一念及此，褚县令心中不免生出几分感怀。
这运道之事，当真难以捉摸！
他与陈行宁同为寒门出身，境遇却天差地别。
那陈行宁不仅得卢氏鼎力扶持，更有传言说是卢氏旁支的女婿，身边连谋士、护卫都配得周全……这等待遇，着实令人望尘莫及。
好在他是个知足常乐之人。
能得中同进士，已觉是祖坟冒了青烟，连带父母妻儿在老家也是扬眉吐气！
此刻更是暗自庆幸没让妻儿同来这象屿县——此地难治，这位林先生的手段看似狠厉，却也言之成理，看来，真得好好盘算一番了。
思绪纷飞不过片刻，褚县令便收敛心神，接口道：“先生所言甚是。褚某也明白先生未言之意，不过是来买些盐罢了。待某联络一番，此地倒也有几个只认钱财的主儿……”这称呼一变再变，倒也显示他的心境。
“如此，林某便谢过褚大人了！”林暖起身行礼，又道，“褚大人，若能掌控盐业，这防风护岸的树木也需尽快种起来。象屿县临海之处，可广植红树、水杉，否则大风大浪来袭，只怕……”
“下官深知其中利害！”褚县令满面愁容，“自四五月间到任象屿，这几月间那狂暴风浪着实令人心惊，我等尚能寻地躲避，许多百姓却真是无处可逃啊。”
“此地的渔业情形如何？”林暖转而问道。
“唉，朝廷严控造船技艺，此地只有些小渔船，活动于近海浅水，不敢深入远洋……”褚县令说着，顿一顿问道“先生可是要买海鱼？既是自己人，褚某便直说了，海鱼在象屿吃尚可，却难带回越州。如今虽是秋日，天气仍热，路途之上，鱼获极易腐败。”
他想起今日林暖献策之惠，诚意更添几分，随即轻拍手掌道：“倒是某疏忽了！晚间请林先生赏光用顿便饭，也好借机联络那两位盐商。吃顿饭的面子，褚某还是有的。”
林暖含笑应道：“这顿饭理当林某做东，便在象屿酒楼吧！还请褚大人务必赏脸。正好，林某带了越州特酿，请大人一品。”
“这……”褚县令略一沉吟，自己虽说上任，但口袋银钱也不多，故不再推辞“如此，便恭敬不如从命了。”
二人又就象屿县的发展之道谈论一番，林暖看出这位褚县令确有建功立业之心，只是苦于找不到方向路径，今日一番交谈，或能助其打开思路，同时也能为自己购盐之事增添几分把握。
随后，林暖辞别褚县令，带着随从前往象屿酒楼定下雅间酒席，又回客栈稍事休整。
待林二虎等人归来，林暖与他们交代了几句，眼见天色将晚，她便带着护卫，动身前往象屿酒楼。
这象屿酒楼乃是县城最大、最中心之所，但凡重要的商事洽谈，多半在此进行。
林暖包下了最大的雅间，先行到达，静候褚县令等人。
待官员下值的时间又过了约莫两刻钟，褚县令终于带着两位身形富态、衣着考究的中年人到来。
双方见礼。
褚县令引见道：“林先生，这位是徐盐史，这位是郑盐督。两位大人，这位便是从越州而来的林先生。”
“快请入席！”林暖热情相邀，随即示意身旁护卫“请小二上菜。”
包间内灯火通明，菜肴陆续上桌，海鱼特有的鲜香与越梦仙的清冽酒香交织弥漫。林暖作为主人，执壶亲自为三位官员斟酒，姿态从容。
“褚大人、徐盐史、郑盐督，请。”林暖举杯，笑容温煦，“林某远道而来，能得三位大人赏光，实乃幸事。薄酒粗肴，不成敬意，权当为象屿之行添些暖意。”
“林先生客气了。”褚县令率先举杯回应，徐、郑二人也略略颔首，各自饮了。酒液入喉，郑盐督眼睛微亮，赞道：“好酒！清冽醇厚，回味悠长，确是好酒啊！”
“郑大人识货。”林暖微笑“此乃越州越梦仙，取深秋山泉所酿，是越州特产，这越梦仙在临安府可价值十几银。今日能与象屿风味相佐，也算相得益彰。”
“怪不得怪不得！这酒值这个价码。”
