庐陵郡，揭阳城。
镇守此地的刘表之侄，荆南督刘磐，已接到了霍骁的联合出兵信函。
他展开仔细阅读，脸上逐渐露出振奋之色。
“好！霍仲平果然信人！兵精粮足，时机已到！”
刘磐拍案而起，对厅内众将道：
“仲平将军已从豫章东兴出兵，直扑会稽昭武！邀我共击会稽，依前约，平分其地！此乃天赐良机，我荆州军岂能落后？”
他目光炯炯，开始点将：“僮芝太守！”
“末将在！”庐陵太守僮芝出列。
“命你率本部兵马，留守庐陵，确保后方无虞，粮道畅通！”
“末将领命！”
“文仲业！邢道荣！”
“末将在！”文聘沉稳，邢道荣却早摩拳擦掌。
“命你二人为前部先锋！文聘为主将，邢道荣为副将，率一万荆北军，直逼会稽南平！务必为大军扫清障碍！”
“末将遵命！”文聘抱拳。
邢道荣更是拍着胸脯道：
“刘督放心，看末将砍了那黄盖老儿狗头！”
“刘虎！韩曦！”刘磐看向自己的族弟及其副将。
“末将在！”刘虎与韩曦出列。
“命你二人，率另一万荆北军，紧随文聘部之后，以为后援！务必与文聘部首尾呼应，不得有误！”
“末将领命！”刘虎拱手应道，眼神却瞥了文聘一眼，带着一丝不易察觉的轻慢。
“汉升将军！”
“末将在！”老将黄忠声若洪钟。
“命你率五千精锐长沙兵，与本督同行！”
“末将领命！”
想起石阳遭火攻惨败的往事，刘磐目中依旧燃起复仇的怒火，他大声下令道：
“本督亲率一万荆南军为中军！各部依令行事，明日开拔，兵发会稽南平！此战，必扬我荆州军威，以雪昔日败于周瑜之耻，更不负与仲平将军之约！”
“诺！”荆州军众将慨然拱手领命。
共计三万五千荆州军，翌日集结完毕，便浩浩荡荡开出揭阳，向着会稽郡南平方向进发。
然而，行军伊始，内部矛盾便已显露......
文聘治军严谨，深知兵贵神速，更知会稽山地险峻，易遭伏击，故催促部队快速前进，欲抢占有利地形。
其部行动迅捷，很快便将刘虎，韩曦所部甩在了后面......而刘虎虽也算得上久经沙场，但论及统兵之能，却比其族兄刘磐逊色多矣......
崎岖的山道上，刘虎看着前方扬起的烟尘，啐了一口，道：
“呸！他文仲业（文聘）好大的架子！仗着跟那霍骁交厚，就不把我等放在眼里了？行军如此之急，军士体力消耗甚大，若遇江东军偷袭，我看他如何是好！”
副将韩曦，也在一旁煽风点火道：
“将军说的是！他文聘不过一外姓将领，若非主公与刘督（刘磐）赏识，焉能统领重兵？如今却敢不将您这主公侄儿放在眼中！如此急进，分明是想独占头功！简直视我等为无物！”
刘虎本就心胸狭隘，其一向与支持二公子刘琮的蔡瑁，张允一派交厚，却与支持大公子刘琦的蒯良，蒯越兄弟，甚至族兄刘磐貌合神离，渐行渐远。
那文聘也倾向于刘琦一派，更在余汗与霍骁并肩作战，大破程普，孙静等江东重将，立下大功，如此更让刘虎心中妒恨。
此刻被韩曦一挑拨，刘虎已是怒火中烧：
“哼！他急着去送死，便由他去！传令下去，让弟兄们不必追赶，缓缓而行！我倒要看看，他文聘孤军深入，能讨得了什么好去！黄盖那老匹夫，岂是易与之辈？正好让他碰个头破血流！”
身为友军的刘虎......心中甚至隐隐盼着文聘受挫，好显出自己的“先见之明”......
于是，刘虎，韩曦所部反倒刻意并不追赶文聘，甚至刻意放缓了行军速度，与前方文聘的距离越拉越大。
然而......他们不知道的是，自己的行踪，却通过江东军典校秘谍的探子，早已落入了会稽守将黄盖的眼中！
此时，会稽太守黄盖得知霍骁，刘磐联手进犯，当即决议兵分两路，亲自率太史慈，步骘等两万五千精兵驻守昭武，抵挡霍骁征南军主力。
而这镇守南平，抵御刘磐荆州军的主将重任，黄盖则交给了贺齐与他麾下的两万守军。
贺齐乃江东名将，尤其以征讨山越，精于山地作战闻名。
其性情刚毅，治军严整，深得士卒敬畏，如今奉命从吴郡赶来支援的朱桓，以及当初从庐陵撤入会稽的吕岱等人，皆在贺齐麾下听命。
文聘察觉到刘虎所部“异样”，连连派人前去催促，让刘虎加快行军速度，对方却是我行我素，对文聘一番好意置若罔闻......
