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宣德门上，李漟负手而立，凤眸微垂，似有万重云霭掩映其中，叫人窥不破深浅。
掌印大太监田令孜急步趋上城头，将一卷《讨李漟檄》奉与李漟，低声禀道：“主子，昨夜之事俱已查明。刘傅、苗正彦、郦琼三人暗中谋划，除刘傅已殒命外，余者皆不知所踪。
崔宅大火之后，只在正堂寻得一具焦黑女尸，经内监查验，并未有孕，想来崔穆清应当尚在。定国公府邸遭火油焚毁，金吾卫赶至时，早已化作一片瓦砾，尸首狼藉，多成灰烬，难以辨认六公主生死。除此之外，另有刘氏一尸两命，张月娘亦失踪不见。”
李漟收了那檄文，轻嗤一声，复问道：“李淑与李泽何在？”
田令孜躬身答曰：“大公主久未露面，魏王府如今门户洞开。据探子所报，魏王似乎早已离京。”
“他倒乖觉！自知被李淑当作刀使，便抢先一步逃出这是非之地！”李漟指间檄文簌簌作响，齿间迸出冷语。
田令孜一怔，疑道：“主子的意思是，这檄文并非魏王所为？”
“哼！”李漟面浮讥诮之色，“他那点势力，早已明晃晃摆在台面上。朱雀卫远在南疆，此次行动的龙骧卫负屃伤亡殆尽，余下不过些正一乱党，何来士林声望？何意写出这文采斐然的檄文？
依李泽原先算计，本该借刺杀皇嗣之事，引得本宫与李淑相斗，他好坐收渔利。岂料李淑出手更快，直接将他捧作正统，迫他直面本宫雷霆之怒。这一手，着实厉害。”
田令孜听了，踮脚望了望城下黑压压静坐的百姓，欲言又止。
李漟眸光一凛，冷声道：“眼下舆论于本宫已非首要，兵力方是根本。李淑的真正意图，便是要用这一万百姓拖住千牛卫，如此她才能在白马寺应对本宫城外兵马。从前那白莲花，出手竟如此狠准，倒教本宫刮目相看。果然应了杨炯那句话‘越漂亮的女人越会骗人’。”
田令孜低首垂眉，不敢接话。
李漟却舒展眉宇，从容分析：“若本宫所料不差，此刻殿前司、金吾卫、金花卫应当已开始封锁长安九门了吧？”
“主子圣明！中枢叶相之令方才传到，九门俱已封闭！”田令孜恭声回应。
李漟嗤笑一声，傲然道：“果不其然！却不知这是梁王的意思，还是满朝文官之心？分明是要本宫与李淑在城外白马寺一决胜负！”
田令孜闻言色变，方要开口，却被李漟摆手止住。
“龙朔卫整合得如何？宗室兵和定难军何时能抵长安？”
田令孜肃然拱手：“回主子，龙朔卫一万兵马已整顿完毕，由宗室庄继先将军统领，现于城外大兴山集结，随时可入京。宗室兵并定难军总计四万驻守陈留，五日可至！”
李漟微微颔首，忽的冷笑一声：“田令孜，命人仔细探查白马寺。本宫若未猜错，李淑必藏身于此，不然神策卫不会向那里聚集驻防。另将内卫尽数派出，查明李泽踪迹，一经发现，不必禀报，立地格杀！”
“是！”田令孜神色一凛，匆匆领命而去。
李漟轻拂袍袖，悠然道：“想以百姓为饵困住千牛卫，岂不知本宫亦可用千牛卫做饵？各自皆有依仗，且看最终谁能笑到最后！”
言毕，她冷眼扫向跪了半个时辰的钦天监监正王衍：“那颗彗星，便是你说的天降异象？本宫如今可是‘名满天下’了！”
王衍浑身战栗，叩首道：“公主恕罪！微臣道行浅薄，然可断定彗星绝非异象，或许……或许异象尚未显现。”
“呵呵！”李漟连声嗤笑，“你当本宫是三岁孩童般好欺？先前推演不出具体日期，本宫未曾怪罪，如今竟说彗星现于北斗不是异象？你这钦天监监正当得真是别具一格！”
