看守城门的郎将远远望见为首之人亮出的鎏金腰牌，那鎏金蟠龙纹在火把的映照下泛着冷冽而摄人的光，他喉头猛地一紧，原本已到嘴边、即将出口的盘查话语，又硬生生地咽了回去，脸色瞬间变得煞白。
他慌乱地挥手示意麾下兵卒搬开拒马，动作急促而慌乱，每一个动作都透着深深的恐惧，生怕慢上一分便会招来灭顶大祸。
夜色中，这支轻骑恰似一股黑色的旋风，裹挟着刺骨的凛冽寒气疾驰而出，铁蹄无情地踏碎满地如霜的冰寒月光，转瞬之间便消失在城门之外，只留下一串渐行渐远、在空气中悠悠回荡的马蹄声。
身旁的校尉紧紧握着长枪，手心里早已满是汗水，将枪柄浸得湿滑。他压低声音，带着一丝难以掩饰的疑惑与深深的恐惧问道：“郎将，那究竟是何人？如今可是宵禁的时辰，你这般放他们出城，难道不怕担上罪责？”
郎将抬手狠狠抹了把额上的冷汗，那冷汗在寒风的吹拂下瞬间变得冰冷，顺着脸颊缓缓滑落。他的喉结剧烈滚动两下，干裂的嘴唇哆哆嗦嗦地挤出声音：“五爪蟠龙纹... 那可是内廷飞骑的腰牌！违令阻挡者可诛三族！”
他死死地盯着空荡荡的城门洞，那黑洞洞的城门仿佛通往无尽的恐惧深渊，寒风卷着细碎的雪花灌进衣领，却怎么也浇不灭后颈腾起的那股灼烫寒意，仿佛死神的镰刀正轻轻悬于颈间，随时可能落下。
郎将猛地转身，一把狠狠揪住校尉的衣襟，眼白里布满了血丝，神情近乎癫狂，低声怒喝道：“更何况领头的是右屯卫大将军窦琮！你要是嫌命长，下次见着这牌子尽管去拦！咱们能活着交差，那已是八辈子修来的福气！”
校尉手中的长枪 “当啷” 一声跌落在地，发出清脆而突兀的声响，在这寂静得近乎死寂的夜里显得格外刺耳。他的脸色瞬间变得惨白如纸，毫无半点血色，双腿一软，几乎瘫倒在地。嘴里喃喃地重复着 “内廷飞骑........ 窦将军......”。
他颤抖着嘴唇，再也说不出一个字，脑海中已然不受控制地浮现出违逆这些人的可怕后果，冷汗顺着脊背疯狂流淌，瞬间便浸透了厚重的衣甲。
郎将盯着地上斑驳的马蹄印，喉间迸出一声干涩而绝望的笑，声音里满是苦涩与无奈：“后头还跟着内侍，看来又有大事要发生了......”
突然，他抬手狠狠搓了把冻得僵硬的脸颊，试图让自己从恐惧中清醒些，随后粗声骂道：“还愣着作甚！竖子赶紧爬起来关城门！没见着老子手都抖成筛糠了？再磨蹭些，仔细老子拿藤鞭抽烂你这驽材的脊背！”
说罢，他攥着校尉的后颈，往城门绞盘拖去，嘴里还不停地咒骂着：“赶紧的！若让巡街武侯撞见城门洞开，仔细咱俩都得被髡发充军......”
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夜已深沉，太子东宫的寝宫内，烛火昏黄而摇曳，仿佛随时都会被黑暗吞噬。太子李建成半倚在描金床榻之上，月白色的寝衣松松垮垮地搭在肩头，他的脸色苍白如纸，毫无半点血色，额前的碎发被冷汗浸湿，紧紧地贴在泛青的鬓角。
太子妃郑观音只身踏入寝宫内，看到榻上的李建成，端着托盘的手指骤然收紧，指节都因用力而泛白。她泪眼婆娑，强压下喉间涌起的酸涩，莲步轻移，缓缓至榻前，轻声说道：“殿下，这是新熬的安神汤，服下或能暂缓病痛。”
她小心翼翼地扶起李建成，将药碗轻轻凑到他唇边。滚烫的药汁顺着他的嘴角缓缓流下，沾湿了衣襟，郑观音连忙用帕子轻柔地擦拭，动作间满是心疼与关切。
李建成勉力抬起双眼，望向郑观音泛红的眼眶，然而瞳孔却因眩晕而微微涣散，连声音都带着虚浮的震颤，“是孤连累你了…… 总叫你这般流泪忧心。孤不过是连日劳累，瞧东西都重影得厉害……”
他话音未落，突然抬手紧紧按住额角，指节深深陷进苍白的皮肤，身子也止不住地轻轻摇晃，仿佛随时都会被这突如其来的眩晕击垮。
“殿下莫要多言！” 郑观音手中的药碗险些打翻，她急忙伸出素手慌乱地扶住他颤抖的肩臂，发间的九鸾衔珠钗随着动作剧烈摇晃，珠玉相撞发出清脆的叮咚声响，在这寂静的寝宫内格外清晰，却又透着一丝慌乱。“不过是方才风沙迷了眼，不碍事的！”
她强压下喉间的哽咽，将药碗搁在矮几上，掌心贴着他冰凉的后颈缓缓摩挲，试图用自己的温度驱散他的痛苦，轻声说道：“尚药奉御亲自开的方子，文火慢熬了一个时辰，殿下趁热喝了罢。”
话未说完，李建成忽然剧烈一晃，整个人不受控制地往她怀中栽去。郑观音急忙紧紧揽住他，素色襦裙瞬间被冷汗浸透，药碗里的汤汁也随着晃动泼洒了大半出来，在青砖地上蜿蜒成深褐色的细流。
她颤抖着重新端起药碗，指尖垫着锦帕托住碗底，却见夫君紧闭双眼，额前碎发被冷汗黏在发青的鬓角，连睫毛都在不受控制地轻轻颤动，仿佛在痛苦地挣扎。
过了许久，李建成方才缓缓睁开双眼，眸光涣散如蒙着一层雾霭，望着帐顶金线绣的蟠龙纹，好半天才终于聚焦到郑观音焦急的面容上。他干裂的嘴唇翕动两下，喉间发出沙哑而微弱的气音：“汤药...... 洒了可惜。”
见她欲言又止，李建成又强撑着露出一丝笑意，掌心轻轻蹭过她泛红的眼眶，声音虚弱却又带着一丝安慰：“莫哭，孤这不是...... 又回来了？方才不过是有些犯困罢了，不碍事的。”