黑风口的夜风带着山崖的凉意，吹得岸边的篝火噼啪作响。杨进与陈刚沿着临时开辟的土路快步前行，身后跟着十余名亲兵，甲胄碰撞的清脆声响在寂静的夜色中格外清晰。转过一道弯，便看到前方的河道旁围聚着一群人——南境商队的伙计们手按腰间的短刀，神色警惕；华夏国的士兵则持枪而立，枪尖在火光下泛着冷光，双方剑拔弩张，气氛一触即发。
“都退下！”杨进抬手喝止，士兵们闻声收枪，却依旧保持着戒备姿态。南境商队的人见状，也缓缓放下了手，目光齐刷刷地落在杨进与陈刚身上。
为首的南境商人是个留着山羊胡的中年汉子，身着锦缎长袍，腰间系着玉带，显然是商队的负责人。他上前一步，语气带着几分倨傲：“在下南境周勤麾下商队主事王福，敢问二位是华夏国的将领？”
“正是。”杨进颔首，“我乃华夏国军部营长杨进，这位是陈刚。不知王主事深夜来访，有何贵干？”
王福冷笑一声，指着身后的康城工地：“贵干？此地乃我南境国土，你们华夏国不经允许便在此建城，这是赤裸裸的入侵！就不怕引发两国战事吗？还有，为何不让我等前往永夏寨商贸？此前数月，我等一直在永夏寨交易，从未有过阻拦！”
杨进闻言，缓缓转向华夏国的方向，抬手拱手行礼，语气带着不容置疑的傲气：“王主事此言差矣。我等奉华夏国大王与王子陈胜之命，在此修建康城，此地日后便是我华夏国领土，也是我国对外的第一自由贸易口岸。往后，不仅南境、东境的商队，其他各国的商人皆可来此自由贸易，互通有无。至于你说的‘此地归属’，本将军从未听闻南境对黑风口有过管辖——我等只知‘奉命行事’，为华夏百姓开辟安居之地，为各国商贸搭建便利之桥。”
他顿了顿，目光扫过王福身后的商队：“往后，你们若想交易，可选择在此地康城，也可通过陆路前往永乐城，永夏寨的交易点已按朝廷命令撤销。”
“你你你……欺人太甚！”王福被这番话噎得说不出话，手指着杨进，气得山羊胡都抖了起来，“你们这是强词夺理！就不怕破坏两国友好，断了商贸往来吗？我南境若不再向华夏国出售丝绸、茶叶、铜铁矿石，你们的工坊与百姓该如何度日？”
杨进闻言，脸上露出一丝无所谓的笑容，摊了摊手：“王主事多虑了。我华夏国物产丰富，细布、瓷器、琉璃器、肥皂等货物在各国皆受欢迎，而且马上又要新出两款美酒，此前与南境交易，不过是‘互通有无’罢了。你们不买，自然有东境、北境的商队来买，我等的货物如今供不应求，倒不必担心销路。”
这话像一把尖刀，戳中了王福的痛处。南境今年遭灾，粮食减产，本就指望通过向华夏国出售丝绸、茶叶换取肥皂与其它精美器物，如今华夏国态度强硬，甚至要另开贸易口岸，他如何能不急？
“哼！”王福气得脸色涨红，咬牙道，“我等回去后，必定将今日之事如实禀报朝廷！你们就等着接受我南境的怒火吧！”
“放马过来便是。”陈刚上前一步，嘴角勾起一抹冷笑，“我华夏国的士兵早已整装待发，若南境敢来犯，定让你们有来无回！”
气氛瞬间再次紧绷，华夏国的士兵缓缓围了上来，手中的长枪微微前倾，篝火的光映在枪尖上，泛着慑人的寒光。王福身后的伙计们脸色发白，下意识地往后退了退——他们只是商队，哪里见过这般阵仗，真要动手，根本不是对手。
王福也察觉到情况不妙，强装镇定地说道：“怎么？两国交战不斩来使，贵国便是如此待客的？这就是华夏国的礼数与风范吗？”
杨进见状，笑着摆了摆手：“王主事不必紧张。我华夏国乃礼仪之邦，自然不会为难你们这些商人。你们若愿意，可卸下货物在康城交易，我们按原来商定的价格收购；若不愿，也可直接离开，我等绝不阻拦。”
王福狐疑地看着杨进，似乎不敢相信自己的耳朵。他本以为今日难逃一劫，没想到华夏国竟会如此轻易放行。短暂的思索后，他咬牙道：“这可是你说的！咱们走！”说罢，便转身招呼伙计们登船。
“大人，咱们就这么回去了？”一个年轻伙计追上王福，小声问道，“船上还有这么多丝绸、茶叶和铜铁矿石，若是空手回去，朝廷怪罪下来……”
王福脚步一顿，望着远处康城工地的灯火，眼中闪过一丝犹豫，随即沉声道：“先返回，在下游找个隐蔽的地方停靠。你立刻快马回国，将华夏国在黑风口建城、设立新贸易口岸的事禀报王上，看朝廷如何定夺。眼下形势不明，不宜与华夏国硬碰硬。”
“是！”伙计躬身领命，转身消失在夜色中。
