鹦鹉飞走后，甘家人才突然反应过来——当年老爷子拿鹦鹉开玩笑说“给二郎当媳妇”，原来这“婚约”说的就是这事！甘珏明知道阿英是鹦鹉变的，可心里始终空落落的，跟丢了魂似的；嫂子更是想她想得不行，整天在家抹眼泪。甘玉后悔自己当初多疑赶走了阿英，可也没啥办法。两年后，他给弟弟聘了姜家的闺女做媳妇，甘珏表面上应承，心里头始终不痛快。
后来，甘玉有个表兄在广东做官，他去探望，一去就是好久。赶上当地土匪闹事，附近村子被烧了小一半。甘珏吓得够呛，赶紧带着一家人躲进山谷。山上避难的人乌泱乌泱的，男男女女挤在一起，谁也不认识谁。正乱乎着呢，甘珏突然听见有个女子说话，声音跟阿英一模一样！嫂子赶紧催他凑近瞧瞧，嘿，还真就是阿英！甘珏高兴坏了，一把抓住她的胳膊，生怕她再飞走。阿英扭头对同行的女子说：“姐姐你先走一步，我等嫂嫂过来。”等嫂子赶到，大老远看见阿英就哇地哭出声，阿英又是哄又是劝，好一阵才稳住。她接着说：“这山上也不安全，咱们回家吧。”众人怕土匪追来，犹豫不敢动，阿英却笃定地说：“别怕，有我呢！”大伙儿这才跟着她往家走。
回到家后，阿英随手抓了把土堆在门口，叮嘱大家安心待着别出门，刚坐下说了两句话，就起身要走。嫂子慌忙攥住她的手腕，又让两个婢女一人抱住一条腿，阿英没法子，只好留下。但她很少回甘珏的屋睡，甘珏磨了好几次，才肯去一回。嫂子总觉得新娶的弟媳姜氏不合弟弟心意，阿英就每天早起帮姜氏梳头打扮，搽粉描眉细致得很，旁人一看，姜氏竟比以前漂亮了好几倍。就这么连着捯饬了三天，原本普通的姜氏居然出落成个美人胚子。
嫂子见了直称奇，说：“我一直没孩子，本想纳个妾，只是没空张罗。咱屋里的婢女能不能也这么拾掇拾掇？”阿英笑道：“天下人都能改改模样，底子好的更见效罢了。”说着便挨个打量众婢女，唯有个皮肤黝黑、长相粗笨的丫头，阿英说她生的是多子相。当下喊她洗净脸，用浓粉调了药末敷在脸上。头三天，婢女脸色从赤红慢慢转成明黄；到第七天，那粉啊药啊竟渗进皮肤里，模样变得端正清秀起来。打这以后，一家人天天关门说说笑笑，外头兵荒马乱的事儿全不放在心上。
一天夜里，外头突然闹哄哄的，满屋子老老少少都吓得慌了神。不一会儿，就听见门外人喊马叫，杂乱的脚步声噼里啪啦往过响。天亮后才知道，村子已经被烧抢一空，盗贼分成好几拨到处抓人，但凡躲在山洞岩缝里的百姓，全被杀害或掳走了。甘家人这下子更把阿英当神仙看待，感激得不行。没想到阿英却突然对嫂子说：“我这次回来，不过是忘不了嫂嫂对我的恩情，只想帮着分担这战乱的苦日子。如今大哥快回来了，我要是再留在这儿，就像俗话说的‘既不是李家女也不是桃家妹’，平白惹人说闲话。我先告辞了，以后有机会再来看望嫂嫂。”嫂子急忙问：“大哥路上平安吗？”阿英说：“最近他会遇到大难，但这事和旁人无关——秦家表姐受过大哥救命之恩，肯定会全力搭救，想来不会有事。”嫂子留她住一晚，没想到天还没亮，她就悄悄走了。
再说甘玉从广东往回赶，听说家乡闹动乱，就日夜不停地赶路。半道上碰到了盗匪，他和仆人赶紧扔了马逃命，各自把金银财宝缠在腰上，钻进荆棘丛里躲着。
正躲在荆棘丛里呢，一只秦吉了鸟突然扑棱着翅膀落上来，展开翅膀把甘玉他们整个盖住了。甘玉眼尖，看见鸟爪子上少了根脚趾头，心里猛地一动——这爪子，咋跟当年救的那个断指秦姑娘的手似的？正琢磨呢，远处传来乱糟糟的脚步声，一群盗匪举着刀从四面围过来，对着荆棘丛一顿乱搜，明显是在找人。甘玉和仆人大气都不敢出，死死缩成一团。直到盗匪骂骂咧咧走远了，鸟儿才扑棱着翅膀飞走了。
回到家说起路上的怪事，甘玉一拍大腿：“那鸟爪子缺根脚趾，可不就是当年被妖怪咬断手指的秦姑娘变的嘛！”原来啊，这秦吉了鸟就是当初他在山寺里救下的那位秦姓姑娘！
打这以后，只要甘玉出门没回家，每到黄昏时分，阿英准保悄悄来家里看看；估摸着甘玉快回来了，她又早早离开，跟掐着点似的。甘珏有时候在嫂子屋里碰见她，偷偷约她单独见面，阿英嘴上答应，却从来不去。有一天傍晚，甘玉又出门了，甘珏心想：“今晚阿英肯定来！”就躲在暗处等着。果然，天刚擦黑，阿英身影一闪进了院子。甘珏猛地跳出来，拦住去路就往屋里拽。阿英叹了口气：“我跟你尘缘早尽了，硬凑在一起，怕遭天谴啊。留些念想，时不时见个面不好吗？”甘珏哪听得进去，死死拉住不放，终究还是和她亲近了一回。
第二天早上，阿英去见嫂子，嫂子奇怪：“昨夜咋没见你回房？”阿英笑着打哈哈：“半路上被‘强寇’劫走啦，让嫂嫂操心咯。”说完匆匆走了。
没过多久，一天傍晚，一只半人高的大狸猫嘴里叼着只绿羽毛的鹦鹉，“嗖”地从甘家屋门口窜过去。嫂子正坐在屋里洗头呢，水还滴答滴答往地上流，一抬头看见这场景，手里的木梳“当啷”掉地上——那鹦鹉尾巴上的花纹，可不就是阿英平时穿的绿裙子花色嘛！她顾不上擦头发，光着脚就往外跑，边跑边喊：“快来人啊！猫叼了阿英！”
一家子人抄着扫帚木棍就追出来，狸猫被追得慌不择路，叼着鹦鹉往柴垛里钻。甘珏眼疾手快，一扫帚拍在狸猫背上，猫吃痛松了口，鹦鹉“扑棱”掉在地上，左边翅膀上全是血，眼睛半睁半闭，只剩一口气了。嫂子赶紧蹲下来把鹦鹉捧在膝盖上，轻轻抚摸它的羽毛，跟哄孩子似的念叨：“阿英别怕，嫂嫂在呢……”好一会儿，鹦鹉才慢慢睁开眼，爪子颤巍巍地抓住嫂子的袖口。
谁知道这鹦鹉缓过神来，突然用嘴啄了啄翅膀上的血迹，扑棱着飞到房梁上，绕着屋子盘旋了三圈，啼叫的声音特别凄凉，清清楚楚喊了句：“嫂嫂，永别了！我怨甘珏啊！”喊完这话，猛地撞开窗户，消失在暮色里。嫂子望着空荡荡的窗口直掉眼泪，甘珏蹲在地上抱头不说话——他知道，阿英这是怨他当初强留，断了最后的尘缘。打这以后，别说鹦鹉了，连个鸟毛都没再见过。