王衍深知帝王心术，平日清贵无比的钦天监，一旦未能应合天意，便是灭顶之灾。虽自知所言非虚，然如今天象昭昭，局势汹汹，连他自己都觉辩白苍白。
当下，他索性横下心来，挺直脊梁扬声道：“公主！微臣坚信，彗星绝非异象！”
“好！好！好！”李漟连道三声好，一声较一声沉重。
袍袖一挥，两旁内卫立即上前擒拿王衍。
王衍正被内卫拖拽而下，面如死灰间，忽见东南天际云霭微散，竟有一星煌煌然现于日侧。其光皎若明珠，辉映九霄，虽赤日炎炎亦不能掩其芒。
王衍猛地挣脱束缚，扑向城垛，手指苍穹颤声疾呼：“太白昼现！女主昌！此乃上天垂象，正应长公主承天御极之兆！”
众人闻声仰观，果见太白星璨如银钿，嵌于碧空。那光芒竟似比日轮更灼目三分，照得琉璃瓦泛金辉，青石砖浮冷焰。
李漟凤眸微眯，见那星子与日争辉的模样，唇角不由勾起一抹似笑非笑的弧度，对王衍轻嗤道：“既知天象，还愣着作甚？莫非忘了钦天监本职？”
王衍恍然回神，忙不迭整衣冠、正仪容，疾步下城时竟险些绊倒，口中连称：“臣这便去拟《告万民书》，以明天道！”
不多时，宣德门朱漆大门悬出黄绢告示，墨迹犹带松烟香。
但见其上写道：
钦天监奉谕告万民知
天显玄象，太白经天。金精耀彩，辉映紫垣。
夫太白者，西方金德之象，主肃杀而兆革新。今现于昼，与日同辉，实乃阴阳调和、乾坤正位之吉兆。
谨按：星象昭昭，应于人事。金德当令，正合女主临朝之运。天意所属，在德不在力；天命所归，在仁不在强。
今长公主殿下抚政以来，轻徭薄赋以养民力，修堰开渠以济农耕，养老国债以安闾里，肃贪整吏以清纲纪。此皆上合天心，下顺民意之举。
尔等细思：自殿下摄政，可曾加赋一厘？可曾夺民一粟？反观前朝旧事，男主当国时岂少横征暴敛？今太白昼现，正昭示女主当昌、新政当兴。天象岂有虚示？民意岂容曲解？
尔等百姓，当信天象、明事理、辨真伪。勿以讹传讹而负天恩，勿受人蛊惑而违天命。
各宜安心乐业，共待盛世之来。
百姓们仰颈观榜，识字者喃喃诵读，不识字者急扯旁人衣角问询。
那卖炊饼的王老汉搔着花白头发嘀咕：“说起来，长公主确曾减过市税。”
旁侧染坊伙计接话：“去年修通济渠，俺爹去应役每日还领二十文饭钱哩！”
忽见个穿绸衫的粮商跺脚道：“老夫囤粮待价时，确是殿下严令平抑米价！”
话音未落，先前激昂的蓝衫书生冷笑：“诸君就为些许小惠，不顾弑君夺位之……”
话未说完却被卖汤饼的婆娘拽住：“小相公莫嚷！你瞧那几个内卫正在记人像！”
人群渐渐骚动，有老妪颤巍巍欲退，却被挑粪汉子拦住：“婶子此刻走了，眼前千牛卫来查‘乱党’，莫非让刘书生他们顶罪？”
更有机户工匠恨声道：“今日谁退半步，就是陷街坊于不义！朝廷总要杀几个领头的泄愤，你们忍心让王老汉他们血溅宣德门？”
众人闻言俱是一凛，只得默默跌坐原地。只是那卷《讨李漟檄》不知何时已被踩入泥泞，万余道目光茫然投向天际，太白星依旧灼灼，让这近万百姓更是进退两难。
于此同时，长安城外，嘉午台巅。
李泽身披石青蟒袍，凭栏独立。
但见天际太白星辉耀于昼，不觉喃喃自语：“太白经天，昼现于空，真是女主昌兆？”
话音未落，却见曹子鱼提着裙裾疾步而来。
