“天.....天爷啊.....
这....这.....”
老汉捧着那锭金子，如同捧着一块烧红的烙铁，手脚都不知该往哪里放！！！
这那里是买酒钱啊，这简直都可以买他一家老小的性命了！！！
“多谢公子！多谢公子！！！”
......
马车在并不平坦的乡间小路上疾驰，颠簸得厉害。
宁邪依看着身旁凝眉思索的凌不凡，忍不住泼冷水：“一个老渔夫的随口之言，你也当真？
就算那东西真被冲到了下游，这都过去多久了？
说不定早就被泥沙埋得不知多深，或者又被冲到哪里去了。
我看你就是不死心
何必再为了哪东西花下死，重新打一个不就好了？”
凌不凡摇头：“但凡有一线希望，总要亲眼看过才能甘心。
漪儿那边调动水师动静太大，且未必能精准覆盖到这种支流细处。
这老丈长年在此生活，对本地水情最是了解，他指的地方，必有道理。
先去看了再说！”
七八里路对于马车而言并不算远，不到半个时辰，两人便根据老汉的描述，找到了那处河道拐弯的水槽。
此处地势果然险要，河道在此猛然收窄，形成一个急弯，两岸是陡峭的土坡，因冬季水位下降，露出了部分被冲刷得光滑的岩石河床。
可以想象，在丰水期，这里的水流会是何等湍急。
如今虽是冬季，水面部分结冰，但冰层之下，仍能听到暗流涌动的声音，形成一个天然的沉淀区域。
凌不凡站在岸边，能清晰地感觉到，此地的水汽远比别处更重，寒意也更甚。
“我先试试，看能否感应到什么。”他再次屏息凝神，全力催动体内那一丝微弱的龙气，向冰层之下、河水深处探去......
一旁宁邪依不敢打扰。
凌不凡站在岸边，寒风凛冽，他全力催动体内龙气，向河水深处探去。
时间一分一秒过去，他的眉头越皱越紧，感应了很久，龙气却如同石沉大海，没有激起任何涟漪。
“看来，只能亲自下去一探了。”凌不凡开始动手解开厚重的衣袍。
宁邪依看着那湍急的、紫眸中闪过一丝担忧：“这水流太急，底下情况不明，我与你一同下去，也好有个照应。”
“不必。”凌不凡摇头拒绝，将外套递给宁邪依“你在上面守着，若有变故，还能接应。
两个人下去，若同时被困，反而麻烦。”
他只着单薄的中衣，深吸一口气，纵身跃入了那刺骨的急流之中。
噗通一声，水花四溅，凌不凡的身影瞬间被墨绿色的河水吞没。
........
水下世界，比凌不凡预想的还要糟糕。
水流湍急，疯狂地撕扯着他的身体，试图将他卷走。
视线极差，浑浊的河水夹杂着泥沙，即便他运足目力，也只能看清前方不到一尺的距离。
刺骨的寒意无孔不入，不断侵蚀着他的护体真气。
他只能凭借霸道的真气强行稳住身形，如同逆流而上的游鱼，一寸一寸地在河底艰难移动、摸索。
河底布满了滑腻的淤泥、硌脚的碎石以及纠缠的水草。
他弯着腰，双手在淤泥和石缝中反复探寻，每一次潜入更深的地方，都需要消耗大量的真气对抗水压和寒冷。
几个时辰下来，他的手脚早已冻得麻木，嘴唇发紫，体内真气也消耗了大半，却依旧一无所获。
这里虽然没有江都水那么深，却比江都那般更为刺骨湍急，而且视线还极差！
天色渐渐暗淡下来，冰层上方透下的光线愈发微弱，水底几乎陷入了完全的黑暗。
再这样下去，晚上就得打道回府了，这样就只能寄希望于江都......
不然这个玉玺真就彻底消失在世间.......
“难道......真的不在这里？
还是已经被冲到了更远的地方？”凌不凡心中涌起一股无力感，准备放弃，上浮换气，再从长计议。
就在他打算转身之际，心脏忽然不规则的跳动了一下！！！
深处那一直沉寂的龙气，忽然极其微弱地跳动了一下！
那感觉细微得如同蛛丝拂过心尖，转瞬即逝，却让凌不凡浑身剧震！
他立刻停下所有动作，凝神静气，全力捕捉那丝微弱的感应。
又来了！
虽然极其微弱，断断续续，但这一次，他清晰地感知到了！
那是一种源自同脉的、若有若无的召唤，来自于他侧前方不远处的河床淤泥之下！
“看来就在附近！！！
绝对错不了！！！”
希望之火瞬间重新点燃！
凌不凡精神大振，也顾不得真气的巨大消耗，立刻朝着感应的方向奋力游去。
越是靠近，那感应便越是清晰了一分！
他停在了一片看似与其他地方无异的河床前，感应在此处最为强烈。
他毫不犹豫，俯下身，双手插入冰冷刺骨的淤泥之中，开始奋力挖掘！
淤泥厚重而粘稠，在水下挖掘更是困难重重。
他屏住呼吸，不顾一切地扒开一层又一层的淤泥，冰冷的河水几乎将他冻僵，手指也被碎石划破，但他浑然未觉。
不知过了多久，他的指尖终于触碰到了一个硬物！
凌不凡心脏狂跳，手上动作更快，几下扒开覆盖其上的最后一些淤泥和碎石......
