元起的目光转向雷豹和裴小镜：你们俩也起来吧。雷帮主先帮这小子稳住伤势。
他看向裴小镜，语气平和了些：我本来打算把你也吊几天。不过看在雷帮主已经教训过你，又陪你跪了这么久，再加上你确实存着主持公道的心思，这次就不吊你了。
但要给你个忠告：以后想出头主持公道，不仅要分清是非对错，更要掂量清楚自己的实力。
元起的声音带着几分深意：就像今天，如果我只是个普通人，别说伸张正义，自己都会被吊死在望江楼门口，叫天天不应，叫地地不灵。
如果我只是小有背景，那就会落得被林宗师一掌拍死的下场。
裴小镜神色郑重，即便在雷豹的搀扶下站立不稳，仍努力拱手行礼：多谢元掌柜教诲。小镜一定牢记在心，终生不忘。
接着，元起走到酒桌旁，拿起酒壶往酒杯里斟酒。他一边倒酒一边幽幽说道：我从枫州千里迢迢来到冀州，来到这秋水城，就是看中这里风景宜人、文化底蕴深厚。本想在这里一边欣赏美景，一边安心写书创作。我是这么想的，也是这么做的。
他将第一杯酒斟满，继续倒第二杯，接着说道：让我没想到的是，我写的小说会这么受欢迎。因为太受欢迎，其中就潜藏着巨大的利益。有了利益，自然就有了纷争。
白家第一个找到我。虽然他们还算文明，在收益分配上也还算合理，但还是有意无意地威胁我、警告我。直到老燕稍微展露实力，才算是真正开始了合作。
老白，元起看向白家老祖，你过来。
白家老祖白守拙额上已经冒出冷汗，急忙走到元起身旁，接过元起递来的一杯酒。
老白，以我的实力，就是把所有收益都拿走，甚至以你们白家当初上门找麻烦为由，把你们白家吞并了，也不是做不到。这事你认可吗？
认可，元掌柜，我们白家......白守拙还想解释，被元起摆手制止。
认可就行，不用解释，我都理解。元起平静地说，我明白拳头大就是道理。但我也是个有底线、有原则的人，不喜欢仗势欺人。就算老燕是大宗师，我也只拿我该得的那一份——小说收益我拿三成，老燕拿两成，你们白家拿五成。
老白，这是事实吗？
是事实。白守拙连忙点头。
我让你们白家制定救济方案，帮我实施，资金是从我的小说收益里拿出五成来做这些事，没有强迫你们白家出钱。而且我还让老燕指导了白羽行修行，这可是大宗师的指点。做了这些，你们还得到了老燕这位宗师的隐形庇护。在帮我执行救济方案这件事上，你们并不吃亏吧？这是事实吗？
白守拙再次点头。
元起示意白守拙站到一旁，继续往空酒杯里斟酒，问道：哪位是郡守府的人？
一位身着靛蓝色常服的中年文士缓步上前。他约莫四十岁年纪，面容清雅，腰间系着一枚青玉佩，虽未着官服，但举手投足间自有一股威仪。他走到元起身旁，接过一杯酒，拱手道：在下秋江郡郡守苏子墨。
元起继续说道：再说金刀门。他们眼红小说的收益，和白家谈不拢，三位门主就带着门内高手夜闯墨香阁，想把我掳走囚禁起来，当他们的赚钱工具。我不从，他们就要杀人强行带走。
我让老燕处理了他们，解散了他们的门派，诛杀了主要头目。这符不符合江湖道义？合不合朝廷规矩？朝廷不是提倡江湖事江湖了吗？苏大人觉得我这么做有问题吗？
没有问题。苏子墨郑重地点头。
元起继续斟酒，酒液在杯中轻轻晃动：我来到秋水城，写小说丰富了这里的文化，小说畅销带动了秋江郡的经济，也增加了衙门的税收。我用自己挣的钱投入民生救济，和城中几大势力商谈降低摊贩三成份子钱，让秋水城更加安定祥和。这些，是不是事实？
苏子墨再次肯定地答道。
元起让苏子墨站到一旁，目光转向向坤：向帮主。
听到元起的喊声，向坤立即快步走到他身旁，恭敬地接过酒杯。
向帮主，那天在老周的摊子前，你们大河帮的人差点伤了我的朋友，而且态度十分嚣张。如果我当时追究，杀你们大河帮几个高层，可不可以？
可以。向坤毫不犹豫地回答。
你可能会想，那天我没带老燕，就算翻脸也奈何不了你们大河帮，甚至可能让自己陷入险境。元起缓缓说道，但我告诉你，除了老燕，还有一位宗师在暗中保护我。那天我回去的路上有个自称宗师之下天下前十的半步宗师，被一招毙命。这话，你信不信？
我信。向坤郑重地点头。面上没有什么表情，心中则是后怕极了，那天幸亏没有干什么出格的举动。
哪位是雷家的掌舵人？
雷万钧快步上前。在场众人中，就数他的心情最为沉重。站在角落的雷明远和雷清羽也都露出紧张的神色。
接过酒杯，雷万钧躬身行礼：雷家雷万钧，拜见元掌柜。
你们雷家老祖被废，确实和我们墨香阁有关。但这是你们雷家先来找我们麻烦的。你们老祖自废武功后，我们墨香阁就没有再追究。这件事，我做得还不够大度吗？说句实在话，就算我当时灭了你们雷家，你觉得过分吗？
不过分。多谢元掌柜的不杀之恩。雷万钧恭敬地回答。
让雷万钧站到一旁后，元起看向秋水城林家老祖。
林沧海不等元起点名，直接走到他面前接过酒杯。
林沧海，这望江楼是你们林家的产业。今天我来到望江楼门口，被安平林家羞辱了一次；在三楼大厅，又被林玄玉的护卫带着你们望江楼的管事羞辱威胁，说要把我吊在门口直到死。泥人也有三分火气！我身边有一位大宗师、一位宗师护卫，就算一把火烧了你们望江楼，再把你们林家高层都杀了，也不过分吧？
不过分，不过分。林沧海连忙说道。
元起最后看向秋水城四大家族中最后一位老祖。
那位老祖赶紧上前行礼，接过酒杯：苏家苏寒江，见过元掌柜。
我和你们苏家没什么交集，希望以后也不要有。和他们站一起吧。