郑观音默默垂首，珠泪潸然，大颗大颗的泪珠砸落在绣着并蒂莲的衣料上，洇湿出一片深色的痕迹，她不敢抬头，生怕他瞧见自己眼底如汹涌暗流般翻涌的惊惶，只颤抖着重新端起药碗，声音因哽咽而破碎不成调子：“殿下...... 药还温着，再多喝些。”
“这汤药依旧这般苦涩难闻。” 李建成皱着眉抿了一口，药汁顺着嘴角滑落，他抬手随意抹了把，目光却定在郑观音泛红的眼眶与衣襟上斑驳的药渍，语气忽地柔和下来，满是心疼地说道：“这两年，着实苦了你日夜守着。这头疼目眩的痼疾总也难以根除，尚药局的奉御，药方换了不少，汤药喝了一茬又一茬，却始终不见起色。”
郑观音猛地抬头，眼眶中打转的泪水险些夺眶而出，眼中闪过一丝急切与希冀：“不，还有孙真人！他悬壶济世，医术堪称通神，若能再次寻到他，殿下的病症必然......”
话音戛然而止，她想起之前孙思邈留下书信后便悄然离去，此后音信全无，指尖不自觉地紧紧攥住裙摆，声音带着深深的自责：“都怪妾身无能，当初没能留住孙真人......”
李建成望着她发颤的指尖，勉力伸手覆上，掌心的温度却凉得似浸了冰水，他轻声叹息，目光扫过帐顶褪色的金线蟠龙，仿佛在回顾自己坎坷的命运：“痴儿，寻医问药之事又怎能归咎于你。孙真人云游四海，自在洒脱，不受拘束，莫说孤只是李唐太子，便是外祖当年，也未能强留住他。之前能得他出手为宗儿诊治，已然是莫大的幸运了......”
太子寝宫一时间陷入了沉寂，李建成口中所称的外祖乃是隋文帝杨坚。北周宣帝时，杨坚辅政，曾征召孙思邈任国子博士，然而孙思邈无意仕途，称病不出，杨坚也无可奈何，不敢强求。
“殿下，可如今你的身体.......” 郑观音话音未落，便被李建成抬手打断。他凝视着她眼底浓重的忧色，指腹轻轻摩挲着她掌心的细纹，思绪不禁飘回到成婚那日，她红盖头下怯生生的娇羞模样。
“莫要如此忧心。” 他的声音虚弱却带着安抚，手指轻柔地抚过她鬓边碎发，发间珠翠因颤抖发出清脆轻响，动作微微一顿，叹息道：“倘若哪天孤先行离去，你定要好好活下去，寿终正寝才好。莫要白白送了性命，宗儿…… 往后便要劳你费心照料了。”
郑观音情急之下，猛地捂住他的嘴，指尖冰凉且颤抖：“殿下休要说这般不吉利的话！若真有那一天，妾身便以青灯古佛为伴，只求来世能与殿下再度相逢。”
李建成笑着拨开她的手，虽面色依旧苍白，但眼中泛起几分暖意，神色稍缓，勉强挤出一丝笑容说道：“说什么傻话，不过是一时头昏目眩，瞧把你吓得。”
他勉力坐直身子，伸手温柔地替她拭去泪痕，指腹轻轻擦过她泛红的眼角，“你若真去了寺庙，谁还能管得住宗儿那调皮的性子？孤不过是想着，往后我们还要看着他成家立业，抱上孙儿呢……”
说着，他故意咳了两声，话锋一转：“只是这药实在苦涩难耐，观音可愿赏颗蜜饯解解苦？”
郑观音破涕为笑，轻轻捶了下他的肩膀：“都病成这样了，还想着打趣妾身。” 她转身从妆奁里取出个描金漆盒，里头盛着晶莹剔透的桂花蜜饯，“早就备好了，就知道殿下喝不得苦。” 指尖拈起一枚蜜饯，却在递到他唇边时悬住，原来李建成的鬓角不知何时竟添了几许银丝。
“瞧你，总把心思全耗在孤身上。” 李建成含住蜜饯，甜意瞬间在口中漫开，他伸手覆上她微凉的手背，“等孤病好了，带你去曲江河畔踏雪寻梅，再让尚食局做你最爱的糖蒸酥酪.......”