一个古朴的檀木盒子，静静地躺在河床之上！
正是他当初盛放传国玉玺的那个盒子！
凌不凡差点没笑出声，一时失态被剧烈呛了几口水，他急忙稳住气息朝上方游去！！！
.......
岸上，宁邪依早已等得心急如焚。
天色几乎完全黑透，只有她提前准备好的篝火在岸边噼啪作响，驱散了些许寒意和黑暗。
她不停地来回踱步，目光死死锁定着凌不凡入水的那片区域，心中的烦躁和担忧越来越盛。
“这个混账......怎么还不出来！”她紫眸中寒光闪烁，已经做好了随时下水捞人的准备。
就在她准备行动的刹那......
“哗啦！”
一道身影破水而出，带起漫天水花，稳稳地落在了岸上，正是几乎力竭的凌不凡！
哈哈哈！！！
他浑身湿透，脸色苍白如纸，却依旧癫狂大笑，但他的手中，却紧紧攥着那个古朴的檀木盒子！
“找到了！
哈哈哈！！！
找到了找到了！！！”凌不凡的声音带着难以抑制的激动和疲惫，将盒子举起。
宁邪依看到他手中的盒子，脸色先是一喜，随即注意到他糟糕的状态，立刻上前扶住他，将自己早已烘暖的裘皮大氅裹在他身上：“不要命了？！快烤火！”
她扶着凌不凡坐到篝火边，看着他冻得发抖的样子，忍不住又瞪了他一眼，然后才将目光落在他紧紧抓着的盒子上：“这就是你拼了命要找的那玩意？”
凌不凡将盒子递给她，嘴角扯出一个疲惫而畅快的笑容：“嘿，皇天不负有心人啊！！！
总算.....没有白费功夫。”
宁邪依接过盒子，入手沉甸甸的，盒身古朴，密封得极好，经历了河底漫长的浸泡，竟然没有丝毫损坏的迹象。
她好奇地翻看了一下，尝试着想要打开，却发现盒盖严丝合缝，无论她如何用力，甚至动用了一丝真气，都无法撼动分毫。
“咦？这盒子有点门道，怎么打不开？”宁邪依挑眉，紫眸中闪过一丝讶异和不服，又加了把劲，盒子依旧纹丝不动。
凌不凡一边运转真气驱寒，一边看着她跟盒子较劲的样子，不由得笑了笑：“别白费力气了，这盒子有特殊的机括，蛮力打不开。
需要特定的钥匙.......
一根特制的簪子。”
“簪子？”宁邪依停下动作，看向他，“簪子在哪？”
“不在我这儿。”凌不凡摇了摇头，目光望向炎京的方向，“先回去再说。此地不宜久留，我们尽快赶回江都与漪儿汇合。”
宁邪依掂量了一下手中的盒子，忽然眼波流转，带着几分戏谑看向凌不凡，语气玩味：“喂，这么重要的东西，你就这么随手丢给我了？
不怕我拿着它跑了？”
凌不凡看着她那副故作刁难的模样，伸手轻轻拂去她发梢沾染的一点水汽：“你人都是我的，还能跑到哪里去？”
宁邪依被他这话噎了一下，脸上莫名一热，有些狼狈地转过头去，哼了一声，将盒子塞回他怀里：“谁是你的！
少臭话！
赶紧烘干衣服上路，冻死了我可不管！”
凌不凡看着她略显仓促的背影，笑了笑，将盒子小心收好，继续运功驱散体内的寒意。
传国玉玺失而复得，心中一块大石总算落地，连带着身上的疲惫和寒冷，似乎都减轻了许多！！！
接下来他就是要看看这盒子里到底有什么秘密！！！
江都城外，冰湖之畔。
黑夜被无数火把撕裂，映照得湖面亮如白昼。
数十艘大小船只破开薄冰，在湖面上来回穿梭，士卒们喊着号子，不断将系着绳索的铁耙、网兜探入冰冷的湖水中，进行着拉网式的打捞。
空气中弥漫着紧张而肃穆的气氛。
一袭白衣的烟柔漪静立于最大的指挥船头，身姿挺拔，清冷的目光如同最锐利的冰棱，扫过每一片被翻搅起波澜的水面，以及每一个浮上水面换气的兵卒。
任何一点可疑的动静，都逃不过她的感知。
许万潮顶着一对浓重的黑眼圈，在一旁恭敬侍立，寸步不离。
这位新任的水师总督几乎是两三天未曾合眼，喉咙因不断发号施令而嘶哑，却不敢有丝毫懈怠。
“快！动作再快些！都给我打起精神！
仔细每一个角落！”许万潮哑着嗓子催促，又回头对烟柔漪躬身道，“娘娘，湖底部分区域尚有当年沉没的宫殿遗迹，结构复杂，打捞难度极大。
这几日确实打捞上来一些......嗯，前朝的珠宝玉器，都已登记造册，绝无人敢贪墨。”
他指了指船舱一角那几个装满金银珠玉的箱子，语气带着些许无奈。
这些财物虽价值不菲，却显然并非陛下所要寻找之物。
烟柔漪甚至连目光都未曾偏移一下，只是淡淡地嗯了一声。
她关心的，唯有凌不凡口中所说的那件关乎国运的物件。
几千人耗费数日，几乎将这片水域梳理了一遍，却依旧一无所获，这让她心中那份不祥的预感愈发强烈。
更让她担忧的是凌不凡那边的安危，这天寒地冻，若再遇袭.....