文聘大怒之下，也只得渐渐放缓行军速度，只等见到刘磐，再好好“教训”那刘虎一顿。
只是......他未曾想到，刘虎的“报应”竟来的如此之快！
翌日清晨，距离南平已不足百里的磨盘岭，荆州军营地炊烟袅袅。
刘虎所部士卒刚刚结束早餐，正懒散地收拾行装。
主将刘虎还在帐中抱怨山路难行，副将韩曦则打着哈欠准备下令拔营。
初时刘虎还对江东军多加提防，但这一连十余日却连江东军人影都没看到一个......
刘虎更是心中笃定，那黄盖老匹夫无胆，江东军众将无用！
如此上行下效，刘虎所部已完全沉浸在轻视敌人和怠惰行军的氛围中，连斥候也只敷衍了事地派出数里......
骤然间！“杀——！”
震天的喊杀声如同惊雷般从两侧密林中炸响！
无数身着轻便皮甲，行动迅捷如猿猴的江东军士卒，在贺齐，朱桓，吕岱三将率领下，如猛虎下山般扑向毫无防备的荆州军大营！
“敌袭！是江东军！”
“快！结阵！迎敌！”
韩曦惊骇欲绝，嘶声大吼，试图组织抵抗。
然而......太迟了！荆州军猝不及防，被拦腰截断，阵脚大乱。
这伙江东军显然是有备而来，专挑其薄弱环节猛攻。
贺齐身先士卒，手中长刀如匹练般卷过，所过之处，荆州军人仰马翻。
他麾下的江东军精锐，在崎岖地形中如履平地，分割包围娴熟，凶狠异常，其中竟也夹杂着不少山越族人！
“韩曦狗贼！纳命来！”
贺齐目光如电，瞬间锁定了正在呼喝的韩曦。
其手中长刀带着凄厉的破空声，直劈而下！
韩曦慌忙举刀格挡，只听“铛”一声巨响，他只觉一股沛然莫御的巨力传来，虎口崩裂，长刀脱手飞出！
未等他做出第二个反应，贺齐冰冷的刀锋已掠过他的脖颈！
“噗——！”血光冲天而起！一颗头颅翻滚着落地，韩曦的无头尸体轰然栽倒。
“韩将军！”刘虎目睹如此惨象，已是心惊胆寒，大喝道：
“向后撤！随本将向后撤！”
“哪里走！”一声怒喝响起，正是出身吴郡四大姓之一朱氏的朱桓！
他早就盯上了这名荆州军主将，只见朱桓身形矫健，很快便追上了慌不择路的刘虎。
刘虎只是挥刀勉强抵挡了数个回合，朱桓手中长枪便如毒龙出洞，疾刺其心口！
“啊！”刘虎闪避不及，只来及发出一声短促的惨嚎，便被朱桓长枪透胸而过，战死当场。
主副二将瞬间毙命，刘虎所部荆州军彻底崩溃，绝望的兵刃撞击声，哭喊声，求饶声，响成一片，士气崩溃的荆州军完全成了待宰的羔羊。
贺齐，朱桓，吕岱率军来回冲杀，如同砍瓜切菜，鲜血染红了磨盘岭的山道！
与此同时，正在前方行军的文聘也接到了斥候的紧急来报：
“报！文将军！后方磨盘岭方向杀声震天，疑是刘虎将军所部遭袭！”
文聘面色剧变：“什么？！刘虎他们还落后如此之多，这个蠢材！怎会……”
他瞬间明白了刘虎的怠惰和贺齐的狡猾......
“道荣！速速整军！随我前去支援刘虎，这蠢材身死是小，却不可枉送我荆州军将士性命！”
“诺！”一向粗豪的邢道荣，也知道事态严重，丝毫不敢怠慢。
文聘心急如焚，与邢道荣率部火速赶往磨盘岭。
然而，山路难行，待他赶到磨盘岭战场时，战斗早已结束......
眼前景象惨不忍睹，磨盘岭上尸横遍野，荆州军丢弃的兵甲旗帜遍地狼藉。
刘虎，韩曦的首级......被高悬在折断的荆州军旗杆之上，二人皆是死不瞑目，而残余的数千荆州军士卒失魂落魄，已如惊弓之鸟......
下章预告“针锋相对”！