戌时。
探清府。
天空像是被浓墨泼过一般，一片沉沉的漆黑，连半点儿星光都吝啬透不出来。
此时的东都，夜色已深，却并未完全沉寂，街巷里隐约传来的人声、车马轱辘声，交织成些许喧闹，在寂静的夜里格外清晰。
清水楼内灯火通明，孟皓清端坐在一楼最显眼的主位上，身姿挺拔，手里拿着一本厚厚的折子，指尖划过纸面，目光在上面细细扫过，偶尔还会微微停顿。
过了好一会儿，他才放下折子，嘴角勾起一抹意味深长的弧度，自言自语地说道：“呵……当真动静不小啊。今日这忙碌了一整天的将士检阅，从头到尾看下来，还算顺利。
只是没想到，如今大尉竟然已经有了这么多兵马，这规模真是让人有些意外。
再说说那些手握兵马的老将军们，一个个也算是忠心耿耿，没出什么乱子。
这再算上各地驻守的城防兵，当真是一派昌盛之景啊。”
话音刚落，门外便传来一阵急促的脚步声，由远及近，打破了楼内的片刻宁静。
陆忠和赵怀恩两人脚步匆匆地走了进来，脸上还带着几分赶路的急切。
陆忠抢先一步，对着孟皓清抱拳行礼，语气带着几分汇报的恭敬：“大人，人……已经绑来了。”
孟皓清闻言，只是不紧不慢地点了点头，抬眼看向两人，淡淡问道：“两个都绑了？”
赵怀恩立刻接话，语气里带着一丝笃定：“是的大人，他一共就这两个小儿子，我们做事向来利落，自然不会给他留下任何后路。”
孟皓清听了，嘴角的笑意更深了些，上扬的弧度透着几分了然：“这才对嘛。
我都忘了，陛下当初成立我们探清府，不就是让我们来干一些这些上不了台面的事情吗？
反正脏活累活，总归得有人来干，那自然就是我们了。”
他顿了顿，像是忽然想到了什么，语气缓和了些许：“不过说到底，还是两个孩子，下手别太狠，别给吓坏了。
让人好吃好喝地伺候着，别亏待了。走……我们这就去趟向府。”
赵怀恩像是突然想起了什么，脸上闪过一丝迟疑，随即上前一步说道：“对了大人，还有那两个护卫……呃……方才在下动手的时候没轻没重的，下手可能狠了点，好像……好像是被打残了。”
孟皓清脸上没什么特别的表情，只是平静地说道：“那就一起带去向府吧。毕竟，这两个护卫是向明远特意给他那两个小儿子安排的，如今被我们打伤了，总不能就这么算了，自然也得原原本本地还回去不是。”
说罢，孟皓清缓缓站起身，手里摇着一把铁扇，扇面开合间带着轻微的声响，他迈步往门外走去，一边走还一边悠悠地说道：“话说回来，我们探清府，倒是有好些日子没有干过这些下三滥的事情了。这突然之间干上这么一件，我倒还真有点不太好意思呢。”
“哈哈哈哈”
话音落下，孟皓清、陆忠和赵怀恩三人同时发出一阵大笑，笑声里带着几分肆无忌惮，随后便一同朝着门外走去。
与此同时，向府之内却是另一番景象。
向明远焦躁地站在院子里，脸上满是怒容，一双眼睛瞪得溜圆，仿佛能喷出火来。府里的侍卫一个接一个地前来汇报，每一次汇报都让他的脸色更加难看几分。
直到最后一个侍卫低着头，带着满心的抱歉说道：“将军……还是没有找到两位少爷的踪迹。”
向明远再也按捺不住怒火，抬腿就是一脚踹了过去，怒声骂道：“一群废物！连两个孩子都看不住，我留着你们有何用！”
他怒吼一声，大手猛地一挥，对着周围的侍卫们下令：“都愣着干什么！还不马上给我去找！就算是把整个东都翻个底朝天，也得把人给我找回来！”
就在这时，一个略带戏谑的声音从门外传来：“哟！这是在干什么呢，看这阵仗，莫非是在开庆功宴吗？怎么？今日陛下为检阅将士特意设的宴，没有让各位玩得尽兴？”
众人循声望去，只见孟皓清正摇着扇子，不紧不慢地从门外走来，他身后跟着陆忠和赵怀恩，赵怀恩手里还拎着两个人，走到院子中央，便一把将他们扔在了地上，发出“噗通”两声闷响。
向明远见状，眉头立刻紧紧皱起，眼神警惕地看着孟皓清，语气冰冷地说道：“孟大人~深夜突然造访，不知所为何事啊。”
随后，他的目光不经意间扫过地上的两个人，看清他们的穿着打扮后，眼睛瞬间瞪得滚圆，瞳孔骤缩——这不就是自己特意派去保护两个小儿子的护卫吗！
向明远心头一紧，瞬间抽出了腰间的佩刀，周围的侍卫们见状，也立刻做出反应，纷纷拔刀出鞘，气氛一下子变得剑拔弩张。
孟皓清却像是没看到眼前的紧张局势一般，依旧摇着手里的扇子，眯着眼睛，语气带着几分调侃：“哟！这是怎么了，这就要动手了？”
周围的侍卫们自然是认识孟皓清的，知道他的身份不一般，见状纷纷有些紧张，下意识地后退了一步，谁也不敢先上前一步。
向明远紧紧握着手里的佩刀，指节因为用力而泛白，他咬牙切齿地盯着孟皓清，声音里满是压抑不住的怒火：“孟皓清，你到底把我的孩子怎么样了！”
孟皓清脸上依旧挂着那抹似笑非笑的表情，嘴角微微上扬：“孩子？什么孩子？我可不知道你在说什么。
不过，这两个护卫看着伤得倒是挺重的，我瞧着像是你向府的人，这不就赶紧给您送回来了吗。”