“应该？”
阴影中的声音捕捉到了这个微妙的词。
范石头浑身一激灵，眼神恐惧地四处乱瞟，仿佛怕隔墙有耳，声音压得更低，颤抖得厉害：
“但是……但是……那尸身的脸色……青中透着一股子诡异的灰白……不像寻常乌头碱那般……还有那僵直的程度，来得太快了些……关节硬得反常……小老儿心里嘀咕，这……这好像有点不对路……”
他猛地吞了口唾沫，几乎要哭出来：
“可、可上面当时催得急啊！尹县丞亲自盯着，让务必尽快定案，就说是畏罪自尽，不准节外生枝！小老儿、小老儿人微言轻，家里还有几口人要吃饭，不敢、不敢多嘴啊大人！”
他伏在地上，抖得如同秋风中的落叶。旁边的散衣卫飞速记录着，尤其是关于尸体异常特征的每一个字。
邹闯被摘掉头套时，黝黑的脸上先是茫然，随即露出庄稼汉被侵犯时的本能倔强和惊恐，身体紧绷，像一头受困的小兽。“你们是郭家的人？！抓我干啥！俺没犯王法！”
但当阴影中的人缓缓开口，提及他养父母邹胡与邹周氏拦驾告状，非但未被治罪，反而惊动了“柱国大人”时，青年愣了片刻，随即情绪如同决堤的洪水，瞬间崩溃。
这个一直被压迫、几乎看不到希望的年轻人，仿佛在无尽的黑暗中终于看到了一丝微光。
他涕泪横流，嚎啕大哭：
“青天大老爷！您可要为我们做主啊！那姓姚的狗官不是东西！变着法地要钱！什么‘丈量银’、‘保宅钱’，开口就是十两！我们家砸锅卖铁也凑不出啊！他就真敢把我们祖传的田地和破宅子硬生生划进了那什么‘合作农庄’！我爹娘气不过，去县衙想讨个公道，反倒被衙役用棍子打了出来……”
他哭得喘不上气：
“后来、后来听说那姚广兴突然死了，我们还以为是老天开眼，收了这祸害。可没想到，没过两天，满城都在风言风语，说是我爹娘逼死了官老爷，是刁民反天，官家马上就要来抓我们去顶罪偿命！我爹娘吓坏了，他们都出去躲着了，到现在我爹娘和妹妹也不知道去哪里了，是死是活我都不知道啊！老爷！”
他的哭诉充满了绝望和冤屈。
问话的散衣卫探子沉声问道：
“你说的这些勒索钱财、强占田宅之事，可是你亲眼所见？亲耳所闻？”
“当然啦！”
邹闯激动地抬头。
“那狗官派来的差役凶神恶煞，话都说得明明白白！不给钱就收地拆房！村里好多人家都交了！”
“你可见过姚广兴本人？他亲自来过你家？”
探子追问，这是一个关键细节。
邹闯愣了一下，摇摇头：
“那……那倒没有。他那么大的官老爷，怎么会亲自来我们这种破落户家里……都是他手下那些穿号衣的差爷来传的话……”
探子的心猛地一沉。他知道，按照督查行署严令，清丈土地、评估房产、尤其是涉及罚没或强制征收，主办官员必须亲自到场核实，至少也需要派出有品级的吏员持文书办理，绝不可能仅凭底层差役口头传话就定案！
姚广兴没有出现，要么是极其严重的玩忽职守，将所有权力下放甚至纵容手下胡作非为；要么就是……这一切所谓的“索贿”，可能根本就并非出自姚广兴本人的直接指令！
一个更大、更令人不安的猜想渐渐浮现出来：如果姚广兴也只是个被利用的棋子，或者他的死是为了掩盖更深的东西……
那这隆昌的水，就远比自己预想的还要深不见底，凶险百倍！探子感到一股寒意从脊椎升起。
与前两人的恐惧和崩溃完全不同，县丞尹志刚被摘掉头套、看清自身处境后，他的第一反应是惊愕，随即是暴怒！
他好歹是堂堂朝廷八品命官，在这隆昌地界，除了郭家和顶头上司，谁不对他客客气气？
“混账东西！你们是什么人？！瞎了你们的狗眼！胆敢私自绑架朝廷命官！这是抄家灭族的大罪！无法无天！简直无法无天！”
他挣扎着，试图挺起被绑住的身体，色厉内荏地咆哮着，目光凶狠地试图刺破阴影，看清主导者的面目。
“识相的立刻放了本官！否则……”
阴影中的顾寒懒得与他浪费唇舌，只是对着旁边微微摆了摆手。
侍立一旁的散衣卫立刻上前，动作迅捷而沉默。没有呵斥，没有威胁，甚至没有多余的表情。
只是无声地取出了几件小巧、奇异、闪着幽冷金属光泽的工具——它们看起来并不像常见的残酷刑具，反而更接近医者或工匠的器械，但其设计的微妙弧度与尖端，却莫名让人联想到人体最脆弱的经络与穴位。
这便是散衣卫处理硬骨头时，那令人闻风丧胆的“大记忆回复术”的前奏。
而且，大记忆回复术这个词是柱国亲封的。