他说话时气息仍有些不稳，却努力说得轻快，指腹无意识地摩挲着她手背上的细纹。那细微的动作里，藏着无尽未出口的留恋与不舍，又裹挟着多少难以言说的眷恋与忧伤。
李建成望着眼前人熬红的双眼，心中一阵刺痛，那些积压在心底的感激与深情如潮水般翻涌，可话到嘴边，却又怕如利刃般刺痛她本就脆弱的心，只能将千言万语，化作指尖温柔且反复的摩挲，化作眼底那片化不开的深情与温柔。
忽有凉风卷着铃音，穿堂而过，郑观音怕他受风，急忙起身去合雕花窗门。待她再回头时，却见榻上的人已阖目浅眠，苍白憔悴的面容在暮色里显得格外柔和。她轻轻伸手梳理着李建成凌乱的发丝，听着他逐渐平稳的呼吸声，心中悬着的大石终于落下几分。
殿外的喧嚣渐渐隐去，唯有烛火摇曳，将两人的影子叠映在一起，在素白的屏风上勾勒出绵长而安稳的轮廓。这一刻，岁月仿佛在此刻停驻，唯余一室静谧安然.........
………………
翌日清晨，凛冽寒风卷着细雪，如同一头咆哮的猛兽，凶猛地掠过朱红高墙。长安城崇贤坊内，门前汉白玉石狮覆着薄霜，鎏金门钉在阴云下泛着冷冽的光，仿佛是它们警惕的眼眸。厚重的铜制门环上缠着御寒的猩红锦缎，无声诉说着宅邸主人的尊贵。
一女子身着素色粗布绵襦，外罩褪色灰麻斗篷，下身裹着多层深色毛毡长裙，面上裹着深灰布巾抵御风雪，低头疾行至府邸后门。
三声轻叩后，门扉悄无声息地裂开条缝，管家浑浊的眼睛警惕地打量着她。她迅速从袖中掏出半块刻着莲花纹的青玉，管家瞳孔骤缩，一言不发地将人请入门内。
门后游廊寂静无声，唯有炭盆偶尔爆出的火星声，在这寂静中显得格外突兀。女子解下面巾，露出一张清秀苍白的面容，常年盘发的鬓角压出淡淡红痕，举手投足间仍带着宫廷教养的端庄与优雅。
管家攥着青玉凑近细看，喉结动了动却未出声，只是朝她比了个噤声手势，转身领着她贴着游廊阴影前行。
积雪在脚下发出轻微的 “咯吱” 声，两人绕过九曲回廊，后院梅树开得正盛，红梅映雪间，垂花门内隐约传来孩童嬉笑。女子突然顿住脚步，隔着雕花槅扇，望见廊下玩雪的幼童脖颈间晃动的金锁，那缠枝莲纹样，分明是荥阳郑氏嫡脉独有的标记。
管家察觉到她的异样，拽了拽她的衣袖，示意快走，寒风卷着细雪扑面而来，迅速掩盖了身后凌乱的脚印。
穿过覆满积雪的月洞门，管家引着女子踏入一座隐在梅林深处的偏殿。雕花槅扇紧闭，却有暖意从门缝间溢出，隐约传来铜炉炭火噼啪轻响。管家抬手轻敲屋门，门内传来一声低沉的 “进来”，带着不容置疑的威严。
推开门，暖意裹挟着沉水香扑面而来，荥阳郑氏当代家主郑善果身着玄色裘袍，端坐在髹漆凭几后的胡床上，青铜雁足灯摇曳的光晕里，手边博山炉腾起袅袅白雾，如梦如幻。
他鬓角微霜，眉眼间尽是世家大族的沉稳与威仪，目光扫过女子的瞬间，似有寒芒闪过。
“自你随观音入东宫，已有两载未见了。” 郑善果望着女子清秀苍白的面容，语气难得添了几分长辈的喟叹，“今日这般装扮冒险归来，可是东宫出了变故？”