就在这时，一名亲卫急匆匆奔上船头，单膝跪地：“启禀娘娘！许总督！
陛下.....陛下驾到！已至岸边！”
烟柔漪清冷的眸子瞬间闪过一丝波澜，许万潮更是精神一振，急忙道：“快！快随我迎接圣驾！”
当凌不凡与宁邪依在侍卫簇下走上指挥船时，许万潮立刻带领船上所有将领跪伏在地：“臣等参见陛下！陛下万岁！”
“平身。”凌不凡微微点头，他的目光越过众人，直接落在了烟柔漪身上。
烟柔漪快步上前，无需多言，眼神已传递出询问之意。
凌不凡对她微微颔首，嘴角勾起一抹如释重负的弧度。
烟柔漪瞬间明了，清冷的眼眸中罕见地掠过一丝惊讶与欣喜，悬着的心终于落下。
宁邪依在一旁抱着臂膀，撇了撇嘴，虽未说话，但那眼神分明在说：“看吧，还得靠我们。”
许万潮察言观色，虽不知具体找到了什么，但见陛下神色，心知必是成功了。
他连忙上前，指着舱内那些箱子禀报道：“陛下洪福！
托陛下天威，臣等连日打捞，虽未寻得陛下所需之重宝，但也从湖底遗迹中起获了些前朝遗落的珠宝玉器，共计三箱，皆已在此，请陛下过目。”
凌不凡扫了一眼那几箱在火把映照下流光溢彩的珠宝，目光却并未停留。
他转身面向船上以及周围船只上所有停下动作、望向他的将士们。
“众将士听令！”
所有人精神一振，屏息凝神。
“尔等不避严寒，不惧冰水，连日辛劳，朕心甚慰！
此番打捞，虽未得朕最初所想之物，然尔等之功，不可磨灭！”
他抬手指向船舱内那几箱珠光宝气的财物：
“此三箱前朝遗珍，朕，分文不取！”
话音刚落，人群中便响起一阵压抑的惊呼和窃窃私语。
陛下竟然不要这些价值连城的财宝？
凌不凡继续道：“这些珠宝，将全数分予此番所有下水参与打捞的将士！
不分官职高低，不论出身何处，一律按人头均分，人人有份！”
他特意加重了人人均分四个字，目光似有若无地扫过许万潮等将领。
“此事，由水师总督许万潮亲自监督发放，务求公正，若有任何人胆敢克扣、贪墨，或欺压士卒，朕，定严惩不贷！”
这话如同在滚油里泼进了冷水，瞬间点燃了所有士卒的情绪！
陛下此言，简直是说到了他们的心坎里！
以往即便有赏赐，经过层层盘剥，到他们手里还能剩下多少？
这早已是潜规则了！！！
如今陛下金口玉言，亲自盯着，还是人人均等！
这.......这简直是天大的恩典！
“陛下万岁！万岁！万万岁！” 不知是谁先喊了出来，下一刻，山呼海啸般的欢呼声从每一艘船上爆发出来，震得冰面都在微微颤动！
方才还觉得刺骨难耐的湖水，此刻仿佛都变得温暖了起来！
所有的疲惫和寒冷，都被这巨大的惊喜和感激冲散！
凌不凡抬手，压下震天的欢呼，语气转为更为郑重：
“此外，凡因本次下水打捞而感染风寒、伤病者，除正常抚恤外，朕，额外赏赐白银二十两，作为汤药调养之资！
万潮，此事你须逐一核实，落实到位，不得有误！”
“臣遵旨！必当亲自查验，绝不漏过一人，也绝不容许任何人虚报冒领！” 许万潮急忙躬身领命。
陛下此举，不仅收买了军心，更是将他许万潮放在了监督的位置上，是莫大的信任。
而那些底层的兵卒们，听到额外二十两白银时，眼睛都瞪圆了。
二十两！足够一家老小宽裕地过上一年多了！
甚至有人下意识地想到，恨不得自己此刻就病上一场才好。
凌不凡仿佛看穿了他们的心思，嘴角勾起一抹戏谑的笑意，朗声道：“不过，朕可把丑话说在前头，谁若是为了这二十两银子，故意给朕泡在冰水里不起来，或是装病那朕可不依！