看着南境商队的船只缓缓驶离黑风口，陈刚忍不住问道：“杨兄，就这么放他们离开？万一他们回去后搬来救兵，或者散布谣言，对咱们建城不利怎么办？”
杨进笑着摇头，目光落在远处的河道上：“让他们走正好。建城之事本就瞒不住，与其让他们偷偷打探，不如大大方方让他们回去禀报——‘纸包不住火’，周勤早晚会知道，咱们正好借他们的口，让南境知晓我华夏国的态度。至于搬救兵，你觉得周勤如今敢轻易开战吗？南境遭灾，粮库空虚，士兵们连饭都吃不饱，哪有精力来攻打咱们？”
他顿了顿，突然看向陈刚，眼中带着几分戏谑：“再说，你敢不敢与我打个赌？不出五日，这支商队必定会乖乖回来，继续与咱们交易。”
陈刚挑眉，来了兴致：“哦？你这么有把握？赌什么？”
“就赌十坛子玉露酒。”杨进笑道，“要十斤一坛的那种，35度的高度玉露，可不是33度的琼浆能比的。”
陈刚闻言，拍着胸脯应道：“好！就赌十坛子玉露！我还就不信了，南境人脾气倔，怎么可能这么快服软？五日之内，他们若真敢回来，这十坛子酒我请客；若不回来，可就要你破费了！”
“一言为定！”杨进伸手与陈刚击掌，两人相视一笑，都觉得自己稳赢。
夜色渐深，黑风口的工地上依旧灯火通明。士兵们在山崖上搭建箭塔，工匠们在平整好的土地上铺设地基，百姓们则在临时搭建的厨房里熬着粥，袅袅炊烟与灯火交织在一起，勾勒出一幅忙碌而充满希望的画面。
杨进与陈刚并肩走在工地上，看着眼前的景象，陈刚忍不住问道：“杨兄，你为何如此肯定南境商队会回来？他们今日被咱们怼得下不来台，按理说不该这么快低头啊。”
“这你就不懂了。”杨进解释道，“南境商队靠什么吃饭？靠与咱们交易丝绸、茶叶，换取文房四宝、瓷器、肥皂等货物，倒手赚取中间差价。如今南境遭灾，粮食奇缺，茶叶、丝绸卖不出去，就换不来粮食，商人们要亏本，周勤的国库也会空虚。我华夏国的货物精美实用，肥皂去污力强，这些都是南境百姓急需的东西——‘人为财死，鸟为食亡’，商人们为了利益，不会轻易放弃与咱们的交易。至于周勤，他就算再不满，也不会跟粮食、钱财过不去，最多只是嘴上强硬罢了。”
陈刚恍然大悟：“原来如此！你这是算准了他们的软肋啊！看来这十坛子酒，我是输定了。”
“那可不一定。”杨进笑着拍了拍他的肩膀，“万一南境真的硬气到底，不跟咱们交易，那我可就要大出血了。不过话说回来，就算他们不回来，咱们也不吃亏——东境、北境的商队早就想与咱们扩大贸易，少了南境，正好给他们机会。”
两人说说笑笑，沿着工地巡查起来。士兵们看到他们，纷纷行礼问好，眼中满是敬佩；工匠与百姓们也热情地打招呼，脸上带着对未来的期待。黑风口的夜晚虽凉，却处处透着暖意。
与此同时，南境商队的船只正停泊在下游的一处河湾。王福站在船头，望着黑风口的方向，眉头紧锁。一个伙计端着一碗热茶走过来，小声道：“大人，咱们真的要等朝廷的命令吗？再过几日，船上的茶叶就要受潮了，丝绸也会发霉，到时候可就一文不值了。”
王福接过热茶，却没有喝，只是望着远处的夜色，沉声道：“再等等。若朝廷下令禁止与华夏国交易，咱们就算亏本，也不能违抗；若朝廷没有明令禁止……”他顿了顿，眼中闪过一丝犹豫，“到时候再说。”
伙计叹了口气，不再多言。夜色中，只有河水哗哗流淌的声音，与远处隐约传来的打桩声，交织成一曲寂静而焦灼的乐章。
杨进与陈刚并不知道南境商队的纠结，此时他们正站在临时搭建的了望台上，望着康城的规划图。杨进指着图纸上的贸易区，说道：“明日就让工匠们先搭建几间商铺，再挖好排水沟，等商队回来，就能直接交易了。”
陈刚点头：“我这就去安排士兵，加强河道巡逻，防止有人破坏工地。对了，那十坛子玉露，我已经让后勤官准备好了，就等五日之后，看谁输给谁。”
杨进笑着摇头：“放心，这酒你迟早要送到我府上。”
两人相视一笑，月光洒在他们身上，映出少年将军的意气风发。黑风口的夜，虽有几分凉意，却挡不住华夏国建城安民的决心，也挡不住商贸往来的必然趋势。五日之约，看似是一场简单的赌局，却藏着杨进对时局的精准判断，也藏着华夏国日益强盛的底气。
夜色渐深，康城的灯火依旧明亮，像一颗冉冉升起的新星，在汉河下游，绽放出属于华夏国的光芒。而那场关于十坛子玉露的赌约，也成了黑风口建城初期，一段轻松而有趣的插曲，等待着五日后的揭晓。