夜幕降临，乔佛里营地的情况急转直下。
“该死的，又是什么情况？”乔佛里从睡梦中被惊醒，外面传来阵阵呻吟和呕吐声。他匆忙披上外衣，走出帐篷，眼前的景象让他瞬间清醒。
营地里一片混乱，几十名士兵蜷缩在地上，捂着肚子痛苦呻吟。有些人甚至在帐篷边缘不停地呕吐，胃里的东西几乎都已吐尽，只剩下黄水。更多的人则是跑向临时厕所，有些甚至来不及跑到目的地就已经失禁。
“大人！我们的人都病了！”一名侍卫跌跌撞撞地跑来报告，脸色苍白如纸，“至少有一百多人突然腹痛如绞，呕吐不止……啊！”他话还没说完，就捂着肚子倒在地上打滚。
瓦伦丁从帐篷里走出，神色凝重：“中毒了。”
“中毒？怎么可能？”乔佛里瞪大眼睛，“难道是食物有问题？”
“不管是什么原因，现在必须先控制住局面！”瓦伦丁皱着眉头，迅速打开自己的储物戒，取出几瓶碧绿色的药剂，“这是我带的解毒药水，本来是为野外探索准备的。”
乔佛里咒骂了一声，也不情愿地打开了自己的储物戒，取出几个精致的水晶瓶。这些解毒药剂价格不菲，本应是他自己紧急时刻保命用的，如今却要浪费在这些下等人身上。
“该死，把最严重的带过来先。”乔佛里咬牙道，将药剂递给几个尚能站立的士兵，“稀释后分给那些人，每人三滴，不能再多！”
瓦伦丁则指挥着几个副官，将他的药剂分给那些痛苦呻吟的士兵们：“快点，再晚就救不回来了！”
营地里一片混乱，士兵们挤作一团，争抢着那些稀释后的药剂。有些人甚至在抢夺中将药瓶打翻，宝贵的解毒剂洒在了地上。
“控制住他们！”乔佛里怒吼着，“谁再敢抢，直接砍了他的手！”
士兵们这才勉强排起队来，一个个等待着救命的药水。那些已经服下药剂的人开始逐渐缓解症状，不再痛苦地翻滚。
“这不是普通的食物中毒。”瓦伦丁检查着一名士兵的症状，眉头紧锁，“像是被人投毒了。”
“症状看起来像是某种肠胃毒素，发作得如此迅速……应该是有人在我们的水源里下毒。”
听到是水源被下毒，乔佛里反而松了一口气，至少这个不会对他有太大影响。
身为一名高贵的骑士，他对自己的生活标准有着很高的要求。他吃穿用度的一切物品和水源水囊都是在自己的领地特别准备，并且由侍从带上的，根本不会和这些泥腿子吃一样的恶心食物。
“这已经是有人第二次对我们的营地发起袭击了！”乔佛里一拳砸在桌上，脸涨得通红，“先是莫名失踪的探索队，现在又是水源投毒！我绝不能容忍这种挑衅继续下去！”
他猛地站起身，眼中闪烁着愤怒的火光，“瓦伦丁，我们必须立即组织一支队伍出去，把这些胆敢挑战我们和维林伯爵威严的家伙揪出来！我要让他们知道触怒贵族的代价！”
瓦伦丁却皱起眉头，缓缓摇头：“现在出去太危险了。我们营地里有一半人都病倒了，防御力量本就空虚，如果我们两个主力也离开，那剩下的人很可能会遭到更严重的袭击。”
“毕竟，我们还不清楚对方到底有多少人！”
“怕什么！难道堂堂维林港的骑士还会害怕躲在暗处的老鼠吗？”乔佛里拔出佩剑，“如果他们有这么强的实力，早都从正面冲击营地了！我现在就要带人出去搜索！”
“我的建议是先加固营地防御，等待更多的增援。”瓦伦丁的语气冷静而坚决，“我会留在这里布置防护法阵，保护剩下的人员。”
“胆小鬼！”乔佛里啐了一口，“你留在这里也好，看好营地。我会亲自带队出去，一定要找出那些敢于挑战我们的杂碎！”
瓦伦丁叹了口气：“您是指挥官，决定权在您手上。但请至少带上足够的人手，不要轻敌。”
“我自有分寸！”乔佛里转身向帐篷外走去，“集合所有还能站起来的士兵，我要在一小时内出发！”
在营地外的灌木丛中，艾文通过远视之眼观察着这一切，嘴角勾起一丝冷笑。
“亲爱的，他们果然上钩了！”索拉雅兴奋地说道，蓝发在微风中摆动，“我们干脆直接把这个指挥官拿下吧！”
“还不急。”艾文轻轻摇头，“要记住，游击队真正出去作战的时候，身边可是不会有这么多超凡者的。”
“我们要再焖他们几天，把他们折磨到精疲力尽才行……不过现在确实可以动一动了。”
“通知下去，1营向后撤退一段距离，继续监视，其他人全部绕到他们后方的补给线去……”
乔佛里带领着近百名仍能站立的士兵离开营地，沿着小湖周围的地带展开搜索。他们扫过一片又一片灌木丛，检查每一处可疑的痕迹，却始终一无所获。
“该死的！他们到底躲在哪里？”乔佛里的脸因愤怒而涨得通红，汗水顺着他的脸颊滑落。
士兵们已经搜索了整整四个小时，每个人都疲惫不堪。许多人因为腹泻的后遗症而走路踉跄，只能靠着意志力勉强跟上队伍。
“大人，也许我们应该休息一下……”一名副官小心翼翼地建议道。
“休息？”乔佛里猛地转身，眼中迸发出怒火，“你以为我们是来郊游的吗？那群杂碎正在某处嘲笑我们的无能！”
他拔出佩剑，冲向身旁的一棵大树，疯狂地劈砍起来。树皮在剑刃下四散飞溅，他咆哮着将所有怒火发泄在这棵无辜的树上。
“出来！你们这些懦夫！有胆量就出来正面与我交锋！”他一边砍一边怒吼，声音在山谷中回荡。
士兵们面面相觑，不敢上前阻止这位暴怒的骑士大人。几分钟后，乔佛里终于精疲力竭，礼仪装饰所用的佩剑也在暴力的砍击中卷了刃。