只见其云鬓微乱，气息未定，见李泽正凝望星象，不由轻声道：“王爷容禀，昨夜探事人来报，确已寻得刘氏尸身。其余张月娘、崔穆清并六公主殿下，至今踪迹杳然，生死未卜。”
李泽微微颔首，齿间透出冷音：“倒是小觑了李淑！只道她势弱必作壁上观，岂料竟反手予我一击，真真是个疯子！当真不怕李漟逐个击破，反害了自身？”
曹子鱼抿了抿朱唇，终是欠身道：“王爷明鉴，此番变故未必不是机缘。我等既已脱身京城，现领三千龙朔精兵，正可树旗江南，与七公主朱雀卫合兵一处。江南富庶之地，正宜养精蓄锐。待羽翼丰满，自可问鼎中原。”
李泽却将手一摆，眸中寒光乍现：“子鱼有所不知。这朝堂之上，讲信念的少，论气节的更稀。便是那些世家大族，从来只识得胜者二字。若待李漟与李淑分出胜负，我等怕只能退守南疆瘴疠之地了。”
言语至此，李泽声转沉毅：“故而非争不可，且必要争胜！”
“只是眼下咱们兵力悬殊……”曹子鱼欲语还休，心下只道李泽此番怕是执念过甚。
李泽忽轻笑出声，极目远眺。但见一红衣老卒正沿着石阶疾驰而上，步履如飞，遂抚掌道：“莫急！人生运势岂有常衰之理？这不，佳音已至！”
曹子鱼闻言抬眼望去，只见那山下阶梯，一道绛红身影如星掷丸跳，在苍松翠柏间几个起落便掠过数十级石阶。来人虽作内侍蟒袍打扮，身形却似鹞鹰般矫健，足尖点地时竟不惊起半片浮尘。
待行至近前，曹子鱼才看清这人面白无须，眉间一道深纹如刀刻，虽躬身行礼时尽显恭顺，那眼底精光却似古井寒潭，教人望之生凛。
“老奴李神福见过殿下，见过王妃。”声如裂帛，却又含着三分阴柔。
李泽虚扶一把，蟒袍广袖在山风里猎猎作响：“可是有好消息了？”话音未落，嘉午台上的云气忽的翻涌起来，将他腰间玉带叩出琤琮清音。
李神福褶皱里都藏着笑纹：“一南一西，皆是天大的喜讯！”
说着从袖中取出两封火漆军报，那朱红印记在日光下竟似滴血般刺目。
“你这老货倒学会卖关子了。”李泽笑骂时，指节在汉白玉栏杆上轻叩，声如磬鸣，“先说说南边的情形。”
老太监展开第一封军报，嗓音陡然拔高：“七公主亲率朱雀卫奇袭大越，三日连破一十二城！占城、蒲甘诸国见风使舵，反戈相击。如今大越王已递降表，岁贡十万白银、五万匹绢，更许公主在升龙城屯兵驻防，这大越已然成了殿下的绝佳退路！”
话到此处，眼见李泽眼底迸出精光，又长音道：“公主殿下见大事已定，便行金蝉脱壳之计，以替身稳坐军帐，自己则快马加鞭往长安赶来，四日后必到！”
“好！我这妹妹不愧兵仙之名，果真没叫我失望！”李泽抚掌大笑，蟒袍金线在日头下淌出流动的光河，“且说西边又如何？”
李神福将第二封军报举过头顶：“董毡率一万八千铁骑已破秦州，三日后便可兵临长安城下！”
曹子鱼闻言倒吸一口凉气，云鬓边的步摇随之乱颤：“王爷，城中李漟守军十万之众，我们这……”
“子鱼啊子鱼，”李泽忽然转身，指尖掠过她鬓边颤动的珠翠，“你当真以为，本王在兵部十年经营，真的毫无建树？更无私兵？”
说话间袖中滑出一枚虎符，玄铁上的鎏金纹路正与远处太白星辉相映成趣。
李泽负手遥望长安九门，笑声乍起如金戈相击，惊鸟簌簌掠上层霄。其声初若寒泉裂冰，倏而化为长风振松，终作虎啸深谷，回响千岩间。
忽又敛容击栏而歌曰：
大风起兮云飞扬，威加海内兮归故乡，安得猛士兮守四方！
歌罢复笑，其声穿云贯日，长安万家尽收眼底，十万甲兵皆藏胸中。