刺鼻的腐臭气息中，赵小刀挥刀砍向右侧袭来的刺客，却发现对方步法带着黑风寨特有的 “蛇形步”，而左侧的鬼面人正甩出透骨钉，钉尾系着的红绸上，暗绣着玄甲卫的徽记。
“宋乔，护好小姐！” 汝阳王银针脱手，钉入一名刺客的咽喉，余光瞥见木尔津与鬼面人在混战中数次对视，眼神里的杀意与忌惮交织。他心中一动，侧身避开鬼面人的梵文刀，却在刀风扫过脸颊时，闻到一股熟悉的伽罗香 —— 与宰相书房、聚香阁账本上的气息如出一辙。记忆突然闪回三日前暗访香料铺的场景，那个掌柜擦拭柜台时，袖口露出的狼头刺青与木尔津腰间的玉佩纹路竟完全吻合。
密室内，千金颤抖着手指向墙上的暗格：“那里有父亲的密信……” 话未说完，石门轰然炸裂。木尔津的鬼头刀擦着汝阳王耳畔劈入墙壁，砖石飞溅中，他压低声音道：“不想死就滚！这不是你们该管的事！” 刀刃上残留的三阴断肠散在青砖上腐蚀出焦黑痕迹，汝阳王注意到木尔津握刀的虎口处，有道新鲜的咬痕，齿印形状竟与千金饲养的波斯猫极为相似。
“黑风寨的‘三阴断肠散’，玄甲卫的透骨钉，” 汝阳王反手扣住木尔津手腕穴位，指尖触到对方皮肤上凸起的旧伤疤，呈不规则的圆形，“还有相府里无处不在的伽罗香，你们到底在谋划什么？” 他的银针已抵住木尔津后颈大椎穴，却感觉到对方肌肉紧绷，似在强忍某种痛苦，更发现木尔津脖颈处隐约露出半截红绳，与老妈子藏在鞋底的红绳材质相同。
鬼面人突然怪笑，镔铁刀上梵文爆发出幽蓝光芒：“木尔津，你还不杀了这碍事的大夫？别忘了，你妹妹的命还在……” 话未说完，木尔津突然挣脱汝阳王的钳制，鬼头刀如毒蛇般刺向鬼面人咽喉。两人招式狠辣，刀光与符咒在空中交织，炸出的气浪掀翻了密室中的长案。汝阳王在混乱中瞥见鬼面人腰间掉落的青铜令牌，背面刻着的 “丙七” 编号，与自己三年前在乱葬岗捡到的半块腰牌残片能完美拼接。
赵小刀趁机捡起掉落的密信，泛黄的宣纸上赫然写着：“漠北商队押运金粉毒，玄甲卫与黑风寨共管，确保太后寿宴前……” 字迹戛然而止，边缘被火燎出焦黑痕迹。宋乔护着千金退到角落，突然发现地砖缝隙里渗出细小的金粉，与宰相千金中毒时的症状如出一辙。她用狼头刀撬开地砖，下面竟埋着个檀木盒，盒中装着的鎏金药鼎，底部刻着太医院失窃的《毒经》专用徽记。
“汝大夫！看这个！” 宋乔用狼头刀挑起地砖，底下竟藏着个暗格，里面整整齐齐码着装有伽罗香的瓷瓶，瓶身刻着玄甲卫的徽记。汝阳王瞳孔骤缩 —— 这些香料，正是聚香阁失踪的那批货物。他仔细查看瓶塞，发现每处都有针孔状痕迹，与自己研制的 “断毒散” 测试反应点完全一致，证明有人在暗中监测药物效果。
木尔津与鬼面人的缠斗愈发激烈。鬼面人面具被削掉半边，露出的右脸布满狰狞烧伤，而木尔津的左臂也被梵文刀划出深可见骨的伤口，鲜血滴落在地，竟泛起诡异的金粉光泽。汝阳王突然想起老妈子尸体上未完全消散的金粉，心中一震：难道所有死者都接触过这种毒？他迅速取出银针检测木尔津的血迹，针尖瞬间发黑，同时在血液里发现了与千金体内相同的毒素结晶。