尹志刚的嚣张咆哮戛然而止。他身为官场老油条，见识远比范石头和邹闯多得多。
他或许不怕皮鞭烙铁，但这种冷静到极致、精准到极致的专业感，反而散发出一种更令人绝望的恐怖气息。
他脸上的血色瞬间褪得干干净净，冷汗如同瀑布般从额头、鬓角涌出，瞬间浸透了里衣。
“你……你们究竟是哪路……”
他的声音开始不受控制地颤抖。
话未说完，一名散衣卫已经出手。
动作快如闪电，并非粗暴的殴打，而是精准地用手指和一件奇特工具在他脖颈、肋下某处轻轻一按一刺。
“嗷——呜！！！”
一种完全不同于普通疼痛的、难以形容的剧烈酸麻胀痛感瞬间席卷了尹志刚的全身，仿佛每一根神经都被撕裂又灌入了滚烫的铁水！
他发出了一声不似人声的凄厉惨嚎，但嘴巴立刻被一块臭烘烘的破布死死堵住，只剩下喉咙里绝望的“呜呜”声和因极致痛苦而剧烈扭曲的身体。
不过短短十几息的时间，这位养尊处优的县丞大人便经历了从天堂到地狱的旅程。
他涕泪横流，裤裆处迅速洇湿扩散开一片腥臊的污渍，眼中所有的官威、算计、侥幸都消失殆尽，只剩下最原始、最彻底的恐惧，如同待宰的猪羊。
顾寒这时才缓缓开口，声音平静得没有一丝波澜，却比之前的冰冷更令人胆寒：
“尹县丞，‘大记忆回复术’才刚开始。关于姚广兴的死，关于郭家，关于你是怎么欺上瞒下、糊弄省城大员的？我的耐心，很有限。”
“我说！我说！我什么都说！求求你们！别再来了！”
尹志刚崩溃地嘶鸣着，脑袋拼命点地，如同竹筒倒豆子般，将他知道的和猜测的内情疯狂倒出。
姚广兴如何与郭家大管家称兄道弟、如何坐地分赃；姚广兴死前下午还曾与郭家心腹密谈良久；死亡现场的书房看似整齐却有几处不自然的挪动痕迹；郭家如何第一时间派人施压县衙，必须按“自杀”结案，不得深究。
为了换取片刻的喘息，他甚至争先恐后地供出了几处他偷偷留下的“后手”——藏匿的账本副本、与郭家往来的一些密信存放地点等等……
三间囚室的烛火依次熄灭，只留下满室压抑的寂静和未散尽的恐惧气息。
魏渊如同一个最普通的散衣卫缇骑，始终沉默地游走在三个房间外最不起眼的阴影里，将内里的每一句问答、每一声哀嚎、每一次崩溃都听得清清楚楚。
顾寒快步从最后一间房走出，脸上带着一丝审讯得手的振奋，但看到负手立于院中、依旧作寻常护卫打扮的魏渊，立刻收敛神情，上前低声道：
“柱国，三人均已审完，口供基本吻合，指向明确。是否……需要您再亲自复核一遍？”
他下意识地觉得，如此重要的突破，柱国应当亲自掌眼。
魏渊却摆了摆手，声音平静无波：
“不必。你是督查专员，问案录供是你的专长。术业有专攻，你做得很好。”
他的目光投向漆黑的夜空，仿佛在思索着什么。
顾寒心中稍安，又请示道：
“那……他们三人如何处置？”
他做了个囚禁的手势，意思显然是怕走漏风声。
“放回去。”
魏渊的回答轻描淡写。
“放回去？”
顾寒吃了一惊，几乎以为自己听错了。
“柱国，万一他们回去后立刻向郭家或县衙告密，我们岂不是打草惊蛇，前功尽弃？尹志刚那种人，绝无信誉可言！”
魏渊转过头，黑暗中，顾寒似乎能看到他的沉思：
“无妨。就是要让他们回去。尹志刚经此一吓，魂飞魄散，短时间内绝不敢乱说，甚至会拼命掩饰今晚的遭遇。而范石头和邹闯，一个胆小如鼠，一个牵挂家人，更不敢声张。放他们回去，正好可以让幕后那条真正的大鱼以为我们只查到了这一层，从而放松警惕，甚至主动露出破绽。”
顾寒略一思索，眼中闪过明悟：
“属下明白了！柱国是要投石问路，引蛇出洞！”
“嗯。”
魏渊微微颔首。
“去把口供整理好。”
片刻后，在魏渊那间简陋的客房内，顾寒将汇总整理好的三份口供笔录，详细地向魏渊禀报了一遍。
条理清晰，证据链看似已经能够闭合，姚广兴与郭家勾结，勒索百姓，事情败露后被郭家灭口伪造成自杀，并煽动民愤掩盖真相。
然而，魏渊听完，眉头却越皱越紧，手指无意识地敲击着桌面，缓缓摇头：
“不对，不对。”
顾寒一怔，心中刚有的那点成就感瞬间消散，谨慎问道：
“柱国是觉得口供有假？尹志刚还敢隐瞒？”
“口供本身或许不假。”
魏渊抬起眼，目光锐利如刀。
“是感觉不对。顾寒，你不觉得这一切的指向性，太明确了吗？明确得就像是有人故意摆给我们看的一样。”