宋元久已被削去状元头衔，除名进士榜，家产也尽数充公。
按律，宋家人该被送去烟瘴之地做苦力活。
可方老夫子爱才，舍不得宋元久那一肚子的学问，“公主请看……”他从袖中取出一卷手稿，“这是宋元久注解的《禹贡经纬》，其中精妙见解，层出不穷！”
时安夏接过手稿，翻了翻，没说话。
又见方老夫子从怀中掏出一份誊抄的文章，“这是宋元久长子宋慎之的策论，老夫以为，堪称典范。这等经世之才，若真发配烟瘴之地做苦力，是朝廷的损失，也是北翼的损失。”
时安夏接过文稿，指尖在“水患治理六策”的标题上微微一顿。
她迅速浏览，发现这正是前世宋慎之在工部任职时提出的治河良方。
可宋慎之如今还这般年少，就有此等见解？时安夏恍若看见那个在朝堂上力排众议的青色官袍身影，以文心照山河，以身骨铸国梁。
方瑜初试探着问，“公主殿下您看能不能把宋家人留在学堂里帮忙？宋家那对公子，实在可惜，若非宋家陡生变故，他们定是要金榜题名的。”
谈到宋慎之和宋惜之，众人你一句我一句说起宋老太太的死。时安夏这才听明白，原来宋元久的妻儿不是陪他来铁马城，而是被赵大人判了全家流放。
时安夏心里有了计较，却面上不显。只勉为其难似看在方老夫子的面子上，卖了个人情。
其实就算无人求情，她原本也打算妥善安置宋元久。
黄万千和方瑜初来前就知公主一定会答应。二人坚信，这北翼明辨是非者，当属海晏公主；才情横溢者，当属海晏公主；爱才重教者，仍当属海晏公主。
毕竟，宋元久之所以捡回一条命，还全赖公主的免死金牌。这说明公主知道这个人，惜才如命。
但他们不能让公主落下口实，否则发配流放者，一旦有贵人照拂就免去苦役，那律法还如何进行？
是以他们得搭台阶，往后若有人对此提出异议，那也有他们二人在海晏公主前面顶着。
时安夏明白二位大儒的良苦用心，是以很好地拿捏着分寸尺度。
在众人看来，公主这就是卖二位大儒的面子。
方瑜初又从怀中取出一卷《北翼律例》，翻至“役刑”篇，“流徙者若着书立说，每日万言可抵苦役一日。这条百年无人用的旧例，是否该用一用了？”
时安夏装模作样寻思了半晌，又讨论了可行性，才答应下来。
铁马缺人才，众人都能理解公主的难处。
时安夏命人将城中散居在九家客栈的文人尽数请至行馆。
数张柏木长案几在正厅排开，炭盆里新添了银骨炭，驱散一室寒凉。
她执青瓷盏起身，盏中茶汤澄碧，“诸公不辞风雪而来，本公主以茶代酒，为君洗尘。”
满座青衣文士齐齐还礼，衣袖翻飞。
宴席至三更方歇。
有人醉卧圈椅中，嘴里还念念有词；老翰林们围着沙盘推演边城书院布局，炭笔将舆图画满了青砖地；最年轻的学子们挤在廊下，就着风灯争论《文骨》微言大义。
年迈的夫子踩着鼓点，在庭院里，在梅花下，吟颂《铁马行》。
时安夏站在廊下回望，眸底润了。这才是她想看到的文人风骨，生气勃勃，傲人之姿。
在公主的安排下，宋元久带着妻儿住进了重阳行馆最偏僻的院落，那儿离马厩很近。
院子有些老旧，屋子里也冷。
可宋家欢喜。
宋夫人看着丈夫和两个儿子喜极而泣，“公主仁慈，公主对咱们家是真的好。”
她原以为会被人羞辱，以为丈夫和儿子会整日挨鞭子，更以为一家人会散在各处，连见一面都千难万难。
她做好了一切最坏的打算。
可公主竟然安排他们住在这般好的屋子里。老旧不怕，冷也不怕，她就怕一家人分开。
宋元久却依然十分愧疚，“让你们受委屈了。”
辛劳半生，到最后不止不能给妻儿一个安定之所，还害得儿子前途尽失，悲苦半生。
宋夫人却笑着抹泪，“不委屈，这算什么委屈？夫君，往后我们一家人开开心心，快快乐乐的，永远不分开。”
许是想到婆母刚过世，她这么欢喜有些不妥，忙收起了笑容。
可那种发自内心的愉悦和轻松，根本掩藏不住。往常在宋家，因着有刻薄的婆母在，她做什么都小心翼翼，胆颤心惊。
如今，她彻底摆脱了束缚。
宋夫人搓了搓手，去洗手做饭。
正当她无从下手时，院门外传来一声清脆的喊声，“宋夫人，在吗？”
宋夫人慌忙迎出去，见是个眉眼弯弯的小丫鬟。那丫头生得讨喜，圆脸上嵌着两个酒窝，未语先笑的模样，正是宋夫人素来最喜欢的样貌。
宋夫人攥着衣角站在灶房门口。自从成了罪臣家眷，她见人总矮三分，此刻更是局促得不知如何称呼，连手都不知该往哪儿摆。
“夫人唤我南雁就好。”小丫头倒是爽利，将食盒往前一递，“公主惦记着您这儿，特意让送些吃食来。这盒子里有刚蒸的糕点和几盘家常菜，还热乎着。今日你们先吃着，赶明儿再自己做。”
她说话的时候带着笑，俏生生站在那里。
宋慎之忙从屋里抬步走出来，上前接过食盒，低头道了个谢，连正眼都不敢看姑娘一下。
“不谢不谢。”南雁知公主很看重这一家，是以格外关照着些，“那个火，你们会烧吗？”
宋夫人脸刷一下红了。刚才她就去灶房看了一圈，根本不知道该从哪里下手。
南雁笑了笑，利落进去打了个样，又将院子里这样那样交代了一遍。
她发现这个院子似乎比旁的更冷一些，想了想，扬头对宋慎之说，“你要不要跟我去领些炭过来？”
宋慎之“嗯”了一声，才上前作了一揖，“多谢姑娘。”
南雁道，“背井离乡很难的，不过挺挺就过去了。这里是公主的封地，不会有人为难你们。”她说完就掉头出了院门。
宋慎之看了一眼母亲，局促着跟上前去，远远吊在南雁后头。