“……这些就是族长让我转达给你的任务，白茅，时间很紧，你们人手也不足，得抓紧点时间了。”
在营地的浴室里洗漱过后，疲惫的熊雨也恢复了几分精神，他换了一身干净干爽的衣物，头发扎起，来到营地北边的明堂，与在这里对照物资清单的白茅见了面。
熊雨便将族长交待给白茅的任务，又说了一遍。
“嗯，我已知晓，族长交待下来的事情，我们一定会完成。”
白茅将写着任务的书册小心地揣到了自己怀里，他看着周围的队长们，貊石、乌鼻、水云、杨花、灰熊都在静静地看着他。
“任务的事情等明日再安排，反正大家已经知晓了，回去思考一下该怎么去完成……不管怎么说，这次还是太感谢你们了，要不是你们，我们一些物资就要见底了。”
熊雨摆了摆手，示意不用客气。
“这些话就不要再说了，都是一个部落的族人，你们碰到困难，部落不可能放任不管的。”
熊雨摇了摇头，“早知道你们营地还有这么多肉干，我就不这么着急了，在草村多待两天，歇着也好啊。”
“我正好想问问，你们哪里来的这么多肉干？是杏部落带过来的？”
熊雨很是好奇，按照族长他们的估计，三号营地此时应该是食物紧张的时候，毕竟本身携带的粮食只够吃到春耕的，又增加了这么多人，粮食应该很成问题。
当初给三号营地的物资运输总量，熊族二年，是二十万斤，白茅刚来的时候，只携带了一小部分。
“这个啊，那我跟你说说……”
白茅的口才不错，当初跟着熊洪族长到处走动，从熊洪、各个村长队长的身上，学到了不少技能，这也是其中之一。
再加上旁边几个队长的“添油加醋”，三号营地当初碰到长毛象被迫龟缩在营地里，后来又去捕猎没来得及逃走的牲口，这些事情，都被白茅绘声绘色地讲了出来。
“明白了，看来你们收获也不小啊！我说你们不就带了三十头牲口吗，怎么厩棚里居然有五六十头。”
“嘿嘿，这也是运气好，运气好。”
“村……村长，晚饭已经准备好了……”
说话的工夫，饭堂里已经准备好了热气腾腾的肉汤和粟米粥，杏仁来到明堂，跟白茅说了这件事。
他看着熊雨高大的身材，顿时感觉到紧张。
“不用害怕，这是我们部落的族人。”
看到杏仁畏畏缩缩的样子，白茅也知道他见到这么多“陌生人”有些不习惯，便开口说道，“你回去吧，我们等会就来，让大家先吃。”
熊雨只觉得这个年轻人很是有趣，不由开口说道，“这小子挺机灵的，说话也很流利，看来白茅你教的真是不错。”
“也不是我们教的，他自己学的快，也愿意学。”
旁边的水云笑着说道，“每天休息的时候，他都会找我们来问一些问题，学的自然不慢。”
“嗯，是个认真聪明的小子。”
熊雨点头说了一句，“走吧，去吃饭，我都快饿死了，你们不是说猎到了不少羊吗？有火锅没？切片了没有？”
“放心吧，早就准备好了，走，快点去，你运过来的黍米酒，今晚让大家好好喝上一些。”
……
熊部落本部的明观院，熊木熊杰、熊姜、羽飞等人，正围在熊洪身边，看他组装着一些竹管、陶罐、水盆这些物品。
“族长，这是什么东西？”
熊杰对一切没见过的东西都十分好奇，这些坛坛罐罐的，直接就将他的好奇心给勾了起来，对他而言，知道这些东西是什么，可以用来做什么，是非常重要的事情。
“别急，这个等组装好了再和你们说，眼下还没搞好，不知道能不能成功。”
熊洪心里也没有底，从去年秋天到现在，他已经很久没有在部落里发明出新的东西了，这让他有些着急，虽然现在的部落各种生产工具都比较齐全，该创新的也都创新了，他还有很多东西，是需要继续研究、继续发明的。
因为春耕之后，部落有好几支探索的队伍，所以对于探索队员的身体情况，熊洪很是重视。
毕竟在外面探索，各种情况可能都会遇到，他不想再向去年那样，因为探索而死去三个族人。对他来说，每个族人都很重要。
“搞好了，我们先试试吧。”
熊洪拍了拍手，将上面沾着的灰尘给拍打掉，然后从旁边抱过来一坛黍米酒，打开上面的泥封，用竹子做的取酒器，从里面舀了一大杯出来。
“你们在喝酒的时候，是不是会感觉到身体发热？”
熊洪将酒水倒入模样奇怪的陶器中，做好密封，向周围的族人询问着。
“我不喝酒……好吧，是有些发热。”
熊杰摸了摸鼻子，原本是准备否认这些天喝了不少酒的，不过看起来熊洪没有准备去追究他未成年喝酒的问题，便说出了这些感受。
