大灾过后,天地似乎也生出了几分慈悲,越州迎来了难得的恢复期,接连数载风调雨顺,气候温润宜人。
去岁那场罕见的大雪,虽带来一时严寒,却也深深冻死了土层中蛰伏的虫卵病害。
待到春来,万物复苏,田野间竟显出一种前所未有的洁净与生机。
这一年,越州迎来了大丰收,仓廪渐实,百姓眉宇间多了许多笑颜。
这一年时光流转,在芳菲尽的四月天里,小钰夏迎来了自己的周岁礼。
小小的人儿,眉眼间依稀可见母亲林暖的杏眼浓眉,脸庞轮廓却承袭了父亲陈行宁的清俊模样。
他不仅是林二虎捧在心尖上的宝贝疙瘩,更是陈行宁与林暖深厚情谊的美好见证。
起初,陈行宁与林暖只想简简单单,自家人围坐一堂,办个温馨的抓周礼,吃顿家常便饭便是圆满。
不料越州城内有头有脸的乡绅氏族,乃至林氏的亲友,贺礼竟如雪片般纷至沓来。盛情难却,夫妻二人只好吩咐下人将各色礼品一一造册登记,并备下相应的回礼,最终在越州宴设下酒席,为小钰夏风风光光地办了一场周岁宴。
抓周仪式上,铺着红绒布的长案上摆满了印章、书本、算盘、毛笔等各式象征未来的物件。
小钰夏被放在案前,乌溜溜的大眼睛充满好奇,他伸出肉乎乎的小手,摸摸这个,拨拨那个,每样东西都好似很有趣,却偏不抓定任何一件,那副犹豫不决的小模样引得围观宾客笑声不断,纷纷起哄。
终于,在众人的期待中,她一把抱起了那柄精致的小金算盘,紧接着,顺带把挨着算盘的一本书册也自然地圈进了自己怀里,紧紧抱住。
满堂宾客见状,顿时爆发出热烈的喝彩与恭贺,都说这小娃娃将来必是既精通筹算,又不失诗书风雅。
转眼到了六月,荷风送香,夏一丰也结束了他的单身生涯,迎娶了张家三老爷的庶女张兰依为妻。
林暖并无异议,只是送上了厚礼,一丰是她从五井村带出来的,做过陈行宁一段时间的书童,也林氏商行开疆拓土,还是她最得力的助手,不但是林氏商行名义上的东家,也是林暖的异姓兄弟。
她希望他幸福,但她深知各人有各人的缘法,一丰和林阳总归已经过去了,只要他与那张家女婚后能和和美美、安稳度日,便是最好的结果。人生在世,哪能事事尽如人意?但求半称心,便是难得的圆满了。
待到八月,天高云淡,远行的云海、云生和林阳终于风尘仆仆地归来。
三人虽衣衫略显破旧,面带倦色,但眼神却格外清亮有神,透着一种历经跋涉后的充实与豁达。
尤其是林阳,眉目间平添了几分往日没有的英气与洒脱,性情也开朗舒展了许多。曾经身心上的创伤,在走过千山万水,见过形形色色的人,经历过诸多事情后,似乎已被时光渐渐抚平、冲淡。听闻夏一丰已成家,她特意备了一份精心挑选的礼物,真诚地恭贺一丰哥新婚之喜。
随后,她便一头扎进越州宴的后厨,与刘姑姑一道潜心研制新的菜谱。这次远行她收获极丰,感慨南方物产丰饶,各地风味迥异,兴高采烈地分享着见闻:“我们最远一路走到了剑南道,那里的风味甚是独特……”
另一边,云海和云生回到老君观,果然免不了被师父归恒道长吹胡子瞪眼地训斥了一顿,责怪他们此次外出时日太久。
不过这两个徒弟早已摸透师父的脾气,没费多少功夫,便插科打诨地把老人家给哄得没了脾气。
归恒道长随即表示,自己要下山云游一番,松快些时日,小徒弟云天和这座道观,就全权交给他们两兄弟打理了。
说罢,便施施然拂袖下山而去,留下云海、云生带着小师弟云天,徒劳地伸着“尔康手”,眼巴巴望着师父飘然远去的背影,当真应了那句:挥一挥衣袖,不带走一片云彩。
而在诸多喜讯中,最令林暖心潮澎湃的,莫过于林堂主导试种的“越稻一号”大获成功。
城北那片属于林氏的田地里,夏收时节,金浪翻滚,实测亩产竟达到了二石八斗;待到秋收,稻穗愈发沉甸甸的,亩产更是攀升至三石一斗!
陈行宁和林暖都经常下田查验,看着那饱满的谷粒,激动得难以自抑。
等收获后,陈行宁立刻这批稻谷将全部作为粮种由越州县衙收购,明年将全县种植。
随后字斟句酌地写了一封详实的奏章,将林堂培育新稻种的功绩,一一条陈,火速呈报朝廷。
奏章先行递至江南东道提督府,卢清哲展读之下,嘴角勾起好看的弧度,眉目舒展开来,连日来的疲惫仿佛一扫而空。
他心下明镜似的,这种稻之事,林堂固然出力甚多,但其背后定是林暖在主导全局,这个女子,又一次给了他莫大的惊喜。
他未做任何延宕,立刻将奏章原样加急递往京城,同时以江南东道府的名义,先行派人快马给林堂送去了一百两纹银作为嘉奖,既是肯定,也含着几分期许。
长安城长乐宫,康圣帝览毕奏章,龙颜顿时云开日出,朗声笑道:“哈哈,好啊!魏爱卿,你快看看!”
魏彧双手接过,快速浏览一遍,浓密的眉毛也染上喜色,躬身奏道:“微臣为陛下贺!为天下贺!此等稻种,产量竟能如此之高,若得以推广,其功不亚于之前的土豆!实乃活民无数、稳固国本之祥瑞啊!”
“嗯!确是大功一件。”康圣帝颔首,指尖轻叩御案,“爱卿以为,该如何封赏为宜?”
魏彧略一思忖,从容应对:“陛下,臣以为,首功者林堂,虽是农人,但能配置出高产种子,可破格擢入司农司,专司稻种改良推广;卢清哲治理有功,慧眼识才,可升任江南东道刺史;原王刺史……劳苦功高,可召其入朝,另有任用;越州县令陈行宁勤勉务实,衷心为国,当擢升一级。至于林暖……”
他微微一顿,继续道:“此女屡立奇功,前番陛下已有将其原村五井村赐予她作为食邑之意,不如趁此机会一并落实,原本可赐其‘乡君’名号,以示荣宠,亦鼓励天下女子效其才智,报效乡梓,现其已成亲,是否换成‘淑人’。”
康圣帝听罢,微微一思索“乡君吧,赐‘安禾’吧,拟旨吧。”
“是!”魏彧拱手。