“赵小刀，去查相府近三年的死亡记录！” 汝阳王甩出银针，逼退一名试图抢夺密信的黑衣人，“尤其是暴毙且尸身出现金斑的！重点排查每月十五前后的记录！” 他又转向宋乔：“你带着千金从密道离开，务必找到当年黑风寨灭门案的卷宗，我记得太医院档案库里有一份未公开的验尸报告，上面记载的伤口特征，和鬼面人使用的梵文刀完全吻合。还有，查清楚木尔津妹妹失踪那天，相府是否有重要人物出府！”
话未说完，鬼面人突然舍弃木尔津，镔铁刀直取汝阳王面门。千钧一发之际，木尔津横刀阻拦，两柄利刃相撞迸发出耀眼火花。“滚！” 木尔津对着汝阳王怒吼，嘴角溢出鲜血，眼神中却闪过一丝恳求，“再不走，谁都活不了！” 汝阳王注意到木尔津此刻握刀的姿势，与三年前在城郊救自己时如出一辙，那时对方也是这样用身体挡住了刺客的致命一击。
汝阳王趁机拽起赵小刀，三人护着千金冲进密道。身后传来木尔津与鬼面人震天动地的厮杀声，混着密道里若有若无的伽罗香，令人毛骨悚然。密道墙壁上的烛火忽明忽暗，在摇曳的光影中，汝阳王发现每隔十步就有个狼头与金雕交缠的暗纹，与千金贴身佩戴的香囊刺绣完全相同。
密道尽头是一间堆满账本的暗室，宋乔翻找间，突然惊呼：“汝大夫！这里有笔五年前的记录，黑风寨向相府进贡‘夜明砂’，但实际重量与……” 她的声音戛然而止，手中账本的夹层里掉出张泛黄的婚书，男方署名处赫然写着 “木尔津”，而女方姓名被人用金粉涂抹得无法辨认，但残留的字迹边缘，隐约可见 “乔” 字笔画。
“夜明砂根本不用于入药！” 汝阳王夺过账本，“这是炼制金粉毒的关键原料！看来从那时起，右相就与黑风寨勾结……” 他话音未落，密道突然剧烈震动，砖石纷纷坠落。头顶的裂缝中渗出淡紫色烟雾，正是三阴断肠散的特征，汝阳王迅速取出药瓶，将解药分给众人，同时发现烟雾里夹杂着细小的金粉颗粒，与之前在香料铺收集的样本成分一致。
“他们炸开了石壁！” 赵小刀握紧短刀，“汝大夫，现在怎么办？”
汝阳王望着手中残损的密信，又想起木尔津与鬼面人交战时的异常，目光逐渐冰冷：“木尔津明知鬼面人是玄甲卫，却又不愿他杀我们；鬼面人提起木尔津妹妹时，木尔津的反应……” 他摩挲着下巴，“这两人的恩怨，恐怕不止是争权夺利。宋乔，你去查木尔津的身世，重点查他是否有个妹妹，还有这份婚书背后的真相；赵小刀，继续盯着聚香阁，尤其是每月十五的香料运输，注意马车底盘是否有夹层。而我……”
他握紧腰间的药囊，里面装着从黑衣人身上采集的血样：“我要查出金粉毒与太医院失窃的《毒经》有何关联。记住，我们的时间不多了，太后寿宴……” 他突然顿住，目光落在千金发间的珍珠步摇上，那上面镶嵌的金片，与密信上火烧的痕迹形状完全吻合，“寿宴恐怕只是幌子，他们真正的目标，或许就藏在这些随处可见的金器里！”
密道外传来越来越近的脚步声，三人迅速熄灭油灯。黑暗中，汝阳王摸着怀中的半枚狼头吊坠，想起宰相把玩扳指时的阴鸷眼神。