而周围的其他族人，想到当初喝酒时候的感觉，仿佛是有一些发热的现象。
“在这些黍米酒里面，不仅仅是有水，还有少部分的‘火精’，我叫他酒精，这是让我们感觉到身体发热的原因。”
熊洪准备给眼前这些明观院或者其他部门的研究人员上一课“酒精的知识”，为此，他已经准备了不少时间。
当初在酿造黍米酒的时候，熊洪就抱着提纯高浓度消毒酒精的想法和目的，只不过黍米酒的酿造工艺当初还不成熟，光是从空气中收集酵母菌，就已经花费了好几个月的时间。
再加上其他杂七杂八的工具，愣是鼓捣到除夕之后，才把第一套可能成功的提纯器具给准备完成。
“酒精跟水不一样，它在感觉到热的时候，要比水提前蒸发……唔，你们可以理解为烧开的水产生的水汽。”
看着众人茫然的眼神，熊洪就感觉到心累，这甚至比在非洲大草原上向黑叔叔们普及知识还要让人心里憔悴。
不过这帮人是整个部落里最聪明的一部分，对熊洪的说法，虽然一时之间无法理解，但用这种替代的办法，也能明白熊洪在说些什么。
“也就是说，我在下面点火，过了一刻的时间，‘火精’就先从酒里跑出来，再过一两刻的时间，水汽才会跑出来？”
熊木摸着下巴上的胡须，皱着眉头说道，“可是这些火精也好，水汽也罢，他们都直接逃到外面了，我们要怎么把它们收集起来？”
熊洪赞许地看了一眼熊木，这家伙不愧是部落仅次于自己和大巫师的存在，每次都能直击到问题的核心。
“不错，熊木说的很重要，这也是我准备这些东西的原因。”
熊洪指了指桌子上的各种大大小小、长长短短的器具，“这些东西，我已经组装好了，可以叫它蒸馏装置，专门用于酒精的提取，当然以后如果有其他的液体类的东西，也可以尝试用这个提取。”
因为材料的限制，目前熊部落常用的器具就是陶器，最多有一些青铜器和铁器，用于加热这些黍米酒的载体。
不过为了让容器里面的黍米酒均匀受热，加之陶器在制作泥胚时可塑性最强，故而熊洪还是决定用陶器来作为主要的器具。
“这个大家伙叫做‘甑’，用于加热和散汽，底部就是用来盛装黍米酒的部分，你们看，这甑上有个伸出来的小口，甑底部加热的时候，里面的黍米酒受热，就会产生蒸汽，从这个小口里出来。”
熊洪指着一个五十厘米高、直径三十厘米的奇特陶罐，跟众人讲解到，“整个甑分为两个部分，一部分是底部的容器，腹深口大，边缘还有一圈向外翻的唇边，这是为了让上部的罩子能够直接罩住，不留任何缝隙。”
当然不是绝对没有缝隙，以部落目前的工艺水平，还是没办法做到完全严丝合缝，只能尽量减少，并在用的时候，用泥土给封闭起来。
“顶部这个小口，我叫它‘流’，就是酒精唯一的出口。”
“那这些火精，不是顺着这个口都跑走了吗？”
熊木有些疑惑，他看出来了，这个口很是重要，应该还要有其他的东西放在上面。
“不错，这个地方还要再接上竹管，竹管内部的竹节被打通，可以容纳液体流出。”
“但这些火精不是变成汽了吗？”
“对，所以在这里竹节周围，我们还需要搭建一个水槽，把整个竹管都要浸在里面，让这些酒精气突然变冷，重新变回液体，流出来。”
“而从‘流’这个出口开始，到最后竹管尾部流出来，这部分的装置，我叫它‘毓’，也就是冷凝装置。”
“而重新变成液体的酒精，会顺着这根倾斜的竹管，流到外面来，这里用一个容器接着，这个容器可以叫承。”
熊洪将各个部分都介绍给他们，同时将一些基本的原理也告诉了他们，虽然不确信他们能不能听懂，但好歹也让他们感觉到“世界真奇妙”。
“我明白了，这个不就是跟让我们研究的蒸汽机上面的罐子是一样的么。”
熊杰看着粗胖的陶甑，突然说道，“这个要是堵住的话，里面的水烧开，不一会儿，就能把罐子给撑破。”
这也是目前部落研制蒸汽机最大的困难，第一步就没有适合的材料来制作蒸汽罐体，光靠这种陶器，能承载的压力有限。
另外，对于罐体的密封材料，也是一个比较棘手的问题。
所以熊洪探索还有一个目的，就是找这些材料。
不过此时说这个有点早，毕竟现在要提纯的是酒精。
“嗯，跟这个很像，不过原理差不多，不代表结果差不多，这套冷凝装置，就是用于提炼高浓度的酒精的，熊姜、羽飞，你们好好学，这些东西，以后都是要用在你们伤病坊里面的。”
正在后面窃窃私语的熊姜和羽飞被点了名，身躯一震，连忙说道，“好的族长，我们……对了，这有什么用？”