该有的赏赐一分不少，不该拿的，一文也别想多贪！
身体是自己的，都给朕好好的！”
这番幽默又带着关切的话语，瞬间引得满船将士哄堂大笑，气氛热烈到了极点。
陛下既慷慨又明察秋毫，还如此体恤下情，跟着这样的君主，怎能不让人誓死效忠？
“愿为陛下效死！！！” 更加狂热的呼喊声，再次响彻湖面。
凌不凡满意地点点头，对许万潮道：“万潮，此地便交给你了。
妥善安置将士，发放赏赐，若有重症者，立即延请名医诊治，不得延误。”
“臣，万死不辞！” 许万潮激动地再次跪倒。
“走吧......”凌不凡不再多言，对烟柔漪和宁邪依微微颔首。
三人不再停留，在将士们崇敬的目光注视下，转身离开了指挥船。
马车启动，将身后灯火通明、人声鼎沸的湖面渐渐抛远。
车厢内，凌不凡靠在软垫上，长长舒了一口气：“心病总算是落下了，不枉此行！”
一直静坐旁观的烟柔漪，清冷的眸光落在他身上：“东西，真的找到了？”
她之前见凌不凡神色，已猜到大半，但仍需确认。
凌不凡笑了笑，没有直接回答，而是从马车底下取出一个古朴檀木盒子，递了过去：“喏，就是为了这玩意。”
烟柔漪伸出素手接过盒子。
入手微沉，盒身的木质在岁月和水的侵蚀下更显温润古朴。
她仔细打量了一番，指尖轻轻拂过那严丝合缝的盒盖：“你确定东西在里面？”
她抬起眼眸，看向凌不凡，想再三确认，
毕竟，为了一个盒子如此大动干戈，如果不是......似乎有些、
凌不凡点头确认：“就是它。
里面的东西，比盒子本身重要千万倍。
不过.....”
他无奈地摊了摊手，“我打不开。
这盒子需要特定的的簪子才能开启。
所以得回宫让瑶儿看看。”
烟柔漪将盒子递了过去，不再多言。
宁邪依视线重新落回那神秘的盒子上，语气带着几分感慨：“为了这里面的东西，诸国争得头破血流，多少英雄枭雄为之葬送，连国祚都颠覆了......
我倒是真想亲眼看看，究竟是何等模样，能有如此魔力。”
凌不凡将盒子从烟柔漪手中拿回，小心地收好：“放心，等回了宫，打开了它，自然就能看见了。
到时候，让你看个够。”
“谁稀罕看个够.........”宁邪依嘴上反驳，但目光却依旧黏在凌不凡收起盒子的动作上，显然口是心非......
五日后，炎京皇宫。
虽是寒冬，皇宫内依旧笼罩在一片焦灼的气氛中。
开国之初，百废待兴，政务如同雪片般堆积。
偏殿内，武瑶与陆云裳正并肩处理着如山的奏章。
完颜熊与苏卫、徐万等几位重臣刚刚告退，离去时几人脸上都带着欲言又止的无奈。
完颜熊方才几乎是苦口婆心地再次进言：“皇后娘娘，陆娘娘，陛下离京已有半月，朝中虽有娘娘与诸位大臣竭力维持，然国不可一日无君，尤其开国伊始，万机待理。
陛下久不临朝，恐非吉兆，易使人心浮动啊......
不知陛下究竟前往何处？何时能归？”
他们并非怀疑凌不凡的能力或忠诚，实在是这位陛下前科累累，行事跳脱不羁，由不得他们不担心。
要不是后宫娘娘都在，他们真就以为凌不凡带着诸位娘娘游山玩水去了.....
这或许是历史上最让臣子们操心其去向的天下共主了。
武瑶只能压下心中的忧虑，勉强维持着端庄温婉的笑容，安抚道：“完颜相国放心，陛下此行，是为了一件关乎社稷的重要旧物，并非游山玩水。
本宫已接到江都传来的消息，陛下之事已了，不日便将返京。朝中诸事，还需诸位多多费心，稳定大局。”