几杯酒下肚，席间气氛松弛不少，徐郑二人都有些醉意，果然酒桌生意谈起来容易也不是没有道理的。
褚县令适时切入正题，看向徐、郑二人：“徐盐史、郑盐督，林先生此来象屿，意在采买些海盐。先生是实诚人，亦是本官故交，此事……不知二位大人可方便？”
徐盐史放下酒杯，胖脸上堆着笑，眼神迷瞪，有些侃侃：“褚大人引荐，自是信得过。只是……林先生所需几何？虽说我二人也有盐场，但这数目、这渠道，都得讲究个‘稳妥’二字。”他刻意加重了“稳妥”二字，目光在林暖身上逡巡，一只手两只手指无意识搓了搓。
林暖神色不变，放下酒杯，指尖在桌沿轻轻一点，声音不高却清晰：“自是多多益善，但林某也只规矩，来人。”
旁边的护卫从一旁递上三个礼盒，很是精美，林暖特意着人准备的，也算是她准备的越州特色礼盒，也是价值不菲。
一旁的郑盐督眼睛都亮了，忙接过礼盒：“哎呀，徐兄你看你，既是褚大人的朋友，那自然是信得过的！林先生放心，只要数目、价钱合适，这象屿的海盐，总有办法‘稳妥’地出去。只是不知先生想要哪个加码的盐，又要多少啊？”
谈判的核心终于摆上了台面。
林暖并未立刻报价，而是缓缓道：“只需粗制海盐即可。市价几何，林某心中有数。只是此番所需量大，路途亦远，损耗、风险皆在考量。不知两位大人有何高见？”
徐盐史道“唉，哪有啥高见啊！这粗制海盐好整，徐某盐场便有几十石，价格也实惠……林先生为啥用这粗盐？”
“两位大人有所不知，这粗盐虽说粗鄙，但对越州百姓来说已是好物！林某自然也是赚个差价。这越州到底不及象屿近海多盐，官盐又控得严，林某这想做点生意都得精打细算，实在是烦人的很哪！”
徐盐史脸上的笑容更甚，甚至打了个酒嗝，竖起大拇指：“林先生是这个！看来也是我辈中人啊，官盐有官盐的路子，咱有咱的路子！林先生放心，我和老郑会给你安排妥当，明儿便给你整张盐引……回头你只管派车到我们两家盐场即可，不过买了我们的盐，可不能再买其他两家的盐喽！”
“这是自然！林某岂会！这样吧，第一批，五千石。”林暖报出一个让褚县令都暗暗咋舌的数字，“三日后，现银交割。往后林某派人前来，两位大人可得给个脸面啊。”
“数目不小，但既然林先生有备而来，又有褚大人作保……好！三日后，象屿东港徐郑两家盐场，徐某定让先生看到足秤的好盐！”
“一言为定。”林暖再次举杯，“有劳徐盐史、郑盐督费心。褚大人，多谢您从中斡旋。”她目光扫过褚县令，带着深意。
褚县令心中一块大石落地，脸上也露出笑容：“分内之事，分内之事！来，共饮此杯！”
正事议定，气氛更加热络，席间推杯换盏，好不热闹。
林暖半开玩笑地说：“褚大人，徐盐史、郑盐督，象屿过于荒凉，树都没多少，要是夏日，实在是连个遮蔽的地都没有啊！”
褚县令深以为然：“林先生所言极是！的确该栽些树，也美观不少！”
徐、郑二人虽对种树兴趣不大，且醉意上头，但见林暖与褚县令说话，又刚做成一笔大生意，也只得附和着点头。
酒过三巡，宾主尽欢。
林暖见时机成熟，向身后侍立的一名护卫微一点头。
护卫会意，悄无声息地退下，片刻后，再次捧着两个沉甸甸、包裹严实的锦囊进来，恭敬地放在徐、郑二人手边。
林暖含笑：“一点意思，不成敬意。权当感谢二位大人今日辛劳，也为日后长久合作，略表心意。”
徐、郑二人手指触及那锦囊的分量，心中了然，脸上的笑容更加灿烂，连声道：“林先生太客气了！”“先生放心，万事有我！”
宴席散时，已是月上中天。
林暖亲自送三人离开，夜晚海风渐起，带着咸腥和凉意，她也没有过多停留便回了客栈。