲上来护她的。
宋谨央眼眶泛酸。
她本想等到文文舀人回来再解救。
但她等不了了。
她打了个响指，两道疾风卷起地上的风沙，直冲云霄。
这次出行，轻装简行。
她只带了三个暗卫。
一个留在崔寻鹤身边，跟在她身边的有两个。
她本想留素香在原地，但她死活不肯，非得跟着她一起去。
“殿下，我不是孩子了，不仅能自保，还能护住您。您就放心吧！”
宋谨央疾步走向女人，女人听到声音抬起头来。
一身是伤的女人，眼神却出奇的明亮。
“你是想留下，还是跟我走？”