钱夫人是个大气方正的女子。
她见到宋谨央又恭敬又亲切。
“早就想拜见您，去年我都整理了行囊，却听说您离京了，只能惋惜放弃。
好在与殿下还算有缘分，这不，您来了江南。”
钱夫人说话不做作，很自然地表达自己的态度。
宋谨央喜欢和这样干脆利落的人打交道。
当时便笑着说，让夫人久等，是她的不是。
两人说笑一番。
突然，门外传来喧闹声。
下一秒，一个披头散发的女子，突的闯了进来。
跪在宋谨央面前哀求。
“大公主救命！妾身没有害柳氏的孩子，求大公主给妾身一条活路。”
钱夫人大怒。
叫他们把人看好，竟让她明晃晃地跑到宋谨央面前寻事。
下人气喘吁吁地后脚跟来。
拼了命解释。
“夫人，是姨娘装病，趁人不备跑出来的。”
“还不快把人带出去？”
是她的错，不该心软，早该听老爷的，把人送到庄子上去。
留她，倒是留出仇来了。
可兴许是求生的本能，姨娘力气大得惊人。
一、两个下人根本拉不住她。
她再次苦求宋谨央，求她给她生路。
“生路？你要生路？”
听到宋谨央发话，姨娘面上一喜。
她就知道，自己赌对了。
大公主爱惜羽毛，为了自个儿的名声，也不会置之不理。
“是的，只要大公主给妾身生路，当牛做马也愿意。”
“当牛做马也愿意？”
她喜笑颜开，拼着命点头。
“行吧！钱夫人，这人我要了。矿上正缺做饭、洗衣的人。她愿意当牛做马，就送去矿上。”
钱夫人忍着笑。
她早就打听清楚了。
这位啊，一路不知查处了多少贪官污吏。
不少官员，都是她前脚刚走，后脚就下了诏狱。
自家后院这点破事，哪里瞒得住她的眼睛？
曾经这个钱氏仗着是钱昭媛本家姊妹，没少在后院作威作福。
她为了多一事不如少一事，有些事就睁一只眼闭一只眼。
钱昭媛死了后，那些曾经受过她磋磨的姨娘，哪里还忍得住气？
纷纷找她麻烦。
老爷又再也不进她屋子。
她一气之下，寻了闹的最凶的一个，在她的茶点里下了红花，害得对方一失两命。
老爷大怒，本想当场打杀，被她拦了，说大公主在体检民情，指不定哪天到了江南。
先关府里，过段时日再说。
听到宋谨央的话，钱夫人大喜，这番安排，省了她多少事？
自然无有不应。
钱氏彻底傻眼。
她不是这个意思，她不想去什么矿上。
她还想留在后院做姨娘。
借自己是被大公主救的，像以往一样耀武扬威。
“妾身……”
这回，下人聪明了，眼疾手快地堵了她的嘴。
让她什么话都说不出来，急得满头冷汗。
金文文连夜当地的卫所，把人送去给崔继。
宋谨央一行在江南停了一个月，四处查看农田、出产、虫害。
钱总督亲自作陪，小心翼翼一一作答，生怕出错。
在顺利回答宋谨央九十九个问题后，终于得了肯定。
“钱大人，前途无量啊。”
钱总督终于松了口气。
面对大公主，竟和他面圣没有两样。
一样的紧张和惶恐。
宋谨央面对梯田，千思百转。
身后是同样感佩的崔寻鹤。
“殿下，我虽知道土地的重要，却不知如此神奇。”
他蹲下身子，捧起一把泥土，又一点一点散到地里。
是啊。
宋谨央环顾四周。
婉约的江南，水灵灵的，连谷物都柔柔美美的。
不同的北疆的冷硬、粗犷、旷远……
北疆，前世直到死，她都没能回去。
她惦记了一生的北疆，最后只成了一个永远无法实现的梦。
想到北疆，她再也忍不住了。
“寻鹤，咱们立刻动身，前往北疆。”
话虽如此说，但去北疆，到底要准备些物品。
包括棉服、炭火、干粮……一样都不能少。
金文文将他们乘坐的马车，送去卫所改制。
要求是防震、防冻、防风。
大约十日后，马车送来了。
果然大不一样。
坐在里面，甚至感觉不到是在马车里。
这十日，宋谨央带着素香、素馨采购各种生活必需品，以防北疆的严寒。
虽然江南是初夏，但等她们到北疆，只怕已是秋深。
那时的北疆，早已万里冰封。
钱夫人知道宋谨央要回北疆，立刻拿出压箱底的好物，一件白狐披风。
“殿下，这是老爷年轻时秋猎时亲手打的。只不过，这么多年咱们一直在江南，根本用不到。殿下此去北疆，正好用得上。”
宋谨央刚想拒绝。
边上的崔寻鹤已然接过披风，“多谢夫人馈赠。
离开江南。
宋谨央一行人，向北疆赶去。
不同于之前的悠哉悠哉。
速度明显快了许多。
宋谨央一刻也待不住，恨不得插上翅膀立刻飞到北疆。
那里，是她儿时的家园，有她与父母的温馨的回忆。
【母亲，囡囡这么多年，都没能来看您！对不起！】
她在心底悄悄地诉说着对母亲的思念。
不论前世还是今生，她都不敢轻易回忆母亲。
那是份沉痛的记忆，一旦忆起，便心痛如绞。
崔寻鹤拥住她，轻轻地拍着她的肩膀。
此时无声胜有声。
耀宗听到曹路禀报，说宋谨央去了北疆。
他执笔的手一顿。
央央终于敢面对心底最深的那道伤口。
他疼惜又激动。
“传令北疆，迎接大公主。”
“是！”
耀宗走到窗前，看着天际的晚霞，耳边似乎回响起一家三口的笑闹声。
“央儿，别跑，小心摔倒。”
“爹爹，娘，快来，这里有荷花，好香！”
“娘，荷花美吗？”
“美，娘的囡囡更美。”
……
耀宗的眼眶潮湿了。
曹路进来通传：“陛下，九皇子求见。”
“不见！”
曹路叹了口气，转身出去了。
不知从什么时候开始，皇上就不待见九皇子。
九皇子又听到冷冰冰的“不见”两个字，只是肩膀往下垂了垂。
这几年，他不知多少次听到“不见”两个字。
起初，他不解。
父皇对于几个皇子都一视同仁，没有特别亲近，也没有特别疏远。
可不知从什么时候开始，父皇看他的眼里就没了温情。
等闲，根本不愿见他。
就连那时，他因病被王皇后锁在宫里，冯远冒死闯宫替他求医。
父皇也不过淡然地瞥他一眼。
他以为他会和王皇后一样，被贬入冷宫。
结果，王皇后薨逝了。
而他，因为阿姐的一句话，被淑妃收养。
淑妃待他慈善。
生活起居上，照顾得无微不至。
他明明应该觉得高兴才对。
可他高兴不起来。
因为他在淑妃笑容背后，隐约感觉到了疏离。
刚开始，他很惶恐，不知怎么回事。
还是身边有冯远时时相劝。
他终于看开了。
鼓起勇气，再次求见父皇。
父皇的拒见，在意料之中。
他苦笑一声，早该明白的，自己还期待什么呢？
他转身离开，曹路追了出来。
“九殿下，稍等。”
他的眸光大亮，猛地转过身去。
却见曹路怜悯地看着他。
“殿下，皇上命您好生学习，来年封您为信王。”
信王？
他整个人如霜打的茄子，垂头丧气，一步一步向外挪去。
他的身后，曹路发出长长的叹息声。
殿里，耀宗看着九皇子远去的背影，眼底全是冷意。
前世，央儿孤独地死在异乡，全拜小九所赐。
他，不愿再见他。
此生，他们父子，不复相见！